《玉黎诀》残夜玖思

12、牢狱

　　京畿狱牢外有禁军持械把守，牢不可破。重重栅栏后的牢房黝黑昏暗，仅有一巴掌小窗。春时熏风自窗口飘入，竟也陡增几分寒意。

　　没了盼头，犯人们大多蜷缩在草垛上休息，只有刚刚关进来的蒋御史背对栅栏，面向小窗而立。他掐了一根秸秆捏在两指之间缓缓摩挲，似是在盘算着什么。自清早踏入牢房，已过了四个时辰，大理寺卿和开封府尹都没有现身。但他等的那个人也该到了。蒋离确信他离开御史府时，远远瞥到了颜惜缘的身影，既然夫人已归，他也就无大牵挂。

　　哐当一声，牢外铁门被打开，冷风吹进，激起弥散在空气中霉味和恐惧的气息。幽幽的火光由远及近，烛火摇曳出阴影，映照出囚犯脸上的绝望。他们见来了外人，纷纷挤到栅栏前观望，有谩骂的，有喊冤的，直到狱卒狠狠敲了几下铁栏，才稍有收敛。

　　“让大人受惊了，请大人小心脚下。”狱卒提着灯笼把来者一直带到甬道尽头，关押蒋离的牢笼门口。

　　“蒋大人，有客来访。”狱卒不冷不热地喝了一声，然后打开牢门，将来客引进去，嘱咐了一下会客时长为一刻，便躬身退下。

　　“蒋大人，圣上明明给了七日期限，你怎么提前放弃调查了？不像你的作风呐。”

　　蒋离勾唇一笑，缓缓转过身来，素白的囚犯衬得他面色憔悴，鬓角也爬上了白霜。“这不是为了找个方便的地方，与你叙旧嘛。孙尚书孙大人。”

　　礼部尚书孙元庆微微一怔，但马上明白这是对方的虚张声势。他抚掌一笑，聚起一捧草，掀袍坐了上去。“看来蒋大人是算准了孙某人会来看你？我不仅来看你，还给你带了一壶眉寿。”言罢孙元庆自怀中取出一银质酒壶，放在了牢内石桌上。

　　蒋离也不客气，坐在他对面，拿过酒壶打来闻了闻，啧啧道：“不错。十年窖藏的陈酿。十年前我还在做刑部侍郎。那段日子真是苦啊，案牍繁重，推理断案审公文。老尚书年纪大了，见不得血腥，我隔三差五地还得去刑场监斩……”蒋离喝了口酒，撇了撇嘴，“不堪回首。”

　　“是嘛，”孙元庆冷笑道：“依我看来蒋大人那段日子可是过得风生水起，最是擅长压制官家子弟维护偏袒百姓，还得了个鬼见愁的美名。”

　　蒋离耸耸肩，“刑部中人依法行事，何来偏袒之言。不过那时年轻气盛不懂周旋，确实得罪了不少人。”

　　“只是得罪人而已？”孙元庆沉下脸，目光阴鸷。十年，他等了十年才盼来今日，能将这姓蒋的小人踩在脚下。他呼吸急促，血液开始沸腾。“十年前，一青楼女死在街头。这本是开封府的事，你却要横插一脚。可你查出什么了？不过一风尘女子，贱命一条，但你怎么判的？！你……！”

　　“原来如此……”蒋离抬袖一拂，打断了孙元庆的慷慨陈词。“我也觉得了，孙大人再怎么小肚鸡肠，金明湖畔一盘黑白子你也不至于恨我入骨。方瑾是你什么人？”

　　“是我的亲生骨肉！！”孙元庆怒击桌案，目眦尽裂。“是我失散多年的亲儿子！我进京赶考之时，家中突发洪灾，致使家人失散……这么多年，我费尽千辛万苦找到他……我父子二人团聚还没有三日……我的好瑾儿就被你……被你这个混账东西下牢问斩……！！”

　　孙元庆猛地起身扑到蒋离面前，双手抓住他的衣襟，眼中满是刻骨的恨意，似要活活将此人掐死。“蒋离！！你让我白发人送黑发人！不给我儿报仇，我孙元庆寝食难安！！”

