《日沉云浮》城北徐奶奶

2、边战

　　散朝之时，凡是见到方云岭的人，无疑不拱手祝贺其擢升。
　　方云岭面上的笑容就没有消失过，这擢升其中的缘由，想必只有他自己才知道。周围人不仅向方云岭祝贺，还不忘同身边白须的方谷城道喜。不管是有意还是无意，想要讨方家人欢心是一定的。
　　大元民风开放，民俗大统，外国人当官不能说多，但也是有的，所以方云岭的瞳色与卷发并不是什么稀奇物什。
　　见庆贺的人陆续散去，方谷城便冲着方云岭和方远山说道：“不早了，往回走吧。”
　　方远山同方云岭并肩走在方谷城身后。方远山向来不服比自己大两岁的兄长，许是样貌本就不同，更是感觉同他不是一条心。加之父亲方谷城向来偏心优异的方云岭，方远山自是处处看不惯。方远山同方云岭并肩走着，边走路过的人边向方云岭示意，全然当他不存在。
　　方远山停在原地不走了。走了两步，方云岭停下来，回头看向驻下不动的方远山。
　　“山儿，怎么停下了？”方谷城环顾了周围，小心翼翼不被别人所发现，他两三步返回去，对着方远山低声道，“山儿，快点出宫，有什么事回府再……”
　　“山儿确实比不上阿兄，”方远山的双眼冷冷望向方云岭琥珀色的瞳孔，“山儿心里有数，自己几斤几两，可山儿也不是一无是处。若是圣上这般胡乱作主……”
　　方谷城连忙捂上方远山的嘴，警惕地看了看周围：“有什么事，回去再说！方远山，你听阿耶一句劝，切不能在这宫墙下说大不敬的话。”
　　方云岭也朝着方远山返了两三步，对着方谷城微微欠身，说道：“阿耶先带山儿回府，云岭的象笏许是掉在路上了，待我去取回来。”说罢，便往来时的方向返。
　　他一人行走在石板之上，瞅着在头顶上太阳，方云岭全然没有找象笏的意思，而是径直去了尚书省。几位郎中在处理文件，方云岭拿出徐焕亲自赐下的令牌，便有人认出这正是今日早晨在朝堂风光无限的方云岭。
　　刑部的郎中告诉方云岭，这高丽奸细被御史台提走了。方云岭得知了这个消息，便告别了几位郎中，径直朝着御史台的方向走去。御史大夫是方谷城的兼职，方云岭说明了来意，并且出示了令牌，管理刑狱的小吏立刻领着方云岭下到狱室。
　　狱室中阴暗潮湿，已经入秋，即便是在京城这等干燥的地方，地下的牢房也仍旧潮得要命，青石板上一层厚厚的苔藓，更不必说人关在这里面会是何种感受。
　　方云岭见到了捆绑在木架上的高丽人。
　　那人混身是血，身上满是伤痕，模样惨不忍睹。前来带领方云岭的小吏说，这高丽人昨晚被鬼面奴带来的时候，就四处寻死，好不容易把压在臼齿下的毒药连牙揪出来，他又死活不肯吐露关键信息。
　　方云岭让小吏找来纸笔，又搬来一把椅子，掀起官府下摆，脱下官帽，卷曲的黑色长发披散。一旁的小吏也有些看呆，连忙打了一个激灵，千万别犯傻，赶紧端来热茶水。
　　他将官帽放到一旁，示意小吏退出刑狱，他自己一人足矣。方云岭拾起毛笔，问那高丽死士：“是崔氏派你来的？”崔氏是现下高丽的王室。
　　那人嘴里咕哝了几句，反正不是汉文。方云岭略一抬眸，充满压迫感的目光逼视着那人，用高丽语笑着回道：“我同你本身是无仇，犯不着骂那么难听。既然不是崔氏，那么我斗胆猜一下，阁下是三皇子下亲燕派的？”
　　高丽人沉默不语。
　　方云岭脸上笑意更甚，黑发隐瞒在牢狱的黑影中，棕黑的双眸反射着少许可悲的阳光，如同一匹孤狼，狡黠却嗜血。
　　“崔氏应该只想扩充势力，亲近北燕的一派应该偏向契丹人，而非北燕王庭。而你们也不过是愚蠢三皇子下属的棋子，此番潜入倭国使团，来到大元，是想联络京城中的契丹商人吧？”
　　高丽人满嘴是血，说话能勉强挤出音来：“你是谁？”
