《九屏山记》石眉

10、第 10 章

　　第二日一大早阿昭和正明在去往乡里的路边等，过不多久吕伯骑着一头驴到了他们跟前，“杨兄弟，弟妹！”吕伯把驴子牵给他们，驴身上还背着一个麻袋，“这驴子一次大概能驮百来斤，却是极擅长走山地爬坡。这是驴粮。”阿昭他们没想到吕伯这么细心，连驴子吃的粮食都带过来了。正明和吕伯定了三日后送货过去，便各自告别回去了。

　　阿昭和正明牵着驴子上苞谷地里浇水，大伯见了驴子吃了一惊，正明解释说是卫府要自己隔几日送货托在他这里养的驴子，顺便也能帮大伯母送衣裳。大伯将信将疑，哪有花钱请人干活还贴头驴的？直到看到驴粮才相信了，不是托养应该不会给粮。这卫府的人行事有些奇怪，不过反正与自家无害便也是了。

　　这驴子果然很能爬山，一点不费劲的就上山到了正明他们家里。暄儿见他们牵回来一头驴，好奇的摸了又摸，驴子一开始还耐着性子让他摸，后来不耐烦了就一蹶蹄子去一边吃草去了。正明叫暄儿打开驴粮袋，抓了把燕麦唤那驴子，它才过来吃着暄儿手里的燕麦，吃完了还“昂昂”叫了两声，把暄儿吓了一跳。那神情，把阿昭逗的笑的眼都看不见了。

　　夏菊花听村里人说正明他们牵回一头驴子，简直不相信自己的耳朵！这次再说大伯贴补也不可能了，大伯自家还没买上一头驴呢，这村里除了族长家有牛，族里公中有一头牛，还没人家买的起牲口呢。总不会是那个新来的媳妇带来的钱吧？应该不会，她和她弟弟分明是逃难来的穷鬼，身上肯定没钱，要不也不会被二百铜钱就卖了过来。正明他们一定是寻着了什么挣钱的法子！夏菊花琢磨了一番，回家找秦氏去了。

　　正明在院里编着竹筐，笑着听着暄儿和驴子闹来闹去，忽然听到山路上传来的脚步声，是娘，虽然猜到她会来，但真的来了，正明还是在心里轻轻的叹了一口气。秦氏走进院子，看到正明抬起头微笑着喊他“娘，您来了。”

　　正阳长的像盛夏，正明其实长的更像自己，秦氏看着正明的笑脸一时有些百感交集，但想到菊花的嘱托，还是回了回神，“嗳，正明，编筐呢。”秦氏说道，“啊呀，你们买了一头驴吗？挺壮实的！”秦氏走过去打量驴子，驴子却不买她的账，调转身子拿屁股对着她。暄儿直觉秦氏虽然笑眯眯的，但并不喜欢自己，也跑开了，去溪里看他养的石蛙了。

　　秦氏回到正明跟前，“正明，你可是有了什么来钱的路子？这阵子又是买地又是买驴子的。”

　　“娘，我认识了乡里新搬来的一户人家，他们要我隔几日就编些竹器送过去，把这驴子托养在我这儿，驴粮也是他们给的，要不我哪养的起驴子。”正明解释道。

　　秦氏半信半疑，但正明应该不会骗自己，只能说：“正明，那人家要有什么活或要买什么东西，你也记得提提你大哥。你知道的，你大哥只知道种田，你嫂子天天都说他木头木脑，娘听了心里不好受啊！你大哥但凡有些来钱的路子，也不用被你嫂子这样说。”秦氏说着还真掉了几滴眼泪。

　　正明安慰她说：“娘，我一定会想着大哥的。若是有什么挣钱的路子大哥能做的一定告诉他。”

　　秦氏听他这么说了才放心，“正明，兄弟如手足，你们兄弟同心，我就放心了。娘还能看着你们多久呢？还得你们互相帮着才行啊。你大哥这几年帮你种着田，田税那么重，他还每年给你一百斤粮，自己忙活一整年也剩不下多少。你得念着他的好才行啊！”

　　“娘，我知道。大哥帮我照看着田，我自然是感激的。您放心吧，有什么挣钱的路子我会告诉大哥的。”正明又出声安慰她。

　　“你放在心上记着就好，娘就放心了。”秦氏看到院子里几棵奇怪的植物，“正明，这长的高高的几棵是什么？”

　　正明回答说：“是大伯母买的苞谷种，阿昭种了几棵在院子里试一试。等长成了我给您带一些去尝尝。”秦氏一听是刘氏给的种子，张嘴想说什么，但还是没有说出口，和正明说了声就下山去了。正明听着她远去的脚步声轻轻叹了口气。

　　到了约定送货的那日，阿昭早早赶着驴子上山，很快装好了石头在麻袋里，又放入驴子身上驼着的竹筐里，估摸着有百斤了就牵着驴子下了山，正明已经等在山脚，他上下山毕竟还是不那么方便，也慢，为了赶时间就没让他上山捡石头。昨日阿昭就从大伯母那里取了衣裳了，两人牵着驴就往卫府去了，天还没有全亮呢。

　　到了卫府，天刚大亮，守门的见到他们，让他们径直进去在院子里等着，阿昭一边等着一边看着这院里的摆设，不象南方常见的庭院，这院子里不见花草，倒是有几棵老松和老梅，地上铺着一色的青石板。等了片刻，木管事和吕伯出来了，“杨兄弟，弟妹，你们来了！”吕伯看到他们很是高兴，和正明寒暄了几句才去卸下驴子驼着的竹筐，打开麻袋看了看，满意的点了点头。木管事早已拿出准备好的一两银子，递给阿昭，“一月一结，不用次次结算那么麻烦。弟妹要有别的山货和药材，我们另算。”又掏出两串铜钱，“给杨家嫂子的月钱，麻烦你带回去给她。”阿昭道了谢接过来，贴身放好。

