《芜荑》荼鱼

4、第 4 章

　　王氏一听，愣了半晌，随即骂道：“这才睡一晚上，就有了媳妇忘了娘，胳膊肘往外拐，你说我哪里欺负她了？”

　　桑寄生低头不语，看得她气不打一处来。

　　“说话又说半截，我怎么就生了你这么个闷葫芦！”

　　半晌，桑寄生站起身，“我去喊她起来。”

　　留下王氏一个人在厨房生闷气，“这一个个儿的，倒反过来嫌我话多了！”

　　桑寄生进屋时，周芜荑正在和自己的绣鞋作斗争。

　　周芜荑坐在床沿，弯着腰将自己的脚套进去，今日的脚踝果然消肿了不少，除了颜色依然骇人之外，疼痛倒是减轻了不少。

　　听见脚步声，周芜荑连忙抬起头，脖子上的玉坠子跟着晃动，而她本人毫无所觉。

　　一双会说话的眸子看着桑寄生，仿佛在问：有什么事吗？

　　对方盯着她看了许久，没有开口说话的意思，周芜荑心虚地挪开视线。

　　这人怎么老是盯着她看？

　　许是桑寄生的视线太过直接撩人，周芜荑察觉出不对劲，顺着他的视线看向自己胸前。

　　一瞬间，她手忙脚乱地将玉坠子塞回衣领，神色慌张地看向男人，一双手紧紧揪住衣领。

　　那芙蓉坠子是周芜荑从小便带在身上的，已故母亲留下的遗物，在属京几乎成了她身份的象征。而且，这坠子的另一半在她那娃娃亲的未婚夫手里。

　　前世将她迫害致死的那个恶人也看见了这枚玉坠，二话不说便抢了去。

　　而今，男人发现了，会不会看上了这坠子的价值？

　　周芜荑心中忐忑不安，不自觉地又咬上红唇，害怕得红了双眼，溢满恳切。

　　桑男人只是平静地看着她藏好坠子，像是什么都没发生一般，他简短道：“吃饭了。”

　　看着他头也不回地走出房间，周芜荑松了一口气，穿上鞋子一瘸一拐地跟了出去。

　　院子里，王氏手里端着一盆蛋花汤，看见周芜荑出来，一双眼睛在她身上瞧了又瞧。

　　周芜荑心里紧张，害怕桑家大郎把玉坠子的事情和老太太说，明明男人没表现出在意的样子，可依照她对王氏的了解，保不齐会被没收了去。

　　正当周芜荑两双脚都无处安放时，王氏意味不明地开口道：“模样倒是个挺好的，就不知道是不是个安分的。”

　　话落，桑玉也跟了出来，瞳仁在周芜荑身上打转，“嫂，嫂子，你真好看。”

　　过去，周芜荑没少听过别人的赞美之词，但像这么直白单纯的夸赞还是头一次。她禁不住红了脸，小声道谢。

　　“还愣着干什么？吃饭还要三催四请不成。”王氏的声音阴恻恻地飘过来，周芜荑下意识一个激灵。

　　桑玉还在为早间的事情生气，这会儿听见王氏的喊声，气呼呼地哼了一声，三两步走到桌子前坐下。

　　桌子旁只有一个空位，周芜荑挪了过去，男人坐在她右手边，身子挺立，认真的用着早膳。

　　似乎，他没有把坠子的事情告诉王氏，周芜荑松了一口气。

　　饭桌上尤为安静，只有王氏时不时投过来探究的眼神，也不知是不是周芜荑地错觉，王氏看她好像多了一丝怨念。

　　早上的饭菜不是太丰盛，一盘炒青菜，几个大白面馒头，还有周芜荑没见过的咸菜。

　　周芜荑一口一口咀嚼，慢极了。她知道，若是不填饱肚子，便只有在日落十分才能吃上饭。

　　这村里的人怪得很，一日吃两顿，顿顿不离咸菜，若是饿了，也不会在其他时候生火做饭。

　　许是看不惯周芜荑细嚼慢咽的样子，王氏突然道：“赶紧的，吃完和大郎下地去，别想偷懒，家里可不养吃白食的。”

　　周芜荑下意识地加快了进食速度。

　　饭后，桑玉收了碗筷去清洗，桑寄生起身去寻了一个用竹子编的背篓背在背上，他站在周芜荑面前，将她从头到脚又打量了一遍。

　　是要下地了吗？

　　周芜荑连忙站起身，比起和王氏呆在一个屋里，她还是觉得和男人在一起更舒适一些。

　　可刚走两步，脚踝处的痛感便清晰起来，周芜荑一个不查朝旁边倒去，眼看就要磕在石桌上。

　　危急关头，男人伸出一只铁臂，牢牢地把她扶住。

　　“你在家。”桑寄生说道。没有给周芜荑一丝拒绝的机会，男人大踏步离开院子，几息便不见了踪迹。

　　王氏不成器地看了周芜荑一眼，哼道：“娇气！”说完，她走进厨房，没一会儿就端来一大捆黄豆扔在周芜荑面前。

　　“家里头不养闲人，不想吃条子就把黄豆剥出来。”王氏指使道，一手拿着小木鞭，一手叉腰，仿佛只要周芜荑敢拒绝，那小木鞭就会落在她身上。

　　那黄豆被晒干了皮，又干又黄，看着非常硬，外面包着的壳错落着黑斑，应该是被太阳晒狠了。

　　周芜荑曾经在自家厨房见过黄豆，金黄的豆子颗颗圆润饱满，怎么也不像是眼前这样干瘪丑陋的样子。

　　心中诧异万分，只觉得这又是王氏想出来折磨她的法子。心里思绪万千，手上的动作就慢了一拍。

　　见她不为所动，王氏挥挥小木鞭，绳子抽在地上发出啪啪的声响。

　　“发什么愣，还不赶紧的。来了老桑家就别想好吃懒做，要是我回来前还没剥出来，看我怎么收拾你。”王氏将脚边的木盆踢到周芜荑身边，催促意味明显。

　　周芜荑不情愿地坐在凳子上，敛去心中的不忿，尝试性地拿起一株黄豆秆，照着有豆角的地方摘，然后又把晒干瘪的豆角小心剥开，露出里面黄色的豆子，形状不算完美，但总算有了她记忆中黄豆的样子。