　　方云岭压根就没有抬头看那高丽人，右手在纸上一笔一划缓慢书写着记录：“现下北燕王庭拉帮结派，皇子们招兵买马，加上契丹人的挑唆，此时应混乱异常。你们来大元作甚么？换我我便守好高丽北部门户，厉兵秣马、未雨绸缪，一旦契丹人打来，利用白江江水天险，趁还未全结冰，也能防之一二，再寻大元协助……唷，说多了，你又不是崔氏，说与你听也是无用。”方云岭微微一笑，放下手中的笔。
　　那高丽人喉咙中冒出血泡，应是气急败坏极了。
　　方云岭从椅子上站起，拍拍衣服，拿起桌子上的官帽戴好，又抄起纸笔，冲那高丽人笑道：“早知你这么没用，就不让鬼面奴费气气捉你了。”
　　他慢悠悠走出刑狱，将手中的记录收起。瞧见送他进来的小吏还在门口守着，方云岭微微颔首，头也不回走开了。
　　刚出御史台，方云岭看了眼高耸在头顶的烈日，知道现在还有点儿时间。他须得面见圣上，这是圣上交由他的任务，亟需他亲自汇报。
　　没走两步，就听见曲氏兄弟的声音。
　　“阿兄要去面见圣上？”
　　曲筝点点头：“这些日子来，北部的兵员粮草也需重视，秋粮要入仓，万万不能让将士饿肚子。”
　　“曲兄所言正是，”方云岭从路口径直走出来，面容始终带着淡淡的笑意，对曲筝和曲尹行了行礼。
　　曲尹向来同方云岭明着不对付。曲家二郎曲尹，年十八，生得俊秀，面容同兄长曲筝相仿，同是书生气质，曲尹却有种江南儿郎的风韵。浓眉挑目，如桃花般修长纤细的双目，微扬着眼角，便好似留情般。与方云岭站一起，倒像个姑娘家白净。
　　“这不是中书舍人阁下，大中午头的，闲逛宫中，真是逸致。”曲尹上下拨视方云岭全身，语气中的厌恶丝毫掩盖不住。
　　方云岭并不恼，他打小便同曲氏兄弟相熟，曲尹跟他没几句好话，也不是一天两天的事了。他走在曲筝身侧，说道：“眼看入了秋，很快便要入冬，冀东附近的兵员一直在曲兄令下，不知操练得何如？”
　　曲尹隔着曲筝，一脸不满地对方云岭说：“这冀东附近的兵又怎惹着中书舍人阁下了，烦劳阁下一直挂怀！”
　　曲筝用眼神制止了曲尹继续说下去，直接叫了曲尹的小名：“玉奴，这是在宫中，不是在外面，对云岭怎能如此粗鲁？云岭，切莫理他。”
　　方云岭脸上露出笑意，点点头，眼神儿中似是有几分胜利的神色，又多看了曲尹几眼。曲尹刺挠得不行，无奈曲筝在中间，他得安分些。
　　曲筝接着对方云岭说：“冀东兵员十万，新兵一万，这几日都是折冲府在练，定期递上军报，眼瞅着也有模有样了。”
　　方云岭听了这话，故作玩笑地说：“曲兄这样一说，岂不是能上战场了？”
　　在旁边始终没插上话的曲尹脸上一惊：“方云岭，你要干什么……”
　　曲筝万分冷静，伸手制止了一旁二弟接着说下去，他大概猜到了几分：“云岭，此番面见圣上，你可是要奏东边局势？”
　　“正是。”方云岭笑笑，看上去随和无比，却让人亲近不起来。
　　曲尹神色大变，他知道这意味着什么。东北部安州一代同北燕领地幽原郡相距并不远，又有高丽的北部防线，三地兵员聚集在一处，肯定是兵家必争之地，若是这样的话，兄长出征的日子也就不远了……这样想着，曲尹又安慰自己，圣上英明，定会有自己的决断，冀东的兵员也未全部练成，或许还有转机。该说不说，皇帝手中不是有着一张……
　　曲尹看向身旁的兄长：“圣上可操纵鬼面奴！高丽小乱，又不是大举攻境，哪里用得上兄长出兵？鬼面奴不是‘一面可抵千人之师’吗？派他去还不是眨眼的事！”曲尹一脸急切，他急于向曲筝求证，心中总有不好的预感，仅凭奸细便出兵，师出无名，圣上是不会答应的！
　　方云岭轻挑浅目，唇上的笑意依旧未散：“玉奴，先别急。一切全凭圣上决断，你我只需身居其位，行其正便是。”
　　“你别那么叫我。”曲尹听得出方云岭口中逗弄之意，每每见方云岭，总是恨不得一拳锤上去，看他不溜秋的眼睛娇滴滴地转，就不知打哪里来气。
