《宦官女王》宋樊姑娘

64、第 64 章

　　这则从太监宫女嘴里传来的消息并不可靠，至少我坐在惜瑶宫不能感到任何变迁。

　　楚临再没找过我，我不能坐以待毙，像唐夫人曾经在宫中无人问津的生活，即便我是她的假女儿，也不愿重蹈覆辙。若我选择靠近权力，太后和皇后不是我投靠的方向，只有贺楚临，我曾经最恨的人，他手中的权力才能为我所用。

　　秦书堂的经验教导我，身为女人，唯有色相和智慧，屈心伺候于男人膝下，才能获得权力的照拂。

　　这日将将入夜，我熬好了药，用瓮子盛好，从溆美人的遗物中搜出了一个精巧的食盒，放进去。

　　蕙草和素荣，跟着我，一路向合川宫走去。

　　我们走到合川宫门口，欢公公惊讶地问，“阮良人，你怎么来了？”

　　“听说皇上近日来胃口不好，我来送药的。”

　　欢公公说，“您等会儿，皇后正在殿中，我去回个话。”

　　这倒不巧，而我从未向皇后请安过，恐怕要遭一番冷眼。我跟着太监推门而入，看到两人正在灯下看书，是一本《论语》，相敬如宾的，没有丝毫敌对气氛，而我，却像个格格不入的闯入者。

　　楚临抬起眼问，“你今儿怎么来了？”

　　我说，“我来给皇上送药来的。”

　　皇后在一旁放下书，冷语说，“是滋补的药，还是要命的毒药？”

　　楚临先是一愣，然后站起来，让小太监接过我的药，皇后跟着过来，拔下一根银钗伸进汤药里，看了看，没有大碍又递给太监说，“你再喝一口试试。”

　　楚临说，“未必要这么小心，她若是刚投毒，今夜也活不成了。”

　　皇后轻飘飘看了我一眼，“皇上的命是葮川国的基石，她的命如草芥，怎么好一命换一命？”

　　楚临看着我执着站在一旁，对我说，“你似乎有话要说。”

　　我说，“那日我在太后宫中，听到了一件事。”

　　“什么事？”

　　他并没有屏退左右，我便直说，“太后让颜公公，要将楚明王从鱼仓郡接回来。”

　　楚临一下皱起眉头，良思许久，再问，“哦？那颜公公答应了没有？”

　　“答应了。”

　　皇后在一旁的躺椅坐下，一副极其看不惯我这个告密者。“阮良人这样揭发的话，我也听过不少，有的人死在太后手上，有的人死在我手上，皇上千万不用相信。”

　　楚临却说，“我相信她。”

　　这个答案让人一惊，他看着我说，“你知道为什么会相信你吗？”

　　“为什么？”

　　楚临说，“因为太后觉得你像一个人。”

　　我和皇后异口同声地问，“谁？”

　　“屏山公主。”楚临回忆道，“虽然我没有屏山公主的印象，但是因为她恨我父亲，所以曾经对我有过片刻的善意。而你长得像她，就让太后天然地提防你。”

　　我故作不知，“太后为什么恨这位屏山公主？”

　　“因为是她，才有了葮川国与羌国的和亲，开始了她悲惨的生活。”楚临不以为然地笑道，“可是我劝她，你嫁来葮川国，可以做皇后，可以做太后，可是留在羌国，不过一个公主，还有可能重蹈屏山公主的命运，一颗脑袋摔碎地上，所以你活得比她好。”

　　他说的有道理，母亲和云鬟公主像是不同选择的两种人生。

　　我不是屏山公主，更不是云鬟公主，像是效忠的誓言，“我想要做一个聪明的人，效忠最可靠的权力。”

　　楚临说，“我正愁没有办法惩治太后，你最体贴，送来了锦囊妙计。”

　　我说，“可是我什么还没说。”

　　楚临期待地看着我，“我正在等你的下文，你眼中像有一汪智慧，深不见底。”

