《何处问长安：王臣蹇蹇》不窥园主人

25、猃狁孔棘（四）

　　坤宁宫的明殿上，一道明黄纱幔遮住屏风宝座，后方端坐着骤然丧夫的大景皇后。“宣使不辞劳苦远道而来，大景接待不周，还请江阁老多多海涵。”范文程站在幔前，将萨语译为流利的汉话。
　　“此事皆因景廷中有人蒙蔽圣聪，欲令两邦结怨而暗收渔翁之利。今得国母召见，亲澄误会之处，江永感佩万分。”
　　“听闻阁老行至淮安病重难起，今已大安了？”
　　“承蒙娘娘关心，下官已痊愈了。”
　　“阁老代师受刑之事，本宫亦有所耳闻。若非南朝皇帝好恶易惑，阁老便不会遭此劫难，”宝座旁的一对青玉香筒转出袅袅熏烟，“听闻弘光帝继位前南京曾有‘立亲’、‘立贤’之争，今福王以亲入主皇宫，亲佞远贤、游宴无度，阁老可曾悔于拥立？”
　　江永微微一笑，“昔日先帝被困，天下骚然。留都诸臣为安定人心，特择一亲王就任监国。所谓‘立亲’、‘立贤’之争，无非两党相对之辞。而后宫车晏驾，监国继位，正统之名系于先帝遗诏，福王继位乃天命所归，为臣者唯尽心辅佐耳。”
　　“汗王在时，常言汉家礼法远胜夷狄常俗。阁老精通汉家仪礼，请教尊位传承之伦序。”
　　江永垂眸细思，他已明白今日被召见的缘由。博仁猝亡，生前未立储君，觊觎皇位者以其弟都仁与长子文晖最为势强。都仁乃老汗与继妃之子，少时深得其父宠爱。传言老汗临终前曾有传位都仁的动议，却因猝然离世而未能公布。博仁以先父遗言强令继妃殉葬，顺利扫清继位障碍，夺得萨族大权。都仁及其同胞兄弟贵仁、富仁虽无缘大宝，却因连年征战立下赫赫战功，其势甚张而不可漫视。博仁在时，尚能制衡弹压，今人已没，近皇位者舍都仁其谁？
　　至于博仁的长子文晖，他在父亲手下历练多年，参与征朝、伐宣、收服鞑靼，如今兵临黄河，战功亦是不菲。皇后无子，若依汉家“有嫡立嫡，无嫡立长”之序，文晖继位乃实至名归，奈何其母身份低微，又与皇后生非同族，无法得到皇后的支持。皇后出身鞑靼，其侄女亦为博仁之妃，这位静妃膝下育有皇三子文旭，今年已满六岁。
　　“一切大位传承，皆以延续血脉与稳固局势为要务，”待看穿了皇后的心思，江永缓缓开口，“所谓伦序之辩，核心不过八字——父以子继，子以母贵。”
　　释然、赞许、感激 、提防，刹那闪烁于江范目光交错之间。

　　话音落处，一只月白缎绣花盆底款款迈出暖阁。年轻的妇人身披石青朝褂，手戴嵌珠护指，颈上的三盘朝珠在烛光下璀璨生光。她牵着稚子向帐后的国母屈膝行礼，寒暄几句后，又转身与江永相对。
　　江永忙将目光下移一寸，又见静妃松开右手。孩子会意，立刻跑到江永面前，用不甚流利的汉语发问，“上次与范师父签订和约的人，是不是您？”
　　“回殿下，正是在下。”
　　“大宣不喜欢打仗，大景也不喜欢打仗，”文弱的孩子声音里打着颤，眼神清亮如泉，“江阁老，您帮我当上皇帝，我与您签订和约，好不好？”

