《九屏山记》石眉

18、第 18 章

　　阿昭回到家里的时候，正明正在磨镰刀，明日就要收麦子了，得准备好工具。阿昭把收麦的竹簸箕和扁担从杂物间里拿出来备好，免的明天早上手忙脚乱。阿昭又数了数家里存着的鸡蛋，还有十几只，明天早上煮了带去给大家吃。正忙着，暄儿拎着一竹篮螺蛳进来，“姐姐，今日做螺蛳吃好吗？”阿昭点头说：“你去剪了尾，晚上做。”暄儿高高兴兴的去剪螺蛳去了。他爱吃螺蛳，特意用卖石蛙赚的钱买了把大剪子来剪螺蛳尾。晚上阿昭做了两份螺蛳，一份辣酱炒的，另一份少些的不辣。暄儿不能吃辣，但吃不辣的螺蛳总觉得有些不对味，就还是和正明一起吃那辣的，结果辣的猛灌水，脸都辣红了，看的阿昭都替他觉的辣。

　　这两日是收麦子的时候，路上不时见到去收麦子，或是挑着麦子到晒场晒的乡亲，大家脸上都带着喜气，今年麦子收成好，尤其是种在坡地上的，虽然不象在好地里收的那么多，但不用上税，收多少都是自家的，这么一算也不比好地里差多少。大伯带着正明他们先收正明他们的一亩麦子，再收大伯的四亩，大伯去年买的堂叔家的两亩地也都种上了麦子，现在丰收了连成一片，黄澄澄的看着喜人。阿昭看大伯唰唰的割着麦子，一个抵自己三个还不止，正明虽然看不见，但收的也比自己快多了，不由有些着急，一不留神镰刀在手上划了一道口子，幸亏不深，血还是流了出来，阿昭连忙包扎了一下，沉下心来割麦，真是急不得呀！

　　正明却说：“阿昭，是割了手吗？别割了，赶驴把这些麦秆运到大伯家晒上吧。”阿昭想说不用，大伯也说：“阿昭你去吧，这里有我和正明就可以了。”大伯说了话，阿昭只能收了镰刀，把麦秆装到驴背上的簸箕里，自己又挑了一担，往大伯家里去了。

　　大伯家的院子里，暄儿正在逗小鸡玩，今年大伯娘养的两只母鸡抱了窝，前阵子孵了二十几只小鸡，毛绒绒象小黄球似的很可爱。暄儿问大伯娘要了五只，其它的大伯娘都定给了别人家，只等过几天收完麦子就给人家抓过去了。阿昭把麦秆在晒场上铺好，又赶着驴子，挑着空担子去地里了。

　　到了午时，阿昭再去地里时把午饭也带了过去，阿萝做的米饭和霉干菜烧肉，还有一瓦罐的菠菜鸡蛋汤，阿昭吃的很香，大伯母晒的霉干菜真是一绝！阿昭打算明年也多种些雪里蕻，跟大伯母学学晒霉干菜。

　　“正明，你们把这地伺候的不错，我看这麦子长的还挺结实，不错！”大伯赞许道。正明说：“都是阿昭挑肥土，上肥上的勤。”大伯笑着点头，“阿昭是勤快人！”把阿昭说的不好意思了。“收完麦子翻过地，还得再多下些肥，这苞谷可是吃肥的紧啊！你大伯母上两个月才抓了三只小猪，过一阵子等猪大些，肥就跟的上了。”大伯看着麦地说。阿昭说：“驴子粪我都攒着，也能顶些事。”驴子好像知道在说它，昂的叫了一声，把大家都逗乐了。

　　午后大伯母洗好了衣裳也来地里，收的就更快了，傍晚收工时，大伯家的麦子都收了一亩多了。晚饭阿萝做了青蒜炒熏肉，加了一点辣酱，香的连阿昭都吃好几口。大伯母很喜欢这熏肉的味道，跟阿昭细问了做法，打算今年杀完猪也试着做做。暄儿又摸了许多螺蛳来，让阿萝炒了，阿昭见他昨日吃了那许多，今天还能吃的下，真是服了他了。阿萝看到暄儿吃的香，笑嘻嘻的说：“明日还有好吃的，我把那只老鳖炖了给你们吃。”暄儿高兴的追着她问还有什么好吃的，一顿饭吃的热热闹闹。

