《人类极光闪耀时》羊星信号满格

36、第36章·我们终将再见

　　桑若到来后的两三天里，都没有出过屋门。

　　一方面，他对木本文明的语言还没有掌握到炉火纯青的地步，需要在正式就业前进行恶补；另一方面，他也不适应木本文明这过分和善、文明的生活方式，还需要再观察几日才能做好心理准备。

　　木本文明缺乏私营经济这件事，桑若是前不久才知道的。

　　当然，不是完全没有。

　　街边有无数的小商贩，他们或是买卖着各式各样他从没有见过的小吃，或是兜售着许多玩具，或是买卖着诸如纸笔一类的学习用品。但，再宏观的东西，除了家电和数码用品之外，就全是由官方进行调配了——

　　其实说调配也不是很确切，因为这调配一定是高于正常需求的，而且绝不会让人们在偶然遇到意外时手足无措。相反，和城区文明那几乎全盘打开的市场经济相比，这种模式下的木本文明的人们反而生活更踏实些。

　　当时的他非常震惊。因为在桑若的认知里，缺乏私有经济的活力的文明或者国家往往寿命不长，比如前文明纪元里那个叫苏联的国家，又或者许多他记不住名字的小国家。无论是体制僵化，抑或是发展不平衡，都是这种经济体制容易导致的重大问题。

　　但木本文明显然不是这样的。即使不清楚切实的数据，仅仅通过他所看到的城市建设水平和民生水平，桑若也看得出，它的经济水平绝不会在城区文明之下，何况它同时还具备民主特质和较高的人民满意度。

　　不过，这都是他到后面才需要认真研究的问题了。

　　回到眼前，桑若目前最大的问题，只是不要暴露，仅此而已。

　　历史文化及对外沟通部，看名字其实也知道，这地方的主要工作任务就是和其他小文明进行联系，并且对本文明的历史文化进行研究和发掘。

　　当然，像这样的职业对相关素养的要求非常高。桑若非常确定，纯靠自己这一年来恶补的内容，虽说胜过普通人是不成问题了，但要入职，其实还是有点难度。

　　桑若主动要求把自己塞进这个部门，虽然在眼下看起来是有些冒险，但也有自己的想法。他选定方向时的说法是：

　　“这里虽然远离了核心科技，但胜在足够稳妥，对研究成果不会要求太多，依旧会留出和其他部门产生交流的契机。不仅如此，这里的人员流动正处于一个不高不低的水平，所以假如有朝一日，我真能有机会回去，这里也好脱身。”

　　“所以你还是盼着回来。”

　　“那当然了。”

　　如果有的选，他还是希望，能回到自己选择的人生里。

　　那个时候的桑若当然没有想到，自己会在这片完全陌生的土地上居住整整五年。五年之后，他才终于抓住一个百年难遇的契机，惊险脱身，重新回到他自己的人生之中——那场惊险之中，他失去了他这五年之中，唯一的好友。

　　就这样，在异国他乡度过的、人生中黄金般的五年，烟消云散。

　　他曾经不止一次地问她，说：

　　“我如果死在这地方，既留不下坟茔，也没人记得，那不是相当于我这五年白活了吗？”

　　“也不亏啊，至少你认识了我，要不然，你可是连走的机会都没有，早就被当成间谍抓起来了。”

　　说话的是个和桑若基本同龄的女人，五官端正，眉眼温和，略施粉黛，言语也柔和，但时常不由自主抿紧的薄唇，却无声地彰显着她骨子里的固执和我行我素。桑若从酒杯的弧度里看她，大脑清醒，声音却带了点醉意，说：

　　“可，对你们而言，我不就是个间谍吗？”

　　“别傻了，你偷的那点儿信息，也并不比大街上随手揪出一个有点儿关系的政治迷知道得要多，只不过是你们那边不知道而已。这些东西。先不说你有没有机会，即使你带过去，对你的工作，其实也没什么太大的帮助的。”

　　女人叫陈佳，很普通的名字，普通到显得她的能力格外耀眼。她分属于另一个科技类部门，没什么格外出众的成绩，但放在整个文明当中已经是佼佼者。回想起来，平心而论，桑若起初接近她，只是想要在科技类领域留下自己的一只耳朵。

　　但，这只耳朵发现了。

　　“你真没必要这么拐弯抹角的，我要是想害你，早就动手了，何况现在，害你对我也没好处。”

