《暴君今天火葬场了吗》鸣鹤在阴

48、明烛旧梦（五）

　　当朝左相在一夜被治罪，吴氏在上京城显赫百年，覆灭也只在朝夕之间，不免令世人唏嘘。但百足之虫，死而不僵，时人都说这吴家这样的望族，又是太后的座上宾，大抵还有回转的余地。

　　流言如沸，议论纷纷。但阿槿却听不进去这么多。

　　她郁闷地在小厨房蹲下身，想着自己那日为什么要贪睡。

　　如果她和江鸣雪一起去慈宁宫，那吴黛一定没有动手的机会，江鸣雪也不会被人骂了。虽然江鸣雪没有责怪她，甚至因为怕她担忧，没有将此事告诉她，她还是难过。

　　阿槿记得，小时候总很多人骂她，说她脏兮兮，不干净。爹娘总将她讨来的东西给弟弟，她嘟囔两句，总会被打，拳头和巴掌落在身上，还挺疼的。为了让自己能好好活下去，她就变得钝钝的，渐渐感觉不到别人的厌弃，对疼痛的知觉也再不敏锐。

　　直到她被江鸣雪捡回去，被打理得干干净净的，再也不用乞讨东西。

　　有不懂事的孩子骂她时，江鸣雪会扯着清脆的嗓子，大声帮她狠狠骂回去，哪怕争得面红耳赤。有人想打她时，江鸣雪会挺着瘦弱的身板，毫不犹豫地挡在她前面，即便她自己也在发抖。

　　所以在阿槿眼中，江鸣雪最脆弱，也最强大。

　　她努力了好多年，让自己变得很厉害，希望以后也能保护江鸣雪无数次。

　　可是这次，她却没能陪在江鸣雪身边。先前在上京城，她跑去追刺客，也让江鸣雪遇险了……

　　阿槿觉得难受，努力站了起来。

　　她难得地抹了把眼泪，然后用力拍拍脸。看着锅里正在煮的红豆粥，想起江鸣雪喜甜，她又毫不犹豫地往里头加了一大勺白糖，趁热盛了出去。

　　红豆粥温热而黏稠，飘散出带着浓郁香气的白雾，温暖的红豆甜香蔓延了一路，最后扑散在江鸣雪的脸上，几乎要将她淹没。

　　她忍不住微微扬起嘴角，咽下一勺温热的甜粥，抬眼间，看见阿槿微红的鼻尖，不由一愣。

　　“这是怎么了？”

　　江鸣雪放下粥，伸出手指摸了摸她的脸，指尖还带着红豆粥的温度，“怎么哭了？可是遇到了什么事？”

　　阿槿低着头，又抹了把脸，半晌，只是顿顿道：“你以后去哪里都要带上我……”

　　“绝没有人敢欺负你。”

　　江鸣雪微微一愣，随即似乎意识到了什么，无奈地笑了笑，只沉声应了一句，

　　“好，我信你。”

　　此话一出，阿槿愣了愣，漆黑的眼睛眨了眨，面色似乎好过了不少。

　　可即便如此，江鸣雪还是担心她太过自责，想着该问些什么别的话题，好排解一下她心中的愧疚，便开口道：“你最近有和阁主联系吗？”

　　她想起唐明月先前提到的，宋晚烛对吴氏的报复，不由皱了皱眉，“吴氏被灭门后，我就不曾再在宫里见过他了。可是出了什么事？”

　　“好像又是去找人了。”

　　阿槿似乎认真地思索了片刻，才开口道：“之前你救下来那个南越的刺客，好像是叫什么……霁之对吧？从小被南越国君豢养，无父无母的。你不是答应让阁里帮他找家人么？”

　　“听说有了点线索，阁主自己去找了。”

　　江鸣雪一愣，随即回忆起来。

　　霁之之前同她说，他母亲似乎是江淮一带有名的歌女，她重查江家旧案，恰好也在江淮，就交代一起查下去了。只是她没想到，宋晚烛会这样上心。

　　算下来，霁之本是她领回观澜阁的人，她倒是该多留意些，日后找到霁之的母亲，她合该去见上一面。

　　“阁主总爱忙这样的事。”

　　江鸣雪正出神，却见阿槿似乎没有思索太多，颇为自然地喃喃道：“这世上的可怜人那样多，那么多人活不下去，他总爱往回捡。虽然总说是在利用，但是观澜阁花钱雇一个人可比培养一个人轻松多了。”

　　“这么些年，他不是一直这样吗？”