　　蒋离面无表情，探掌抓住对方的腕子，用力一翻，顺手一推，就把孙元庆挡了开。他略一挑眉，心说跟夫人学的这招还挺管用。

　　“咳，”蒋离抚平衣领，清了清嗓子，冷言道：“说完了？骂完了？气出够了？那该我了。”他重新坐在石桌前，把酒壶摆到正中央。

　　“孙大人也请坐，容我与你慢慢说。先说方瑾一案。十年前方瑾随友来京，很快便被汴梁歌巷的纸醉金迷所吸引。他沉迷□□场，风月所，在这两地之间流连忘返。起初他运气不错，用在赌场赢的钱包了个歌女菁菁。但□□之事，今日得明日偿，他将盘缠输尽，还想继续赌，就动了歪脑筋。用虚情假意之词，将菁菁骗出凤阁，交与赌场作为押金。可怜小娘子一片真心错付，被百般凌辱致死，抛尸街头。”

　　蒋离顿了一顿，喝了一口壶中酒。在刑部十年，他办了三千九百五十一桩案子，判了一百八十七次斩刑。桩桩他都记得，次次他都亲自监斩。他不允许自己眨眼，这是他对生命的敬畏。

　　“案子是开封府尹亲自上交刑部的。因为涉案的除了方瑾，还有不少官家之后。这些纨绔子弟不懂人命可贵，肆意妄为。风尘女子又如何？同样有生身父母，同样被养育成人，她们流落红尘已是不幸，如何还能再任人宰割？天子犯法与民同罪已是陈词滥调，但头顶官帽身披官衣的又有几人做得到？方瑾这等草菅人命之辈必须要斩！不仅要斩，还要将他如何作奸犯科，如何落入法网公之于众！法不利不足以树君威。比起恨我蒋离，孙大人更应恨自己。你们父子重逢本是好事，你只教他享受奢靡，却不教他如何做人。子不教父之过，这般浅显的道理，孙大人不懂吗？”

　　孙元庆的脸色从红转白，从白变青。他若能搬起眼前的石桌，定要将蒋离砸个四分五裂。

　　“强词夺理一派胡言！！”孙元庆的怒喝带着绝望的哭腔：“人非圣贤孰能无过？！“方瑾是我失散的亲骨肉！还只是个孩子！你怎能这样残忍？他只是年少轻狂，为何不能给他一次悔改的机会？！你就是为了给自己立功绩！为了爬的更高！蒋离！你别以为我不知道你打得什么算盘！小小一个御史中丞也满足不了你了吧？可惜不管你想往哪走，都要折在这天牢里了！”

　　蒋离又喝了口酒，点点头道：“可算说到正茬儿上了。孙大人恨我十年一直没有下手，如今总算逮到机会了吧。圣上给的考题看了么？赏罚忠厚之至论，怎么样，想不想写点什么？”

　　孙元庆有点没明白他的意思，“圣上给的考题封在密匣之中，后被贼人以假换真，你又如何知道？”

　　“我写的我还不知道？”蒋离一托下巴，摆出一个无辜的表情。他眼神中透露着一丝狡黠，嘴角轻轻上扬，如同通晓全局的猎手。“哦，孙大人还没闹明白呢。那依着孙大人的见解，此次殿试试题被盗，是怎么一回事？”

　　孙元庆怒目圆睁，瞪着他说道：“怎么一回事？还能是怎么一回事！不是那三司副使李冲，对你怀恨在心，想借此机会将你整治一番？不过算你运气好，若是能在金殿之上让你出丑，届时龙颜大怒，我看你如何招架！”

　　蒋离认认真真地听完，咧嘴一乐，“不能说一点不对，但也就对了一点。李冲这个棒槌我看他不顺眼好久了，要不是看在他老丈人是刘太傅的面子上，就凭他那脑子，数都算不明白，当什么三司副使。不过孙大人你也是，在礼部待久了，整日陷在那些繁文缛节里，脑子都木了。你不觉得这事儿，有点太赶巧了吗？”

　　孙元庆闻言一愣，反问道：“你什么意思？”

　　“意思就是你说错了。殿试的题没丢，因为它压根就没出御书房。我从皇上那拿回来的匣子是装笔用的。皇上嫌旧想给扔了，我看还挺好的，不想浪费，就拿回了家。”

　　孙元庆怒击石桌：“可是殿试之前皇上说要换题，你交不上，皇上大怒降罪与你，要你七日之内查出原委不是吗？！”

　　“你听谁说的？”蒋离一歪脑袋。

　　“你说的啊！”

