33、萑蒲伏莽（一） ...
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阁老亲扶灵柩归乡，县令携全衙前往吊祭，江府的葬仪办得一时风光无两。江永泡在充斥着哭泣声、谈话声、诵经声、唢呐声的湖水中，浑浑噩噩地将母亲送到父亲的身边。他向穴中洒下第一抔黄土，只听“嘭”的一声响。那声响闷闷的，突然就砸红了眼眶。
他生性淡泊，常疲于往来酬酢，如今却无可脱免。官场之上，拜祭与否、奠仪厚薄、赙金多少皆大有深意，增一分便觉伪，减一分便觉薄，真心哀恸者无非同僚、门生与亲友三类，无心插柳而得感怀者亦列其间——如内宫之陈公明，如镇抚司之朱壮，如雪窦寺之林书桐。江永将亲自为母亲做完佛事的林书桐——如今的圆智大师送出府门，转身接过沈蔚递来的一份书信。
信上言辞切切，全然尽是感激之语，又附赙金若干，无一不越至亲之礼。江永翻到信的最后一面，只见落款是一个陌生的姓名。
“送信者观面目不似本地之人，听口音又非来自京城，”沈蔚道，“备下如此重礼，却不知‘木梓’究竟何人？”
“木子为李，以李代唐，‘木梓’二字又与自身名讳暗合，”投入火盆的信纸很快化为灰烬，江永将目光移向西南，缓缓答道，“必是前唐王、今南阳王林新梓无疑。”
“人之一生，如负重行远，不可急于求成（注1）。”
安葬完母亲后，江永将自己藏进了四明山。在突然空闲的日子里，江永时常想起客居东瀛的岁月。记忆中的光影极久远、极破碎、极模糊，宛若渐染的层林倒映在波澜叠起的湖心，被风吹动、吹散、吹老。他忆起微咸的海风，交错的刀光，旧唐的殿宇……他忆起桂山庄，回廊下刹那成画，四时不同，日日有异，忆起龙安寺，庭院间白沙作水，水中有山，以十五颗岩石代之。有趣的是，无论观者以何种角度观赏此枯山水，总有岩石隐于目下——此乃造景者慎盈忌满、深藏慎露之意。
于是他忆起一个人来。
江永奉命出使之时，东瀛大乱初安。他未有幸与百余年乱世的终结者与江户幕府的首创者相见，唯一可供凭吊的是副画像，画上那个身着铠甲的中年人半跏趺坐，左手托腮，右手扶腓，神情憔悴而愁苦，完全看不出来日枭雄的影子（注2）。“三方原合战中东照神君败于武田信玄，单人独骑沿小道一路溃逃回城，其情状之狼狈为一生仅见，”年轻的幕府将军这样说起他的祖父，“他命人绘下自己的战败之像，悬于卧房以为警示。此后祖父以之为戒、步步为营，方成就不世功业。”
“百年乱世，人才辈出，令祖不以鸣闻九皋，而以默免灾殃，不以进取城池，而以忍得天下。所谓‘百忍成精，千忍成神，万忍成佛’，令祖确乎戡乱止戈、继往开来的东瀛第一人，”江永赞道，“然而独以‘慎’、‘忍’二字便能平定天下耶？令祖为固权势而戮其亲子，为夺大位而决战关原，非趁时而大展其翼、拔剑而起乎？”
“那我再同你说一个祖父的故事吧，”将军笑道，“昔日曾有丰臣氏的侍臣拜访家祖，言及七福神大黑天之功德——大黑天以人无食便不能活，故脚踩米袋，以有食无财则穷困，故肩抗钱袋，捏紧袋口以防浪费，时取金银以资生计。其人不论春夏秋冬，常以头巾遮面，以自知力所不逮而无所仰窥之故。如此，方可保全生涯，永享福寿。家祖应道，阁下之言合乎常理，然大黑天虽常以头巾遮面，一朝意决，便可随时取下。如此，则天地之间、四境之内再无遮碍，何处不可见，何地不可履？此之谓大黑天之极意（注3）。”
