《洇墨笺·短篇集》挽旧

42、竹穗

　　序

　　风自竹林间徐徐穿过，夹带令人安宁的清香，一如那个人的目光。

　　她看了看天，灰色天幕将一切给遮掩。她便一个人在竹林间穿行。不时，一两声怪叫惊吓她。

　　身后，似乎有无数追兵杀手，令她不由自主地加快脚步，走向竹林深处。

　　也不知如此走了多久，竹林忽空出一块地来，浩然石桌上放着一剑一物。剑薄而窄，是女子惯用的。剑尾尚刻了二字，她来不及看，目光已被那物吸引——洛流苏。青色的手帕上赫然是一条剑穗，浅黄色的洛流苏，结名同心。

　　腰间双猗带，梦为同心结。

　　她忘了身后的恐惧，只是静静地将洛流苏捂在心口。恍惚间，她听见风中交杂着声声呼唤：“苏苏……苏苏……”

　　一遍一遍，轻而柔。可是谁在呼唤，又在呼唤谁呀，她竟记不清了。

　　朦胧山岚中，似乎有袭青衣，怜惜地看着她。偏声一言不发，不愿告诉她他是谁。

　　“洛儿，跟我回家。”身后一只手钳住她。她回头，那张脸依旧是模糊的。她慢慢地摇头。

　　“是因为他吗？那好，我让他死。他死了，你就跟我回家了。”身后的人抢过那把剑，直直刺向山岚水汽中的人。

　　“他死了，跟我走。”

　　“苏苏……苏苏……”一遍一遍，轻柔而怜惜，是对情人的抚慰。

　　她眼睑低垂，带血依旧化为灰黑色的剑尾上，刻着“苏苏”。

　　她笑了笑，终于忆起，原来自己就是苏苏。可，那个人是谁？他，死了？

　　“不……”

　　竹叶铺天盖地地落下，将一切掩埋。

　　一、

　　梆梆梆，梆梆。

　　“天干物燥，小心火烛。”

　　五更天了，许多年未此时起身。

　　一个人躺在绫罗绸缎堆积成的绣床上，洛流苏的心，渐而静了下来，一张清俊的脸，不经意的闯入。

　　五六年前，还是垂髫少女，还未嫁给岳易书时，同房的若师姐会在醒后唤起贪睡的她，一同到院中大水缸端回一盆水，嘻嘻哈哈地洗漱装扮再携上篆刻着小字的三尺青锋到练武场，与师兄师姐们汇合练武。

　　在青城山的日子是单纯而美好的。其实，在岳易书未出事之前，又如向不是简单的，只是带着些烦恼与乏味罢了。

　　洛流苏打开出嫁时惟一带下山的檀木箱，旧衣之下的“福”早已泛黄，失了鞘的长剑因自己夫人的身份住在向阳的东厢而光华依旧。因这些年养尊处优而如玉葱般的手滑过剑刃。钝了，是该叫人好好打磨一下。她的手停在剑尾，“苏苏”。

　　她不自然地笑了笑，将与剑分开的穗握起，黄色的同心结却也暗淡了，一如少女的容颜在悄然而流逝的时光中染上抹苍桑，来不及给他的东西是再也给不了了。洛流苏将带着她少女时代的情的洛流苏压在心口，幽思间，又听到夹杂竹子味的呼唤：“苏苏……苏苏……”一遍一遍，轻而柔。

　　这一天，带着入秋后些微的凉意。

　　再次来到这里，竟已是五年后。甚至，当初离开时便没有想过要回来。他一袭青衣，缓步在寂寥街道上。

　　这里，似乎没怎么变，或许变了，但因黑沉沉地，也分辨不出来。

　　脚忽地一软，一个踉跄，差点摔倒。他微苦笑，。若是让江湖朋友见到，怕该笑出内伤了。一贯风度翩翩气宇不凡的无风竹剑竟落魄至斯。

　　若不是为了见那个人最后一面，恐怕他早已去无人的竹林，将自己给埋葬了。站在岳府门口，他沉寂已久的心又怦怦怦怦地跳将起来。自怀中掏出一颗褐色丹药，正欲服下，手腕却被拉住。不必回首，便知是认识七年的女剑客容敛。

　　夺下他丹药后，容敛才道：“你中的是素影轩至毒清碧散，服青城密药，只会减缓内力散出体外，于事无补。事后的痛苦，更甚。”她目光微有异，“若你想见她，我自有办法。”

　　“容敛。”无风竹剑叹道,“你如何来了？”