　　那个午后陈佳把他堵在咖啡间里，直截了当地说。她太直白、太干净，又完全不是要有什么心机的样子——不然他也不会挑中她做自己的耳朵。

　　但桑若不知道自己究竟是从什么时候开始暴露在陈佳面前的。他不知道同是同事，怎么就只有陈佳率先看出了他的身份。无疑是聪明的，但，太聪明，他能信任吗？

　　桑若很难得地犹豫了，在确定对方不是带着录音设备来套自己的话之后，他这才决定也放下无端的防备，说：

　　“没必要把你也卷得这么深。如果你对我的目的和身份一无所知，那即使我有朝一日被抓，你也有的是证据轻松脱身。”

　　“哟，这么说，那还是为我着想了？”

　　陈佳的笑意不减反增，仿佛丝毫没有意识到危害文明安全是多么严重的罪责。

　　“我用不着想脱身的事儿。我这人对我的人生没什么计划，活到能顺顺利利地在现在这个部门工作，已经把我所有的人生目标都完成了——我的意思是，即使没有你，我也说不准自己能干出什么事儿来。现在有你这么一个机会，也算是给我无趣的人生添了一丝乐趣了。何况——”

　　桑若的直觉让他敏锐地后撤半步，果不其然，刚好躲开陈佳突然向前的那半步。

　　她噗嗤一声笑了，桑若猜不出她是为了自己的举动而笑，还是为了她的想法而笑。他是军事上的天才，但对感情这方面，即使从小到大泡在豪门的纸醉金迷里，他也始终是个白痴。

　　桑若只知道，陈佳说：

　　“因为感兴趣的人而死，也算不上是耻辱的事儿。”

　　那之后，桑若在木本文明的间谍生活，终于不是孤身一人。

　　他试探过，但很快就全身心地信任了陈佳，速度快到连他自己都觉得匪夷所思。事实其实比任何说法都凑效，假如陈佳真有心害他，桑若不可能踏踏实实地生活到二十五岁。

　　木本文明的反间谍程度其实不高，因为其他文明人类来到这里的可能性实在不大，况且入关也困难，问题往往出在自己人身上，而对自己人，木本文明的领导层又一向不会给予过多的监视，基本是采取抽查的方法。这也是桑若能够一直收集各种资料、信息一直到这一天的原因。如果换做在城区文明中做这一切，他未必能够做到这么好。

　　但眼下，因为他不慎多留下的那一点点录音文件，文件便被重新复原、上交给了国安部门。

　　跑不掉的。

　　但，这文件里没有涉及到陈佳。

　　“你不必跟我走的。该说的我早就嘱咐过了，到时候你只管把责任推给我，反正我是个异类，即使上了最高法庭，他们也会尽量把事儿往我身上堆。”

　　“现在跑算什么本事啊。不跑了，我不是告诉过你吗，我本来就不想继续我这莫名其妙的生活了，能和你同生共死，我觉得挺满足的。而且——”

　　陈佳似乎想起了什么事，笑道：

　　“你知道吗，要是我把事儿揽过来，让你变成一个偷渡过来之后被我利用的可怜虫，你就有可能会被遣返回城区。这样一来，你的任务也算是光荣完成了。”

　　“谁说——”

　　“嘘，有人来了！”

　　桑若适时噤声，跟随着女人的目光，望向门口。

　　门口的皮鞋声短暂地停了两秒，很快，又向另一边去了，仿佛只是路过——事实上，陈佳也是这么认为的。只有桑若知道，那只是一场危机的前奏。

　　“你想抽支烟吗？”

　　桑若估摸着门口的人已经对自己的房间有了些准备，于是干脆变了话题。他知道，无论现在说什么，都无法改变这些人闯进自己房间这个即将发生的事实成为现实，充其量也只是拖延时间而已。而窗外尽管并不是高层，但能够做到这一步，想必也已经有所设防。

　　“不抽了。哎，说好了，把事儿都按我说的来说啊，不然，你这牺牲算是白牺牲了。”

　　“陈佳，我在城区本来就是死刑犯。要是光明正大地被遣返回去，不仅是我，那个冒着生命危险把我送出来的人，也会跟着受难。那样的话，我的任务才是真的全部失败了。你好好地活着，总会找到把信息送去的一天。”

　　“滚。”

