《宿命》临沂瑶

10、大火

　　不过几日各府小姐接收到了江府的请帖，宋音音与唐璃以夫妻的名义参加宴会，苏纭本想与顾淑玉一同走，不料顾淑钰偶遇风寒，便可惜了。
　　秋宴那日，江府云集了不少京中贵女，苏纭今日身穿淡蓝色绣梨花对襟齐胸襦裙，秋风瑟瑟，江府热闹。
　　白芷将请帖交于门口侍卫，便提裙入府，几群小姐围绕在一块聊了许多有趣的事，苏纭压根不想进来，看见那副惺惺作态的假模样只让人身心不适，听送贴的婢子说皇后娘娘甚是想让她参加，她怎拒绝？
　　果不其然，江宁又在与几个小姐炫耀说什么江宇副帅要求娶哪位贵小姐，苏纭不答理，却见找个半熟人——杨九柔，杨九柔应该是没看见她，将江宁喊走。
　　“你这办法当真可行？”杨九柔与江宁在一个无人的地方小声嘀咕，江宁点头小声回复：“县主放心吧，药准备好了，茶水也准备好了，苏纭不得不喝。”
　　苏纭找到宋音音聊的几句笑开怀，秦珩见宋音音、苏纭二人都到了场，就是不见顾淑钰，随口问了一句：“今日怎么不见顾小姐？”苏纭福身轻笑：“淑钰今日因着有事，身子不大舒适，留在府中。”秦珩了然，并未多问。

　　公子、小姐皆入了府，便将人带去了客厅，公子、小姐并不坐在一起，虽同在一间房，之间却是隔了几扇屏窗。江宁招待着客人，各府女眷落了座，说是一同饮茶，还可做菊花诗，相互品味，来来往往几个轮回，江宁见苏纭不喝此茶，便动了别的心思。递个眼神给杨九柔。她示意，起身开口：“听闻江府花园里有好些个珍贵菊花，不如同去赏赏？”
　　众人附和，苏纭心底无言，永乐县主什么品种的花没见过，又是什么幺蛾子？苏纭思索，这么多小姐都在，真搞什么动作也会让人心疑，便同各府女眷从房后门离去，屏风后的公子唏嘘，又议论着自己的事。
　　走去江府的花园要先缓步过一条红木桥，苏纭虽先前有山庄一事提心吊胆，但往人中央靠近了些，也安然走过了桥。
　　“啊——”听一声惊呼，苏纭向前头望去，原来是杨九柔，只听她言：“本县主的荷包掉了，各姐妹可陪我去寻？”一群燕儿似的声音叽喳答应，几人都回头去寻，宋音音轻拍苏纭一侧肩膀：“你别同他们一块，说不定就遭了陷害，我去找夫君要个身手好的侍卫，你在此处，莫要乱走动。”
　　苏纭点头答应，选了个寻了个树丛，她屈膝蹲下，还能遮阴，白芷站在她身侧，一同瞧着远处着急忙慌寻荷包的几人。忽然树丛响动，她正想回头望去，却被人当头一棒，晕了过去。