　　“给你收尸。”容敛冷哼一声，拉起他手，带他上了岳府房顶。

　　/

　　看着灰色长天，洛流苏淡淡微笑，听着身后步伐声声，她更是静了。

　　五年了，那次与师傅的密室谈话给她与他的评价，她依旧记忆清晰，甚而带了三分悲凉。

　　洛流苏，你不适合江湖。你的性子或许是静的，但，你不够沉稳。若面临真正的江湖，洛流苏，你会乱，一如你的名字，遇风则动。

　　而他呢，师父说，他乃武学奇才，是青城山重振威风之人，所以，洛流苏，你必须离开他。

　　师父说，他注定是青城的骄傲，会不停卷入无数漩涡，而你的乱会引得他的乱。洛流苏，你会拖他后腿，洛流苏，你会阻挠他前途。所以，洛流苏，你得嫁给别人。

　　师父还说，洛流苏，倘若你不信，便去护镖吧！

　　那次下山，是洛流苏唯一一次代表青城。回来后，她便嫁人了。

　　“夫人，人都到齐了。”贴身丫环阿清轻轻说道。

　　屋顶一片瓦一响，洛流苏只督了一眼，紧了紧手却一言不发。。

　　容敛揽住青衣男子腰，被清碧散折磨得形容瘦削的人目光早已黯淡。五年来第一次见面，他表现比自己想象安静，却依旧在那声“夫人”下失态。

　　无风竹剑的视线落在已是少妇的人身上。

　　她目光扫过下人，偌大的岳府，现在怕也要散了。

　　“如夫人呢？”她淡淡问道。

　　“如夫人屋子是空的。”阿清再次小声开口，夫人今日，竟还如此冷静。

　　洛流苏嘴角的冷笑尚未扯起，已闻其声。

　　“姐姐，如儿来了。”一袭素衣的如夫人稍敛妩媚之态，“姐姐有何事吩咐，便开口吧。”

　　洛流苏坐回主位，待各人归各位后，她才缓缓启唇：“府中此时，是何模样，想来大家都是清楚的，”顿了顿，她才又道，“明日，易书便要被处斩。”

　　话出了口才知，与五年前的那夜般，自以为伤人伤己的却也是这般容易便滑了出去。

　　洛流苏督了眼如夫人，后者目光低垂，不知在想什么。

　　“待明天，我便要出门，至于去何处，干什么，你们不必管。你们所需，只是将手中事做好。”她掏出一串钥匙，“妹妹，这是帐房、金库的钥匙，便交由你代你腹中孩儿保管。”

　　如夫人看了眼，冷笑，“姐姐既如此说了，如儿要不保管好，便太没心肝了。”

　　收好后，如夫人才又道，“可是姐姐，易书明日便要处斩了，你今日还要出门，是否太……”

　　“而且，姐姐连府中一切都交予了我，是否要抛弃这一切了？”她不紧不慢地又道。

　　洛流苏目光一凝: “这不正是你所想。”

　　她挽了挽耳边发：“岳家香火已只余如夫人腹中之子，林总管、阿清，好好照看了。”

　　踏出门时，她不由自主地抬头看屋顶，风中，似乎有一抹竹香。

　　二、

　　是竹叶青。

　　她闭上眼，细细嗅着这诱人的味道。洛流苏以前是不爱洒的，甚而讨厌。自五年前洞房花烛后，她却猛地嗜了。

　　岳易书说，他是无辜的，他没有杀人。

　　没有人相信，但洛流苏相信，不仅仅是因为他们是夫妻，更是因，五年前护镖时的共患难。

　　银两也送了，关系也攀了，却丝毫没有改变。在交代完府中事后，她便只身来了这里——素影轩蜀心堂——亦正亦邪的杀手组织在四川的分堂。

　　她记得他曾说过，素影轩这杀手组织，不分是非，只要有钱便可为你做任何事。

　　但接待她的，并非那个人口中的引血剑高至。而是一个女子，相当清秀的女子。

　　她说，岳家的事还是很棘手的，至少，素影轩不能明着接。

　　为何，洛流苏惊问。

　　早有人买了岳公子的命，就在他入狱前。那女子微微一笑，不过，你若是有胆量闯一个地方，我个人，可以帮你。

　　她们出了蜀心堂，又向西走了十几里路。来到的，便是竹林簇拥下的新叶小筑，她指着一间房间，进去把一坛酒中所泡之物拿出便可。

　　漆黑的屋内，满是竹叶青的味道。

　　洛流苏呆呆地站定。

　　其实，酒占酒的味道，是差不多的，入口辛辣，闻则甘香。只有真正懂酒的人，才知道其中的分别。

　　洛流苏不懂酒。无论是五年前还是五年后。但，他的身上，却总有那么一股味道——竹。

　　昨夜，洛流苏又做了梦。那个梦，五年前下山时也做过，却没那么清晰。那个一直轻轻地一遍一遍地呼唤她“苏苏”的人，是师兄，沈竹肜。许是名字中有那么一个竹字，那个人便也喜欢竹。一如因名洛流苏，她也是如此地爱那一串串轻柔的穗。

　　因为竹，那个人的酒，便是竹叶青。他说，酿好的竹叶青，定要埋在竹林下三尺才能将竹的清幽给融进酒的骨子里。

　　酒也有骨？年少的她偏着头问师兄。

　　沈竹肜便握住她的手，轻轻摁着说，这不是么。

　　她小脸涨得通红，抓起他的手就咬 。他慌忙放开师妹小手，小狗变的么？

　　才不是，洛流苏气鼓鼓地说，尝尝竹叶青骨头是什么味儿。

　　他愣了一愣，便大笑起来。

　　师兄笑着，很好看呢。风将师兄两鬓未梳的发拂开，便带了三分不羁。那时的她痴痴地想。

　　洛流苏叹了口气，酒水，又岂会有骨。

　　浓郁的酒香中夹杂着淡淡的竹子香，她便一寸寸地嗅着，如同咬人的小狗。怀中的剑穗轻攸攸地坠落，俯身拾时，闻到一股微弱的血腥味。她心一阵紧，不由自主地将剑穗按在心口，另一只手颤抖着拍开封泥，香甜的血腥味萦绕鼻头，她脸色已是苍白。

　　只要你将那件东西带出来，我便帮你。那个清丽的女子如是道。

　　我叫容敛，是素影轩黯月楼第十七杀手。

　　洛流苏听说过她，容敛，还是岳易书无意中吐露。他说，容敛杀了漕帮帮主，现在运粮回四川更难了。岳家在粮行的势力，便也越发小了。洛流苏只记得这么一句，那是钱家造的孽呀。钱家与岳家，一向是敌。