　　曲尹和方云岭吵吵闹闹，很快便到了皇帝所在的大明殿。
　　待宦官前去通报了一下，徐焕很快便接见了三人。
　　徐焕换了一身深蓝色的便服，他命宦官找出门下省封驳的奏折，随即念出声来：“……永平仓秋粮五万石，以备冀东兵马调度使用，另有牧草三万石，若无即日调配，恐路途运输遥远，无解兵人冬日之饥……曲卿，这是你上的折子？”
　　曲筝闻言往前一进：“回圣上，正是。”
　　徐焕沉吟了片刻，没有直接答复，反而是直接询问了方云岭从高丽奸细那里得到的情报。方云岭也并没遮掩，上奏道：“启禀圣上，高丽细作供述的同臣的折子中内容并无二异，北燕王庭混乱至极，契丹耶律王阴使人散播居额可汗病重，果真北燕二皇子坐不住，勾结高丽崔氏三子招兵买马，殊不知正中耶律王下怀。”方云岭嘴角悄悄上扬，竟有几分冷意。
　　“西羌那边没有动静？”
　　方云岭回道：“回圣上，西羌今年贡数无误，应是无事。”
　　徐焕捻了捻珠子，转去问曲筝：“爱卿何以为，出不出兵？”
　　曲筝闻言，恭敬地说道：“安州榷场数日来，颇有流寇盗贼侵袭，不止安州一处，安州以西沿北燕一带，南至冀北，斥候多报有燕人。若不出兵，临近年关，恐非良计。”
　　方云岭静静听着，没有说什么。
　　“扰边民安宁，岂不成出师之名？”徐焕浑厚的声音回荡在大明殿中，他将珠子狠狠攥在手中，“曲卿。”
　　“臣在。”
　　徐焕思索了良久，随后说道：“拨四万兵马，不日即前往冀北，自东出兵，绕过太行山，行至幽原。”
　　一旁一直没有说话听着皇帝的曲尹，心中先是一惊，随后转念又想幽原的位置。幽原郡位于北燕境内，全郡被漯河围着，也算是塞上的鱼米乡，可地势高，难攻也是出了名的。这样出兵，且只有四万兵马，对兄长可是不小的挑战。
　　曲筝领了圣旨，但具体的下命还需要圣上忖度思量几日。
　　“圣上，请命臣与臣兄同去！”曲尹使劲儿磕了头，伏在地上不肯起身。
　　曲筝听到弟弟这么说，也跟着叩了下去：“圣上，曲尹年幼，又无经验，且担任宫中常侍要职，非将帅之才，出征定会拖……”
　　“臣……”曲尹接着又要争辩。
　　“曲常侍在圣上身旁两年有余，深知此任意义重大，护驾一事岂可临时换任？”方云岭说道，“臣下也希望曲常侍仍能守好本职。”
　　曲尹哑口无言，他的双目仿佛下一秒就能喷出火来，狠狠盯着方云岭站着说话不腰疼的样子。曲尹从未如此怨恨过方云岭，是他开口提起兵员的事，又像刻意的一样在曲筝身旁出现，说的每一句话都没提曲筝，又好像每一句都在撺掇圣上派曲筝出兵，这一切全如他所料一般。
　　三人退出大明殿，往宫外的方向走去。
　　曲尹心情沉重极了，他一句说话的力气都没有，想来这一仗多方势力参与，凶险是必然。自家兄长领兵出征，说是建功立业的好机会，可除了家人外，谁会在记得他的功绩外，担忧他的安危？
　　出了宫，曲家的小吏领着马车过来，方家的小吏也领来了方云岭的马车。
　　“玉奴，你和云岭是同龄人，怎能这么小气？”曲筝无奈地看着自己的弟弟。弟弟哪里都好，就是和方云岭八字相冲，不管说什么都不能和平相处。
　　方云岭颇觉有趣，他不讨厌曲尹，相反，倒觉得他有时比大部分蠢笨的官员能看透许多。在皇帝身旁近侍的这段时间，倒是为曲家在曲筝之后，又培养了个好苗子。方云岭若有所思地看向曲尹充满敌意的眼神，笑道：“天色不早了，曲兄和玉奴还是赶紧回府歇息吧。”
　　曲筝笑着点点头，温和道：“云岭说的是。玉奴，还不快上车？”
　　曲尹始终冷冷盯着方云岭的眼睛，他在上车之前不忘走到方云岭面前，紧紧逼视着方云岭：“不论如何，你离我们远点儿！”
　　方云岭沉默不语。
　　曲尹上了车，曲筝笑着向方云岭道别，很快马车便走远了。
　　方云岭望着马车消失的街道，静静有些出神儿。