　　此时，府上又来了贵客一位。周漾身边的阿七将请帖递与门外人，踏足入府，问唐璃在何处，见侍卫指了处地方，他疾步前行。
　　清堂院里，苏纭缓缓睁眼，却发现自己的手脚都被绑了起来，口中被塞了棉布，她害怕，可房中一个人都没有。她就侧躺在地上，全身骚动，想摆脱桎梏，却发现丝毫不动，她畏葸四望，好不容易将口中的布帛弄下，可唯她一人，也将手脚桎梏无可奈何。
　　忽然，门口传来几句女声：“放火烧死这只狐媚子，单她一人，且方才我带众人寻荷包，她们也不会怀疑到我头上来。”苏纭听到是杨九柔的声音，瞳孔震惊，木门紧锁，只听木棍掉落的声音，透过窗子能看见微微的火光。黑暗中忽然响来动静，是潭清同，他也许喝多了，口齿不清问：“你为何在此处？”
　　苏纭才发现竟还有人，便开口言：“潭世子可帮我解开这绳子？”潭清同强撑清醒，用力解开手上的结，却晕晕了过去，苏纭利落将手上绳子甩落，又迅速解脚上的绳结。
　　她害怕，试图摇醒潭清同，无奈他醉得不省人事，火很快烧起。她四处寻找逃生，忽然屋顶几片瓦片响动。沐云英从屋顶上跳下，终于见到了救星。
　　“苏小姐在此处稍等，我将这个傻子带出去就来找你。”沐云英说完，从衣袂中拿出一瓶桃花酿撒在苏纭的芙蓉帕上，让她捂住口鼻等自己。苏纭点头，沐云英才将人带走。
　　火势越来越大，只听有婢子左右大喊：“走水了，走水了！”房梁塌落，苏纭也被呛得咳出泪水，但沐云英还未回来，她就出不去，浓浓的酒味袭来，意识逐渐不清晰。
　　门倏地被踢开，只见周漾衣摆一处，便晕厥而去，杨九柔在院外对周漾大喊：“安王哥哥莫要进去了，火势太大了，下人很快就来救火！”杨九柔急了，怎么烧不死？
　　周漾不搭理，轻功疾步，跑到苏纭身边，小心将人抱起，又轻功从屋顶跳出，一番救人，毫不费力。
　　秋风掠过少女的玉颜，素月流苏样式的簪子发出响声，她脸上沾灰，更显得楚楚可怜，脸上还有微醺的红晕，以至夏末，：却好似又见桃花。
　　江国公派人将苏纭接入客房，又找来妙春堂的大夫调了碗醒酒汤。毕竟是在江府出的事，一位侯府小姐，幸好只是昏厥，若是真呛死了或烧死了，就算头上有个皇后娘娘也免不了灾。
　　只不过最稀奇的，竟是此事由周漾来处理。曾经也有侯府上发生命案，但周漾却把这些事交给大理寺处理，今日竟亲自处理。他坐在客厅之首，江国公夫妇二人也只敢往一旁靠。
　　“既然此事发生在江府，尽快给个交代，伤人放火，国公也不想给自己找麻烦吧？”他说玩，一只骨节分明的手把玩着桌上的茶杯。
　　杨九柔害怕的手心出汗，始终不肯发言，一旁的江宁却不同，向周漾福礼后开口：“回殿下，此宴会是臣女所举办，臣女最有话说，臣女与苏小姐交往甚好，定是不会做出如此荒唐事的。”一旁的宋音音闻此言，就不禁轻哼一声：“你与阿纭交好？放屁。”唐璃伸手揽住她的腰，拉回了些，虽事实如此，但安王在此，话还是要说的委婉，宋音音压了压怒气，往唐璃身旁靠了靠。
　　“唐夫人莫激动，臣女虽看不惯苏小姐，但毫无想伤人之心。反观，永乐县主常在臣女这儿抱怨、诋毁苏小姐，甚至听她说要毁苏小姐清白，臣女劝她莫太小肚鸡肠，她生气离开。臣女刚刚身边的婢子玲儿告诉臣女，她看见县主跑去清堂院放火。”江宁一招过河拆桥，让杨九柔完全未料到被她捅了刀子，她既是害怕又是恼怒：“江宁，你乱说，我与众小姐寻荷包，怎有时间去放火？”
　　江宁轻笑，将门外的玲儿叫进来：“回殿下，奴婢确实见到县主放火。”宋音音听出端倪，又问：“你既然看到，为何不阻止？”玲儿吞吐不答，江宁抢答：“若多出来一个碍事的丫头，县主定会杀人灭口，玲儿不过害怕，怎敢阻挠？”杨九柔摇头，腿软跪地，眼中含泪：“安王哥哥相信我，是江宁让我这么做的。”
　　周漾当然明白，杨九柔虽厌恶苏纭，但杀人放火之事难以做出，若无旁人挑唆，怎会轻易妄动。他欲开口，一袭红衣，一脸英姿入厅，背后还跟了个黄衣丫头，沐云英福礼，笑着开口：“殿下，臣女给你带人证来了！”她将身后丫鬟拉到几人眼前，江宁心底一沉，是府上的丫头。
　　丫鬟砰的跪地，张皇开口：“殿下饶命，殿下饶命。”沐云英不耐烦的踢她一脚，让她别磨蹭。“回殿下，前几日县主常与小姐商议宴会一事，奴才一次偶然听见小姐会在茶中下毒，若喝了，半个时辰内一定会晕去，彼时在随意找人将苏小姐失了清白。若不喝，便将人打晕烧死。”黄衣丫鬟将人供出，江国公夫妇也失了神，怎生出这样一个蠢丫头？
　　江宁不认，开口狡辩：“郡主怎就相信这样一个丫鬟的话？臣女从无此意，是她胡言乱语！”沐云英瞥她一眼，又正眼面向周漾：“臣女本欲离府，听谭世子身边的侍卫狂乱找人，说世子不见了，臣女虽与他有过结，但人命一条，臣女实在担心，又瞧见西边院子起火，前去一看 苏小姐与世子两人在那处，不过世子已晕去，臣女便些救了他，本欲回头再找苏小姐，却撞见这个婢子慌慌张张，臣女觉着可疑，便将她抓了起来。”
　　杨九柔直起身，哭着指向江宁：“安王哥哥，都是江宁挑唆，不然我真的做不出来是江宁的法子，安王哥哥相信我！”
　　“咳咳——”听着轻咳声，江宛扶着苏纭入了客厅，江宛是府中二姨娘的女儿，江府庶女，生性不恶，方在房中就是她一直在照顾苏纭。
　　江宛搀扶着苏纭，向周漾福了礼，方才听她们争论，没有个结果，一直垂眸看着茶杯中的菊花，百无聊赖，闻苏纭到来，才抬起眸来。
　　“那房中不止臣女一人，还有身子不适的潭世子，若江小姐与永乐县主只想害臣女，却祸及他人，臣女不计较，豫郡王妃就难以说了。”苏纭面色有些惨淡，江宁失神，原来苏纭那杯茶水被人送到了潭清同那儿，那又是谁将潭清同锁在清堂院中的呢？苏纭话毕，以身子不适为缘由，想带白芷回府，白芷不动，眼眶一红，扑通跪地：“求殿下严查，我家小姐心性善良，从未想过要害他人今日却平白无故受了伤，求殿下严查！”
　　苏纭无言，怎么动不动就下跪，她寻思着把豫郡王妃搬出来了，周漾定饶不了几人，白芷下跪，苏纭只能继续演戏。
　　闻台上人说：“本王当然不会让苏小姐委屈。”
　　“白芷你快些起来，我身子现下无恙，你无需担心。”苏纭将她拉起，看着泪流满面的白芷，心中惊叹，演的比福春班的名角儿好上几倍。
　　苏纭带人离开，江夫人特地让江宛送她一路，几番言语来回，周漾只抬眼看她，最后，他开口：“好自为之。”
　　苏纭坐在马车上，夸赞白芷那番言痛哭流涕直将自己的苦难诉出，白芷愣神，缓缓开口：“小姐，白芷未演，白芷真心想为小姐讨公道。”苏纭懵了，错付了白芷的真心，才尴尬笑笑：“我就知道你是为了我好，白芷有心了，一定让阿母给你涨俸禄！”
　　“白芷对小姐好，并非求银子几两，小姐莫将白芷看得太轻。”白芷伤心撇嘴，不想搭理苏纭，苏纭又尴尬：得了，又错付了。她只好安慰了白芷，以笑掩饰尴尬，好生好气逗了白芷，才勉强哄好。