　　手终于还是探进了酒坛。

　　软软的，黏黏的，仿佛，是动物被剥皮后。

　　她冲出屋，将东西放在石桌上，还未看一眼，已伏在树边吐了起来——是一只小兔子。猩红的外体，她拿的是兔子的腿，那里，赫然还有几个手指印。她闭上眼，五年前那一幕，重现。

　　那时她的鼻尖也一直萦绕着这股香甜的血腥味。

　　自下山那刻，孤身一人的她便明了，师父是在考验，不，准确地说，是逼，逼她离开师兄，离开青城。

　　江湖上的名门正派向来与镖局是有联系的。门派需要镖局送上来的礼金，而镖局，需要门派的扶植。青城山与京城的天威镖局一贯是相互扶持的。但，五年前，却是最后一趟联手。青城天威镖局全局出动，青城，却只派了她这么个从未下山的小丫头。

　　直到嫁给岳易书三年后，她才知道。那次，师父怕是早知道有场伏击在等待着那群人，而师父，不仅要她走，更是要她彻底离开师兄。

　　托镖人是京城赫赫有名的连华弄箫公子，他的箫，洛流苏只听过一遍，便再也难以忘怀：那箫轻柔浅淡，似午夜梦回见身畔人安详容颜的欣慰；又是亢吭激昂，若久别重逢、不经意邂逅自以为再也不见的故人的不从容。

　　他托天威送他与一位名门贵媛去漠北，选的路，恰过青城。又是一场大家闺秀与寒门才子的私奔。偏那小姐定亲之人与素影轩关系不一般，乃素影四大护法之一，黄银的肝胆之人，那时黄银虽未及护法之位，却也令轩中如是重视此次。按理，天威，是不该接的。那时，素影轩虽未像现在控制整个江南地区，连蜀中势力也是深入。但第一杀手柳沉袂，现在的素影轩主却已展露锋芒。一年前的空谷刀王家之灭，便出自此女之手。

　　天威镖局不仅接了，还是全局出动，听闻，是总镖头受过连华公子之恩。

　　那日，是风清云淡的。

　　她便一人一剑站在荒阳尽头。洛流苏一直记得以天为背景，以地为陪衬的画。柳沉袂一动不动地凝视那行人。

　　她没有开口，从开始到结束。一扔一势简单而凌厉，杀戮与死亡交织起来的乐曲只有她独舞，孤独而高傲。那时的柳沉袂尚未收敛心性，每一躯尸体都无首。

　　没有一个人逃离开来，没有人跑得过她的剑。

　　她站在连华公子面前，轻轻道：“还可以再选一次，让，谁活。”

　　连华公子抱住小姐，摇头道：“连华的箫可以救那位青城来的姑娘，很好呢。”

　　“但，可以告诉我，为什么吗？”

　　女杀手轻轻道：“那个人也会吹箫呢，只是，不好。”剑光掠过二人喉，却只轻轻一滑。

　　那，就是江湖吗？洛流苏跌坐在荒陌上，看着一地的尸首分离，竟无半丝力离开。或许，那时的她，渴望带着抹竹叶酒香的人在身侧。

　　他没来，来的是白衣的岳易书。那也是个惊惧的人，一脸惨白，带她离开后呕吐得一塌糊涂。

　　后来，岳易书告诉她，他是见血则晕的。那次，竟撑了那么长段路。

　　洛流苏决定嫁给他，不仅仅是因他乃商人兼之怕血，更是因这句话吧！

　　或许，五年后已为商人妇的岳夫人依旧在想，那时，为何出现的不是师兄。回山后，洛流苏才在同房的若师姐处得知，那时的师兄，在长安太白中举办的品酒会上寻竹叶青的骨头。

　　三、

　　一只骨节突出，修长却硬茧颇多的手递来一杯清茶，杯中，尚漂了几片碧叶。她头也未抬，接过漱了口。那只手便接了杯，默然再递来一方巾帕。洛流苏便胡乱地檫着嘴，鼻尖的血腥味忽然被冲淡了——一股子竹香直直落进心低。

　　她猛地抬头，偌大的竹林树海，哪里有半个人影。连石桌上的无皮小兔，也已不见踪迹，只有一丝水迹表明，曾有过的无情。

　　洛流苏心中一阵慌乱，自那年后，便再也没见过的那个人啊。手中的青巾上竟还有自己绣的一根竹，一条穗。

　　她一阵头晕，只觉被竹尖遮掩的青天也在旋转、颠倒，但无论颠成什么样，到见不到那个人呀。

　　石桌上的纸片飞了起来，洛流苏，抄手。工整秀丽的字引领她走向明日的杀戮：洛姑娘，明日之事，乃容敛个人所接，然，刑场有无梦剑孟子然。所以，洛姑娘勿必亲自接应才好，容敛自会联络姑娘。

　　洛流苏闭了眼，苏苏……苏苏……一遍一遍，轻而柔的声音便回荡耳边。她放下青巾拿出剑穗，一起搁在石桌上，便头也不回地离开了新叶小筑。出了连天竹海，她要寻的那袭青衣才独立石桌畔，喟然长叹。