江永听罢，点头称善。
颢儿跑进内院时，江永正在廊下小憩。他刚刚沐过浴，尚未束起的青丝慵懒地垂在胸前，忽被一阵秋风扬起，在面颊上摩挲出些许痒意。小池中的微波与叶隙间的碎影在白袍上映下光纹，随着风势上下涌动。颢儿安静地站在榻前，伸手想为爹爹压住翻飞的袍角，突然两胁被人捞起，将他抱到膝头。
“爹爹！”
江永轻笑，用袖角将儿子的小脸擦干净，言语中满是宠溺，“又玩了一身泥，也不怕娘亲生气。”
颢儿憨笑，向爹爹展示自己捡拾的落叶，“爹爹你看，树叶越来越红了呢！”
“是啊，越来越红了，”江永揉揉他的小脑袋，轻叹道，“时间过得真快，转眼颢儿都两岁了。”
稚子不知急景凋年，在他眼中每一天都是崭新的。颢儿靠在爹爹胸口，自顾说起今日的见闻，“爹爹，山里有棵大树倒了，砸坏了许多小树小草呢。”
“是吗？”
“是昨晚的大雨把它‘轰’的一声冲倒的，”颢儿用手臂模拟大树倒塌的模样，先高高举起又重重放下，“李伯伯说，那棵大树的树心都虫子吃空了，虽然看起来高大，但被雨一冲就倒了。爹爹，那棵树好可怜啊。”
“是啊，好可怜呢，”江永心思微动，不知此刻怜悯的是树还是虚有其表、实已朽透的家国。他给儿子喂了口温水，又安慰道，“不过很快它就会变成泥土，从土里会长出新的大树的。”
“会有它之前那么高、那么大吗？”
“当然啦，会比它之前还要高大和茂盛呢。”
小孩子得到了父亲的保证，喜笑颜开地跑远了。
江泰看准机会走到江永面前，躬身道，“大爷，徐知县来访。”
“徐弘基？他竟到四明山来找我？”
“是，”江泰点头，“看他的样子，似乎有十万火急之事要同大爷商议。”
“仓促来访，万分唐突，尚祈……”
“你我之间，何必如此生分？”江永摆手打断徐承业的请罪之语，掀袍坐在他的身边，“弘基，究竟出了何事？”
“承业冒然叨扰，确有要事请求兄长提点，”徐承业也随之坐下，“不久前候青门外出了一桩命案，谢家的家奴因不满乡民郑滔低价买卖秋粮而挑起衅端，不料反被郑氏痛殴致死……”
“买卖秋粮的个中款曲，弘基可否见告？”
“是，”徐承业点头，“谢家乃正德间谢阁老的子弟，数十年横行乡里，蓄养仆隶更有千人之多。他们强占民田、垄断市肆、欺压百姓，早已惹得天怒人怨，却因在朝中根基深固而无人可以奈何。在余姚，这样的乡宦人家还有叶家、万家、卢家以及……”
“以及江家，”江永接话道，“好在江家未有家僮千人，不至豪横恣肆。”
“弟万无谴咎之意！”徐承业忙拱手赔礼，“实是情势危艰，弟不敢不以实相告。江家虽无倚势横行之实，却因与叶家、万家联姻而同受百姓嫉恨，兄长在朝为官，则更是……”
“不必再说了，”听闻家门被辱，江永心下难免不快，好在他快速调整好情绪，又神色平静地问道，“乡宦也好，劣仆也好，此事又与买卖秋粮何干？”
