《又见面了宁掌印》白树一

3、宦官

　　腊月十九，各部院封印休假。

　　过年的气氛是从女皇给大臣们洋洋洒洒发福利开始的。从腊月十九开始，程君辞也跟着受赏了些貂皮、鹿肉、荷包、绢笺。大小官员总会走动，有几家往程君辞这送过“炭敬”银子，户部也送来几十两印刷的结余公费。

　　程君辞忽然觉得在古代当官也挺有意思的。

　　到了正月步入正题，宫内宫外各种宴席纷至沓来，宫中太和殿礼仪繁多，一场宴席程君辞往往是酒饭没进多少，头叩了许多。

　　她这身份科举入仕，从前授业的老师和考官也是有一些的，又要去一一拜过年，这让她有些烦恼，但也硬着头皮上。

　　许慧臣做了半辈子国子监直讲，是程君辞那年的阅卷考官。

　　往往考官和科考进士会自动因为知遇之恩而合为一派，成为利益共同体。不过她这座师平时从不屑与权贵往来，除了对史书编编改改就是与文人知己作诗交游。

　　程君辞这回按照古人的习惯认真选择好了时候，登门时在外院前厅与同门团拜寒暄，又一齐进内贺礼去。

　　许慧臣正坐一把红木椅在院里喝茶，扫了一眼入内的门生，继续面无波澜地对一边身着瑞兽服的二人悠悠道：“都抬回去，本官收受不起你们的东西。”

　　原本一行人是要进中厅，可如今许慧臣亲自坐镇门前，对那几人的推避之意明显，其他人便也暂且站在庭中，你一言我一语。

　　那二人相看一眼，站在原地岿然不动。其中一个走上前去，低眉附耳说着什么。

　　程君辞认出那是陈瞭，她往人群后头躲了躲，露出双眼睛默默看着。

　　“那就让他自己来！”许慧臣重重搁了茶盖，扔给仆侍，撑着座椅，不知对两人还是对庭中人说：“我许慧臣，只有在朝在野的门生，不记得还有内宫里奴颜婢膝的门生。”

　　人群哗然。原先还不太确定，听这一句，便知道庭中那些贺礼竟真是宦官宁山清送来的。

　　程君辞在人群里观察着，这么经耳一听，忽然想到一句话，“谈笑有鸿儒，往来无白丁”——古时的文官里有这么一派，那就是一边淡泊名利，不附权贵，一边自矜要与同样做官、写诗、论道的“鸿儒”为友。

　　不过也无可厚非。京官坐到了桃李天下、友人自来的位置，与何人交往都代表着自己的倾向，要挑一挑也是应该的。

　　但宁山清这权宦是怎么与国子监扯上关系的？

　　“许直讲最厌恶攀炎附势之流，怎会受他贡奉呢，简直是自讨没趣。”

　　“老师的门生？哈，难不成这宦官也读过书么！”
　　“呵，内竖在他们的内学堂认几个字就也使得了，叫他们翻四书五经，好比耗子看天书。”

　　“这话不好说，宦官何尝不是广有门生？不过这‘门生’，非贿赂营求者不可为也。”
　　……

　　程君辞默默听着身边人毫不避讳的议论。

　　侧门即刻抬入一乘肩舆软轿，一人身着纹饰华贵的暗红便服慢慢下轿，撩袍跪在地上，双手交叠额前，规规整整地行正拜大礼。

　　旁人费解鄙夷，程君辞却是有些记忆的。要不是十七年前的疑似通敌案，导致宁明弦被罢官，宁家也不会那么轻易地卷入一年后党派斗争的清算，被抄家而无力自保。

　　“宁山清”就也不会在那年从宁尚书的儿子宁元提顷刻间沦为宫中佝腰偻背的无名内侍，而是还在国子监修学文经武射，志向着经国治世。

　　所以宁山清要叫许慧臣一声“老师”，也并不算无凭无据，即使后者显然怎么也不想再认这个学生。

　　造化弄人啊。

　　想来“宁山清”这个小说中该有的名字还是彼时借她长公主之手给他改就的。

　　浩荡一旨皇命，把宁山清削成人世间孑孓一根独苗，其中多少艰辛酸楚和夜深梦回的死志并不重要，重要的是如今他没死，还成了独善其身的奸佞。

　　「任务者，抓住时机。现在跟着贬低宁山清或出言相助宁山清，偏向不同党派，都会有利于你进行后面的任务。」

　　系统滴滴的提示混杂进来，脑子里和耳朵中都嘈杂得很，程君辞不紧不慢屏蔽掉系统的声音。

　　虽然对于利用别人感情、拿捏数据和成功率来达成任务这件事，程君辞习以为常，不过至少也不该老逮着一只羊薅羊毛吧……薅多了，人家，不，羊家，说不定都会记住你。

　　她太阳穴突突跳了两下，甚至能想象到自己如果按系统提示站队：要么顺利混入文官团中，成为以笔为刃、怒踩宦官，偶像是呼风唤雨的内阁老狐狸的小油条；又或是剑走偏锋解围于宁山清，为其站在师友的对立面，二人电光石火一触即发，续写长公主替身与俊美熟男权宦的爱恨纠葛故事2.0版……