　　容敛叹了口气，五年前的无风竹剑，不是这个样子的。和所有的江湖少侠一般，他爱酒喜剑，无论是江湖那一次盛会，总会瞧见一袭竹青活跃的身影。那时的他，还是很爱笑的，温文尔雅中尚带三分不羁，两鬓总会留下一丝发不拢上。风过时，或遮眼拂面，或翻飞乱舞。

　　“容敛，何必戏弄她？”沈竹肜拿起包裹着剑穗的青巾，声音却是虚弱的。

　　“呵，心疼了？”容敛没笑，“枉你对她一片痴心，为她追逐天涯，而她倒过得逍遥自在。”

　　他手中的青黄两物都失了昨日的光泽，暗淡地相互偎依，却找不到曾有过的温暖、青黄，何曾相接！

　　沈竹肜微微苦笑，这同心结，师妹却还是结了。

　　知道师妹要嫁人，是在长安游玩流连时。接到与师妹同屋的若师姐的飞鸽，他顾不上马上要举行的试剑楼比武大会，心急火燎地奔了七天七夜，终于在新郎入洞房前，见了他的苏苏。

　　凤冠霞披的女子端坐床前，明灭交替的红烛下，苏苏的手紧握着巾帕。绣着鸳鸯的喜帕在苍白的手指下，肆意嘲讽着风尘仆仆的男子。他站在窗外，透过启了层缝的窗 ，注视自以为会是身畔人的见不到的容颜。

　　红绸朱缎中的人似乎感觉到了什么，慌张了起来，绞着手帕的手愈发用力了。他却知道，她是在下决定，到底要不要见窗外的人呢？她一紧张，一犹豫，双手便会不知放何处，会乱，一如遇风则动的洛流苏。

　　无风竹剑轻轻一笑，柔声唤道：“苏苏。”

　　他看见朱衣的人衣角，盖头上的黄色流苏轻轻颤动，尚自伴随着金银碰撞的悦耳铃声。

　　但，他的苏苏并未如想象般掀开红帕，提着裙角奔向他，而是用手抓了红色巾帕的手捂住心口，大口大口地喘着气，吹得掩面的血色盖头一扬一扬。

　　他便一遍一遍轻而柔地呼唤着：“苏苏……苏苏……”一如初见时调皮地逗着幼小的师妹。

　　喧嚣的人潮涌向新房，他隐入黑暗中，只想见到那个令师妹决定离开的人是什么摸样。

　　半醉的新郎是个书生摸样，却又带了商人特有的精明、干练。挑开的盖头下妆扮明艳的容颜带着三分娇怯。

　　好酒，闻着由身侧端入的交杯之酒，沈竹肜赞了句，至少有七年了。

　　七年，沈竹肜身形一晃，侧身入了侍者出的房间，桌上，赫然是一坛竹叶青，酒坛的红纸已是褐色，依旧看得出稚妹的笔锋所韵名的深情：兄竹于丙辰年为妹苏埋。

　　那年，洛流苏不过七岁，是被师夫自吴地水灾难民中选出带回的，一如沈竹肜自己。不同的是，师父看中沈竹肜佳到极致的筋骨。而苏苏，则是受其母所托。许，便是因了这么个相同的身份，才让十一岁的小师兄不停地叫着苏苏、苏苏，捉弄着尚带了分不易察觉的怜爱。待小洛流苏应声回头时，便做个小鬼脸，闪人。那么多的师兄师姐，才上山的小苏苏却只记得叫她的小男孩儿。

　　情谊在苏苏、苏苏这声声呼唤中增厚。

　　十四岁时，沈竹肜学会了喝酒。凭着师父的宠爱，入了酒窖而不受罚，便肆无忌惮的每日带着酒味穿行青城山上。

　　那日，他正躺在竹尖上饮酒，苏苏正好走过，看着师兄将好好的竹杆压得垂晃地上，撇着嘴，一脸不高兴。

　　“小丫头，又不高兴了？”半酣的师兄带着抹醉意问着。

　　“酒。”苏苏带着哭腔，“水将爹给我埋的女儿红给淹了。”

　　他跳了下来，沉吟：“呃……为何要埋呀！”

　　满以为师兄会说出个怎样的话，小洛流苏瞪了他一眼，泪水便刷刷地往下掉。见小师妹哭了，他忙扔了酒坛：“那我们也去埋一坛，不，两坛好不好？”

　　听了这句，苏苏才破涕为笑。

　　沈竹肜摸着还有青城山泥的酒坛，苦笑连连。当初是该让师父为她埋的。

　　吴地有习俗，女儿出生之日，家中最亲的男子便要为她埋上一坛女儿红，待十八岁出嫁时，方可启坛为交杯酒。

　　他提了葬在竹林下三尺的竹叶青，骨子里的竹香逼入心肺。走入新房，正自交杯的二人，同时一惊。

　　他到底是来了，岳易书如是想。念头尚未转过，手腕畔的酒杯已松落，酒倒了一身。

　　“碎岁平安，碎岁平安……”喜娘忙不迭道。

　　“这坛酒，算是香到骨子里。”斜斜靠在门上，沈竹肜嗅香道。

　　“是，”新娘缓缓道，“多谢……多谢师兄埋酒之谊。”

　　沈竹肜怅然大笑：“师妹出嫁为何不邀师兄？”

　　苏苏垂眉，良久未语。

　　反倒岳易书道：“这位便是沈师兄吧！因是急切间，想再者师兄尚远长安，便想待师兄返回蜀地再作邀请。”

　　“师兄却也来了。”苏苏轻轻地说了句。

　　“这坛酒。”沈竹肜未饮先醉，“可真好。师妹知我嗜酒如命，偏不让我饮。”