　　陈佳下意识地打断了桑若的话，顿了顿，接着又向下补充道：

　　“我在下一批迁移名单里。等真的上了太空，我私自潜逃或者和你们城区文明建立联系的可能性就更小了。你把我留下是没用的，还不如想办法逃出去。我早就研究过了，过往的遣返都是直接和城区文明的外交部门联系，如果那个把你送出来的人还在，他就一定能及时再把你保回去。”

　　“但……”

　　“没有但是。我早就在部门的计算机里留下了我的智能体，数字生命虽然具有不可控性，但和你进行交流、对接信息还是绰绰有余，且被清理的可能性很小。联系方式我告诉过你的，你自己想办法。说好了，就把事儿往我身上推。”

　　桑若听见门口的皮鞋声又一次响起，这次比上次更加笃定。

　　“要喝最后一杯酒吗？”

　　桑若有些恍惚地回过头，看见陈佳在月光下冲着他微微一笑，接着将杯中红酒一饮而尽。

　　大门被叩响了。

　　*

　　或许冥冥之中真有神灵庇佑。桑若没有想到，自己就这样被送回了国，用自己的假姓名。

　　五年过去，人们好像忘记了他曾经那浓墨重彩的存在，以至于见到这突如其来的遣返通知，竟无人对他的照片产生一丝一毫的怀疑——至少当时没有——他就这样被送上了遣返的飞机，又在几个小时之后，降落在了阔别五年的先锋者二号机场。

　　桑若以为迎接自己的会是另一场缉捕和拷打，但，真正站在飞机下，等待着他到来的，只有那个当年送他来的男人——似乎又老了些——和几个穿着正式的工作人员。

　　“先生，我们接到您的遣返通知，特此前来迎接。欢迎回家。”

　　他不明白“遣返”为什么会被如此荣幸地对待，但多年的间谍生活告诉他，遇到这种情况，只能随机应变。

　　要到今天之后、那个包揽了他这一整趟莫名其妙的旅程的人才会告诉他，这场遣返之所以如此顺利，一切都是因为，在这几年的时光之中，整个外交部门大换班，而换上的人之中，就有他的人。

　　“但除了这一点，我还有更重要的事儿得告诉你。这是你临走前托我去查的，我前年才终于查到答案。那个答案，超乎我们的预料。”

　　*

　　时间线回到眼下，城区文明纪元第四十二年。

　　“你是我的弟弟，亲弟弟。”

　　桑陨闻言，疑惑地皱起了眉。

　　这一刻，他甚至都没想起那个缠绕了他好几天的噩梦。他只是皱着眉，像听不懂对方的语言似的，用一双冷冰冰的眸子，将这个陌生人从头到脚又重新打量了一番。

　　弟弟？

　　桑陨不觉得自己有亲属关系。他也无法理解，像兄弟这样的亲属关系究竟意味着什么。

　　靠在一旁的褚乾凤反倒抢先一步，回忆起了那个曾经惹得桑陨无数次惊醒的噩梦。他直起身子，沉着声问道：

　　“这么说，桑陨的那个梦，也是你的手笔了。”

　　桑若微微一笑：

　　“对啊。除了我，谁还知道当年的情景？”

　　“——不，你们三个在说什么？什么梦，什么弟弟？拜托，你们怎么什么都瞒着我现在？”

　　东方炯的声音从屏幕中传过来。桑若略一偏头，看见他此刻正焦急地靠近了屏幕，仿佛恨不得钻进屏幕这头，看看他们究竟在瞒着他说些什么。

　　倒真是难为他了，桑若不由得想，这么一个从小到大都怕被人隐瞒、希望全世界的秘密都属于他的东方炯，现在竟然也要由于各种各样的限制，不得不被隔离在许多秘密之外。不过，话既然说到这里——

　　桑若的眼角几不可查地一抖。

　　六年前他的离开，其实才是对东方炯伤害最深的秘密吧？

　　无论如何，这是理应和东方炯面对面解释的问题，不是现在该隔着屏幕说的事情。桑若抬手，冲他做了个安抚手势，转而再看向面前的两人，道：

　　“梦是我设计的，但，我可以证明，我和桑陨，真的是亲兄弟。”

　　“用什么证明？”

　　“这还不简单吗，我们去测个DNA不就知道了。”

　　桑若又略略思考一下，道：

　　“不过，眼下，我们还是先不要离开这里的好。等这阵风声过去，我们再议。”

