《千秋印》离儿

18、人生如戏，全靠演技

　　“奉之兄，你这是……”徐湛目瞪口呆的看着这一切。
　　沈庭和没空理他，兀自伏在枕头上痛苦喘息，因为沈延年已然在老陶的带领下推门进屋。
　　“延儿回来了。”沈夫人一改从前冷漠傲慢的态度，非但唤他的乳名，还难过的用手帕擦了擦眼泪，低头看到手帕上淡黄色的茶水，默默收回袖中。
　　延年对嫡母的表现很是诧异，又见徐湛在，猜测是装作母慈子孝给外人看罢了。
　　“延年……”沈庭和“有气无力”的朝他招手。
　　“老爷。”沈延年蹲跪在床边上下端详，见父亲被打成了这幅样子，心底只剩下心酸和懊恼，忍不住眼底泛红。
　　“没规矩，见过徐叔叔了没有。”沈庭和笑骂一声，仿佛牵动了身后的伤，发出隐忍的低吟。
　　延年站起身来，向徐湛行礼，沈庭和借机朝着徐湛挤眉弄眼。
　　徐湛看着沈庭和的眼色，含笑劝慰道：“延年啊，你爹不碍事，啊……”
　　话到一半，又见沈庭和朝自己不住的摇头，忙改口道：“溃烂的皮肉已经完全剔除了……”
　　延年显然是慌了，就要掀开沈庭和身上的被单。
　　沈庭和抓住被单强烈制止，再次朝徐湛使眼色。
　　徐湛见说轻了不是，说重了也不是，硬着头皮再次改口：“万幸没有伤到筋骨，养个十天半月，也就恢复了，不用太过担心。”
　　延年忍着泪蹲在床边：“都是延年的错，连累老爷了。”
　　“傻小子，”沈庭和笑骂，“你有什么错？都是那群狗言官的错。”
　　徐湛干咳一声，提醒他当着孩子说话注意分寸，什么叫狗言官啊。
　　“老爷，别再为延年与同僚起争执了，科道监察六部，得罪了他们，日后行事多有掣肘。”延年哽咽道。
　　“听听，孩子都比你懂事。”徐湛忍不住数落道。
　　沈庭和拉过延年的手，握在手心紧紧攥了攥，眼中含泪，又骂了声：“傻孩子。”
　　徐湛看到这一幕，都不知该如何自处了，理论上他应该甚为感动才是。
　　“为什么叫老爷呢？”徐湛故作奇怪的问沈夫人道。
　　“还不是老家规矩多。”沈夫人说着，也半含嗔怪的对延年道：“延儿，到了京城还喊什么老爷太太啊，就叫爹爹。”
　　延年正在伤心难过，并顾不上嫡母的异样，看着父亲期许的目光，嗫嚅道：“爹爹。”
　　沈庭和笑了，将一只手背到身后，朝徐湛竖了个拇指。
　　徐湛暗自翻白眼，心说这一家都是什么人啊，演了一套又一套，拿个孩子开涮。又呆了片刻，实在是陪不下去，便借口公事繁忙，离开了沈家。

