40、兵临城下（一） ...
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“……郑，小国也，位居四战之地，介乎晋楚之间。连年兴兵，四境盈垒，国匮民乏，道殣相望。子产作封洫以正田封疆，铸刑鼎以禁奸保民。公整齐民赋，三年而国用富足，宽猛兼用，百年而享其遗惠……
川不可防，言不可弭。下塞上聋，邦其倾矣（注1）。子产不毁乡校，闻善而行之，闻恶而改之。小决使道，闻卿士而药之，大决若犯，亡家国而难救也（注2）。天下兴亡，匹夫有责，今辑丁亥年腊月龙山会议之纪要，以飨中土华夏之士民。苟利国家，生死以之，吾辈横当国难，当奋起以救世也！”
龙山之会的记录早已由锦衣卫送至薛府，但这篇《龙山集》的序言还是陈珪第一次读到。他缓缓放下书卷，脸上露出惊诧的神色，“自比子产，期以救世，想不到江恒之还有此等气性！只是……此书持论惊世骇俗，恒之不刊一字便公诸天下。其纵不惧悠悠众口，亦不畏帝王之怒耶？”
“今上久居后宫，厂卫密报多有疏漏，即使偶有查阅，《龙山集》所论甚杂、甚广、甚深，亦非陛下所能领悟，”薛青玄一面用斗草撩拨着罐中的蛐蛐，一面漫不经心地答道，“至于那些檄文弹章，无非是一犬吠形，百犬吠声，其势看似嚣张，实则外强中干，单薄得很。他江永远在浙东，京城博弈奈何他不得。老夫主持内阁，再将那些奏疏压上一压，时日一长便不了了之了。”
“太好了，有姐夫施以援手，恒之兄便能安全了！”陈珪生得富态，此时伴着雀跃的言语将眉梢压下、嘴角上扬，活生生是副弥勒佛的笑模样。
薛青玄见了不由皱眉，他因其性情随和、左右逢源而用之，却始终以其不能对自己死心塌地为憾。他收起鸣虫，有意试探道，“仁瑀，你可知老夫为何要帮江永？”
“冯渊谄附今上，阴窃主权，染指兵权，浊乱朝政。既无视纲纪法度，妄以瓜葛亲疏、贿赂高低活人害人，又无视当朝首辅 ，竟于外朝深宫遍植党羽、左右圣意，实在是殊为可恨，”陈珪侃侃而谈，“冯贼狡狠过人，可与争锋者唯姐夫与恒之二人。姐夫高居庙堂，恒之抚远安民，正应内外相维、合力拨乱反正。”大义凛然，全一副书生做派。
“冰山千仞，你却独见水上一角，”青玄冷笑一声，抬手压上一摞公文，“冯渊主掌兵权，当此乱世最易立功，其不仅将小胜报为大捷、剿匪报为御寇，更敢将大败报为惨胜、日常调动报为四境无虞。如此粉饰太平正中今上下怀，徒令谏诤之臣放逐险地。兵者，死生之地，存亡之道（注3），老夫决不可拱手让权。然老夫久任京师，少临战阵，昔日袍泽皆摇摆于老夫与冯渊之间，可借重者唯江永一人。江永在浙东办理团练，借洋枪火炮之威平定当地教匪，进而接管全浙军政。老夫分得江永之功，庶几可与冯渊分庭抗礼，此其一也。”
“冯渊，谄谀小人也。然众口纷呶，不顶刀枪一阵，劾章百发，不及今上一言。换作往日，只要皇帝宠信不移，冯渊便能稳如泰山，”薛青玄道，“然而如今宣室衰微、割据四起，可依仗者非仅乾清一宫。山东周氏、河南贺氏，甚至陕西李氏、西南张氏，若有机遇皆可为盟。江永与周绪同榜登科，交情莫逆。贺洵虽与李翊结盟，其父却由江永亲手释放，救父之恩，焉能不报？江永曾出使东瀛十年，今又与西夷交善，外邦之财势技巧纵为天家、清流所忌，来日却未尝不可扭转乾坤，此其二也。”
“三者，”薛青玄呷了口茶，又道，“冯渊恶贯满盈，民间早已怨声载道。江永谤议满身，名望却正日渐高涨。人心似水，君子临水而观，尚不知其深浅几何。民动如烟，官吏登高而望，竟难见其燎原几分。宫前红花自是绚烂，可民间野火才更令人可畏啊。若有一日我身败名裂，能保全老夫性命者，其非江恒之耶？”