　　“师兄自有天下名酒，四方豪饮，这么一坛，饮与不饮，又有何妨。”洛流苏猛地抬头，“但苏苏却只有一坛，苏苏只想，”她低低道，“只想在这里。”

　　那时的他，还带着睥睨天下的豪迈，匆忙赶来放弃扬名之机，已是急心之举，又谁料，小师妹竟连见也吝于见一面。

　　尚自年少轻狂的人仰头倾坛便将酒饮下，青竹淡淡的酒洒了一衣襟，大笑道：“便算我自作多情了。”

　　转身离去时，又是一个踉跄。

　　容敛看着青衣男子对着旧物怅然回忆，手一转，夺了青巾黄穗，凝视他错愕双眸，冷冷道：“明日刑场，你不要去。”

　　沈竹肜一阵苦笑：“阿敛，以我今时今日之力，如何敢去拖你后腿。”

　　对相伴身侧的冷酷杀手表露的孩子心性，他甚是无奈：“阿敛，还与我吧！”

　　容敛也意识到此时之举，是何等幼稚，脸微微一红：“不过是几件旧物，值得如此？”换柔了音， “我大风大浪也经历了不少，不过是劫个刑场，”眉一扬，“难不成比刺杀四等高官还难？”

　　四、

　　死牢向来是比其他牢房更为潮湿与阴森的。其他房中关押之人，迟早是会放其出去，而出去之后，当年囚犯会走上怎样的路，却是无人可预料。而死牢，则只有那么一条，主得好否，都是无所谓了。

　　脚步声自空荡荡的廊中响起，衙役老李暗自奇怪，带钱打通关来见亲人最后一面的人以他三十多到此已有二十余年，却从未见过如这位贵夫人的。她脚步轻巧，纵是三寸金莲又怎会无声至此。整个牢里只闻他大脚之音，更奇之处，她，未见悲色。再是坚强之人，淡漠之心，至亲之人即将蒙冤而会，怎会平静至斯。老李还并未完全看准，隐隐，她眸中，尚有喜色。

　　此时，已是深秋，牢中死犯早已魂归地府，唯独这岳家大少，因着一些不为人知的因素，尚自呆在牢中，却也是最后一夜。

　　来人冷冷道：“你自去吧。”扔出一锭银子。

　　老李出去时，不自禁回头看，来人已蹲下。在墙上的天光正自照亮她如画容颜。他听见女子柔荑抚慰下的大少意外之音：“如儿，你如何来了？”

　　“你是希望来的是洛流苏吧！”如夫人揭开带来的食盒，淡淡道，“纵你待她再好又有何用，在你最是困苦时，她可是携着剑与她师兄私奔了。“

　　早被死之阴影折磨得形容憔悴之人眼却猛地一亮，拉过她手：“如儿，此时你尚要诋毁她？”

　　如夫人一甩手，冷冷道：“自来你便宠她惯她。我不过是为自己打算罢了。更何况，我便是诋毁她么？”她掏出一大寸钥匙道，“那这又做何解释？她是青城弟子，若不是她主动给我，我难不成还抢得来？”

　　岳易书，一见，心顿地冷了，洛儿呀洛儿，这五年来，你即便不曾忘情，却难道连这也不能答应我么？

　　良久，才道:“你……身子可好？”

　　“有什么好不好，也不过那样罢了。”如夫人沉默了许久，方把自进府便谋划的东西交待出，“易书，无论无生过什么，以后将会发生什么，我都会将孩儿照看好的。”

　　岳易书握住如夫人冰凉的手，再说不出一句来。

　　其实，遇见如儿，是在洛流苏之前的。如儿是他粮行一个长工的义女，那长工在岳家也算是老人了，他未出世已干了十几年。人老了，身体自然也毁了。那一年初春，尚自料峭的天气，却也是迎春开花了。

　　岳大少便带了书童寻春而去。回来时，便看见了后来的如夫人。

　　她一身单衣，孤苦地坐在粮店之前。梨花带雨，我见犹怜。见了他往里走，便抱了大少的脚，哭道：“少爷，您就可怜可怜如儿一家吧，把如儿买回去，让如儿好给爹爹治病。”

　　一天之中，见这种人，岳大少也会见许多的，救的也很多，渐而心却是懒了。但乍见她却是一震，莫是哪里见过她？称不上绝色的女子眉目像极了幼时的女玩伴，正是年少轻狂的时日，便除下长衫，披在单薄少女身上。

　　初时，自是做丫头的，某一日醉了酒，醒来便看见身畔是有人的。大户人家，这种事，自也是多的。不负责任的，更是多之又多。岳易书偏生是个另类，纳妾竟还不愿，只想娶做妻。老夫人终归是不会答应的，气得直跺拐杖，偌大个岳府交给个下贱人等打理，你放心，岳家的列祖列宗岂会放心。

　　遇见洛儿便是因此了。一心娶如儿的岳家大少离了家，一则为了自主婚事，二来却是为了名川大山。终只是过书卷气息的商家子弟。

　　转了大半年，知道老夫人已松口时，岳易书便才回来，途径青城，遇见了尸山血河中的竹衣少女，安静而柔弱。

　　三个月后，洛流苏便入了门。其实，早年丧夫的主母也是不曾愿意的。转念一向，好歹也是青城门人，岳家也确需江湖势力来支撑。

　　却谁知，既便当初是如此谨慎，五年后的灭局，也不曾改变。

　　/

　　如夫人走后不久，便下起了小雨。岳易书在茅草铺就的土床上，思绪飘离，却也只关联那么个人，洛儿。

　　其实，她的小字，是苏苏。很美也舒适的小字。他曾如此唤过。洞房那夜，倾酒狂笑的沈竹肜离去后，意兴渐消的亲朋去后，朱衣喜服的女子执着满壶竹叶青杯杯酌饮。

　　“苏苏。“他夺了凤冠女子手中之物。

　　少女却醉眼斜睨：“你，你不许叫我……苏苏。”唤最近时，她的口中应是苦涩的。

　　新郎揽过新娘，勾着她如名青丝：“那我唤你什么？”