　　阿槿其实是个很聪慧的姑娘，她说得随意，江鸣雪却闻言一愣，不由又陷入了新的沉思。

　　其实，若说朝廷是天子的朝廷，那江湖大约可以算是宋晚烛的江湖。他自十六岁时亲自创立观澜阁，这么多年来，声名鹊起，几乎已经成为了江湖的主人，只是行事低调神秘，常人难以接触。

　　江鸣雪对宋晚烛了解不多，只依稀听几个常来阁里的和尚说过，宋晚烛确实是在国寺里长大的。

　　他的命数原不是很好，虽然出生在地方顶顶富庶的人家里，却没有那无忧公子的命格。据说，他母亲被当朝的一个权臣所杀，父亲求告衙门无果，最后一怒之下，当街刺杀了那权臣。

　　最后仇家毫发未损，他父亲却被衙门问斩了。

　　国寺里道法高深的方丈偶然路过刑场，见他可怜，又极聪慧，就把他领到寺庙里庇护着。宋晚烛天资极高，颇具禅心，原是要继承方丈的衣钵，成为一代高僧，寻羽化成仙之法。

　　不知为何，却背离师门，入世了。

　　江鸣雪想到这里，思绪飘得有些远。

　　她记得，观澜阁里的人，身世大多坎坷，走投无路，求告无门。若不是宋晚烛搭救，大约要走上他父亲的老路，以命相搏，铤而走险，甚至嫉世如仇，伤害无辜之人以排解愤懑。

　　观澜阁帮他们报仇雪恨，教他们监察百官，使原该指向世道的刀又变成维护世道的剑。

　　那双淡漠而带着几分悲悯的眼睛仿佛又出现在江鸣雪眼前，清透而浅淡的烟灰色，像月色一样寒凉，从无常命数中生长，又被寺庙的香火浸润了许多年，最后看向苦难深重的人间。

　　江鸣雪想着，宋晚烛也算人如其名。

　　人世将晚，秉烛夜行。

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　　望舒楼下种着一片极好的海棠，春日一来，开得像一片灿烂的红霞，如梦似幻，让人忍不住贪看两眼。

　　春色弥漫在皇宫的每一个角落，望舒楼的春色却独独被框在承天殿的窗棂中。微风吹下海棠花瓣，像绯红色的雨，砸入燕晗的眼眸，似乎也搅动着他平淡惯了的心绪。

　　他素来不喜欢春日，春日喧闹，可他却总不由地望向她那处的海棠。

　　“朕想出去走走。”

　　燕晗将有些失神散漫的目光聚拢，然后淡淡看了一旁的老太监一眼。

　　刘公公闻言，似乎有些喜上心头，忙道：“陛下今日怎么这么好的兴致？可是有什么喜事，说来也让老奴高兴高兴。”

　　帝王顿了顿，似乎没什么高兴的意思，只是沉声道：“朕想赏春，不行么？”

　　“那，那自然是行的！”老太监先是一顿，虽然觉得反常，却还是满脸堆笑道：“老奴这就去准备。”

　　刘公公动作很快，只片刻后就收拾停当了。燕晗说不想太多人跟着，只让他随侍，他熟悉燕晗的性情，便也没有追问太多，只当是天子想要清静。

　　直到他跟着燕晗来到了望舒楼附近，看着满眼的海棠花枝，他才知道今日这是怎么一回事。

　　“陛下，既然都走到这里了……”

　　老太监面上带着一丝不太明显的笑意，试探道：“不若去看看江女官？”

　　他常年待在御前，前天夜里，见燕晗独自往望舒楼方向去了。他本还算心存担忧，只是见帝王回来时，神色和悦了不少，这才没多嘴问些什么。

　　他这话问得及时，燕晗似是不经意回道：“那便去看看她。”

　　只是二人还没有走多久，在望舒楼周围的海棠林中，燕晗突然止了步子，在一棵花树下站定。

　　枝头上繁花绽放，一片花影间，站着一个红衣似火的少年，恰是燕晗最厌恶的模样。

　　顾岸竖着极高的墨发，春风中发束极为招摇地飘扬着，与灿烂的海棠极为相称。他的怀中抱着那只雪白的大猫，修长的指节没入猫儿的毛发中，那猫乖顺地叫了一声，少年也跟着笑了起来。

　　“姐姐，我好想你啊。”

　　少年的眼睛分外明亮，丝毫不掩饰自己的想念与喜欢，“若不是军中事忙，我定要日日来见你。”

　　刘公公闻声，看着眼前此景，不由咽了口唾沫，半晌，擦了擦额角的冷汗，“陛下……江女官似乎有些私事，我们来得不巧。”

　　“不如先回去……”

　　“无妨。”

　　燕晗定定看着眼前的场面，琥珀般的眼眸似乎附上一层薄薄的霜，本就冷峻的神色变得更凛冽，唇边却掠过一丝冷清的笑意，“春光正好。”