“兄长应知，秋粮征收多需折银，小农要将粮食卖出、换成银两，方能至县衙缴税。然而本地乡宦或开设店铺，或与粮商勾结，将秋收后市面上的粮价压到平日的一半，令百姓苦不堪言。而郑涛等人正是从中寻得商机，以六成价从城外收粮，入城后以九成价卖出，小农市民纷纷乐之，而乡宦豪绅却恨其入骨。为了阻止外人打破粮价垄断，竟纠合群仆劫粮打人（注4），此番被郑滔反杀，虽在意料之外，却实为报应不爽……”徐承业见江永面色无异，又继续说道，“事发之后，郑滔前往县衙自守，被快班当场逮系。此案本不难判定，不料百姓苦乡宦欺压久矣，纷纷到衙情愿，望弟宽宥郑滔……弟固知法不容情，然涉及民心向背，本欲将审判稍加延宕。然而谢家将此事上报绍兴府，知府命我五日内必须结案，而今日已是第四日了。”
“这么说，明日弘基将升堂处理此案？”
“确是如此，”徐承业站起身来，躬身向江永施以一礼，“郑涛一介乡民，其命不贵于贩夫走卒，亦不贱于卿相王侯。如今放之则官怒，杀之则民乱，弟进退维谷，还请兄台救我！”
江永将茶水默默饮尽，又沉思半晌，叹口气道，“弘基，你让我好生为难。”
余姚有南北双城隔建江相望，北为治城，南为新城。县衙设于治城南齐政门内，最南为仪门，有门三座房五间，内为甬道，道上设戒石碑一座，碑后为县衙治堂。其时月隐星淡，天色欲曙。衙中传来三声云板响，徐县令拖着沉重的步伐走上大堂，“升早堂。”
“是，”承发房司吏拱手应承，转身望向堂中，“阴阳报时！”“今日早堂卯时二刻。”
“皂吏报门！”“澄清门昨日按时启闭……”
一切都在有条不紊地依程式进行，待皂吏汇报完最后两座水门的治安状况，堂上又再次恢复了沉寂。
“今日早堂作何料理？”
“徐县令，府尊限你五日内了结郑滔斗殴杀人一案，今日已是最后一日，”坐在一旁的绍兴府师爷眉头轻拧，不满地插话道，“难道县令还想稽滞包庇不成？”
“弘基，你让我好生为难，”江永放下茶盏，声音清如寒泉，“郑滔殴人致死，贤弟依律绞之便可，何需瞻前顾后、畏首缩尾？今官府、乡宦、市民、小农齐涉案中，其间错综复杂，已难轻易解决。兄以官府之身、乡宦之名，一朝挺身而出，不欺百姓，便惹官府，不见弃于乡宦，便见忌于小农。如此，岂非自著于炉火之上？江永愚鲁卑怯，请贤弟恕兄无法相帮。”
“既要放告，八字墙外可曾公示？被告人证物证是否俱在？”
在得到肯定的答复后，徐承业捏紧了拳头，“那便请他们上堂吧。”
仪门缓缓打开，被告人谢勉带着一众家仆穿过甬道走进治堂。华贵的锦衣拂去戒石碑上的落叶，露出“公生明”三个大字来（注5），“咸嘉四年贡生谢勉，见过徐县令、汤师爷。”
一同涌入县衙的还有喧嚣的人声，如江海浪催，却比往日更高、更急。隔着狭长的甬道，徐承业看不清门外究竟站着多少百姓，推测应不下数百。他们争执着、呐喊着、叫骂着，无数的手影在徐承业的眼底挥舞，无数的声息在他的耳膜跳跃。徐县令呆坐堂上，半晌无言。
“徐县令？徐县令！”
“嗯？啊，”徐承业被师爷唤回神志，又道，“带原告郑滔上堂。”
衙役将郑滔从县狱提出，押到县令面前。这是一名再寻常不过的中年农夫，面色黝黑、体格粗壮，言辞中带着泥土般的质朴与憨直，不用多少审问，便已对自己失手杀人的罪行供认不讳，“那个韩业是我杀的，他们一伙抢我的粮担、打我的兄弟，我给了他脑袋一拳，谁知他当场就死了。”
“凡斗殴杀人者，不问手足、他物、金刃，并绞！”