　　吕伯又去搬出一袋豆子，“这驴挑嘴的很，又馋。这豆子和燕麦掺着喂，大概够吃一个月。”说着把豆子放到驴背上架好。阿昭听他说是驴粮，自然不能推辞，便接了下来。吕伯又拎出一条野猪腿，呵呵笑着说：“昨日有群野猪跑到庄子里捣乱，倒是给我们送肉来了。天热肉放不住，正好给你们也尝尝鲜。”

　　阿昭看着正明，正明笑着谢过了吕伯和木管事，收好东西，又取了捎回去的衣裳，约好以后每三日送一次货就告了别。出了门阿昭兀自觉得有些不可思议，这卫府处处都和别人不同，实在蹊跷。不过既然正明相信卫府，自己也没什么好怀疑的。阿昭这么一想就高兴了起来。

　　回到村里，正明和阿昭先去了大伯家，卸了衣裳，把月钱给大伯母。正明用大伯的斧头把野猪腿剁成块，分了四堆，大伯，大哥，堂叔和自家一家一堆。先送了堂叔家，堂叔和正德哥都在田里忙，嫂子领着牛娃和大妞在院里摘豆角，见他们拿猪肉来，给他们装了一篮子豆角带回去。

　　正明和阿昭又把肉给秦氏和大哥他们送去，夏菊花见到他们牵着驴进了门，不由一声冷哼，给别人养驴很了不起吗？还来我家显摆！皮笑肉不笑的说：“啊哟，正明和阿昭来了，难得呀！进来坐坐吧。”阿昭笑着说：“大嫂，不坐了，我们还要赶着回山上去。娘在吗？”

　　秦氏听到动静出了屋来，“正明，阿昭，你们来了。有什么事吗？”

　　正明说：“娘，人家给了些野猪肉，带来给您和大哥他们尝尝。”阿昭把竹篮递给秦氏。

　　秦氏高兴的接了过来，“野猪肉啊？可是难得！”夏菊花眼珠一转，“正明，大伯他们给了吗？大伯大伯母一直为你们忙前忙后的，你可不能忘了他们呀。”

　　正明笑着说：“给了。”夏菊花“哦”了一声，“原来已经给了呀！”转身走了。秦氏顿时觉得手里的肉拿着也不那么舒心了，冷冷的说了一句，“那你们快回去吧。”就去灶间了。

　　阿昭替正明难过，一时间不知该说些什么。但正明却似并不在乎，笑了笑对她说：“阿昭，我们回去吧。”两人牵着驴慢慢上山去了。

　　三伏天，山上还好，地里却是火烫，头上骄阳似火，地下热气蒸腾，苞谷的叶子都晒的卷了起来，豆子更是蔫巴的厉害，阿昭每日天不亮就去挑水浇地，天天如此，勉强保住了苞谷和豆子。这时看着大伯家的番薯地就有些羡慕，也不用浇很多水，看着还是绿油油的，明年还是应该种些番薯，又好吃又顶饿，种起来还省心。

　　大伯母见到阿昭，“你大伯可中意你给他做的葛布衣了，说是经穿，夏天也不热。下次你赶集再看到，给我也带一匹回来。”阿昭上次买回的葛布给大伯，大伯母各做了件上衣，再给正明和暄儿做了褂子就用完了。他们穿了都说好，本就打算着下回碰到再买的，大伯母也要买，一起带回来就是了。

　　“对了大伯母，家里的盐您都上哪儿买的？集上没见到。”阿昭想起家里的盐没有了，以前都是刘氏帮着带，但她从来不肯收钱，阿昭哪里好意思。果然刘氏说：“我那儿有，让阿萝给你拿过去就是了。”阿昭说：“我也想探探路呢，秋天腌菜，春天腌笋都要用很多。”刘氏听她这么说就说：“盐都是去镇上买的。你去问问正德媳妇，她前两天说要去镇上买盐的，让她带你一起去。”

　　“大伯母，您说这苞谷什么时候可以收啊？看着棒子鼓鼓的，是不是已经成了？”阿昭有些吃不准，家里的那几棵苞谷每棵都长了两三个棒子，有两个巴掌长了。刘氏哪里知道，这东西谁也没有种过。不过稻子要黄了才收，想来这苞谷也应该是如此吧。阿昭想了想，打算回去先掰根苞谷尝一尝，反正就一根，不行就算了。

　　阿昭把苞谷扒了外衣，露出一粒粒整整齐齐排着的苞谷粒，果然长的和苞谷种子一样，看来真的是种成了！阿昭把苞谷放在米饭上一起蒸了，打开饭桶时一股清香扑鼻，正明问：“你今天煮了什么？这味道没有闻过。”阿昭把苞谷切了三段，把一段递给正明，“尝一尝，是苞谷。”正明好奇的咬了一口，甜甜的，味道很不错！暄儿好奇的也咬了一口，“姐姐，这个苞谷很好吃！”三两下把苞谷米啃完了。阿昭尝了一口，果然很清甜，原来苞谷这么好吃！正明说：“这苞谷还嫩，估计留种还不行，不过挺好吃。”阿昭也这么想，地里的苞谷就留到黄，院子里这二三十根苞谷就这样烧着吃，挺好的。