　　桑陨仍然是半信半疑地望着眼前这个身材高大的男人。他努力试着将自己的形象和眼前这人进行对比，得出的结论是哪里都不像。

　　除了——

　　桑陨抬头，看向那双明亮如黑曜石的眼睛。那双眼睛，天生是盈满了不属于城区普通居民的神情的。

　　那就是他们二人最相像的部位了。

　　褚乾凤微微颔首，将面前二人略显尴尬的局面尽收眼底后，又不由得扫了眼屏幕上的东方炯，很容易地便留意到对方焦急得不同以往的表情。

　　是的，即使是方才，面对着即将有可能满盘皆输的情景的东方炯，都没有像现在这样失了分寸。又或者说，与“极光”有关的一切，本来也不是他最关心的事。他真正满心都是的，其实只有眼前这个，一手创建了“极光”，却又带着满身的秘密离去的人。

　　“桑陨。”

　　褚乾凤轻轻地唤了一声。

　　“走，我们出去吧。”

　　桑陨虽不能理解褚乾凤为何就放心让眼前这个陌生人与主人平时视若自己生命的设备共处一室，但作为一个优秀的仆人，他对此命令绝对服从。

　　当听见房门在身侧轻轻关上、而褚乾凤也带着桑陨离开了房间附近时，桑若这才轻轻叹了口气，略一放松身体，靠在了座椅的靠背上，微微抬起一点头，和屏幕上的东方炯四目相对。

　　“好久不见，东方炯。”

　　东方炯咬紧了牙，看着屏幕上这张曾经形影不离、如今却已经六年不曾相见的脸，竟然有种想要冲上前去揪着对方衣领，狠狠给上一拳的冲动。

　　“好久不见？桑若，你还好意思和我说好久不见？我他妈缅怀了你六年，整整六年，现在你就这么轻飘飘地出来了，然后告诉我，好久不见？”

　　“怎么，难道这六年，你就没有哪怕一次地想过，万一我没死，你会怎么办吗？”

　　怎么可能没想过，又怎么可能只有一次。

　　东方炯想起六年前的很多个瞬间。他仰面躺在床上，望着天花板的星空装饰，嗅着空气中一点点淡淡的香水味，心中唯一想的，就只有一句话：

　　上天，如果现在他能做什么来换回桑若，他绝对什么都愿意做。

　　但那一天始终没有到来。为了避嫌，他只能选择什么都不说，也什么都不做，以避免招来先锋者莫名其妙的怀疑，祸及整个东方集团。那时候，会留在东方炯身边，静静地陪着他的，就只有东方熳文一个人。

　　那时候的东方熳文，其实也只有二十三岁而已。经此一劫，却愈发显出骨子里那股顽强又狠辣的劲儿来，尽管无法忘怀，却能强逼着自己做出一幅云淡风轻的姿态来，圆滑地将每一句来自外界的质疑都顶出去，护着身后不愿出房门的东方炯，告诉他，没关系的，谁都知道，桑若的死，不是任何人的问题。你可以脆弱，也可以痛苦，但这一切，都不应该成为外界攻击你的借口。

　　东方炯微微眯了下眼，仿佛在眼前人的脸上看到了姐姐那充满果敢英气的五官的影子。

　　又或者说，其实这几年里，在他们都不曾在意的角落里，东方熳文越来越像曾经的桑若了。

　　说东方炯只因为这一句话就不再生气是不可能的。他依旧觉得心中有气，却已经比刚才纾解了许多，至少，他现在能心平气和地和眼前这个人聊天了。

　　“所以，这六年，你为什么杳无音讯——算了，你有你的道理，换个问题吧——所以，六年前，究竟是谁救的你？”

　　“现在还不能说……但我可以告诉你，这个人，你认识。”

　　东方炯脑海中一瞬间略过去许多过去在派对上认识的名字。太多了，根本无法判断究竟是谁。

　　但无论是谁，这至少说明，在商人阶级和先锋者之中，还有着连他上任这么久，都还没有了解到的“极光”成员，是好事，说明他们还有后手。

　　想到这儿，东方炯虽然依然好奇，但也已经心下了然。看看周围的场景，他的思维不由得被引向另一个问题：

　　“喂，你难道就不想问，我是怎么想到，要让褚乾凤来出任统帅的？”