　　“请代我告知瑞王，周绪不日将由皮岛登陆辽东，从后方扰袭老寨、辽阳，以此缓解宣朝北境压力、于和议中抢占先机。”
　　“如何证明消息属实？”接头人面露不满，“既是紧急军情，你怎么拖到现在才说？难不成下不了决心，打算脚踏两条船？”
　　“此心至诚，天地可鉴！若非景朝对使团频繁施压，江永也不会透露机密以安定人心。在下一得知消息，就立刻赶来见您了，”门墙遮住银白的月光，吴源的身影半明半暗，“当初江永借病重之名在清江浦修整十余日，再次出发时却面色红润，毫无病去抽丝之形。以在下愚见，那十日间江永养病是假，而联系周绪是真。”
　　“若你发现蹊跷，为何当初没有禀明？”
　　“江永养病期间，外交事务皆由我与另一位副使共同处理。那时我们正忙于联系江北故臣，未遑关注江永动向。而他也一直待在房中，平日只让家仆向我们传话，从未与我们当面会谈，”吴源急于开脱，“我从未见过周绪，故而虽见有人进出，也无法察觉他们的密谋。眼下此事由江永亲口说出，定然不会有错。兹事体大，还请速速禀告瑞王！”
　　“好吧，那我现在就去说，”对方的眼神依旧轻蔑，“我说吴源，这该不会是江永故意放出的假消息吧？”
　　吴源立刻正色道，“出使以来一切回禀上书事，江永皆与众人商议，从未欺我瞒我。瑞王尽可提前做足准备，以期一举战胜周绪。”
　　对面的人漫不经心地点点头，转身准备离开。
　　“诶，阁下还请留步！”吴源又快步拦在那人身前，脸上堆满谄媚的笑容，“那我们之前说好的事情……”
　　“你们的使团必死无疑，但瑞王会保你一命——要好好报答瑞王恩情。”
　　“多谢瑞王！多谢老爷！在下赴汤蹈火，在所不辞！”
　　对方未舍他一瞬目光，径直向府院的后门走去。吴源连忙侧身辟易，跌入稠浓如墨的黑夜。

　　“江阁老，您找我？”
　　“吴副使，且请稍候。我在回复首辅书函，过后需要你与赵副使审阅附名，”江永没有停笔，“江泰，给吴副使看茶。”
　　吴源躬身接过茶盏，轻啜一口后，又礼貌放回木几。他刚想起身，却听身侧的赵哲冷不防问道，“晚饭后在鸿胪寺寻你不得，不知吴副使去了哪里？”
　　“景朝翰林韩辅是在下同乡，今晚邀我过府一叙，”吴源早已备好说辞，“既身处敌营，本不应交接过甚。然念及同乡之谊，在下不忍推却……”
　　“所以就里通外国？”
　　“此乃无稽之谈！我与韩辅会面不及一刻，浅交数语即归，所叙不过故事旧谊，何谈背君叛国？”
　　“身为景朝翰林，韩辅未曾打探我朝内情？”
　　“自是没有。赵副使无故诬指，意欲何为？”吴源额上渗出汗珠，他不欲与赵哲继续纠缠，匆匆离开座位，行至书案旁，“阁老，元辅说了什么？”
　　“例行询问进展而已，”江永抬头看他，灼灼烛火在他眸中跳动，“景廷查访甚严，曾仕宣朝者府宅皆由萨兵封锁，任何人不得踏出半步。吴源，你根本无法见到韩辅。”
　　“在下……”
　　“你暗生二心，私自接洽景朝的礼部侍郎，请其将投诚信转交瑞王，”江永的声音带着悲凉，“信中还承诺要率兵归顺并招徕南中诸将，是也不是？”
　　吴源张口欲辩，突觉唇舌发紧，所有声音都生生闷进喉中。他的面颊浮上青紫，瞳孔不断散大，整个人如同骤然跌入海底，在窒息与痉挛中，凝视世界被漩涡绞碎，撕出利刃般的光点向自己袭来。
　　茶里有毒。短暂的清明中，他绝望地意识到这个事实，随即又被剧痛淹没，倒在地上猛烈地抽搐。
　　半刻钟后，海潮褪去，生命终结。
　　“吴源突发急病不治身亡，来人，将他的尸身火化，骨灰带回江南安葬。”江永的眼神平静、坚定，一如往常。赵哲似乎从中捕捉到一闪而逝的悲悯，但他只觉是自己眼花。
　　江永重新提笔。“经调查，副使吴源叛国投敌，幸而发现及时，未铸成大祸，”他在回函的末尾写道，“现已依律处死。”