　　不出两日，宣德帝就下旨斥责，江皇后被气的几天出不了凤昭殿，想着江宁办个宴会两人能打个照面，说不定更增感情，直到江宁与杨九柔闹了这出，差点闹出人命。江国公几日上朝，日日遭弹劾，回府让江宁跪了几日祠堂，又将她打发送入庄子里做偏房，江宁苦求几日还是被送去了。杨九柔虽是办事人之一，不过她也是受人挑唆，头上还有一个太后，宣德帝将他父亲骂了一遭，他父亲回去斥责她，动用了家法，几日下不了床。
　　让苏纭参加宴会是江皇后的意思，就算处罚再合理，再让人如何满意，还是容易让人误会。江国公也主动来府上倒过歉意，不过苏永冷眼相待，便匆匆套了几句客套话，句句有驱客之意，江国公无奈，好话说了几句就离开了。
　　江皇后知道此事后特地挑了好些珠宝首饰、时兴锦缎送去苏府，苏纭本就不会恨屋及乌，知道江宁与杨九柔此结局，倒有些开心，不过又是周漾救了她，她还要想法子去道谢。

　　因着半月之久的秋贡，去岁岁前宣德帝答应送公主去和亲，但宫里几位年龄尚小。本来有意将江宁送去，但做了此事被送去做偏房，宣德帝也不好再将有夫之妇送去，周漾便提议将杨九柔送去，在京中地位不低，身份也算尊贵，变个称号而已。太后不阻挠，无异议就送了去。
　　单说秋贡就让宫里忙得不可开交，忙了大半月将杨九柔接进宫养了半月规矩，南国使者做了几日客，宫里招待的也不错。
　　十一月初，秋风吹来竟有些冷，终是将永乐公主杨九柔接走了，京城里少不了好些唏嘘声，平静的日子还是要有一些波浪才有趣。正到苏纭的生辰日，在府上办了生辰宴，又少了时间。
　　正想寻个闲时去找周漾一次，无奈自己的时间挤不出来，出不了几日，正准备去安王府，却收到江皇后召她入宫，无奈，她又要入趟宫。