　　回到家中，阿昭受伤的手上缠着的布条已经被血浸透，这还是阿萝给她换过两次了。她拿出了上回正明让她采的溪边的草药，取了几片干叶，碾成粉，洒在伤口上，果然血很快不再渗出，伤口处阵阵清凉，到了第二天早上醒来，只剩一条浅浅的伤痕。阿昭惊喜交加的告诉正明，只可惜那日只采到三株这种草药。正明直觉这草药的药效不止于此，但只有等慢慢摸索了才能知道。

　　收麦子比起后面的翻地，下肥还不算是真正累人的活，等到地里豆子，苞谷和番薯藤都种上了，已经是十日以后了。说起来也奇怪，一番辛苦劳作下来，阿昭却并不觉的累，看正明和暄儿也不见疲累的样子，她猜测应该是喝了那石髓的缘故。

　　地里种上了苞谷和豆子，番薯，五月大集也到了，正明挑着竹器带着阿昭和阿萝去赶集。大伯娘养了二十多只鸡，攒了两竹篮鸡蛋拿来卖，还有一百来只咸蛋，阿萝带了一只煮好的咸蛋给人看，切成两半，蛋黄都流油，看着很是诱人，看的阿昭也想学学腌咸蛋。五月五端午节，这里的风俗是要吃咸蛋的，大伯母的咸蛋腌的好，很快就卖完了，连带着鸡蛋也卖了许多。剩下的很快被林管事包圆买走了。阿萝要阿昭同她一起去逛集，正明这边竹器也卖出去不少，阿昭估了估时间，和阿萝一道去了。

　　那卖土布的妇人也来了，阿昭和阿萝各选了一匹土布，一匹葛布，和针线，价钱比去年涨了几个铜钱，那妇人不好意思的说：“官府又加了赋税，没办法，只能涨价钱了。”旁边摊位上是个中年男子，叹了口气说：“是啊，本来今年麦子收的不错，还以为能过个丰足的年，哪知道又加了税，连以前不上税的坡地现在都要上税了。真是…唉！”

　　阿昭和阿萝吃了一惊，莫非自家那坡地也要上税了？阿萝问道：“大叔，坡地怎么上税啊？”大叔说：“麦子十税二，或者是一年一亩地交五百铜钱。”买一亩坡地二三两银子，一年的税要缴五百铜钱？阿昭非常吃惊。阿萝又问：“那田地呢？”大叔说：“十税四，或是缴一两银。”阿萝不由倒吸一口凉气，往年十税三，六亩田刨去自家吃用卖稻也不过得个二三两银子，现在十税四，那爹辛辛苦苦种田一年只怕也只不过能自家糊口。两人没了逛集的兴致，回去找正明了。

　　正明的竹器卖的只剩一只竹箱笼了，听阿昭和阿萝说了加税的事，只说：“回去和大伯大伯母商量商量，是缴粮合适还是缴钱。”三人正收拾摊子，有人过来，说是见人家买的竹箱笼轻巧，把最后一只竹箱笼也买走了。

　　回到大伯家，刘氏听阿萝说了经过，紧锁眉头说：“收税的衙役还没来村里，想来也快了。等你大伯回来我问问他怎么办。”正明和阿昭要回去了，刘氏拎出一个小坛给阿昭，“给你留的咸蛋。”阿昭谢过她，和正明回去了。

　　到了家，阿昭和正明商量缴税的事，正明说：“听听大伯他们的意思。依我看来，还是缴钱，毕竟我们家粮不多。”阿昭听了也定了心思，家里不够粮吃要买粮更不划算，去年自家花在买粮上的钱都有好几两银子呢。正明望着北方，天地间的气运渐渐改变了，一场大变动就在眼前。