　　“呃？”少女偏了偏头，钗坠一起晃动，“洛儿，洛儿好了。”

　　“洛儿，苏苏……”岳易书苦笑着轻唤她。

　　“果然是岳大少呀，此时尚不忘家中娇妻。”

　　岳易书悠悠站起：“钱老板难不成想与在下同居此处？”

　　暗红长衫、身体发福的钱冗老板甩了甩衣袖：“可惜尊夫人却在新叶小筑快活，那道岳大少明白便成断颈冤魂呀。”

　　钱冗不紧不慢地道：“那新叶小筑么，好呀！最适合养伤了，是不是呀，岳公子？”

　　岳易书脸色铁青。

　　“听说，大名鼎鼎的无风竹剑沈竹肜便停驻此处。”钱冗用伸出两根短胖的手指拈着未动的食盒道, “二夫人，方才走了吧！”他啧啧有声。

　　“可惜，可惜呀，当初令人歆羡的齐人之福，世侄原也享得不安心，连着被戴两顶绿帽还不自知。”

　　岳易书强忍下火气，拱手道：“倒要请教钱世伯。”

　　“世伯，呵，在下岂敢当岳大少世伯。”钱冗盯着商场新秀，“你可知这场血衣局，并非我所布。”见岳易书连眼也未抬，他又道：“是你最信任的如夫人，她的姘头孟子然做的。”

　　“如果世伯是来幸灾乐祸，落井下石的，”岳易书转身负手，“那么请回吧，你已达到目的了。”

　　五、

　　这雨停停落落，蔓延到了第二日。也因着这雨，来看砍头热闹的人，也显得稀疏了。摇晃着走在上刑场的短短百步路上，岳易书，心却是真的凉了。囚车上，四处袭来的脏弃烂菜，当真是平日里他一贯照拂的淳厚蜀人吗？而他的一妻一妾，却连踪影也无。

　　踏上木台，岳易书扫了眼刀斧手，死？这便要死了吗？他仿佛看见了遇见洛儿时的情景，尸山，血海……当初在眼前，熟悉的人便再也见不到了。

　　脚一软，一个踉跄，洛儿，没有来，又，何必再装！

　　刀起刀落，便是两世人！岳易书闭上眼，忽想起什么，睁开眼，猛地高呼：“大人，岳某冤枉，冤枉……”

　　“少爷……喝碗酒……暖身。”老管家颤颤巍巍地递上碗粗酒。

　　那是，被他亲自赶出岳家的老管家呀。到如今，竟……只有他来送自己。

　　“赵……我……”

　　“少爷，老奴，老奴帮不上你……”话未落，老管家泪已纵横。

　　“午时已到，行刑。”

　　刀在颈之上。

　　刀，并未落下。刀之下，是剑。剑尾，有小字苏苏。剑柄，无穗。

　　洛流苏长剑一转，逼退刀斧手。

　　“易书……”

　　她，甚至没有蒙面，许是有了不成功便成仁之心。

　　已有五年未碰剑，即便当初碰剑，也只是与师兄师姐练，从未如此过招。拉着商人往外跑，幸而有容敛。

　　容敛一身黑色劲装，长剑过处，翻倒一圈兵。刀关剑影下，即便是第一杀手柳沉袂怕也照顾不过来，三人，渐拉远了距离。洛流苏虽已下了狠手，却无死者。一枪直向胸前插来，剑在外，不及阻，身后，是他，不可躲。

　　洛流苏一脸惨白。

　　另一侧，容敛被一个自开始便在，她颇为忌惮的无梦剑缠住，孟子然冷冷道：“她倒有本事，把你都找来了。”

　　“如夫人可找你，她又为何不可找我。”容敛一字一剑地劈向对面。

　　斜雨冷风之中，血染了一地。垂首的洛流苏心一紧，血，水……眼前的红樱长枪会贯胸而过吧！、

　　风中，飘来股竹香，一抹浅黄绿影在长枪上一绕，随即又顺着枪影上溯，在执枪人喉轻轻一抹。

　　此时，洛流苏才看清那浅黄绿影，不过是一支竹，用了太久的竹，尚有一丝，只有一丝暗红。洛流苏闭上了眼，风雨散了，杀戮离了，鼻尖，只有那丝，竹，浅淡贴心的竹酒之香。

　　长枪樱头落地，洛流苏固执的不肯睁眼。只听得那熟悉的声音带着抹无奈：“苏苏”

　　“我开道，苏苏……保护好自己。”那人说话时，竹剑已逼退一圈人，又高声道，“阿敛，莫恋战。”

　　她没有看见那个人的脸，只看见落寞青衣为了她与她的夫拼命。

　　容敛猛然见了那三人已离得远，便收了掌中刀：“阿敛，呵，这件事你莫再管。”

　　“我便将解药，给你。”

　　容敛眼一抬：“好，他不可有事。”

