《九屏山记》石眉

12、第 12 章

　　阿昭带着暄儿牵着驴一到镇上就先去了收石蛙的那家酒家，掌柜见他们带了这么一条大蛇来吃了一惊，听说了经过，倒是想出了一道好菜，蛇肚里有石蛙，龙中藏宝，好彩头！只可惜断成两截破了相，不过这么大一条蛇，本来就不可能一道菜都做了。当即大方的给了两百铜钱，还嘱咐他们下回打到蛇再拿过来，最好是整条的。阿昭见暄儿居然还很认真的点头应下了，忙跟掌柜道了谢，拉着暄儿走了。

　　上次正德嫂带阿昭去的那家杂货铺里也有卖棉花被褥的，正德嫂说过这家铺子老板娘实在，卖的货好，价钱也不贵，阿昭就带着暄儿还往这家铺子来了。早知道棉花被褥贵，一算账还是吓了一跳，一床被褥，加上做两件棉衣的棉花就花了二两多银子。那老板娘见到她的神情劝道：“这位娘子，你莫要觉的贵，等入了冬只有更贵的。”阿昭知道她说的不虚，又添了些油盐和碗勺盆罐，老板娘抹了零头统共收了她三两银子。

　　阿昭和暄儿赶着驴子回去，出镇子的路上，前面走着两个汉子，一个说：“你听说了吗？今年冬天又要派徭役了。”另一个叹了口气，“唉，原以为换了个皇帝能过几年太平日子，哪知道还不如从前那位呢，税重不说还要征徭役。冬天去修水渠，人不冻死也要冻伤。”先头说话那人紧张的说：“说这话不要命了？”左右看了看，见到阿昭和暄儿走在后面，忙扯了扯另外那人的衣袖，示意他别说了。可是那人却似憋了一肚子怨气，不发出来便难受，“还惜什么命？去年给了二两银子才免的徭役，今年不知又要给多少？要我说，就是变着法子从我们百姓手里捞钱！听说往西一百里有个村子的人就索性上留山做了盗匪了，逼急了，我也上山去！”先头那人禁不住说他：“你这脾气上来真是什么话都敢说！那盗匪是好当的吗？你老婆孩子呢？也跟着你做盗匪去？再说，你抡的了刀枪吗？敢杀人越货吗？”他这么一说，另外那人顿时泄了气，牢骚几句就算了，凑合着过吧。

　　阿昭听他们说起来，才知道又要征徭役了，只是不知自家是否也需要服徭役？得记着问问正明。回到家中，暄儿一进院子就兴奋的和正明讲了卖蛇的经过，正明又夸奖了他，暄儿高兴的去溪里看他的石蛙去了。阿昭暗暗点头，教暄儿还是正明在行。

　　进到灶间，发现多了一袋稻米，阿昭出来问正明：“正明，谁送了稻米来？”正明说：“早上娘上来让我去背回来的。”阿昭有些吃不准，这是今年大哥他们给的稻米吗？看上去可没有一百斤啊。正明顿了顿又说：“娘说今年大哥他们困难，多了顺儿，只能给我们七十斤粮。”阿昭愣了一愣，比起粮少了，阿昭更在意正明的感受，但正明脸上却看不出什么不平之气。

　　“阿昭，让你和暄儿跟着我受委屈了。”娘和大哥怎么对自己，正明其实已经看开，但牵连到阿昭和暄儿，正明有些内疚。阿昭听他这么说，连忙说道：“正明，再别说这样的话！我和暄儿一点也不委屈！”阿昭不知该怎么说，只能上前握住正明的手，他的手上布满了大大小小被竹篾划出的疤痕，但在阿昭心里，却是世上最温暖最可靠的双手。正明反手握住了她，两人静静相偎，听着山风吹过。

　　十月大集，天已经有些冷了，秋风吹来透着阵阵凉意。阿昭背着旧被褥和正明的旧棉衣去集上，大伯母说天凉了，大集上会有弹棉花的来，家里的旧被褥和正明的旧棉衣都邦邦硬了，不弹松了到了冬天很难御寒。正明挑着这阵子编的竹篓和竹箱笼，编竹箱笼还是阿昭的主意，毕竟打个木箱费劲，编个竹箱笼倒也轻便。正明编了一个给阿昭，用着挺好，就又编了两个去集上卖着试试。

　　正明守摊，阿昭去找弹棉花的，果然真有弹棉花的人摆了个摊子，已经弹上了。就看那弓弦弹的嗡嗡做响，结块的旧棉一点点被弹开，松软起来。阿昭去的不算迟，前面只排着两家人。只是这棉花弹起来也是个细致活，做不快，一家都要弹上半个时辰的。阿昭只能耐心的等着。但愿正明那边不要等的着急。

