《通房丫鬟生存守则》九九重阳后

2、第2章 宁禾

　　白青进来喊她们吃晚饭，二人忙绾好发跟她去了。堂屋里已经分好了饭，已有七八位更年幼小丫鬟坐好了，互相认识一番，原来院里的十数名小丫鬟都是新采买来，补足各院人手所用，在王阿婆手下学规矩。

　　众人边吃边闲话起来，白青是家生的奴婢，又最爱聊天闲侃，听她娓娓道来，小禾这才知道如今老郡公和老夫人年迈体弱，正颐养天年，府上是大郎君李元谨主事，大娘子崔氏掌管府上一应内务。崔氏生了二子一女，大郎李暄，现已娶妻，二娘李明月和五郎李朔也是十三四年纪，另有一位小妾顾娘子育有三郎李昀。

　　二郎君李元秀是大郎君的堂弟，娶了郑氏育有一子一女，乃是快到及笄之年的大娘李明镜，二郎李晗，还有妾室阮氏生育的三娘李明珠。

　　三郎君李元显是大郎君的胞弟，娶了卢氏生了一子一女，四郎李晓和四娘李明然。

　　府上竟然统共有九位小主人，郎君与娘子们分开序齿，多得令人头昏脑涨，大家叽叽喳喳的讨论各个小主人，不知道将来都会分到哪个院子里去。

　　白青笑道：“能到主子院里伺候自然都是好的，只是听说府上大郎温文尔雅，待下人也谦和，而排行第五的小郎君，最受老郡公和老夫人溺爱，很是任性顽劣。”
　　小禾听了暗暗记在心中。

　　翌日，王阿婆来教礼仪，小禾垂手听了半晌，发现全都是要求奴婢一定要服从主人的命令、不得有任何怨言、不得反抗主人、要谨守本分、不能偷懒耍滑云云，违者轻则受皮肉之苦，重则发卖出去。

　　小禾听了心中直冷笑，原来是奴性教育，怪不得要从小教起，面上却只能做出更加恭敬谨慎的样子来。

　　想来也是，府上自然不指望一群半大的小孩子能做什么事，年纪越大的奴婢越贵，一般人家采买婢女至少都会买十三四岁往上的，进门就能干活。

　　小禾算是这些丫头里面年纪比较大的了，李府专买年纪小又受过教养的小丫头，必定不是为了省钱，应该是为了方便自家教养，毕竟年纪小的丫头听话，容易被洗脑。

　　然后王阿婆再次叮嘱，府内一众女婢有管家娘子，侍女，灶婢，女红娘子，乐伎等等，府内各院有各院的规矩，丫鬟们只能在特定的院子里侍候，不能无故乱走，不能去前院，不得随意出府云云。之后便领着小丫鬟们烹茶，做女红等活计，看看丫鬟们的性情品行，无甚要事，之后数日也都是每日训诫差不多的内容。

　　这一日一大早起来，何娘子便来领了一众小丫鬟前去拜见老夫人和大娘子。小禾进府以后，头一次出这个小院子，顺着夹道一路向南，不一会儿向东转，露出一片亭台楼阁，自高向低围绕着一条不见源头的溪流而建，溪水湍急，流水叮咚，溅起片片雪白的水花。

　　一切楼宇花榭皆以砖石为底，错落有致，正是雕栏玉砌，宛如仙境一般。亭台上立柱为整根粗木，下粗上细，红漆绿瓦，屋檐高挑，斗拱硕大，屋脊正脊两端有琉璃鸱吻，口衔黄铜风铃，随风发出叮铃叮铃的声响，引得一众小丫头好奇地抬头去看。

　　穿过嶙峋的假山怪石，馥郁芬芳的奇花异草，再走过曲折的抄手游廊，就到了老夫人院子。
　　进了门，绕过镌画了山水楼阁图的大理石插屏，就是三间大厅，厅后正中是正房大院，两侧有两排厢房，中央的明间高大伟丽，雕梁画栋，左右各间则稍小一些。院内有些数身披锦绣的貌美侍女说说笑笑，一见何娘子来了，打起门帘，向后寝内间回话：“何娘子来了。”

