24、失去了才懂得珍惜 ...
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章24
巽月湾位于东面，紧邻海岸线。黑子越靠近目的地，路上人就越少。
待他抵达这个昔日被誉为“明珠”的贸易之都，发现到处空无一人，偌大的街市上，只有寥寥几人在买东西，而且清一色的纱巾蒙面，从头到脚裹得严严实实。
看来，全城都进入了戒圌严状态。
黑子初来乍到，完全认不清路，见前方有个中年女性挎着篮子买食材，上前拍拍她的肩膀，“那个，请问……”他用的是敬语，言语亦没什么不妥的地方。对方却宛如被电到了一样迅猛闪开，拼命摇头，飞也般地逃开了。
黑子的手悬在半空中，半晌，苦笑着收回手。这已经不是一般的戒圌严了，简直是草圌木圌皆圌兵。
又问了两次路，情况都差不多。黑子索性不问了，只沿着主干道不紧不慢地往前走。周遭的人都是一身密不透风的打扮，他穿着太正常，反而显得不“正常”了，便取了条丝巾，将脖子、脸都包了个严实，只露圌出一双水色的眼。如此一来，投圌注在他身上的视线果然少了许多。
毕竟是瘟圌疫重灾区，有较高的染病风险。黑子含了几片黄芪，嚼碎了咽下。
这种草药有强大的抗病效果，配合着松果菊，被传染的可能性大大降低。出发前，他特意采了许多带在身上，以备不时之需。
走了约摸半个时辰，前方的骚圌动声引起了他的注意。
几个官兵围着一对母圌子，正试图将孩子从母亲身边拉开。
女子奋力反圌抗，死死抱着儿子不肯撒手。可惜她终究只是个弱女子，力气哪比得上年轻力壮的官兵，挣扎了半天，小男孩还是被夺走了。
孩子不过三、四岁大，正发着烧，一张小圌脸通红通红的。他太虚弱了，哭不出声，只能发出小动物般的呜咽声。官兵可没母亲那么温柔，把他直接用麻袋一套，扛在肩上就走。
眼看亲生骨肉被夺，女子跪在地上，不住地磕头，白圌皙的前额很快就磕破了，鲜血染红了她半边脸，“几位大人，我的孩子只是普通的发烧，绝对没染上‘疱症’啊，求求你们了，放过他吧……”
“城主大人说了，只要有‘疱症’迹象，一律送到‘那里’，咱们只是照章办事。”领头的官兵毫不留情地将患病的男孩带走了。女子悲愤交加，只觉一股腥甜涌上喉圌咙，呕出一口血，直直昏死过去。
待她醒来，身边多了个人。
“你醒了？”那人有一头水蓝的发，阳光下清澈得近乎透圌明。
“您是……？”她是个绣娘，看出此人的衣着价值不菲，本能用上了敬语。
“我是一个医师，专程从洛山过来援助的。不介意的话，可以跟我说说城里的情况吗？”他不疾不徐道，温润的声线自有一股安定人心的力量。
女子点点头，断断续续地说了起来。
那个外国商人带来的病症，在巽月湾以极快的速度蔓延开来。病人发作时除了身圌体滚圌烫外，还会长出大量脓疱，奇圌痒无比，好多病人会挠自己，活生生将皮肤挠烂！
对于这种陌生的恐怖疾病，人们起了个名字，叫做“疱症”。
城里的医师几乎都染病死了，想从其他城镇请医师，人家一听，都死活不肯来。
一来二去的，拖了半个月，染病的人越来越多，眼看事态就要脱离控圌制，巽月湾城主大手一挥，下了决定，将城北的旧城区腾空，把所有病人都送进去。美其名曰“调养所”，每日定时发放食物，但明眼人都看得出来，那就是个地狱。
进去的人，注定了有去无回。
“一开始只有发病的人会被送进去，可到后来，只要有一点点迹象，都会被带走……我儿子昨天贪凉，抓了点碎冰吃，晚上有点闹肚子，今天就……”她泣不成声，捂着脸哭起来。
黑子了然地点点头，所以他问路的时候，人们才会那样紧张。
严格来讲，城主的做法并没有错。放在后世，“隔离”也是处理流行病的第一措施。
但他错就错在过分草圌木圌皆圌兵了，官兵们又不懂医理，不分青红皂白乱抓人，误伤无数，直弄得整座城人心惶惶。