　　“是很出乎意料。六年前我把这个烂摊子留给你的时候，真的没想到，你能一手把它带回正轨，而且还亲手在所有人眼皮子底下打造了宣传岗，更没想到，你能把褚乾凤也纳入到这个规划中来——说实话，连我都没有想到过会让他直接登上统帅的位子。但你这么做了，而且还证明了这做法的正确性。东方炯，你是真的长大了。”

　　原来，他所做的一切，桑若都看到了。

　　仅仅是意识到这一点已经足够令东方炯感到兴奋。这是他在过去几千个日夜里想都不敢想的事，而今天，居然就这样行云流水地发生了。

　　“你回来了，是不是要重新出任统帅？”

　　出乎他意料的，桑若并没有对这个问题表现出他预想中的肯定来。他只是轻轻抬起手，摸了摸自己的头发，然后扫视了一圈房间里的陈设，最后才转过身来，对东方镜说：

　　“我不打算再掌大权了。就让褚乾凤去做吧，他做的远比我想象中好得多。至于我嘛——”

　　桑若嘴边依旧挂着单纯的笑，仿佛方才说到的，不是他们波澜壮阔的六年。

　　“我就做个参谋就很好。现在，我和你，已经站在同一高度上了。除非那一天到来，不然，我就是一步闲棋。”

　　他不必说，东方炯便能明白，他口中的“那一天”，是哪一天。

　　——是不久的未来，战争打响、“极光”真正开始作为武装力量登上历史舞台的那一天。

　　只有到那个时候，桑若作为上一次战争亲临者、指挥者与幸存者的优势，才能充分体现出来。

　　那一天，其实应当也不是很遥远了。一旦褚乾凤、他、王昉、桑若能够完全磨合成一个熟练的团队，战争就是时候打响。

　　东方炯低头算了算，快了。可以让各团队在这场风波过去之后，开始进行战备状态调整了。

　　“那么，闲棋同志，你打算什么时候，来正儿八经地见我一面呢？”

　　桑若笑了笑，他划出日历，不急不慢道：

　　“下周吧。等一切尘埃落定，给我个地址，我去找你。”

　　“好啊，那么，我可就静待你大驾光临了。”

　　暴动的风险波动至47.67%，居然奇迹般地停住了。

　　王昉心下明白，这和桑若那番发言对领导层的影响有着巨大的关系。假如他不在这个紧急关头出现，这帮人是绝不可能帮着他和褚乾凤开始从舆论等各方面开始努力的。

　　不是什么很光彩的事儿，但总比垂死挣扎好得多。

　　先前就说过，“极光”现存领导层中有相当一部分是考核未通过的先锋者。他们虽然已经丧失了原本的优先地位和权力，但相对于其他人而言，还是有着颇为可观的财富和地位，而且由于那份迟迟散不干净的、来自先锋者的荣光，许多地位相似的人也会对这个团体格外尊敬。由他们出面调节舆论，并不是什么难事。

　　当然，有人会说，这些养尊处优的家伙说的话，参与暴动的群众会相信吗？

　　总会有立场不坚定的人的。能够对哪怕只是很小一部分人产生影响，就比毫无影响要强得多。

　　更重要的力量来自于那些本来拒不服从命令的团队。他们本就在暴动的队伍中浑水摸鱼、企图直接形成自己的势力，故而对战争局面推波助澜，所以，一旦这些团队全面退出了这场暴动，整场行动的影响力将会急剧下降。

　　将风险降低至先锋者可以以普通防暴手段进行处理的水平，这就是他们需要做的事。

　　和桑若估计的差不多，仅仅是会议结束后的第二天深夜，B城区就开始了一场全方面的防暴活动——真正的防暴行动，而不是于金檬打着幌子做的补丁。

　　大杀伤力武器没有受到启动，绝大多数群众的正常生活也没有受到任何影响。似乎只是整个城区睡了一觉，清晨一睁眼才发现自己身上的居民居然减少了许多。这种大幅清理不适用“蒸发”相关条例，所以身边少了多少人，B城区人民全都是心知肚明的。就当天“极光”奶茶店所发布的数据来说，这场行动直接带走了不下百人的生命。

　　B城区又一次陷入了沉默。

　　“极光”的会议开了一场又一场，有关于战争推进的方案变得越来越具体、越来越可行。在王昉如同上班一样的兢兢业业的忙碌中，一份即将改变整个城区文明的文件从孕育到诞生。

　　但，在那之前，我们的核心领导层还有许多事要做。