陈珪见权倾朝野的姐夫竟出此不祥之语，一时只觉周身被秋夜的寒雾层层包裹。他手足无措地站在薛青玄面前，嗫嚅半晌而终不能一言。
“好在野风千里不及华堂一言，江永在浙江再翻云覆雨，搅起的风浪也打不湿京城的一寸土地，反倒是御笔一点朱砂，便能降京外漂杵之血啊，” 薛青玄神色未变，摆摆手道，“江永在浙江推行新政，老夫为他在陛下面前争取政策，又替他抗住朝野压力，若非老夫出手相帮，恐怕他早已被褫夺功名、身首异处了。情势如此，江永又如何不对老夫俯首帖耳、言听计从？”他拍着手下的公文，“来日仁瑀巡抚浙江，记得将这些弹章带给江永。也教他好好瞧瞧，朝中的大臣是如何痛责他不顾体统、冒进盲动、数典忘祖、妖言惑众！”
陈珪睁大了眼睛，“我？巡抚浙江？”
“又是齐户等、免丁粮、办团练、收火耗，又是火器营、同文馆、龙山会、双屿岛，江永下了这么大一盘棋，局中岂能没有我的人？”薛青玄走下座位，款步踱至陈珪面前，“仁瑀到了浙江，要多听、多看、多学、多问，待将来接掌了全省大权，切莫忘了老夫今日的提携之恩啊！”
陈珪一脸错愕，许久都未缓过神来。及至双手托住厚厚一摞弹章，才急忙询问道，“下官巡抚浙江，那恒之兄呢？”
薛青玄重重拍上陈珪的肩膀，脸上微露失望。他兀自走出书房，鸿毛一般的话语逆着脚步的方向，轻飘飘飞入陈珪的耳中，“兰芝生于阶前，不得不除啊。”
陈珪靠在门边高声疾呼，“可姐夫分明方才还在说，若是……可托身家性命者唯恒之一人啊！”
“等你拿下浙江，姐夫今后便倚仗你了！”
江先生钧鉴：
久未奉函问安，常深想念。去岁龙山之行匆匆往返，未能与先生面晤，殊为遗憾。及回赣州，昼夜细思会上见闻，每有所感，必有惘惑随之，惜乎祖训严禁离藩，无法当面奉教。今将十问附于信后，切盼先生拨冗赐答。
闻先生于双屿筹备通移署。凡大宣子民得担保者皆可连财合本，托通移署建船造堡、市易海上。每岁之穷，官员计所得之利，依出资高低分于各户，而本则仍在。斗纽（注□□险甚巨，先生槃筹颇艰，然一旦功成，获利岂止倍蓰？随信附会票三万两以作股本，望先生心血早日得报。
先生于绍兴开同文馆，翻译西洋著作。学生深慕西洋地理、数算、 工艺之学，如有新书刊行，祈盼先生不吝寄赠。或有介绍西方诸国历史、海上作战方略之书，亦盼先生能够馈赠。临书神驰，言不尽意，静待来示，务祈赐复。敬颂
大安
受知木梓敬上
弘光四年九月三日
位于镇海的浙江巡抚衙门中，江永捏着墨迹尚新的书信，额角微微胀痛。连日的操劳令他头晕目眩，林新梓的字迹再工整，在他眼前也似蝌蚪般密密游走的墨团。江永把勉力读完的尺牍放在一旁，又打开第二套副启（注5），正欲眯眼辨认那些提问，耳边忽传来汤师爷谄媚的笑声，“给江阁老道喜！得州府今日通报，各地教匪皆已解散，浙江全境复归王治——百姓安全了，浙江太平了！”
若是徐承业在场，他定会揶揄一句“师爷何前倨而后卑也？”不过江永并无心计较，他云淡风轻地收回书信，静静瞧着师爷趋行上前行了揖礼，方才拱手道谢，“浙江转危为安，多赖阖府上下齐心协力、共克时艰。江永先口头谢过，待来日彻底平定匪患，某再厚礼重谢！”
“为上官分忧乃我等分内之事，何敢以此邀功？阁老凡有吩咐，整个巡抚衙门谁不是……”
江永摆手打断他的表白，“诸位实心办事，江永铭感五内。目下贼氛虽抑，然尚未斩草除根，亦不知府州长官可有弄虚作假之嫌——各地督导可有信来？”
“温、处、金、衢（注6）尚未来报，下官即刻去催！”
“先不急，”江永拦住他，“今日本官另有要事，不能亲自巡视海防。还请师爷代某出城一趟，访其军容是否整肃、训练是否顺利、供给是否充足、将士有何需求。天色不早，师爷可在营中借宿一晚，明日再来回报。”