再者，发圌热的病人本就体弱，把他们与疱症患者关在一起……和杀圌人有什么区别？
想彻底攻克疱症，当务之急是和患者接圌触，了解他们的脉象，弄清病灶，否则，一切都是空谈。想到这，黑子问道，“有从外面进入那里的通道吗？”
女子摇了摇头，“没有，好几个邻居被圌关了进去，他们的家人都费尽心思想见一面，但没有一个成功的。”换言之，想从外面进去，基本是天方夜谭。
黑子沉吟半晌，最妥当的方法，当然是等洛山的医师队伍抵达后，以赤司的名义进行交涉，只要搬出那位大人的名号，一切都会畅通无阻。可问题就在于他是私自行动，名不正言不顺，这条路显然走不通。
正路不行，就只有想偏门了。
“感谢你提圌供的情报，作为报答，我一定会设法将您的孩子平安带出来的。”
女子欣喜地点点头，灰败的眸子又燃起了一丝希望，“我相信您。”不知为何，这个年轻医师身上，有种不符合年龄的历经磨难的沉稳，令她情不自禁地信任。
分别后，黑子按照她的指路，来到一处医馆门口。只见大门紧闭，台阶上到处是散乱的树叶，没个人打扫，看样子已经闭门歇业了许久。黑子也不介意，兀自嚼碎了一株草药，在台阶上坐下来——不一会儿，药效开始发挥作用，身圌体渐渐变热，尤其是额头，几乎发烫了。
他倚靠着医馆的大门，活脱脱一副发烧了，却寻医无门的可怜样儿，才“演”了不到一炷香的功夫，一群人高马大的官兵就赶到了，先是嫌恶地瞥了他一眼，再用麻袋将他一捆，扔到马车上——以脑袋先着地的姿圌势。
黑子给摔得头昏眼花。
马车七弯八扭，颠簸许久，终于停了下来。他被连人带麻袋一起扔到地上，听到车轮声渐渐远去，才偷偷从口袋里取出另一味药服下，顷刻的功夫，身上的发圌热症状就消失了。
作为顶尖的医师，用草药调节身圌体情况简直再容易不过了。黑子没费多少功夫，就爬出了麻袋，看清外面的状况，他一下子怔住。
眼前密密麻麻的，全是人！
高圌耸的围墙内，到处横七竖八地躺着形容枯槁的病人。他记得信上说染病人数是“几百”，可现在眼前的人海，少说也数以千计了！
原以为作为“调养所”，就算没有特别好的条件，至少也会象征性地派几个医师坐镇。然而事实证明他太天真，这里什么都没有，纯粹是个放逐之地。
空中弥漫着腐烂的臭味，黑黢黢的爬虫从死人嘴里钻出来，又往活人身上爬。
四周很安静，病人们或靠墙蹲坐，或仰躺在地上，神色间皆是麻木。他们虽然活着，外头的人却当他们死了。久而久之，自己也放弃了，活着的唯一的目的就是等死。
黑子给他们不少人把过脉，发现多数都是很普通的病症，只要几副药剂，再好好休息几日，便能痊愈的，却被扔到了这里。清水老圌师留给他的医书，有几本专门记录瘟圌疫的。其中反复提到过一句“为保护多数人，有时需牺牲少数”。
这些人，就是被牺牲的“少数”吧。道理很正确，可真的身处其中，又觉得悲哀。
走到角落，终于见到了传说中的“疱症”。
和先前遇到的女子描述差不多，那几个病人脸颊都烧得通红，浑身的脓疱都被他们自己给挠破了，溃烂的皮肤发出阵阵恶臭，渗出鹅黄圌色的脓水，吸引了好些虫子在他们身上爬。
换了旁的医师，大概会被这场面恶心得不行，幸而黑子心理素质过硬，随军出征的时候没少照顾那些缺胳膊少腿的武士，就算腹部被刀捅圌了个洞，也能面不改色地一边急救一边把掉到外面的肠子塞回去。此刻，他的表情也没什么变化，只用纱巾将自己包严实了些，挥手赶走那些恶心的虫豸，拉住病人干枯瘦弱的手，为其诊脉。
百会，人中，还有……默默数着有病灶的穴位，略一思索，提笔刷刷地写药方。写完后，他修正了几处地方，还是不满意，秀气的眉宇皱起。
不行，少了关键的药引。