　　雨中飘来小瓶：“我只要岳易书死。”

　　/

　　容敛一早便备下的马带着三人快速奔去，去的，是岳家老管家住所。

　　洛流苏双手捧着大碗的开水，心却静不下来。洛流苏，你会乱，遇风则乱。

　　脑中回响着师父的话，洛流苏没有看向劫后余生的任何一人，只是心，乱。

　　“沈……师兄。”岳易书局促地唤着门前眺望的青衣人，“我……多谢师兄救命之恩。”

　　沈竹肜似心神不宁，淡淡道：“你也算半个青城弟子，又何必言谢。”深深看了眼被氤氲水汽笼罩的女子， “你们尽早离开蜀中，此地已无你二人容身之所。”他手一挥，转身离去。

　　“师兄何往？”岳易书问道。

　　沈竹肜一挥手，已跃马而去。

　　似乎有所感应，抬眼的女子只看到那个人策马飞马也的模样，他，心中也应有了那个英姿飒爽的人了吧。担忧她未回，便重闯龙门。

　　“怎么，失望了？”岳易书冷笑道，“失望他连句安慰的话都不给？”

　　洛流苏一阵慌张：“我……”

　　“还是昨日便已说完说尽了？”

　　看着不步步逼近的丈夫，洛流苏一怒：“我为你差点连命都搭上，你还……怀疑我？”

　　那一身的血污尚未洗净，却引得如此非议。

　　逼得妻子怒吐真心的岳易书倒是得意了道：“我只是不安心，洛儿，你知道的，我只是不安心。”

　　“这些年，你夜半惊梦，口中俱是叫着他唤你的小字，洛儿，你让我如何不疑心呢？”

　　直到此时，岳易书方才把妻子不知之事道出。

　　洛流苏呆坐，心是被撕裂了。

　　六、

　　一骑快马在官道上飞驰，马上青衣，似心焦急，并不顾忌路上尚有行人。对面亦驰来匹快马，擦肩而过的瞬间，二人同时勒马转身。

　　“无梦剑。”

　　“无风竹剑。”

　　沈竹肜急声问道：“阿敛呢？”

　　“阿敛。”孟子然挑了下嘴角，“她是我师妹，我能将她如何。”

　　“她在哪里？”

　　“这不该问你自己，她会再哪里，呵。”

　　听得了确信。沈竹肜便不再急，而是着手另一件：“这件事，你还要插手么？”

　　孟子然双手拢在黑袖中：“如若你要阻我，怕也是力不从心吧！”

　　沈竹肜心一惊，能被阿敛所忌惮，果不寻常，一眼便看出自己身中剧毒。

　　孟子然策马转身，那瞬，沈竹肜确切地看到那只手上，一道剑伤，窄而浅，正是手中竹剑所伤。

　　“那夜是你。”

　　孟子然没有转身，只是淡淡道：“托我杀你之人，正是今日你所救之人。”

　　“苏苏。”

　　一口血直喷了出来，险些栽倒。用青城秘药压制的清碧散猛地冲出禁锢。她，为了取信岳易书，竟要下此毒手？难怪今日连看也不敢看自己。

　　沈竹肜一阵心灰，信马由缰，一个将死之人，又有何地可去。

　　孟子然嘴角一扬，并未告容敛处尚有解药。

　　/

　　“苏苏……苏苏……”

　　温柔、忧伤的声音猛地变为愤怒不解。山岚水汽中的人满脸是血，他目光怨中甚而是带恨的。

　　“苏苏，为何要如此？为何？”浓密的竹杆阻着她后退的脚步，那个声音悲凉而疲惫，“苏苏，你好任性。你明知只要你开口，无论什么，我都会给你，却又是为何要如此？”

　　她摇着头退后，想要哭却无泪无声。

　　他失望地退后，分明雾愈浓，却阻挡不了她的眼，那个人呀，形容憔悴，血自七窍中缓缓落下。

　　夜幕逐渐落下，黄竹叶萧萧剥落，夜色与竹叶将寂寞青衣淹没，只有风中交杂着被他叫着长大的小名，苏苏……苏苏……

　　“师兄……师兄……”

　　洛流苏睁开双眼，窗外夜色浓郁，这让她分不清梦境与现实。身畔是空的，洛流苏轻轻一叹，挽了挽乱发，端起茶壶倒了杯茶，刚碰到唇，却是一阵意兴阑珊。出了门，转到赵老总管的厨房，拿出一小坛酒，是最烈的老白干。隐隐约约，洛流苏听到两个人纤细的声音。

　　她轻手轻脚地贴门偷听，只因那两个声音是如此熟悉。

　　“如儿，我与洛儿明日便要离开。”岳易书柔声道，“你有身孕，便不要去了。”

　　如夫人仰着头，月华落了一脸：“你也不要我了吗？”

　　“如儿。”

　　“钱老爷不是告诉你我是主谋么，为什么不质问我。”如夫人冷笑，“这个计划从开始那一刻，我便没想过要收手，如果，”如夫人垂着头，喃喃道，“如果你愿多给一丝温柔我。”

　　如夫人朝着洛流苏的方向走来：“你的师兄要死了，你不急吗？”

　　岳易书一把握住从他身侧走过的女子，尚未碰到，凭空出现的刀直直砍下，如夫人并未停下，而是继续道：“你不觉着沈竹肜身体很差么，因为他中毒了。”

　　“是他。”如夫人转身指着一脸慌张的岳易书，“是他出钱让孟子然做的。”

