《花棠之上》静之泽

10、生事且弥漫

　　天色已晚，洛都城几十条街纵横交错，三弯五折，想要找到芳悦阁需要一段脚程，而她实在太过疲累。初到这里应接不暇出其不意的事情，一日将话本子上看到的三两故事经历了一番。

　　曾经无数次问到教导她的师傅们，让她们描述花棠居外，也无数次向往逃出去一次，看看外面是为如何。

　　如今当真出来了，才发觉耳听心想终是浅，出来一趟知深浅。当下所历之事真假参半，沉浮不定，人心难测须斟酌；身后牵绊着过往之事的惦念，诸如姑姑的安危；身前又渺茫，亦不知前路如何。
　　这等境遇，真是疲惫真是焦灼，估摸这就是人生常态吧。

　　总之，找个地方休息一下，先空空脑子，休养一下自己的身体，犒劳一下子的肚腹，这是头等大事，至于明日，睡好了再好好打算一番。

　　还好，手中有粮，心里不慌，掂着余下还多的银两，进了一家不错的酒楼客栈，三菜一汤，吃了喝了，二楼客房，洗把脸，看见床就暖暖和和，舒舒服服地躺下了。

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　　秋光易逝，昼已渐短。不知不觉，天际的那一抹嫣红已经消失无踪，低沉的暮霭也将这一座皇城笼罩。少一会子时间，大街上各家酒肆茶坊都亮起了多样多彩的彩灯，灯火阑珊点缀无边夜空。

　　离开客栈一段时间了。零星灯火的大街上，有衣衫褴褛之二人，牵着高头大马招摇过市。

　　云澈问道：“适才你找我何事？”语气里透着些许不满，估摸是手头还有未完之事，逸风的出现打乱了他的心绪，此刻心事未定。
　　“公子，您让我先回去那会，宫里传话了，让您戌时进宫一趟。”很少见到云澈此等表情语气，逸风虽听得出来主子不悦，但对宫里的事可不敢有任何怠慢。

　　“好，我现在就出发。”言罢就要策马而去。
　　“公子，”
　　“何事？”
　　“您，这身衣服...”

　　只顾低头暗想进宫所为何事，忘记了自己今日出来的目的，还有这一身行头，自叹，人没寻到，却始终被一小丫头牵引了视线，竟不曾留意他事他人了，这种情况倒是初次遇到。

　　本想穿着这身衣服进宫，免得耽误了觐见时间，可是转念一想，会不会到宫门就被扔出来，于是还是回去换了朝服才进宫。

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　　洛都皇宫禁苑

　　哒哒有力地马蹄声回响如闷雷，毫不停歇，云澈在宫外至车门下马。
　　如钩新月绕过高耸的角楼，玉白月光如银河泻下。朱墙绿瓦，回廊悠长，宫灯鳞次栉比，逶迤如龙，带刀侍卫不远而立，云澈进宫，快步走上皇帝日常政务处理的东殿。

　　太极殿，东殿
　　殿内灯火通明，金碧辉煌。行礼之声整齐威武，云澈和本朝二皇子云泽、三皇子云淮、四皇子云洛，大司徒高照等一干重臣堂下而立，沉香木椅之上坐着当今的北朝帝王，面前玉案奏折堆砌如山。

　　魏帝是当今乱世中不可多得的贤君，颇具雄才大略，在位已有二十二年。内战外乱频繁的广袤大地上，大魏能够在多国多族沉浮起落中，治下百姓尚能安居乐业，边疆虽时被侵犯却仍在扩张，不得不归功于当今魏帝任人唯贤、高瞻远瞩的治国之道。

　　但是世人不敌岁月悠长，再开明再受爱戴的君王，也胜不了疾病、衰老、死亡的毒钩，由于长期的劳心费神，魏帝看上去病色稍显，已有将残烛火的趋势。只一双慧眼眼神炯亮，那是经历岁月和阅历沉淀的智慧之光，仿佛能看透人心。

　　看魏帝在榻椅之上半晌无声，若有所思。

　　“父皇，这么晚急召，是发生何事了？”二皇子云泽恭敬关切地问道。这二皇子一向得皇帝重视，之前由于本朝太子阻碍皇帝一系列汉化改革、连同左右羽翼谋反而被皇帝赐死，云泽和三皇子云淮便是当前储君的最佳人选。

　　魏帝缓缓抬起一直低垂的眼帘，不疾不徐道：“这么晚让诸位爱卿踏月前来，确有要事商议。就在你们来之前，朕接到北方边境六镇来报，说北然骑兵突然肆意大举进犯挑衅，前方每个关卡都有上万北然士兵，似乎有意要和大魏来一场硬战。”魏帝声音还算掷地有声，见惯了风浪和波涛之人在此刻已然稳若泰山，这中沉稳也带动堂下众人沉思未慌。