　　王氏看她动手后，才放心地走了。

　　周芜荑艰难地剥着豆角，只觉得指尖又麻又痛，修剪的整整齐齐的指甲也有裂开的趋势。

　　她何曾受过这般苦楚，从前只有她使唤别人的分。越想，周芜荑心中越是委屈，没一会儿便掉起了泪珠子。

　　即使是哭，她也保留着世家小姐的习惯，没发出丁点哭声，只是静静地坐在那里掉眼泪，伤心极了便小兽似的抽噎两声。

　　泪眼朦胧，眼前的事物都变得模糊起来，周芜荑不得不用手擦拭眼泪。

　　手指划过眼角，留下一抹红痕，周芜荑愣愣地注视着自己的指尖，才发现不知何时已经流血了。

　　怪不得这么痛，她委屈地瘪嘴，看着自己的指尖出神。

　　桑玉洗完衣服，回道院子里就看见周芜荑正哭得伤心，她不敢上去打扰，只能蹲在房门口静静地看着，心里干着急。

　　这会儿终于见她不再掉眼泪，便眼巴巴地凑到周芜荑面前蹲下。

　　“嫂，嫂子，不、不哭。”桑玉笨拙地安慰着她。

　　周芜荑吸吸鼻子，带着浓浓的鼻音道：“我不是你嫂子，不准乱喊！”

　　她变成这样，还不是这家人害的，她可没承认要嫁给桑家大朗。

　　越想，周芜荑心里气越是不打一处来，对着桑玉也没好脸色。

　　桑玉执着道：“你是，阿娘说，说你是。”

　　周芜荑嗤笑道：“你娘说是便是，那我原本和那大公鸡拜的堂，你怎么不认那大公鸡作大哥？”

　　桑玉沉默，默默地拿起黄豆杆子，帮着周芜荑处理剩下的黄豆。

　　半晌，桑玉又道：“大嫂不生气，我帮你剥。”

　　一时间，周芜荑也不知道如何接话，桑玉性子好。把怒气发泄在她身上本就不应该，况且，桑玉对她还挺好。

　　其实按照年纪来说，桑玉比周芜荑还大了好几岁，可能是桑玉略带口吃的缘故，周芜荑总觉得她心智还未成熟。

　　周芜荑随手拨弄着手里的豆子，等心里的委屈劲儿过去。就看见桑玉剥得飞快，动作娴熟，一看便是做习惯了的。

　　“这黄豆剥来做什么用？”周芜荑问。

　　桑玉头也不抬地回道：“阿娘要用来磨，磨豆腐......还要留些种子明年种。”

　　她说话有些磕磕巴巴，周芜荑耐心听完，想问她是不是天生的。

　　“你......”刚开了个头，周芜荑便觉得不妥，于是只能改口问道：“你大哥叫什么名字？”

　　从她进门，便只听见王氏唤那人大郎，还不知道男人的名字，想来也应该是比较粗犷的，和男人的样貌比较搭。

　　“桑寄生。”桑玉抬头，明亮的眸子看着周芜荑，一字一句道出兄长的名字，像是十分自豪的模样。

　　周芜荑一愣，没想到这人还能有这么文雅的名字。

　　“哪个迹哪个声？”她问。

　　闻言，桑玉反倒是困惑地摇摇头，“不知道，何先生说是一种草药的名字。”

　　周芜荑了然地点点头，原是‘桑寄生’。

　　“桑为木之精，桑寄生，得桑之余气而生，真者难得。”这名字取自中药，倒是和她的名字有异曲同工之妙。

　　原来这山野乡村里竟然还有这般有文化的人。

　　话刚落下，桑玉便兴奋道：“是的，当初何先生给大哥起名字的时候也是这么念的。”

　　“大嫂你真聪明。”

　　桑玉眉眼弯弯，看得周芜荑郁闷的心情一扫而空，反倒和她聊起天来。

　　“你说，你大哥的名字是何先生帮忙取的，那你们的父亲呢？”周芜荑问道。

　　桑玉道：“我、我从小便没见过爹。”

　　一时间，周芜荑也不知道该同情还是安慰，她自己就是幼年失怙，明白自己心里对父亲的渴望，只是周芜荑的父亲还给她留了个名字。

　　好在，桑玉并没有很伤心的模样，这让周芜荑心里的负担少了一些。

　　过了一会儿，周芜荑又问：“那给你哥取名的那个何先生是什么人？”

　　“不、不知道，他只在村里呆了两年，后来便离开了。”桑玉认真回道，语气不太顺畅。

　　说完，她又好奇地问：“嫂子你呢？你叫什么名儿？”

　　“周......”周芜荑突然一顿，心虚道：“我忘了，只记得自己姓周。”

　　“不用担心，大哥说以后会想起来的。”桑玉心思单纯，别人说什么她便信了，还反过头来安慰周芜荑。

　　听她说完，周芜荑心里的愧疚感更加浓郁。还没等周芜荑回神，又听见桑玉道：“原来你也姓周，怪不得长这么好看。”

　　周芜荑一听，顿时来了兴趣，不由的问：“还有其他姓周的长得好看的吗？”

　　桑为木之精，得桑之余气而生......真者难得。引自《本草经疏》