　　等阿昭的棉花弹好回到自家摊位上时，却见正明正扶着一位枯瘦的老人坐着，听到她的脚步声，正明抬头唤她：“阿昭，集上是否有卖粥面的？”阿昭放下棉花包，“有的，我这就去买。”说着匆匆去了，不一会儿端了一碗粥回来，递给正明。

　　正明扶那老人坐好，“老人家，喝点稀饭吧！”老人摸索着端起碗，咕噜咕噜的喝起粥来，看来饿了许久了。阿昭看清了，才发现这老人也是一位盲人。见他喝完粥，阿昭接过碗，拿去还与店家。回来时正明已经收拾好，扶着老人等着她，“阿昭，这位老人家流落到我们这里，无家可归，去我们家暂住可好？”阿昭哪可能说不，她也受过这颠沛流离之苦，更何况他还是位双目失明的老人家？

　　回去的路上，阿昭想起带到集上的竹箱笼和竹篓，听正明说好卖，阿昭很是高兴。她又想到一些家具也可以用竹编的，比如竹凳，竹椅，可以让正明试试看。那老人一路走一路咳嗽，阿昭问：“老人家，可要去请大夫看看？”老人摇摇头，“我没事。你们有心了！”正明扶着老人上山，让他在西厢安顿下来，又让暄儿来东厢和他们暂时挤挤。哪知暄儿和老人聊了一会儿就非要留在西厢和老人做伴了，“蒲伯讲故事可好听了，我要和他作伴。”阿昭才知道老人姓蒲。

　　正明告诉阿昭经过，阿昭说：“蒲伯倒在我们摊前也是有缘，他孤苦伶仃，要是愿意在我们家住下，我没有不愿意的。我听他咳嗽的厉害，是否要去请大夫来看看？”正明点头称是，“明日带他去镇上找大夫看看吧。要不天寒了只怕咳的更难受。”可是第二日阿昭要带蒲伯去看病，他却不肯去，“我的病我知道，寿数到了，治不好的。”蒲伯说道，“只可惜我还有一件心事未了。”

　　暄儿好奇的问：“蒲伯，您有什么心事啊？”

　　蒲伯却转向正明，“你可愿传承我摸骨一门？”

　　正明愣了一愣，阿昭和暄儿更是疑惑，摸骨？蒲伯又道：“摸骨神相 ，历来是在盲人中传承。我已知我的寿数将尽，可是一直却找不到能传承我们这一门的人。你心地良善，眼盲心明，能过来让我摸一摸骨吗？”

　　正明犹豫了一下，还是走上前去，蒲伯让他坐下，站在他的身后，抬起手从正明的后脑勺一路摸了上去，又从额骨下来，蒲伯的手热乎乎的，似乎有一股热流在正明的头皮下流动，非常舒服。阿昭和暄儿有些目瞪口呆的看着他们，蒲伯抬起手摸骨的瞬间，仿佛一下子变了个人似的，从一个病怏怏的老人一下子变成了胸有成竹的大宗师！

　　“你可愿入我门中，成为摸骨神相第三十九代传人？”蒲伯放下手问正明。阿昭暗道看来正明真的有继承蒲伯这门技艺的根骨！

　　正明原本不知何为摸骨，但刚才那热流通过的感觉却让他感觉熟悉又陌生。略一沉吟就对蒲伯说：“我愿意。请师父教导！”说着就跪下磕了三个响头。

　　蒲伯不由老泪纵横，自己在弥留之际终于找到了能把本门传承下去的人，感谢上天成全！蒲伯将他扶起，“好！你根骨极佳，将来成就一定在我之上。你跟我来。”蒲伯带正明回了西厢，正式传授他摸骨神相之术。

　　暄儿问阿昭：“姐姐，什么是摸骨神相？姐夫是要做他们的传人了吗？”阿昭也不清楚，只能说：“我也不知道，你姐夫多学些本事总是好的。暄儿，蒲伯教姐夫时，你可别去打扰他们。”暄儿嘟着嘴说：“我哪会打扰他们？我等蒲伯教完姐夫再请他给我讲故事。”说着跑去溪边看石蛙了。

　　不去镇上了，阿昭背上前几日泡好的橡子仁，去村里磨坊磨汁。上回做了橡子豆腐，家里人都爱吃，阿萝吃了也说好，阿昭准备多做一些，给阿萝拿一些去，再给木管事他们送些去。阿萝带她去的那个山谷，阿昭后来赶着驴又去了一次，拉回许多橡子和柿子，橡子足够做上十好几顿橡子豆腐了。柿子还没捂熟，还得过一阵才能吃。