　　弘光元年七月初五，蓟辽督师周绪佯攻辽东，郡王贵仁、富仁率兵驰援。当夜静妃私访瑞王府邸，劝以拥立三皇子事。次日清晨，中宫宣布博仁死讯，尊遗诏令三皇子柩前继位、瑞王都仁行摄政大权。皇长子文晖千里奔丧，却只能在城外吊祭。未满三日，其弟文旭即命他重返前线。
　　国丧期满，两国正式签订和约，议拟条款如下：
　　“一、嗣后宣、景两朝永存平和，所属子民彼此友睦，旅居他国者须由该国庇护身家。
　　二、流贼披猖，民不聊生，为保安黎献、宁靖地方，两国将合力围剿李翊、张全寿等部，并以实际占有划定势力范围。
　　三、为止肇衅，两国于黄、淮之间设立军事缓冲区域及官方榷场，分派兵马驻守南北、维护合法贸易，双方必务协同，庶存悠久。
　　四、两国放弃对河南、山东及朝鲜之实际统领，三地长官可以平等名义与两国邦交及宣战。
　　五、沿续前约，大宣每岁以每岁以绢一十万匹，银一十万两万助军旅之费。沿边守军，各守疆界，两地人户，不得交侵。”
　　“有渝此盟，不克享国。昭昭天鉴，当共殛之。”在这列文字的下方，江永郑重地签上自己的姓名。

　　林又清的陵寝坐落于燕山山麓，与他的父兄相比，规模实在寒酸许多。在他执政的十七年间，天灾人祸接踵而至，国库仓廪空如悬磬。林又清在危局中碎尽肝胆，何曾有暇关心死后之事？林鸿涛攻陷京城，为示正统，特命工匠加急修筑皇陵，然而不久后萨兵临城，林鸿涛兵败身死，德昌旧臣为使林又清及其皇后的梓棺不受毁坏，匆匆将它们葬于咸嘉帝的田妃的墓中。
　　待博仁入主京师，为笼络民心，下令为林又清继续修建皇陵，林又清夫妇的棺椁重新迁葬。江永一行前往祭拜时，园寝尚未完工，神道旁的草木随风起伏，似有天地荣枯无穷，忽见景朝的砖瓦堆在宣朝的墙阶前，才知暗换了多少春秋。
　　鉴于两国兄弟之盟，祭奠仪式十分隆重。赞引、执事、读祝、进帛官各司其职，初献、亚献、终献、诵祝几合会典，偶有纰漏之处，江永也未去计较——当礼仪不再对现实产生意义，又何必那般执着呢？
　　“瞻望远陵，追念深恩，不胜凄怆，謹用祭告。伏惟尚享。”然而悲恸却是如此真实，逃离京师之后，在每一个失望、无奈、恨怒、哀戚的时刻，江永都会想起万岁山上那道冷风中的身影。他埋下头去，深深怀念起自己的皇帝——虽然他很确信，林又清绝不会接受景朝的祭品。

　　“若依《春秋》之礼，君杀，贼不讨不书葬。先帝虽葬，然实未葬也，故此地不可称陵，只可称攒宫……”
　　“逆贼乃林鸿涛、黄俟之流，其身既埋山野，便算报得君父之仇，”江永按住赵哲的肩膀，低声告诫道，“博瀚，我已知尔意，然身处异国，不可任性妄言。”
　　“异国？明明……”赵哲不满，却见江永眸中横飞寒光，又只好闭口不言。
　　赵哲心下有些委屈，然而在下一瞬便有顶花翎顶戴扑到一行人面前。园寝之中不可驰马，内秘书院大学士范文程一路发足狂奔，步上神道时已汗流如瀑。他上身前倾，两臂支膝，想说的话都被堵截在剧烈欺负的胸腔之中——直到这时，赵哲才为自己的失言感到后怕。
　　见此情形，江永面色微变，“范学士，出什么事了？”
　　“刚刚接到线报，瑞王已知晓我们围魏救赵之计。他在暗中集结兵马，准备在京城将你们一网打尽，”范文程断断续续地说道，“陵门外的快马乃圣母皇太后所赐，太后请你们赶紧离开京师！”
　　“但我需要到鸿胪寺取回国书。”
　　“国书我已帮你取来，你们拿上快走！快走！”