　　徐湛一走，沈夫人出门相送，沈庭和屏退了下人，单独留延年说话。
　　延年这时才流下泪来，声音哽咽。
　　“哭什么？祸害遗千年，你爹且死不了呢。”沈庭和打趣他，又道：“坐下，有话跟你说。”
　　延年拿衣袖擦干了泪，坐在徐湛刚刚坐过的地方。
　　沈庭和端详了他许久，感慨道：“人前威风凛凛的，罩甲一脱，还是个半大孩子。”
　　延年空咽了口泪，都是这些年的心酸和委屈。
　　“儿子，回家来吧。”沈庭和道：“你母亲那里爹已经讲通了，不会再与你为难。”
　　延年沉默不言，无声的拒绝。
　　沈庭和见他不是十分抵触，继续加码道：“爹已派人去各地打探你生母的下落，待寻到了，就单独赁个小院子给她住，不让她回来蹚这淌浑水。”
　　“爹知道你胸怀抱负，爹不拦你，只是人生在世上，不能总像浮萍那样漂着，得有个根，根深才能叶茂，明白爹的意思吗？”沈庭和道。
　　“不明白。”延年的神色渐渐平静，片刻，由平静恢复了往日的冷漠：“当年提出将我逐出家门的是您，如今让我回家的也是您，我不是召之即来挥之即去的一条狗啊，父亲。”
　　“这叫什么话！”沈庭和斥责道：“将你逐出家门的原因，你应该早就清楚。刺杀长辈、畏罪潜逃，被捉回族里就是死罪。我知道你这些年受了很多苦，但你扪心自问，是不是冲动行事的代价？当年那样的情况，只能快刀斩乱麻，为保你这条小命，你爹我尽力了！”
　　他声高话急，被一大颗唾沫呛的咳喘连连。
　　延年起身倒了杯热茶，回到床边，神色缓和了几分。
　　沈庭和啜一口茶水。
　　“我考虑一下。”延年闷声说道。
　　“这有什么好考虑的？！”沈庭和郁怒道。
　　“您好生养伤，延年还有公务在身，先告辞了。”延年说着，起身作了一揖，逃也似的朝外走。
　　“还有没有规矩，让你走了吗？”沈庭和的声音并不能阻止延年的步伐，干瞪着眼色厉内荏。
　　延年还是走了，枯坐在院子里发呆的王雨禾赶忙起身，小心翼翼的察言观色。
　　“大哥，我送你。”她快步跟上延年的步伐。
　　“老爷伤得不重，不用担心。”沈延年道。
　　“啊？”王雨禾张口结舌：“可方才郎中说他伤势很重……”
　　“装的。”沈延年又道。
　　人多混乱时不易看出，父子二人独处一室的时候，很快便看出了端倪。
　　“装的？”王雨禾惊讶不已，瞧了瞧他发红的眼眶：“那大哥……你怎么哭了？”
　　延年斜了妹妹一眼，哂笑道：“看破不说破，给他捧捧场。”
　　“……”王雨禾无言以对。
　　送走大哥，雨禾回到父亲的房门外，敲门进入。
　　沈庭和正趴在床上生着闷气。
　　丫鬟端了盆热水进来，雨禾默不作声热了一方帕子，给父亲卸妆。
　　沈庭和向后躲了一下，戒备的看着雨禾。
　　“您真当我大哥是傻子么？”雨禾幸灾乐祸的笑道：“行伍之人都是跌打损伤的行家，这点伎俩都看不出来，岂不是白在军营里混了？”
　　沈庭和白了她一眼，气哼哼的道：“你们兄妹倒像是一个娘胎里出来的，合起伙来气我。”
　　王雨禾笑而不语，蹲在床边给父亲擦脸。
　　待擦净了满脸脂粉，那舒眉朗目的脸上重新恢复了血色，王雨禾仔细看了几眼，才发现大哥的五官原来是酷似父亲的。
　　沈庭和被女儿盯得不自在，吩咐她将藏在外间榻桌下面的水果、干果、茶水统统拿出来。
　　茶水早就凉了，王雨禾一边换上新茶，一边纳罕的说：“母亲今日有些奇怪。”
　　“哪里奇怪？”
　　“待大哥如此和善。”
　　沈庭和故作不经意道：“说开了，原也没什么深仇大恨。”
　　“大哥可未必这样想。”雨禾说着，将父亲的水果盘撤到他够不到的地方：“冷热不能混着吃。”
　　“比你母亲还要啰嗦。”沈庭和无奈的缩回手，啜了口茶水。
　　“还记得你大哥的生母吗？”沈庭和问道。
　　王雨禾坐在锦墩上反问道：“您说纪姨娘？”
　　“姨娘？谁教你这样称呼她的？”沈庭和蹙眉问道，这些年极少听人提起纪氏，更是头一次听到雨禾喊她姨娘。
　　“记不清哪一年了，祖母将她抬了姨娘，您不知道？”王雨禾道。
　　沈庭和陷入沉思，他在外为官多年，且常年处在水深火热的位置，近几个月才得空闲理一理家里的事。
　　“还有这回事？”沈庭和呢喃道。
　　“纪姨娘常陪在祖母身边，祖母也时常夸她尽心。”雨禾边说着，边为父亲剥松子，剥一小碟，眼看着父亲一股脑倒进嘴里，受了点轻伤倒像个小孩似的，令人哭笑不得。
　　“为什么会闹到那一步呢？”沈庭和问。
　　“当年女儿年纪小，只记得那日有人来说，母亲发了好大的火，要卖了纪姨娘，待女儿跑去堂屋时，纪姨娘已经不在了，母亲流血昏厥，大哥被捆起来关进柴房，全家乱作一团。”雨禾回忆道。
　　“祖母没有出面阻止？”
　　雨禾摇头道：“祖母那日出门了。”
　　“后来听家里的人说，大哥以下犯上，会被族里开祠堂打死，我便趁母亲还没醒，撬了柴房的锁，让大哥快逃。”雨禾道：“族里派人到处寻找大哥的下落，其实大哥就藏在城南一处废弃的破庙里养伤，母亲起初想要息事宁人，劝族里的长辈们不要处置大哥，长辈们不同意，后来您就来信了，大哥被族谱除了名，一路往东南走，其实是跟着纪姨娘的线索在找，直到线索彻底中断。再后来，不知从什么时候起，母亲不能听见大哥的名字，听见了就要发脾气，家里的人也就三缄其口，再也不说了，连祖母也不提了。”
　　沈庭和猜想，大概是妻子知道自己因受伤再难生育的时候，才对延年产生了怨毒之心吧。
　　“夹在中间实在难为你了。”沈庭和道：“爹已着手去查纪氏的下落了，也有了些线索。”
　　雨禾闻言大喜：“真的？！”
　　沈庭和点头。
　　若是寻到了纪姨娘，大哥或许就能放下芥蒂了，如果母亲也能放下积怨，一家人又能重新团聚在一起了，雨禾心中如是想着。

作者有话说

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