“下官定不负阁老重托，仔细巡查、绝无遗漏！”汤师爷再一次俯身作揖，抬起的眼眸里闪着精光。江永挥手准他告退，望着那人得意的背影，不由为即将破费的镇海总兵掬一把同情泪。
弘光四年的上半年，浙江连失两名巡抚。
四年正月十五日清晨，趁大雾弥漫、军民酣睡，白教教众里应外合攻陷杭州。璐邸宫墙内堆积如山的金钱财物被一抢而空，璐王林原钟携世子林又濯仓皇逃往灵隐寺，未及半日便被教众捕获。林原钟泥首乞命终不能活，趁乱逃脱的林又濯则被及时赶来的杭严兵备副使奋力救下，待叛乱平定后亲自护送回王府。不久之后，承袭王位的林又濯以保护皇亲不力为由上疏，竟弹劾了全浙近一半的官员。那名亲手救下林又濯的宪台（注7）被褫夺官职、贬为庶民，而远在镇海的浙江巡抚承负了此次叛乱的首责，很快便被缇骑押回南京、枭首示众。
今见百十狗，个个毛鬇鬡。投之一块骨，相与啀喍争（注8）。在一番剑拔弩张的明争暗夺后，背景手腕更胜一筹的绍兴知府戴昇成功谋得巡抚之位。然而天有不测风云，三月二十日戴巡抚走马上任，四月十五日白教便再次包围杭州。因正月之事，浙西守将中去职者近乎三二，余下之人无不心寒，接璐王手剳后不仅不出兵救援，反而在城头高调宣布起义。戴昇迅速集结全浙水陆兵勇合围杭州，历经四十余日才将战火扑息。戴昇望见涌金门上林又濯面目模糊的头颅，幽幽长叹一声，举剑刎颈而亡。
七月，朝中下旨，擢江永为正二品右都御史，暂代全浙军政，全权负责剿匪事宜。
弘光四年三月，三百名葡萄牙人及澳门华人火器手抵达浙东。江永立即派出一百人投入剿匪，却留下二百人对此前李立本、郑滔招募的一千步兵进行火器教习。白教教众皆为贩夫走卒，肉体凡胎举起锄耰棘矜，如何能敌百战兵勇手下的火枪巨炮？江永曾在一次大捷后巡视战场，见寸草不生的焦土种上断臂残肢，行将就木的斜阳烫红遍地鲜血，双膝忽然一软，在人们响彻霄宇的哀嚎声中跌坐在红夷炮前。
那场战役只有三十葡兵参与，死伤的教匪却近千人。
江永抵达镇海当日，即令典吏将所撰《禁止教匪告示》送往全省各府。告示首言“统率重兵弹压镇抚，原不难立加扑灭，究未忍不教而诛”，而后晓谕天下，白教传授邪言，乱说灾祥，非官府所能容忍，并将日前殛灭贼首及剿匪战况大略通报，奉劝“堕于迷途者速改前非，立时解散，未入邪（河蟹）教者引以为戒，勿复附从”。不仅如此，他还鼓励“激发天良者缚献首犯”，承诺厚重之赏，告诫“执迷不悟者蹈莫刑章”，预言不恕之惩（注9）。
在颁布《禁止教匪告示》的同时，江永也向各府县衙门发布照会，命各县衙每日通报当地教匪滋扰情况，各州府汇总后快马加鞭送至镇海，由江永亲自处理，保证事不隔夜。他又建立考核制度，通过各项细则评定官员优劣，优者即赏，劣者即罚，行令果决，不留一丝情面。
江永久历官场，对那套厚黑无赖之学深有体会，不用细想便知亲民官们（注10）能为欺上瞒下、粉饰太平玩出多少花样。于是他又从浙江府、州、县学招募百名四十岁以下的生员，分编为五个督导组巡视各地，许他们考核官员与直接汇报的权力。而江永则会综合从各种渠道打探的消息，在公务之余亲往最危险、动荡、贫困处进行督查。通过官兵与官府的合力威慑，各地教匪大为收敛，除了几场小规模摩擦外，江永几乎未费一兵一卒便稳定了局势、恢复了生产。府县衙门的匪情通报从一日一次，至三日一次、五日一次，再到后来的一旬一次，终于在九月末恢复到战前常态。白教在浙江逐渐销声匿迹，留下的只有未烧尽的雕梁与数不清的白骨。
作者有话说第40章 兵临城下（一）