　　“承蒙嫂夫人款待，愚弟铭感五内，”赵瞻的目光勉强从碗中移开，小心翼翼地问道，“弟还能再吃半碗吗？”
　　“这有什么不可以的？”沈蔚轻笑，又让婢女端来一碗米饭，“一路很是辛苦吧？”
　　“恒之兄南下传旨、北上议和，在嫂夫人面前，愚弟不敢称辛苦，”赵瞻捧起饭碗，“但此番四川之行，也足以算作‘万分惊险’了。”
　　“我记得四川数年前已沦于张全寿之手，川陕总督蒋远航及兵部尚书刘罡屡次进剿都铩羽而归。如此骚乱之地，你去那里做甚？”
　　“弟在粤西时，曾与一僧人相伴游历。某日遇白教信徒劫掠村庄，他为保一家妇孺，惨死贼人刀下，”赵瞻长叹一声，“临终前，僧人央求我将他的骨灰带回眉山，安放在清凉寺中。为践此诺，弟也只能不避汤火了。”
　　“如今四川境内，情势如何？”
　　“用张全寿自己的话说吧，四方有路，在劫难逃，”沈蔚临产在即，赵瞻不便多说，那些砍断右臂的俘虏、饥馁而死的百姓、遍地横陈的尸体，毫无龃龉地与金碧辉煌的宫殿、富可敌国的财宝交织融合，引出毒蛇般的恐惧与怨恨，在思维的间隙中悄然盘旋，紧紧将自己绑缚其中。赵瞻甩空脑袋，故作乐观地说道，“所幸张全寿的作为尽失民心，相信很快刘尚书和蒋总督就能挥兵西进，解救受苦的百姓了。”
　　“若果真如此，仲远如何会连饿这么多日？”
　　“有粮入口、有命能尝已是上苍保佑了。张全寿下‘选举考试令’，命全川书生赴成都应考，若不应召，立刻斩首——我本无意参加，奈何偷偷读书时被邻居告发，为保性命，只得前往成都，与全境书生同住大慈寺，”往事不堪回首，然而一朝陷入，难免顾影自怜，“三日之后，正式开考——嫂夫人可知题目为何？张全寿亲来检阅，若是士子身量不足四尺，或若让他觉得可用，便让站到一边，称为‘中举’，而剩下的人全都被甲士锁拿，一一斫入水中——片刻之间河水尽赤，尸积断流，而腐臭竟半月不绝……我侥幸被张全寿选中，在他身边做了文书。一日全寿酒醉不醒，我才趁机逃出。弟徒步翻山越岭，终于在川湖边境线上被蒋远航的部下所救。之后……”
　　赵瞻忽觉失言，见沈蔚神色如常，又放心继续说道，“之后蒋公亲自接见了我，并让我将所见所谓记录成册，随奏折寄往南京以作索饷之辞。然而在发回的批示中，朝廷竟斥责他们危言耸听，要求他们自行解决粮财短缺之事。蒋公无可奈何，竟携我同来南京，当面劝说皇上增加军饷。”
　　“西南竟捉襟见肘至此？”
　　赵瞻神情凝重地点了点头，“我与蒋公一路东行，所乘舟马不如寻常客子，所食菜肴不过酿豆腐、炒青菜而已。依我之见，蒋公他们真是到了山穷水尽的地步了。”
　　“你们此来南京，能否得偿所愿？”
　　“愚弟本不报以希望。然而恒之兄与景朝成功议和，致使北境压力暂缓。皇上龙颜大悦，或许能听进忠言，救济西南一二，”赵瞻苦笑，转而又问道，“出使既已完成，想来恒之兄很快就能归京，在小侄儿出生前回到嫂嫂身边了吧？”
　　却见沈蔚敛容轻叹，缓缓摇头。