《千秋印》离儿

19、祭祀

　　月光朦胧，弥漫着一层烟霭。
　　利刃青光裹挟着红衣少年上下翻飞，刀光如涟漪海浪，席卷四方。
　　忽有一柄刀尖划破这道寒光，刀刃相对，“仓啷”一声响，火花四溢。
　　少年腾空跃起，长虹贯日般挥刀而下，来人闪身避过，抽刀格挡，看清来人面目，少年放弃了所有防守的手段，长刀高举，凝聚所有力量，迅捷无比。
　　这一往无回的气势倒真让来人应对起来有些吃力，既怕伤了他，又怕被他的刀锋所伤，应对了足有十几个回合后，看准招式中的破绽，用刀腹拍在了他的大腿上，然后飞起一脚，将少年踹飞到墙根下。
　　少年正是沈延年，一场畅快淋漓的比试，宣泄了心中压抑的情绪，索性平躺在地上，抚着胸口喘息。
　　站着的是温之行，只见那双军靴橐橐走来，朝他伸出了一只手。借力站起身，拍拍身上的泥土。
　　温将军从腰间取下一个水囊扔给了他。
　　延年正渴了，打开水囊咕咚咚灌了两大口，“噗”的一声喷了出来。
　　“怎么了？”温之行神色如常。
　　“是酒。”延年拿袖子擦嘴，十分怀疑大帅是想找借口揍他一顿。
　　“又不是战时，给你破个例。”温之行转身，坐在营房门口的台阶上，拍拍身边的空地。
　　延年走上去，与温之行并排坐在一起。
　　温之行没有再去过问沈家的事，而是比比划划指点他方才招式中的破绽，要他重新操练一遍。
　　延年颇具武学天赋，稍稍点拨就进步飞速，温之行对月饮酒，望着眼前这意气风发的少年，难免心生悲凉。
　　大祁重文轻武，读书人对武将无不抱有蔑视、慢待、甚至怀疑的态度，这种根深蒂固的情绪并不因武将职级的提高而改善，甚至在地方，已经出现了三品高级武将要向七品文官下跪行礼的恶俗，念及此，再看向眼前这个初涉官场凶险的少年，怎能不感到凄凉？
　　这也是他极力想要促成延年回到生父身边的原因，一个进士出身的父亲、一个强大的家族，远比战场上流血牺牲换来的功劳、军职强大得多。好比这一次，没有沈庭和的维护，李虎、沈延年早不知被流放到什么地方去了。
　　可延年对此充满了抗拒，那个家给他带来的痛苦，仿佛比充军流放更甚。

　　九月初一，宜祭祀。
　　赵简昨夜看书到了后半夜，本打算晚些时候起，却在天刚蒙蒙亮时就被书童小伍叫醒。
　　“干什么？今天不用坐监啊！”赵简睡眼惺忪，不耐烦的问。
　　话音刚落，怡年和郝妈妈二人一前一后的闯进他的屋内。
　　赵简瞬间惊醒，簇着被子有些羞恼道：“年姨，你们怎么进来了？”
　　“这孩子，你什么样我们没见过啊？”郝妈妈笑吟吟的捧着一身簇新的衣裳，命小伍伺候他梳洗干净。
　　“三爷、奶奶吩咐了，今儿可是你的大日子，必得好好打扮。”怡年笑道。
　　赵简看这架势，疑心他们要将自己扎上大红花塞进花轿里抬出去。
　　好在那衣裳不是红的，反是一身月白色黑缘直裰，素净端庄。
　　他去给师娘问安，先生竟然也在，没穿官服，不知是告假没去早朝，还是已经下朝了。
　　先生和师娘并未多说什么，打发了满脑子“十万个为什么”的林楠，单独带他乘车出了门。
　　对即将发生的事，赵简已有预感，因此也不多问，掀开车帘朝外看，只见临街搭起了草棚子，墙根的流民比他那日上街时还要多，有沿街乞讨的，卖儿卖女的，青壮男子稍好些，可以去商铺粮行扛包，或去京郊挖煤，但商贾们对其盘剥尤甚，仅能赚些活命的口粮，还要分一半出来给家里的老弱妇孺。
　　“去岁北漠军入侵内地，加上多地受灾、土地绝收，逃难进京的流民越来越多。”徐湛解释道。
　　“朝廷不想办法解决吗？”赵简问。
　　“各县的粥厂都在施粥，越是如此他们越是不肯回乡，天子脚下起码饿不死人。”徐湛道。
　　“说到底还是钱的问题。”赵简道：“国库空虚，官员的俸禄都欠着，许多省份的税已经收到了十几年后，各地灾荒得不到解决，流民问题就得不到根治。”
　　徐湛赞许的目光看着他。
　　说话间，他们来到南水关胡同。
　　胡同尽头有座三进院的宅子，那本是两套宅院，妙心将其买下打通修成了一座，门面上相对低调，是从五品规制。
　　进门处是一字方砖影壁，穿过前院进入垂花门来到主院，这是由正房、东西耳房、东西厢房，用抄手游廊连接，围成方形院子，院内静竹婆娑、落英缤纷，景观十分别致，西边是通往西跨院的月亮门，是结构相似但相对独立的另一套院落。
　　在京城，住这样宅子可算是中产以上了。
　　府上管事召集下人们集合，门房、管事、婆子丫鬟、院工杂役等约有十几人，有新来的，也有从林府上派来的。
　　师娘笑笑说：“师娘帮你管着这座宅子，日后你娶了媳妇，这里的人口账目，就交给新妇打理。”
　　赵简不明缘由的生出了些抵触情绪，大抵是并不盼望结婚生子、分府别居的缘故，只是顾忌先生在场，不敢表露。
　　徐湛的眼睛盯住了他，仿佛能将他看穿似的，正色道：“令尊被追赠为兵部员外郎，圣旨不日就会下达，到时就在这里设香案接旨。你已经长大了，要肩负起继承宗祧的责任来。”
　　“是。”赵简赶紧道。
　　“跟我来。”徐湛沉着脸，朝第三进院落走去。
　　赵简有些发怵，看向师娘。
　　“去吧。”师娘温柔的笑笑：“师娘在这里等你们。”