　　小禾进入房内，不敢再四处乱看，随众人一同拜见老夫人。

　　李老夫人年近七旬，最喜热闹，此时正坐在紫檀木矮床上，靠着半旧青缎绣喜鹊登枝引枕，听贴身丫鬟楚葵、水芝同几个仆妇说话逗趣儿解闷。

　　老夫人素日里惜贫怜弱，善待仆从，看到一众十二三岁的小丫鬟跪地行礼，细看更加幼稚可怜，便赏了众丫鬟铜钱并糖果点心。

　　楚葵伺候老夫人带上一副双片藤木圈额托拱梁水晶眼镜，老夫人支着眼镜，细细端详了一会儿，先挑了白青，改名“青蓬”。

　　又见小禾朱唇玉齿，宛如观音座下的玉女童子一般，便也挑了小禾留下。因“小禾”其名过于粗陋，改名“宁禾”，便令何娘子领着余下几个小丫鬟们去其他院里。

　　宁禾磕完头刚站起身，突然听见院外一阵脚步声响，丫鬟进来回话：“小郎君来了！”

　　宁禾回头去看，一个十岁上下的小郎君不待丫鬟打起帘子已跑了进来，宁禾这才慌忙向一侧避开。
　　只见这位小郎君头束攒珠累丝嵌八宝小金冠，身着朱红金绣螭龙纹圆领袍，腰系五彩丝穿花结鸣凤白玉配宫绦，并一串精致的香囊扇袋，脚蹬一双饰金乌皮靴，鬓若刀裁，眸如点漆，唇若樱瓣，丰神挺秀，微微一笑起来竟俊俏的像个女娃娃。

　　他一股脑扑进老夫人怀里，口呼：“祖母，我来陪您用午饭。”老夫人一把搂住他，将他携上塌来，不住心肝宝贝的叫着。

　　宁禾想起白青所说，这府上主君李元谨与妻子崔氏年近四十又得这一幼子，因其在府中一众郎君娘子中年纪最小，更加宠爱异常，偏这小郎君未满周岁时体弱多病，吃药比喝奶还多，请了城里最好的大夫也总是调养不好。

　　老夫人便求神拜佛，向四方寻访灵验的偏方，最后有一个云游四方的道士，说小郎君是仙君下凡，阎王爷专收这样金尊玉贵的小男孩，取个女孩名字混淆鬼神，才好养活。

　　李元谨虽觉得这是道士招摇撞骗，但老夫人年纪大了，最信这些玄之又玄的神秘学说。府上男孩女孩皆取名从“日”，但因其长孙女名为“明镜”，往后的女孩也从“明”取名。

　　老夫人便同老郡公给小郎君避日从月，取名李朔，其意为紫气东来，祈愿有东风带来吉祥与长寿。原本是老人家的一点念想，谁曾想这李朔自取好了名字，一日胜似一日康健起来，老夫人便更加虔诚笃信道家。

　　今日见到这样一个粉琢玉砌的俊俏少年，宁禾心想：怪不得老郡公、老夫人如此宠爱。

　　突然有人在背后拍了拍宁禾，宁禾吓了一跳回头去看，一个圆脸的小丫鬟伸手拉住她，引她悄悄出了正房。

　　见宁禾老实任她拉着，小丫鬟道：“我是安粟，你别傻愣愣的站在那里了，楚葵姐姐让我带你下去，正房里头可没咱们什么事儿。”

　　安粟带着宁禾去南面厢房的婢女住所安顿，正房坐北朝南，是主人的居所，老夫人一般在正房后的寝室作息，贴身丫鬟能留在屋内陪寝，其余奴婢则住在正房南面的厢房里。

　　屋子不大，原本是安粟一个人住，小屋里有两张矮炕，床头置两张矮几和两个矮柜，地上铺着一张大竹席，放了两个小圆墩可坐可靠。

　　因时人习惯席地而坐，但垂足而坐更为舒适，高脚桌椅已渐渐流行开来，所以室内常常矮家具及高家具皆有。

　　安粟直接盘腿坐在席子上，宁禾忙殷勤为她倒了一杯茶，道：“姐姐，我初来乍到，有什么不足之处，还望姐姐多教教我，有什么事情只管吩咐我就是，不知姐姐平日里都做些什么活计。”

　　安粟很是受用，喝了一口茶，道：“你坐下吧，咱们这样的小丫鬟平时只负责屋内各处擦洗，每日老夫人晨起以后，咱们进屋擦洗洒扫就是，一天擦两次，没事了在屋里待着就是了。”