　　岳易书低低反问：“你信吗？我是个怎样的人，五年来，你没看清吗？“

　　洛流苏手一松，酒摔了一地，猛地让她想起洞房那天洒了师兄一衣襟的竹衣青。

　　她方要出剑，却听到了暗夜里急促的马蹄声。

　　“兮律律。”

　　“解药。”马上人暴喝一声。

　　孟子然微带笑：“你比我想的要来得早。”

　　“师妹，我并未落井下石，是你，心太急。”他玩弄着刀穗，“岳夫人，你师兄确实是你夫让我杀的，瞧，马背上的人，心都快急死了。”

　　容敛怒火攻心，在马上便出了一剑，孟子然的笑渐而苦了，举刀相迎。

　　在那曲错落有致旋律中，洛流苏只是静静看着身畔人，等到他的解释或者说辨明。

　　岳易书没有看她而是质问着如夫人：“洛儿在等我的解释，如儿，我在等你的。”

　　如夫人冷笑：“我的，呵，若告诉你是因着我恨你们双宿双栖你信吗？”

　　她自顾自地道，“我也当真傻，五年前便该实施的杀局偏要等到现在，自以为你至少会顾及到我的感受。至少，你会在我红杏出墙后怒，谁知，你根本不在乎我。你不在乎我我又何必在乎你。”

　　“易哥哥，你肯定不记得如清吧！”如夫人声音温婉清冷，“二十年前，被你们赶出的世交，嫌贪爱富得岳家呀，我冷如清也要你们尝尝这种滋味。”

　　“原来当真是你。”岳易书喃喃道，又猛然地想起什么似地高声道，“洛儿，你看，我真的没有碰过她，娶你后就没有。”

　　洛流苏垂着头：“那……师兄，是真的吗？”

　　“不……”那个不字卡在喉头，再也说不出。他太高兴，直直地走向洛流苏，却忘了如夫人在等，等他走过，一匕首结束了这段苦恋。

　　“易哥哥，你放心，我会好好照顾我们的孩子的。”如夫人目光妩媚，“你错了，孩子是你的，你忘了么，你生辰那日，你醉了，进的房是我的。只是，一早我便送你回了她那。而她正声声喊着自己的名字‘苏苏，苏苏……’哈哈……”

　　长笑中，她的泪落在怀中渐冷的人脸上。

　　洛流苏惊呆了。她杀了他，杀了争了五年的人。

　　“阿敛，呵。”孟子然轻轻抚着被他刀入腹的清冷女子的脸，“你是尝过我给的药才来的吧。傻瓜，你只知我给的是毒药，却不知真的可解他的毒。”

　　“为……为什么……师……师兄。”容敛颤声问着。

　　“你变了，你为他不再对我好了。”孟子然怜爱地道，“我爱你呀小傻瓜，这几年你跟了他而去，却不知我是怎么过的。所以，一接到岳易书的杀帖，我便布了这个局。连如夫人也是我教的。教她布岳易书的血衣局。要不我杀一个商人为何要弄这么大个手笔。”

　　容敛忽地笑了，如是欢快，她道：“师兄……师兄，我终于听到了……听到你说了。”孟子然一呆，心口一阵刺痛，不可思议地低头，一支长剑穿胸而过，如果回头便可看见剑尾处尚有两个小字，苏苏。原来，因着心中所急，我也不会乱。苏苏想着。

　　“阿敛，敛儿，你说的……是真的吗？”孟子然倒在容敛身畔。

　　容敛并未答他，拿出怀中药瓶，道：“小……小竹林……你们……你们……”见洛流苏飞身上马后，她才回头对已咽气的师兄说，“不……不是。”

　　/

　　夜色呀，如是苍茫，月，似乎不忍再看这一幕幕爱恨的杀戮，退入了黑云中。

　　如夫人抱着岳易书的尸体，听着急促的马蹄声，喃喃道：“易哥哥，你终于完完全全，是我，一个人的了。”

　　洛流苏在马上不停地催促着白马，泪，不停地落着，分不清是为那死去的将要死去的几人还是活着的。她只知道,竹林中，有她要救的人，她要他活。

　　马一路一路地急奔。

　　那是她第一次那样骑马，似乎没有退路。

　　“嘶。”马前蹄一弯，跪倒地上。洛流苏摔倒，未顾伤痛，她爬起便跑。没有看见细瓷烧制的小瓶滚倒路边，黄色的液体流在竹根边。她不停地跑着，如同梦中一般。苍茫夜色，她看不清路，只知道，向前。那里有个地方埋着他们的酒，香进骨子里的酒。

　　雷一声声。闪电亮起时，洛流苏痛苦失声。

　　雨，大滴大滴如同黄豆，将黄色的液体散开，流遍整个竹林。

　　洛流苏尖叫一声，绕过那袭青衣，不停向前跑着，似乎，唤她的人在前方。

　　直到很多年后，青城后山有个地方，长不出竹。

　　奔跑疾走中，泪流满面的女子猛地想起，肜者，祭奠也。

　　“师兄……师兄……我来……”

　　“苏苏……苏苏……”

　　“药，药呢.”她转身欲去找，却被那个人一把拉着。

　　“苏苏……苏苏……”他摇了摇头。

　　“让我抱你一下，好吗？”

　　苏苏缓缓俯下身，那个人的手却没有环上来。而她凑过去的唇，也没有碰到他的脸。

　　电光下，她看见他的手中，一直握着青巾黄穗。她想起，这穗是竹节中的水染泡的，是沈竹肜与洛流苏的竹穗。