“药引”是“引药归经”的简称，顾名思义，是引药抵达病灶并加以祛除的“向导”。如果没有合适的药引，这张药方根本起不到任何作用。他蹙眉沉思许久，直到日落，想得头都疼了，也没想出合适的药引。有些明白，为何那么多富有经验的医师都栽在疱症上了，的确是令人苦手啊……
他正头疼，却见不远处的铜门缓缓打开，一队官兵押着几辆马车走进来，淡淡的米香传来，正是每日分发食物的车队。
“老规矩，一人一个饼，一碗粥，要的赶紧，逾期不候。”领头的人高声道。
伴着他的话，病得较轻的人晃晃悠悠地站起身，支着病弱的身圌体排队去领，余下那些身圌体虚弱的，别说走路了，连圌坐的力气都没有，只能静静地在一旁看，混沌的眸子里透着渴望。
这就是所谓的“每日定时发放食物”？
看看四周堆积的尸体，黑子不禁想，这些人里有多少是病死的，又有多少是活活饿死渴死的？
这时，轮到一个大婶在领食物。她有些低烧，脑子昏沉，手也抖，舀了半天都没舀好一碗粥。领头的官兵冷哼一声，蹭地一下拔圌出太刀，不耐烦地说，“快点，别磨磨蹭蹭的！”
可怜的病人抖得更厉害了，然而，越是想快，就越是频频出错。
“烦死了，都病成这样，干脆去死好了！”那人说着，高高举起手里的刀。
眼看刀刃就要砍下来，黑子一惊，再也顾不得旁的事情，用尽全力冲过去阻止。
他的速度不可谓不快，有人却比他更快！
一人从侧面猛扑上去，抓着头领的手腕，不让刀刃落下，黑子与那人的视线在空中交汇了一瞬——只见他衣衫褴褛，头发蓬乱，黝圌黑的皮肤一看就是常年从事体力劳动的，一张脸坑坑洼洼全是疤痕，已然看不清本来面貌。
“哑巴，怎么又是你？”头领气急败坏，想骂人，看到那张恐怖的脸，却生生缩了回去。
被称作“哑巴”的青年放开他，兀自走到布粥和派饼的马车前，取了几十人份的分量，走到那些连圌坐的力气都没有的病人身旁，小心地撕碎了饼，一点点喂给他们吃。
虽然有一张可怕的脸，却是个温柔的人。黑子在一旁看他给病人们喂食喂水，这么多虚弱的病人，光靠他一个人怎么照顾得来？
“不介意的话，我来帮你吧。”
哑巴是个弃儿，天生不能讲话，听力却没什么问题。他正忙着给一位婆婆喂粥，听到陌生声音，本能地抬头——眼前蓝发人儿介于少年与青年之间，白衣胜雪，眉目如画，正微笑着看着他。
两人一起，办事效率就高多了。
妥当照顾好了病人们，他俩挑了个角落坐下，有一搭没一搭地“聊天”。
之所以要打引号，因为那并不是传统意义上的聊。哑巴不能说话，每次回答黑子的问题，就用手指在他手心比划写字。
黑子打量了一下哑巴的面孔，“你看起来不像生病的样子，为什么会被送到这儿来？”
哑巴一笔一划在他手心上写道，“我之前患过‘疱症’，”说着，指了指脸上坑洼的疤痕，“这些就是那时落下的。”
“后来是如何痊愈的呢？”
“不知道，只记得烧了几天几夜，人都快烧糊涂了，不知怎的，忽然有一天就好了，”末了，哑巴看了他一眼，生怕他不信，又补充了一句，“是真的！”
黑子点点头。这个年代，医学不算发达，很多病其实是没得治的，只能靠病人的自愈能力。自愈并不罕见，只是对上疱症这等可怕的瘟圌疫，就真的很了不起了。他给哑巴诊了脉，脉象平稳有力，完全看不出曾经遭遇瘟圌疫重创。
脑海里腾地闪过一个念头——自愈者的血，是最好的药引！
自古以来，关于自愈者的血，研究从未间断过。医书中关于天花，疟疾，霍乱等疾病的治疗，都有相关记载。仿佛看到了希望的曙光，黑子眼睛发亮，身圌子前倾，一把握住对方的手，“我需要你的血来做药引，可以吗？”
哑巴微怔。这个年代，“血”被视为生命之源，“失血”就意味着“折寿”。
他有瞬间的犹豫，但很快就抛到了脑后——自小被父母遗弃，他是乞讨长大的，加上不能说话，走到哪里都是厌弃的眼神，眼前的蓝发医师，是唯一温和待他的人。
常年从事体力劳动，他的手又黑又糙，而紧圌握他的那双手却白圌皙又温暖。
