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25、第 25 章 ...

  •   “他进城了?”石婆楼说着便坐起身来,身边伺候汤药的兵士惊得站不稳,险些洒得他整身都是。廖觞扶在那兵士手臂上,接过药碗,挥手让他退下去。
      石婆楼索性坐在塌边,两手撑在膝上,道:“如何进来的?现在何处?”
      “端木是从西城门进来的,现在城西老字号承惠客栈,住人字房,在一楼大堂过去第三间。”廖觞必恭必敬的答道。石婆楼听得气结,反而笑了出来。“我问他如何进来的,城防是谁?派在西门,不是要他加意盘查进城诸人,拿住端木同石弘?现下倒给他大摇大摆的住进客栈了?”
      “禀王爷,他是走进来的。”廖觞仍是答的恭敬。
      石婆楼斜睨他一眼,也不再问,冷冷哼了一声。廖觞苦笑起来,只得照实说道:“端木是午时一刻到的西城门,他手中城防印信齐全,报上来的名字是一名叫赵六的猎户,这些年间他一直是用这个名字往来上党。”

      西门城防正是铁守城留下的副将郭杞,眼见端木独自一人,站在进城百姓行列之中,意态悠闲的踱了进来。他查过印信,硬着头皮同端木扯了许久闲话,无非铁将军故友之情,行兵之法,将家中小儿名子也一一说了,请端木参祥。
      同一时,郭杞手下兵士将当日入城之人细细盘查了数遍,稍有相近的尽数扣下,石弘并不在其中。
      端木与石婆楼一赌,原是要他捉住石弘才算赢,却没说过若是只有端木一人,是否要捉。郭杞不能决断,只得遣属下来问。其时石婆楼正行功疗伤,不知外物。廖觞听报,前后想了想,于公于私实在没有扣住端木的理由,只得放行。
      郭杞遣数名亲兵跟着端木行踪,才入城,转了个墙角便跟丢了。
      好在端木似乎无意躲藏,不久便有人报来,他进了城西承惠客栈,入屋后尚未出来过。

      “不只今日,前两日入城的也遣人查验了一遍,均是上党郊野住户,在城中也有相熟人家,找不出一人不妥。属下,属下愚钝之极,实在不知端木此举何意。”
      “若是轻易给人知道,他也不是端木了。”石婆楼大笑摇头,又躺回榻上去。
      那日端木带着石弘阵前开溜,留下他一人应对众僧,原本也是胜数,只是他心不在焉,疏漏之下着了两记金拔,拔锋极利,身上便开了两道伤口。五行众人赶来之时,瞧见他周身披血,各个骇得心惊。
      石婆楼只是丧气,与佛图澄僧兵一战之后,留下散队搜捕二人,匆匆入上党养伤。

      廖觞端着药,请他服下,石婆楼挥手挡开,只顾思虑。“石弘必在左近,或许便在那间客栈之中。虽不知端木用什么法子将他运进来,他既与我立了赌,必定不会放手。”
      “客栈之中,除开端木那一间,其它地方均已一寸寸翻过,周围邻里数条街道的人家全数查过。我又想,或许是疑兵之计,遣人在城东查起。”
      “那城南,城北又如何?”石婆楼抬眼看他。
      “属下愚钝,实有些乱了阵脚。”廖觞垂首道。
      “这如何怪得你,我也是一般想不出。”石婆楼笑道:“如今只有端木知道石弘下落,他这般堂而皇之的走到面前来,要的就是乱人阵脚。”
      “当真说起,也不是没有应对的法子。”
      “说!”石婆楼又坐起来。廖觞动动嘴,扯出一个古怪笑容,终于打定主意,一气道:“如今只有端木知道石弘下落,唯一的法子便是从端木身上问出来,他既然功力不复,捉来刑求一番,又或者灌下迷魂药物,总有办法要他亲口说出来。”

      廖觞说完,久久不闻动静,提着胆子抬头看石婆楼。石婆楼怔了半晌,却不知想到哪里去了,一脸肃然,一对眼却似笑非笑的。
      “如此,便请端木来做一回客!”石婆楼一掌拍在塌上,笑道。

      廖觞微叹了一气,仰头看客栈字号,承惠承惠,却不知何惠可承。店中住客捉的捉,走的走,跑堂也换做了数名兵士,一日间便萧条起来。
      迈步进去大堂,转到右首第三间,敲了门,并不见动静,于是长声道:“故人来访,端木可在?”
      “二十七人。”门中传出声音来,字字平板。
      廖觞苦笑一声,确是遣了二十七名兵士伏在客栈。“你眼线众多,早已确知我在,又问什么?”端木奇道。廖觞笑得更难过,数年不见,又教端木呛了一回。
      当下不再多说,径自推门,笑道:“这些惯常路数,一时改也改不了,叫端木见笑了。”
      廖觞于五行五使之中,形貌最为寻常,便似路上随处得遇的书生文士,过目可忘。他立在门口,一手提着一只木盒,另一手断闩推门,又于进门之时,将落下的门闩接住,丝毫不闻声息。一句话说完,只是笑眯眯看着端木。
      端木坐在床沿,圆睁了眼睛看他,认了半晌。廖觞教他看得面上发痒,咳了一声,道:“端木不认得我了?”“阴阳手。”廖觞一愕,阴阳手是他今年才习练的功夫,方才不过抬手之间,也给他认出了。
      端木终于伸腿下来,穿鞋迈步,慢慢走到桌前坐下,伸手请他也坐。桌上备得有茶具,他拈过壶来添茶倒水,细长的手指捏着茶叶,慢慢往壶中下。

      “今日前来,有两样事,这头一件,代王爷传句话。”廖觞又咳了一声,平白红起脸来,将目光转到别处,道:“王爷说,他想你了,你去瞧瞧他吧。”
      没听见回答,倒有一杯茶递到面前,平常客栈东西,香的粗陋。廖觞接过来也不愿喝,盯着端木,他神色不改的饮了,这才道:“我并不想他,为何要去瞧他?”
      廖觞茶水未沾,却又呛了一口,勉强收敛神情,道:“王爷又说了,他行馆之中故人甚多,总有你欢喜见的。”
      端木放下杯来,缓缓问道:“颜伐?”廖觞一笑,道:“这便要问王爷了。”
      “好。”端木一点头,道:“今夜子时,行馆之上,叫他等着罢。”廖觞虽听得古怪,难得他爽快应下,也不追问,笑着推开茶具,将手中木盒摆上桌面。“头一件事便算定了。第二件,我特地带着三道醉来,请端木喝酒。”

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