　　“自从我朝先祖设置边塞六镇以来，多年卫我大魏疆土，屡次大破北然，这次相信六镇将士依然能够抗御北然，保边塞太平。父皇不要太过忧心，保重身体要紧。”云泽说道，语气一如既往的平和舒缓。

　　“对，父皇您身体抱恙，切莫太过忧心。”云洛也上前一步说道。

　　三皇子云淮立于一旁，细细观察眼前形势，并不做声。

　　魏帝随手一抬：“我身体无妨”，抬眸看向台下的云澈：“澈儿，你父亲一生和北然打交道，你也多次随他北去历练征战，你有何看法？”

　　云澈沉思片刻，道：“陛下，边塞六镇曾在先帝之前确实防御有功，乃我朝国防的一道生命之线，但从我朝迁都洛都以来，朝廷全力拓南，大力推行中原化之策，北方六镇无过多精力顾及。如今，边塞六镇经济空虚，六镇军官近些年也些有怨言，此次北然大举进犯，恐不能完全寄希望于六镇了。”

　　此话说出，众人不免面面相觑一番。作为游牧民族欲统一中原，必要南迁。要知道前些年魏帝力排众议，大力南迁至此中原腹地，不仅使大魏能够立足中原，掌控全局，推行的中原化之策，也很快就征服了人心，收效甚广，近些年中原氏族由刚开始的抗拒、观望到如今的纷纷表态效忠，两大民族政治文化习俗渐渐融合，团结一心，再拓疆早日一统当今天下亦不再是无根之谈，这南迁国都实为天下壮举。云澈一说起此状引起的弊害，大家难免都想听缘由。

　　“哦？愿闻其详。”一向不做声的云淮低声问道。
　　“说来听听。”魏帝也肃然道。

　　“回禀陛下，迁都乃陛下英明睿智之举，但是，北方六镇距离朝堂愈远，六镇护都的作用也日渐式微，可想而知，军镇将领也逐步失去原有的尊荣待遇。如今，当初跟随陛下南下的大臣依旧享受着身处皇城的恩泽，但留居北部边镇者却依旧戍守边塞而地位轻薄，军心恐已有涣散。”云澈并无任何避讳，朝政分析娓娓道来，在场的君臣都在附耳而听。

　　魏帝颔首，这些年这些情况他也不是不清楚，只是君王之策，威仪所在，总不能在朝堂上君王自省。此次提出来，也极为适宜。魏帝禁不住感叹云澈年纪不大，却能句句珠玑，针砭时弊，内心多有欣慰。

　　“如此说来，朕倒是真有些辜负这些戍边将士了。”魏帝悠悠说道，轻叹一声。接着微微侧首，将如炬的目光投向堂下各位，“那你们都说说，此战事将如何应对？”

　　“儿臣以为，趁战事还未扩大，可以先告知他们，六镇多年守卫有功，如今朝廷要犒赏兵将，以此来安抚军心。”云泽道。
　　云淮依然静默不言。

　　“澈儿你说呢？”魏帝又看向云澈，问道。

　　云澈作揖答道：“二皇子所言极是，亡羊补牢为时不晚。但此时如若对边塞将士只加官进爵，恐被有心人说成利诱之嫌，如今朝廷有难才会想起来他们，不如陛下可派朝堂之上的重臣将军一起带赏前去，再指挥作战，以此鼓舞军心，和他们同仇敌忾，让他们重拾对朝廷的信念。相信同心而战，此战无所惧。”

　　魏帝深以为然，轻轻点了点头，接着道：“如今边塞军心涣散，也确实需要一个人去统领。可是云将军刚刚过世，程将军也卧病在床，谁去合适呢？”

　　此时在一旁默不作声的大司徒高照开口说话了：“不过说来也巧，多年以来，北然惧我大魏，特别是惧于云将军的威名，不敢贸然大举挑衅，包括此前，本来都是小打小闹，边塞将士或可应对。这云将军刚刚过世没多久，朝廷还未对外公布，他们今日就胆敢大肆扰边，实在令人费解。”在大魏，众所周知，清王府云睿城大将军一生南征北战，对战北然得心应手，战功彪炳屡次大捷，让北然各部都闻风丧胆。此时此事，确有蹊跷。

　　云淮附议道：“莫不是清王府有何异动引起他们的注意了？”云淮此话直接将球抛给了云澈，也欲挑起君臣对清王府的不满和敌视。

　　云澈陷入沉思。
　　云澈当然知道是何原因，当魏帝召见他们说出北然进军之事，他就想到那日强闯王府的刺客没有拿到戍边兵布图，但是父亲的牌位却有被挪动的痕迹，应是他们知道父亲已经过世，加急消息递回北然，让北然趁虚而入，这才大举侵犯。