如果是这个人希望的话，折寿也无妨吧。哑巴胸口涌起一抹不知名的暖流，伸出胳膊，任凭对方取血。
※
巽月湾的事态正往好的方向发展，与之形成鲜明对比的，是洛山城的日渐压抑。
只听“呯”地一声，赤司又砸烂了一个瓷杯，自黑子走后，这已经是第三个了。
许是阴雨的关系，湿气很重，他浑身都不舒服。左臂的旧伤隐隐作痛，觉也睡不好。而那个会为他施针减轻伤痛的人，会轻拍他的背伴他入睡的人，已经不在身边了。
他们分开了多久？十天？半个月？
怎么竟像一辈子那么漫长了？
敲门声响起，已经是近卫官的实渕走了进来，“大人，巽月湾的来信。”
见一地碎瓷片，他暗暗叫苦，真不想在城主大人心情正差的时候进来送信啊，下次遇到这等事，叫叶山来好了，反正某人神圌经粗，感受不到尴尬。实渕暗想，呈上信封。
巽月湾城主并不傻，当然不可能将情况如实汇报，只尽量挑好话说，什么“疫情初步得到控圌制”云云，末了，还提到“想给牺牲的医师们的遗孀追加抚恤金”，并附上了一份死去的医师名单。
赤司忽然觉得手里的信纸仿佛有千斤的重量，险些拿不稳。他定了定神，取出最后一页名单，视线在一个个姓氏上滑过：安室，原田，中岛，柴崎……
在“柴崎”的下方，端端正正写着“黑子”两个字。
一股子钻心的寒意从脚底升腾起来，后面还有哪些人，他已经看不到了。
那两个字牵扯了他全部的神圌经，他甚至忘了“死者是同姓的另一个人”的可能性，混沌的脑海里仅余下一个念头。
——哲也死了？
他只觉浑身的力气都被抽走了，站都站不稳，跌跌撞撞地坐到软榻上。
回忆的一幕幕像蒙片一样闪现：哲也专注的样子，倔强的样子，流泪的样子……
犹记冬天的时候，梅花盛开，自己折了一枝给哲也挽头发，挽好后，他浅笑着侧过脸来，说了句“谢谢”，纤长的睫毛如蝶翼般扑扇着。
那般清晰鲜活，仿佛还在昨日，现在，却已经天人永隔。
从怀里摸出黑子留下的字条，抚过隽雅的文圌字，视线久久地，停留在信的最末——“愿您君临天下，拥万里江山。”
这是他留下的最后一句话。
写完这句话，他便去了举目无亲的城池，为照顾瘟圌疫病人而染病，或许在他发病的时候，一个照顾的人都没有，他就这样孤独地，在病痛的折磨中悄无声息地死去。
然后，世界上再也没有了黑子哲也——那个忠心耿耿、对他信得死心塌地的少年，那个会将他随手折下的树枝当宝贝珍而又珍的少年，那个永远温和地唤他“征十郎大人”的少年。
赤司心中大恸，痛彻心扉，连呼吸都艰难。他深吸一口气，只觉胸口疼得发怵。
几欲崩溃的疼痛下，某件事呼之欲出——原来，他从很久以前，就喜欢上他了。
可笑直到此刻，他才终于明白自己失去了什么。
“大人，您没事吧？”实渕看他脸色惨白，忍不住问。
赤司深吸一口气，直起身圌子，将疼痛完美隐藏起来，回了句“没事”，披上外袍，拿起佩刀，往门外走去。实渕作为近卫官，亦步亦趋地跟着。见他跨上骏马，风风火火往外疾驰，也赶紧牵了匹马，追在他后面。
赤司一路往东狂奔，几个时辰一晃而过，再日行百里的好马也累了，不停地喘气。
实渕提议，“大人，要不今天先在这里找个客栈歇息？”赤司不语，将累瘫的马换下，找驿站的人要了匹好马，再度启程。
这是要日夜不停地赶路吗？！实渕欲哭无泪，也换了匹马。
“大人，恕我冒昧，您这是要去哪里？”好歹告诉他终点吧？
“去巽月湾，接人。”赤司猛一拉缰绳，冲得更快了些。
他要去接哲也回来，不论是尸体，还是骨灰。
TBC
作者滴话：
姑娘们盼望已久的仆司对哲也动心的一话！终于来了！
不过和隔壁俺司的场合感觉不太一样……
【【【请假公告】】】
下周带父母去台圌湾旅游（其实就是去吃吃吃），停更一周，再后一周恢复。
大家国庆快乐么么哒~
作者有话说
第24章 失去了才懂得珍惜