　　未免目标太大，太样板化，也太狗血。

　　程君辞往往更愿意抽离于剧情漩涡，做游走在主线边的推手和看客。

　　几回合挖苦、斥责和推拉，以寺人扶着宁山清轻飘飘站起身来告终。他似乎往人群这边看了一眼，程君辞飞快低眸。

　　宁山清扭过头低声和许慧臣说了几句什么，许慧臣听着，半晌落出一个冷哼，却也不再僵持，只是冷着脸挥手差人送客。

　　插曲很快过去，许慧臣起身，家仆推门迎客，一众十数门生鱼贯而入，陈瞭一行人抬来的几架贺礼就这样孤伶伶摆在庭中无人问津。

　　对于自己跌入泥泞里的这学生，许慧臣心情复杂而难能言说。从前见其温驯隐忍，他尚存几分怜悯照拂之意，可越到后面，他越觉得此人已脱胎换骨——侥幸得已故的长公主青眼便自甘在内廷为奴为婢，扶了新皇登基后更是风头无两，却也全然叫这深宫碾碎了骨头，再与往日模样无半分关系。

　　士者只可为官，阉者只可为奴，一夕之间对立两方，纵有多年前的师生情谊，终究是不可同日而语。

　　正月中旬，又是元宵节，似乎这才是古人过年的重头戏，因为京城里实在称得上是热闹非凡。

　　御街四方，百丈鹏楼，以鲜花彩旗装饰，挂得眼花缭乱尽是灯，各种各样的灯。城中十天无宵禁，精心穿戴的游人和家家户户不熄的光亮，映得满城灯火辉煌。坊街尽是狂欢，空中游动着草绑的龙、门户顶上架着几鼎骑青狮、白象、莲花的大菩萨像，沿街都有民间艺人演出：蹴鞠、百戏、杂剧、说书、卖唱……

　　程君辞站在街角等人。

　　要不是翰林的同僚唐青约她，她都快忘了，元宵还是古代青年男女的情人节。

　　正如欧阳修所写：去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。

　　她今天随意穿了一身藕色花鸟纹三裥裙，披夹绒褙子，此刻正闲踢着脚下的石子。

　　唐青远远看见，和二三好友别过，朝程君辞这边笑眼走来，“君辞！”

　　“抱歉，等很久了吗？”唐青把怀里的手炉递给她揣着，二人结伴往乐福居走去。

　　程君辞抬头看他一眼，握着手炉取暖：“刚溜达着就先到了，没等多久。”

　　乐福居菜品口味上乘，煲出的汤更是京中一绝，朝中许多人小聚的酒宴就会选在此处。小二将他们引进门，坐到唐青事先定好的一楼窗边的座位。

　　“君辞，你想吃什么？”唐青翻一翻食单，先询问她。

　　程君辞望向墙壁上挂着一列列菜品的木板，在招牌里点了一道玉带笋羹，其余的都交给唐青做主。

　　唐青此人称得上是青年才俊，容貌才气上佳，家世也算优渥。按理来说，这样的人不在家乡择良人娶妻，也会有京中官员有意选自家闺中好女子给他牵线搭桥，他却是通通婉拒了。

　　只能说或许是因为程君辞与唐青的文风相似，二人以文会友，又日日同朝为官，才有慢慢向更近一步的关系氤氲点儿的趋势。

　　因为是穿来的，必要场合程君辞常常省事拿原世界的诗人名句来凑数，所以她有文采的人设倒也能立得住。怪不得会吸引唐青这样的人，她背后站着的可是那么多名家大师。

　　嗯，文艺青年。程君辞在心里给唐青下了论断。

　　望着呈上的一桌佳肴，程君辞很有礼貌地先给唐青盛了一碗汤递在他手边，一边在脑中和系统打趣：“人类的共同点，喜欢谁就会想给她买好吃的。果然古今都不例外啊。”

　　「任务者想要攻略唐青吗？」

　　“啊？他在主线有戏份吗？”

　　「未来会进内阁，大方向和内阁同步，其余没什么牵扯。」

　　“那攻不攻略的，就也无所谓了吧。”

　　在主世界的现代偶尔也有人对程君辞展露些兴趣，普通的约会程君辞会看情况赴约一二回，不咸不淡应付一阵子对方也就知趣地沉寂下来。

　　若未来唐青能帮得上点忙，与他结交也不是坏事。

　　吃到一半，程君辞又加了两壶梅子酒，与唐青一人一壶地斟起来，聊些诗词和志异故事，飘飘然轻松自在。

　　“欸，你上个月在城墙根儿碰上的那只三花猫如何了？腿伤好些了么？”程君辞把酒杯递到嘴边，一边顺嘴问道。

　　唐青若有所思，也跟着进酒：“上回就给它包扎过。前两日见了，原来是有个黑猫为伴，好像都下了一窝猫崽了……”

　　程君辞哈哈大笑，“狸奴美也，这般生龙活虎，看来你之前那么担心都是多虑了。”

　　“是啊。”唐青垂眸，表情有些无奈，“不过我还是给它们支了个棚窝，也不知能不能度过这大寒的冬日。”

　　看唐青还有些忧虑，程君辞安慰道：“过得去，过得去。吉祥小猫自有天相。”

　　唐青展颜：“君辞，你总能说出这样有意思的话。”

　　二人饭毕，谈笑着相约起身出去买盏灯赶那灯会。

　　乐福居里人还不少，猛然进过酒，程君辞路过桌畔时有些脚步不稳，不小心推扶了一下楼上下来的一行也正准备出门的人中为首的一个。

　　“不好意思。啊，不是…”程君辞脱口而出，又恍惚想起这好像是现代用语，准备补一个“对不住”，唐青已上前替她道歉。

　　顺着唐青的方向，她略带歉意地看去，一张白面绷着嘴角，定定看着她。程君辞六七分酒意霎时间全醒了。