徐承业当下反驳道，“明明是韩业白日抢掠在前，郑滔迫而反抗，过失而致人伤亡。纵使不能毫不追究，也不应以斗杀论处。依本朝律法，过失杀伤人者，应依律收赎，给付被杀之家……”
“徐县令说过失伤人，不知有何证据？”师爷抓住徐承业的话柄，“仵作验过韩业的尸体了吗？通详文书何在？”
“传仵作上堂！”
余姚县的仵作名叫牛二，是位身材短小的老汉。他步履蹒跚地走进治堂，花白的发须在风中微颤，“小的牛二拜见县尊，拜见师爷！”
“牛二，凭你多年勘验尸体的经验，能否看出韩业是因过失被杀？”
“回县尊的话，韩业死前被人连戳六枪，枪枪致人死命，若说是过失杀人，恐怕……”
“你胡说！”
牛二“扑通”一声跪在地上，声音打着颤，真像是一副受惊恐慌的模样，“通详文书和仵作甘结俱在，恳请县尊明察！”
“连戳六枪，如何算是耳目所不及、思虑所不到？便是世仇家恨也不过如此吧——郑滔，你蓄意杀人，还有什么话好说！”
“我只是挥拳将他打倒，从未拿枪戳他！”郑滔大声申辩，“我一个农民，如何会有那样的兵器？”
“你没有兵器，并不代表你不能抢夺韩业的枪将他杀死，”师爷冷哼，向堂下问道，“可有相关物证？”
一把带血的长枪扔到郑滔面前。
“你们栽赃枉法、污我清白！县尊，这……”
“此事原委已经大明，郑滔与韩业发生争执，故意害其性命，”谢勉打断郑滔的呼告，从位上缓缓站起，朝徐承业躬身作礼，“请县尊秉公执法，还余姚一个朗朗乾坤！”
你们早已串通一气，还需我秉什么公、执什么法！徐承业已经出离愤怒了，他只觉自己怒发冲冠、汗毛倒竖，若有刀剑在手，非要将堂下道貌岸然的士绅典吏都砍上一遍不可——可他无兵无权，能做的不过是以沉默表达自己的抗议罢了。时间一点一滴地过去，谢勉与师爷还在反复催促，徐承业不置一言，只是枯坐。
堂外的声音愈发鼎沸，越来越多的百姓聚在县衙门前。他们挤挨着、推搡着，如同澎湃的潮水冲刷着脆弱的堤坝，随着一声爆响，他们竟越过了衙吏的封锁，冲进仪门里来了！
“徐县令，此案真相昭昭，为何还不宣判？难道要请府尊亲自批示审案结果、追究你包庇凶犯之罪才肯罢休吗？”
“下民易虐，上天难欺！尔等行不法之事、欺良善之民，就不怕天理昭彰、因果轮回吗？”
师爷先是有一瞬的错愕，随即脸上露出嘲讽的笑容，“徐县令可不能血口喷人啊……”
他的话语被冲进治堂的百姓打断。汪洋浩瀚的人潮瞬间将堂上所有人淹没，郑滔如英雄般被众人抬出县衙，一位手持利刃的屠夫上前，很快便将镣铐拍断。谢勉在家仆的保护下步步后退，好不容易逃离生天，脸上、身上已落了不少拳脚，看上去狼狈不堪。百姓向座上的县令与师爷冲去，皂隶横刀欲拦，厮打间伤及无辜，激起他们更强烈的愤慨……徐承业看着混乱的大堂与疯狂的百姓，耳边喊杀声与□□声连绵不绝，只觉生平所学竟为空论，一时不知何事可做。怔愣之间，人群中有只手将他迅速拉下座位，他未及反抗，便被拽向治堂的后门。
那人带着他穿过川堂，绕过东北的荷花塘，向北面的廨署奔去。急于讨求公道的百姓仍在他的身后穷追不舍，徐承业跟着那人跑出廨署后门，竟一路闯进秘图山中。
他们躲在一块巨石之后，见无人追来，方才瘫坐下去，将粗气缓缓喘匀。徐承业擦干额上汗水，充满感激地对身边的人说道，“恒之兄，今日多谢了。”
作者有话说第33章 萑蒲伏莽（一）