　　云澈的神游似乎让皇帝有所察觉。
　　“澈儿，你是有好的人选吗？”皇帝问道。
　　“回陛下，恐怕家父去世的消息北然已然知晓了。”
　　“此话怎讲？”
　　“前几日，有探子夜闯王府密库，直奔戍边兵布图的府库密室，幸亏王府早早布有机关，探子未能得逞，但是家父的牌位却有被挪动的痕迹。所以，臣以为，这两个探子恐怕...是北然人。”云澈言辞磊落，毫不避闪。

　　听到这里，君臣都恍然，也都为云澈捏一把汗，此事干系重大，云澈惹得帝怒，可不容小觑。魏帝果然眉目多有薄怒。

　　云淮一看形势，赶紧火上浇油说道：“清王府不是培养了清河卫死士吗？你们不是说天下武林精英都囊括其中吗？区区两个刺客怎么进去的？还进去了密库？你们居然浑然不知，你这是给自己打脸吗？”

　　云澈还未开口，二皇子云泽急急说道：“父亲，前段时日，云澈世子因家父过世悲痛难耐，心思愁烦，对府里的事情不能事事过问，看在云将军一生为国，且清王府保护兵布图有功的份上，请父皇切勿责罚。”

　　魏帝叹了一口气，薄怒微消：“罢了，云将军去世的消息也不能永封于世，云将军离世月余，为了掩人耳目，一直未有昭告，朕对他也所亏欠，如今北然已经知道了这个消息，那就早些将云爱卿按亲王礼仪厚葬。”

　　“谢陛下圣恩！”云澈恭敬屈身作揖，朗声道：“陛下，如今边关告急刻不容缓，程老将军又卧病在床，朝廷正在用人之际。臣自幼习得兵书，随父也多次奔赴沙场，若蒙陛下抬爱，臣愿将功补过领兵出征，报效陛下卫我边塞，请陛下成全。”

　　全场默然，魏帝顿了半晌，似乎做了什么决定，对云澈说道：“好，果真是云将军的儿子，千军万马、驰骋疆场才是我大魏好男儿。”
　　后又郑重道：“澈儿，从今日起，你便不再是有父所护的世子了，朕允你承袭亲王之名——清王，愿清王府浩然之气传承长存；也许你承袭你父终身之职——大将军，来戍我边塞。硝烟战场不是儿戏，盼你不负所望。”

　　魏帝不仅当场让云澈承袭了亲王，又亲封了大将军，允带兵出征，众人心里都感叹，魏帝对清王府的厚爱和信任从不曾少半分。

　　云澈听罢，赶紧作揖屈身：“多谢陛下。皇恩浩荡，臣定当全力报答，不负圣心。”

　　云泽听罢，也赶紧屈身道：“父亲，儿臣愿和澈弟一起共赴沙场，请父成全！”

　　魏帝又静默了少时，道：“也罢，作为皇子就该有碧血丹心、豪情万丈，你就和云澈一道去战场历练历练吧。”

　　众人欲退却，一直察言观色的云淮上前道：“而今，二哥都愿意为父皇分忧，儿也不应独享安逸，消耗时光，儿愿亲去原州，察看灾情，请父皇准允。”

　　魏帝相当欣慰地应了。众人退却。唯有云洛上前，关切地看了一眼魏帝，而后缓步离去。

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　　朱墙似山高，宫院深如海。夜幕沉沉，素月分辉，照出琉璃瓦上露寒银霜，凉风摇曳，吹皱满池秋。

　　东殿外，两位如玉青年缓步齐肩而行。云澈对云泽说道：“你大可不必为我进言，也可安然居于京城，怎好和我一起去边塞苦寒之地？”

　　云泽一笑：“想不到，今日你也会对本皇子如此操心，这可不像是你平日的作风。”

　　云澈依然信步向前：“如今，陛下身染重病，你就应该像云淮一样，离京近一点，留意风吹草动，多多参与朝政，多多为陛下尽孝，让陛下高兴，而不是沙场奔袭，命悬一线，为他人做嫁衣。”

　　云泽忽然停下了脚步，云澈也默契地停下来，面朝太液池水，看夜风下宫灯在水中倒影涟漪潋滟，云泽接着说道：“你知道父皇在乎的是不是和寻常人家一般的天伦之情。我知道你是何意，但是留在父皇身边，留在京城，未必就是最好的选择。如今，边塞告急，能够取得赫赫战绩，为父皇分忧，博得盛名，应该比留在这个龙争虎斗的地方更有价值。”

　　云澈和云泽默契地对视一眼，嘴角闪过一丝笑意。二人便不再说话，只见云泽捡起地上一颗小石子奋力扔进了池水中，水中的流光顿时扩大散漫开来。