　　第三进院子设祠堂，供奉有赵简的父母、祖父母、曾祖父和曾伯祖父母的神主牌位。
　　为了建这座祠堂，徐湛早在一年前带赵简回到赵通事的老家，从已然荒废的赵家旧宅中请回了这些牌位，又通过四邻得知赵家从赵简的曾祖父一代便已经分家出来，可这些年人丁冷落，一连三代都是独子，也就是说，赵简已是他们这一脉唯一的子孙了。赵文锦夫妇离世的那两年，赵家的本家亲戚、街坊邻里，还偶尔照看一下那座宅子，供上牌位，续上香火，除除杂草，补补院墙，后来日子久了，不见有人回来祭祀，人们也就淡忘了
　　祠堂里烛光明灭，供桌旁有口箱子，赵简认得，里面都是从老宅中取回的物件，是父母的遗物。
　　徐湛点燃一炷香，朝牌位们拜了拜道：“徐某与兄素不相识，却向来仰慕兄之捐躯殉国的壮举，十年来，朝廷裁决有失公允，我亦无颜面对兄嫂，今日终于如愿为兄嫂讨回了追赠，遂带简儿前来拜祭，望兄嫂在天之灵保佑简儿平安顺遂，金榜题名。”
　　他又取出一炷香点燃，交到赵简手中。
　　赵简敬了香，在蒲团上跪下来，郑重的三叩首，然后直起身，怔怔看着那些牌位。
　　爹娘是什么样子的？一定比这些冰冷的牌位要鲜活、有温度，想到父亲的死或许并不是为国捐躯，而是被奸人所害，他会就感到锥心蚀骨般的痛。
　　“简儿，对爹娘说几句话吧。”徐湛说着，想要退出祠堂。
　　“先生。”赵简叫住了他，一双拳头在衣袖里紧紧握着，终于下定决心道：“简儿对生身父母毫无印象，只知道是先生和师娘养育了简儿。”
　　“胡说什么！”徐湛低声喝斥，生怕赵简说出什么不合时宜的话来，冒犯了先人。
　　“父亲为国捐躯，母亲贞烈殉节，他们是忠良，是烈女，可他们……却从未替我考虑，若说有，应当是母亲自尽之前企图将我一并掐死吧。”赵简悲声说道。
　　徐湛惊愕的望着他，对他这番大逆不道的言论始料未及。
　　“混账！你……”徐湛企图训斥他、感化他，让他去向爹娘赔罪，可以他状元之才，竟不知该从何说起。

　　回到家里，师徒二人不发一言，气氛十分微妙，林楠在他们之间看来看去，说了几个趣闻，却只是逗笑了自己，好不尴尬。
　　“好好吃饭。”妙心给林楠和赵简一人舀了一勺子虾仁滑蛋。
　　赵简低头数着米饭，半晌才吃一口，一副食不下咽的样子。
　　“你最好还是多吃一口，免得过会儿撑不住。”徐湛不阴不阳的说了这样一句。
　　赵简的心漏跳了半拍，林楠吓得手一抖，筷子掉在了地上。
　　“还有个世家子弟的样子吗？”妙心嗔怪一句，眼神示意丫鬟换双新的筷子。
　　“南儿，吃饱了吗？”徐湛问道。
　　林楠见父亲面色不善，小心翼翼的回答：“……都、都行。”
　　“去给祖父祖母请个安吧，祖父已有两日没见到你了。”徐湛吩咐着，横竖父亲也不会饿着孙子。
　　林楠双眸闪动，看看父亲母亲：“爹爹不去吗？”
　　“爹娘稍后再去，你先去吧。”妙心接话道。
　　林楠被踢出群聊后，堂屋里只剩下赵简和先生师娘。
　　“简儿，跟师娘说，怎么惹先生生气了？”妙心忧心忡忡的问道，从赵家祠堂出来，她便觉得气氛微妙，可回来后师徒二人谁也不说话，让她担忧了一整日。
　　赵简离开座位，朝师娘跪下来：“师娘，简儿说只知道是先生和师娘养育了简儿，不知道有什么爹娘，先生听了这话便生气了！”
　　“混账！”徐湛将饭桌拍的叮咣乱响，对着恶人先告状的赵简怒斥：“没爹没娘，你是从石头缝里蹦出来的？！”