　　正明坐在桥边，身边插着一面幡旗，上面绣着摸骨神相，是蒲伯写的字，阿昭给绣上去的。阿昭带着暄儿去药房卖松香和草药了，正明坐在竹凳上一边摸着龟甲一边等待着。

　　药房里，坐堂的大夫仔细的查看阿昭带来的草药，最后点头说：“药材够年份，就是炮制的工夫差了些火候。”接着又细细教了阿昭如何炮制首乌和玄参。阿昭十分感激，当初没能学全炮制药材的手艺，难得碰上肯悉心传授的懂行人！大夫笑了：“你制的好药，我开方才放心啊。都是首乌，都是玄参，年份不同，炮制的不同，那药效可差远去了。”看了看松香又说：“你这松香是春天老松上产的，等入了夏你再去采，那药效又有些不同。”说着就结算了银钱，凑了个整给阿昭一两半银子。阿昭再三谢过，带着暄儿走了。

　　暄儿今日卖石蛙又赚了一百多铜钱，看到有卖麦芽糖的，有些犹豫，阿昭笑道：“想吃就买吧，给阿萝也带一块。”暄儿当即高兴的花了五个铜钱买了两块麦芽糖，用油纸包着放入衣兜里，等见到阿萝姐和她一起吃。

　　阿昭去买盐，见到杂货铺里卖铜勺和铜火锅，不由动了心，记得小时候到了寒冷的冬日，娘总会起铜火锅，一家人热乎乎的吃着铜锅子，阿昭想着想着不由眼角又有些湿润。老板娘见她看着铜锅发呆，就问：“娘子可是想买这铜锅子？这锅子很不错的，你要想要，九百铜钱就行。”阿昭回过神来，咬了咬牙，说：“好。”一只铜火锅配一只铜勺，九百铜钱其实也真不算贵。家里的木勺和竹勺用不多久就坏了，不是霉了就是破了，铜勺经用，仔细用能用一辈子呢。阿昭又看到红泥炭炉和砂锅子，索性一并买了。这些东西都过了季，存放着也不划算，老板娘连盐带东西一共就收了阿昭一两银子。卖药材的钱去了大半，阿昭却十分满足，曾经失去的家她要一手一脚的从新建起来。

　　回到桥下的时候，正明正在给一位书生摸骨，那书生看着三十多岁的样子，神色有些焦虑，正明摸完骨，一时没有做声，那书生急切的问道：“先生，听人说您相术高明，您可能看出我为何几次都不能考中功名？比我学问文章差许多的人都中了，而我却屡考不中！莫非命中注定不得功名？”

　　正明说：“你命中本是有功名在身，而且官位至一方大员。可惜你身犯淫戒，改了自己的命，只能享些福禄却被革了功名。”

　　那书生吃惊的说：“我家中只有一名妻子，从未纳妾，也从未去过烟花之地，更无与人苟且之事，这淫戒从何而起？”

　　正明回答说：“并非做下淫邪之事才算犯了淫戒，动了淫亵的念头于一般人可能只是小错，对于命中有功名在身的人却是犯了惊动天地的大戒，更何况你动的是不伦的念头，更不可能轻饶。命中的功名越高，越不能小看，因为你立身正不正关系到千万百姓，甚至江山社稷。”

　　那书生沉默不语，最后叹了口气，作了一揖道：“还请先生指点！”

　　正明见他真有悔意便说：“从今以后自律其身，有淫亵之念能克制它。三尺头上有神灵，或许还能改命。”

　　那书生对他行了一礼，留下一个荷包转身走了。阿昭和暄儿站的远，正明摸骨时不让人走近，虽然没有听到他们的对话，但看到那书生恭敬的离去，应该是正明给人看对了相。暄儿拿起书生放在竹凳上的荷包，递给阿昭。阿昭打开一看，里面放着约莫五六两银子。阿昭放好了荷包，正明看相得的钱都专门收了起来，正明说这些钱自家不能动，将来会有用。

　　正明听到他们来了，起身收拾摊子，“我们回去吧。”暄儿和正明说着今日在镇上的经历，说到姐姐买了铜锅子，炭炉和砂锅子，正明笑了，“那我们冬天有口福了。”阿昭听他如此说，更觉幸福。