　　蒋离勾唇一笑，“孙大人，你我皆是朝廷重臣，应当明白，有时真正的敌人并不是站在光明中的对手。”

　　孙元庆这才听懂了。“你编的？根本就没有考题失窃这么一回事？你为什么要来这么一套？又为什么把李冲拉进来？”

　　“原因有二。”蒋离伸出两根手指，“一是因为东西丢了就得有个贼，李大人嘛，刚好撞在刀口上。二是因为，他会是下一个。”

　　“下一个什么？”孙元庆疑惑道。

　　蒋离没回答，而是报了一串名字：“中书舍人吕思诚，尚书省左丞宋明远，太常寺少卿张德茂，都水监监丞李绍文，兵部侍郎郭逸，工部司员外郎王元。这些人孙大人可有印象？”

　　孙元庆回忆一番，答道：“这都是近些日子因为犯错失职被罢免的官员……你的意思是，李冲是下一个？”

　　蒋离微微颔首，“官员上任罢黜本是常事，但这段时间太密集了。这些人都是从江浙一带上来的，全都是文官，分布于六部三司。他们还有一个共同点，都主张□□，保持现状。李冲祖籍苏州，他几次上书反驳财政新令，我说他尸位素餐他还不爱听。总而言之，巧合太多就不再是巧合。你看我太公钓鱼，不就有愿者上钩了嘛。”

　　孙元庆一皱眉，“你别血口喷人，我与此事无关！”

　　蒋离扶着石桌站起身，走到孙元庆的身后。他伸出一只手，搭在人家肩膀上，冷笑着说道：“孙大人也太看得起自己了。你难道没有想过，你也是扬州来的嘛？你心中积怨太久，双眼被蒙，让人当枪使了还不自知。我料你孙元庆也没有这个智谋和胆略下这么一盘大棋！”

　　他突然掌上发力，扣住孙元庆的肩头，“说！谁人让你四处奔走散布我与李冲不合？谁人让你夜访李冲劝他离京？李冲家里的黑衣刺客是谁派遣的？他们要做什么？！”

　　孙元庆吃痛，身子一沉。他挣扎着推开蒋离，大喝道：“蔣修远你休要信口开河！我根本不知道你在说什么！”

　　“我在说什么孙大人再清楚不过！”蒋离步步紧逼，“你今日招了，我还能在圣上面前为你美言几句！若是日后被我查出实证，你孙元庆必将身败名裂！”

　　孙元庆的眼中闪过一丝杀意，声音中夹杂着切齿的恨意：“蒋离，你杀我孩儿……今日我扳不倒你，但也绝不会让你好过！”

　　他退后几步，然后摇动铁门唤来狱卒。走出蒋离的囚牢之后，孙元庆又怒不可遏地骂道：“蒋离你个疯子！你办案办得走火入魔了！你别想着诬蔑我什么！咱们走着瞧！总有一日，我要让你跪在地上，向我求饶！！”

　　狱卒带着孙元庆快步离去。蒋离长叹一口气，双手攥着铁栏杆，把脑袋顶了上去。不会儿功夫，一阵脚步声从囚牢的另一个方向传来。大理寺卿裴煦掂着牢门钥匙缓步走了出来。

　　“老朽为大理寺效力三十余载，蔣修远你是第一个自己要求进来的。”

　　蒋离苦涩一笑，歪着头看向老者道：“我也没办法啊裴大人，圣上逼得紧，不用点非常手段，钓不上大鱼来。可我都自请入狱了，还是没能从孙元庆嘴里套出有用的。最多也就能打乱他们的阵脚，算是个缓兵之计吧。”

　　裴煦打开牢门，把官服官帽都还给蒋离，然后问道：“接下来蒋大人作何打算？”

　　蒋离谢过老者，更衣戴帽，一面系扣子一面答说：“先进宫面圣吧，殿试在即，收拾完这摊再说。对了，请裴大人嘱咐府尹，胡秀一案需仔细彻查。没想到我蔣修远又背上一条人命，有折阳寿呐。”

　　裴煦倒是不以为然，摆手道：“蒋大人这嘴皮子，怕是阎王爷都得让你三分。他老人家为了能耳根清净，早一日都不会收你的。”

　　“哈哈哈！”蒋离大笑三声，只是笑中带着几分无奈。“裴大人，这盘棋还远未结束。真正的博弈，才刚刚开始。”言罢，他由老人家陪着，阔步向狱牢大门走去。