　　宁禾细问院子里的事，安粟道：“院子里一个安管事，就是我祖母。”说着，摸了摸胸前一把赤金长命锁，看了宁禾一眼。那金锁黄澄澄的，煞是惹人，宁禾忙摆出一脸羡慕惊叹的样子。

　　安粟才又清了清嗓子：“我祖母是老夫人的陪嫁，还有一个侍奉老郡公的赵管事，余下的贴身侍候老郡公和老夫人有两个大丫鬟和四个二等丫鬟，做粗活的小丫鬟，如今加上你就是八个了，再有四个管库房的，我母亲就是管库房的主事娘子，最受老夫人信重了。”

　　宁禾见安粟是来头不小的家生奴婢，又只是一个年幼又爱显摆的小女孩，可不能轻慢了，便更配合的做出惊叹状，安粟见状满意的点点头，接着说：“还有四个管花木的，两个管院里洒扫，六个管看门传话还有值夜的老婆婆，统共三十二人。”

　　看宁禾还是一副佩服的样子，安粟更得意了起来，仿佛尾巴快要翘到天上去了，她说：“因老郡公不喜喧闹，咱们院子里人还算是少的呢。”

　　老郡公爱清静，成日里在前院书房，只肯几个小童老仆伺候，老夫人在内院喜爱热闹，常被一众婢女仆妇拥簇着，因此院里本就事少人多。

　　时人推崇蓄养奴婢，奢靡之风盛行，但三十余仆人要还算是人少的，那人多的院子里，岂不是全挤满了？听了宁禾的疑惑，安粟哈哈大笑：“可见你没什么见识呢，院子里再多人也住得下，空屋子可多了。”

　　安粟在院子里受亲祖母安管事照拂，其余丫鬟也都让着她，性情倨傲，她原本见新来的小丫头生的美貌，还要把屋子分一半给她住，心中还有些不忿，但见她听话乖巧还有眼色，便觉得有人陪她说说话也挺有意思的。

　　于是意有所指地道：“这也算你运气好，咱们院里少进新人，都是老郡公、老夫人用惯了的旧人，人少了才能两个丫鬟住一间房，别的院子里要四五个人挤一间房，睡的是通铺。”

　　又艳羡地说道：“不过大丫鬟的房子比咱们更大更好，离老夫人更近，平日里都是轮值歇在老夫人寝室的暖阁里，以便夜里侍候。”

　　宁禾见她和自己年纪相仿，却自称旧人，不免有些好笑，但和这样一个没什么城府的小女孩应该很好相处，于是努力绷住了表情，一副受教了的样子。

　　此时一个清秀的大丫鬟推开门走进来，她头戴一只银鎏金并枝莲花步摇，穿着淡绿色彩绣团花长襦裙，手上抱了不少东西，安粟立刻噤了声，站起来乖乖忙叫了一声楚葵姐姐。

　　这就是刚刚贴身伺候老夫人的大丫鬟楚葵，她递给宁禾一个包袱，道：“王阿婆着人送来了你的东西，你点点看少不少什么东西。”

　　宁禾一早来拜见老夫人，没来得及收拾衣服行李，只随身带着一点体己，现在拿到包袱，便对楚葵谢了又谢。

　　楚葵递给宁禾一盒子干果点心和一个装满了铜钱的小荷包，打开盒盖，点心都是宁禾从未见过的样式，细声细气地说：“这是老太太赏你的，给你甜甜嘴儿，这个小荷包里是赏钱，你自己藏好了。你新来这里可要乖乖听话，跟着你安粟姐姐做事就好，有什么不懂的都可以问我们。院子夜里二更后就锁门了，不要在外面四处乱跑，或是迷了路，或是被锁在外面可就不好了。”

　　顿了顿，楚葵又说：“老夫人对待下人最是宽和，犯了错也从不严厉责罚，你不用害怕，平日里若有什么缺了短了，只管来找我说，不要不好意思。”

　　宁禾看楚葵说起话来柔声细语的，十分温柔可亲，不觉心生几分好感。楚葵又仔细叮嘱一番，看宁禾连连称是，才缓缓离开。

　　安粟眼看楚葵走远了，“嘁”了一声，悄声在宁禾耳边说：“楚葵和水芝两个自幼在老夫人身边长大，一个管首饰，一个管衣物，老夫人把她俩宠的跟什么似的。”

　　又道：“既然她都有空过来，可见老夫人已经用完午饭了。快走！咱们去帮忙撤菜。”