《棠花谢》沈绣雪

26、案情

　　萧棠心里一紧，冷声问：“殿下如何知晓？”

　　她没料到他会说起此事，更不知此案已经有了结果。徐锦然坠楼这几日以来，官府虽不一定能查出凶手，却也不至于只因未获铁证便草草结案，实在令人起疑。

　　“按照徐二姑娘之意，此事不对外张扬，因此萧家上下无人知晓。我本也不知，但我的探子晚膳后潜入官府，打听到了消息。”谢昀道，“我来萧府，就是为了将此事告知你。”

　　他不知何时换了自称，倒比原先少了几分王公贵族身上的架子。但萧棠并未因此放松对他的警惕，不动声色地观察着他的反应，许久道：“殿下这样说，倒平白教我疑心此事是殿下所为，事后派人堵了徐二姑娘的嘴，又买通官府的人胡乱判案。”

　　徐锦然一向心高气傲，断不可能容忍害自己的凶手逍遥法外，哪怕是自己的亲妹妹。

　　“你有疑心我并不意外，像我这样的人，不值得你这个与我仅有两面之缘的人信任。毕竟我在世人眼里不过是纵情声色的纨绔子弟，我说的话，又有哪句能信？”谢昀轻笑一声，话里带着几分自嘲的意味，但很快恢复了淡然的神色，“明日，你可以去徐家一趟，亲自问你的姐姐，这的确是她的意思。”

　　“她的意思？”萧棠冷冷道，“二姐姐的脾性，我比殿下了解。她绝不会为了息事宁人，就轻易放过害自己到如此地步的杀人凶手。”

　　“也许不单是为了息事宁人。”谢昀却道。

　　他斜靠在正对窗扇的那棵海棠树上，有力而冷静地道，“官府的人这几日搜遍了几乎整座扬州城，就连徐府上下也都盘问了一遍，始终一无所获。没有证据，就只能结案，官府不会为此大费周章。”

　　官府盘问，都撬不开徐妙然的嘴，换做旁人，更无可能使她吐出真相。

　　谢昀站直了身子，缓步走到萧棠窗边。“我布在徐家的探子传信来说，她用了许多方法，都没能找出凶手的踪迹。我的死士还不至于连这点情报都打探不到，所以我猜，那人要么做事万无一失，谁都找不出他的下落；要么漏洞百出，却弄巧成拙，反而保护了自己；要么身份特殊，即使有嫌疑，也没人想过他会是凶手。”

　　他的想法与萧棠不谋而合。

　　“殿下神机妙算。我也曾按殿下的思路想过，以我对徐家人的了解，有一人极有可能是凶手，但尚未有明确的证据。”萧棠道，神色一时冷了下来，“殿下的死士都未能找出证据，仅凭我一人之力自然不能。但我”

　　如果凶手是徐妙然，即使徐家知晓此事，也势必会按下不提。因为三姑娘谋害嫡姐的罪名一旦揭露，徐家其他女眷的名声也都会受到影响，徐家出于全局考虑，断不会容许此事泄露。

　　但，如今的局面是官府翻遍扬州也找不出证据，只能以徐锦然失足坠落的由头结案。若有证据证明凶手的身份，徐家定不会善罢甘休，但徐家选择了隐瞒此事，说明凶手如果不是徐妙然，就只能是徐家得罪不起的人，为防更多意外，只能就此作罢。

　　想明白这些，萧棠觉得头痛欲裂，闭上眼轻轻按了按太阳穴。她若去徐家当面对质，得到的结果必然是徐妙然宁死不认，就算她走后徐家严审徐妙然，得到结果也不会宣扬出去，更不会重罚。甚至徐家二房为了掩盖真相，仍会送徐妙然入宫选秀。

　　良久，萧棠问道：“殿下安插在徐家的那名死士，是何人？”

　　谢昀道：“在后花园当差，名唤蕊儿。”

　　正是救了徐锦然的那名侍女。

　　萧棠垂首：“多谢她，救了我二姐姐的性命。此事难办，唯有目击之人可知真凶身份，若是当时无人在场，只怕永无真相大白之日。”

　　“举手之劳。”谢昀没有居功，“她奉我的命令和徐太守联系，但我答应过太守绝不让我的人任意窥探府中之事，她已向我回禀过，并未见到观月台附近有何可疑之人。”

　　“原来如此，谢殿下费心。”萧棠默然。

　　谢昀道：“不必拘礼。只是我还有一事，不知你愿不愿意听完。”

　　他似乎看出她心情不佳，用了请示的语气，面上惯有的笑意也被他收了回去。

　　“殿下请直言。”萧棠道。

　　“翠影告诉我，令姊近来心神不宁，独自一人在后花园散心时，常对着一棵枯死的梅花树出神。”谢昀出人意料地道，然而接下来的话却更让萧棠意外，“傅家是齐王的人。萧家替陛下做事，向来与齐王一派是死敌，若想避嫌，就离他们家的人远一点。”

　　他话中的翠影，也就是被安排在萧家的那名姓林的侍女。而“令姊”，指的则是萧羡。

　　他这番话没头没尾，甚至连语气悠闲轻松，萧棠却听出了他话里的几分警告意味。

　　在她的印象中，除了那次赏花会之外，萧羡从未去过傅家，傅家也从未派人来过萧府。那么谢昀又为何要说萧羡与傅家有往来？如此看来，萧羡这几日时常待在园中对着梅花树发呆，是因为傅家的人。

　　萧棠道：“容我回去问一问堂姊。多谢殿下提醒，我知道了。”

　　现在看来，钟娘子和萧平必定也知晓傅家归属于齐王一派，否则钟娘子不会告诫她远离傅家。

　　谢昀颔首，随后没有再客套，转身离开了院子。

　　*

　　汴京城，皇宫。

　　已至丑时，但紫宸殿后室中的灯火仍未熄灭，有一人正坐在案前，埋头处理手边的奏折。旁边不远处坐着一名女子，低头翻阅着一本厚厚的册子，动作放得极轻，并未打扰到身旁的青年。

　　谢宣批完最后一本折子，放下了朱笔。云贵妃察觉到动静，忙将册子合上走到案边，为他按揉肩膀：“陛下忙了大半夜，还是快去歇着罢，明日还有早朝。”

　　“朕不累。”谢宣道，余光瞥见云贵妃手里的名册，“你在看什么？”

　　云贵妃道：“是今年参加殿选的秀女名册。”她将册子放到谢宣面前，为他翻开第一页，“妾已经看过了，都是精挑细选的人，陛下请过目。”

　　谢宣略扫了几眼，就翻到了下一页。在看到扬州秀女名录时，他随口问：“萧家的秀女，也在其中么？”

　　“都在，一共有两人。其中一人是萧平萧大人的嫡长女萧棠，另一人是萧大人义弟之女萧羡。”云贵妃道，“陛下既然有意复萧平丞相之位，何不选一名萧氏女入宫？如此一来日后便可顺理成章地为萧平升官，也可使萧家更忠心于陛下。”

　　后宫不得干政，但云贵妃自幼与谢宣一同长大，彼此从不欺瞒，因此知晓谢宣的打算。

　　谢宣没有反驳，默许了她的回答：“朕知道。萧家是朕的臂膀，朕不会亏待他们。”

　　他转过头，看向云贵妃：“夜深了，朕让人送你回去，你早些歇息。”

　　云贵妃答应道：“是。”