　　“朕、赏、花。”

　　刘公公闻言，只能强笑着点了点头，却不敢再说些什么，只是默默注视着眼前的两人，心中暗暗祈祷，这北齐质子不要说出什么惊天动地的话出来。

　　海棠花枝繁茂，江鸣雪心下又有几分为难，因此并没有注意到燕晗的目光。

　　自上元节那夜，顾岸将那块象征顾家军权的玉玦交给她时，她便隐隐察觉到了少年的心意。仔细想来，顾岸不论前世还是今生，虽然未曾直言，但对她的心迹似乎都不算隐晦了。

　　是她在那一声声“姐姐”中乱了神，总以为少年把她当做家人。

　　“听闻那日群臣参奏，你从军中赶到了朝堂。”

　　“还当庭将吴相国给打了？”江鸣雪握着袖中的玉玦，面上维系着一如往常的神色，只是不由地垂下了眼，“你在朝堂处境尴尬，怎么突然如此行事？”

　　顾岸也算带顾家旧部投诚，先前在云州之乱中还出手帮了大荣不少。加上他是北齐名将之后，打过不少可以彪炳史册的胜仗，所以即便在大荣军中，他的声望也是很高的。

　　只是他毕竟是北齐质子，即便看着像是弃暗投明，身份处境也十分微妙。

　　江鸣雪从未单独同他讲过这些，但是顾岸也不是一个只会舞刀弄枪的人，面对朝臣的笼络或排挤，他一直都处理得很得当，到底是从世家出来的人。

　　“姐姐，我知道这样不好……”

　　顾岸真挚地看着她，手指绕着柔软的发梢，露出几分为难的神色，“我平常也不掺和朝廷的事。那日听说，那老东西要弹劾你，他女儿先前还在宫里为难你。”

　　“我实在是太生气了……”

　　江鸣雪一愣，一时却说不出什么责怪他的话。吴相国年事已高，按顾岸下手的力道，如果不是朝堂上有人拦着，估计都不用等律法发落，那时就能就地正法了……

　　她知道顾岸是因为对自己的心思，才会如此行事。此刻回想起来，前世他被凌迟而死，也是因为有人谎称挟持了她，他想要救她，一时失了心神，才落入圈套。

　　江鸣雪愧疚自己没能一早回应他的心思，也担心今生风波诡谲下，顾岸日后会替她付出什么代价。良久的沉默中，她感觉掌心的玉玦似乎变得越来越滚烫，几乎有些灼人起来。

　　“顾岸，先前你把这东西给我，我已知道你是什么心思。”

　　她笑着将那玉玦递给少年，用尽量平和的语气开了口，“而今我将它还给你，你也该知道我是什么心思了，对吗？”

　　“我自知亏欠你许多，今生定不遗余力，助你成事。但除此之外，我给不了你更多……”

　　这话落入顾岸耳中，使少年的眸色黯淡了几分，他看着江鸣雪手中的玉玦，纤长浓密的眼睫轻颤，似乎有些失神。

　　不远处，这话也落入燕晗的心上，化作帝王唇边的一抹笑意。他第一次觉得春光明艳，并不惹人厌烦。

　　帝王轻挑了挑眉，矜贵地往前走了半步，却见少年将手覆上江鸣雪的掌心，让她又握住了那块玉玦。

　　“姐姐，你说什么呢。”

　　顾岸的脸上是不逊色于春光的笑意，带着少年人独有的明媚，“我只是想将要紧的东西都给你，你为何要推拒呢？难道……”

　　“是因为陛下吗？”

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　　并不是所有的午后都盛放着红霞般的海棠，寻常的日子里，也少有那么多针锋相对的时刻。

　　阿槿在皇宫里走着，以为这只是一个寻常的午后。

　　她去膳房领来接下来半月的红豆和白糖，想着江鸣雪此刻大约正在午睡，抑或是在哪个风景如画的地方散步。她轻哼着熟悉的小调，想着今晚该给她做些什么晚膳。

　　走到慈宁宫附近时，她觉得阴森森的，还刻意加快了些步子。只是还没走上两步，就不由地停了下来。

　　在慈宁宫门前的青砖上，落着一支簪子。

　　那是今早她见江鸣雪戴着的。

　　阿槿知道江鸣雪是一个稳妥的人，不会轻意丢东西。她就这样盯着那支簪子，愣了片刻，叩响了慈宁宫的大门。

　　“江鸣雪在这里吗？”

　　片刻之后，漆红的宫门缓缓打开，露出吴黛如花般的笑颜，“在的。”

　　“姑娘进来坐坐吧。”