　　我说，“最好有一件错事让你抓在手上，去讨太后的罪。而楚明王回到京城，就是最大的铁证。”

　　楚临说，“你知道颜公公会派谁去吗？若我没有线索，茫茫人海，也难发现我这位弟弟的踪迹。”

　　我全盘招供，是我来之前预演的问题，“颜禾卿。”

　　说出这个名字的时候，我的心里略微抖动下，我不知道我在背叛谁。是太后还是颜禾卿，甚至是我自己。可我已然无所谓，我要谄媚权力，就要以出卖作为代价。

　　楚临让我回去，继续和皇后读着《论语》，好似真正的夫妻。

　　往后的日子里，太后再没找过我，而我常常出现在合川宫的宴席上，甚至可以坐在皇后身边，偶然恍惚，我感觉回到了外祖父还在的时候，他慈祥地坐在宫门的石头上，张开双手喊我过去。

　　可是现在我已经破碎不堪，根本不敢向梦境跑去。

　　过了半个月，宫中闹鬼的事是蕙草传来的，说是从太后的宫中，飘到了合川宫，甚至去了皇后的乘玉楼，说得绘声绘色，好像真有人看见。

　　不知为何，我有一种预感，这个黑衣幽鬼，正是楚明王，他已经回到了京城，甚至进了宫。

　　我试图在和太后请安的面容中察觉出端倪，但是她依旧冷静而消沉，她坐在院中像一棵秋日的枇杷树，早就过了季节，只剩下腐烂的味道。

　　闹鬼的故事传到夏末就渐渐淡了，关于后宫权力的走向，我虽然获得楚临的信任，可也许他体贴皇后，一个月有半个月留宿在承玉楼。

　　直到一天夜里，合川宫的太监慌慌张张地跑到我宫门说，“阮良人，皇上让您现在去皇后的承玉楼。”

　　我问，“所谓何事？”

　　“不知道，皇上只让您一个人过去。”

　　我有些害怕，不知是谁的诡计，以皇后的身份诱我入局，我问，“还有谁？”

　　“还有太后，已经去了。”

　　我只能听从太监的话，一路前往。刚走进承玉楼中，却看到狼藉一片，原来的那本《论语》，再撕碎落满书桌和地上，像秦始皇焚书坑儒。瘫坐在床边的皇后，站在一旁的楚临，还有个男人跪在灯下，还有刚刚抵达的太后，像一出不知剧本的闹剧。

　　太后问，“这里到底发生了什么事？”

　　楚临说，“太医刚刚走了，给皇后号了脉，你猜是什么？”

　　太后问，“是什么？”

　　楚临笑着鼓掌，“是喜脉！我终于有后了！”

　　灯下的男人一抬头，太后的脸色就刷白，我一下明白，他就是这些日子的黑衣幽鬼——楚明王。

　　这话并不能让太后高兴，而是看向楚明王问，“那他为什么在这里？”

　　楚临说，“正是因为一个月前，他爬上了皇后的卧榻，我才能有这个孩子呀！”

　　太后一下血涌上头，瞪向楚明王说，“你怎么回宫了，又到底干了些什么！”

　　楚明王跪在地上大喊，“太后，我是被逼的！我是被逼的！”

　　楚临说，“太后，您不是委托颜公公，务必要把楚明王给接回来吗？我这是体谅母后，亲自接进宫来，还让皇后伺候他喝酒，接风洗尘，只是他自己毛手毛脚，非有些让我难堪的手段。”

　　“不是啊母后，我是被逼的！您相信我！”

　　皇后缩掩面哭泣，楚临抬头看向太后说，“太后，满意吗？我马上要有孩子了，虽然我不是你亲生的，但我的儿子却是你的亲孙子！”

　　楚临仰天大笑，太后气得牙齿发抖，她死盯着被楚明王说，“你糊涂呀！你怎么能做这种事情！”

　　楚明王羞愧难当，“是皇上逼我的，是他逼我的，他说如果我不做的话，他说就让太监把我拉出去骟了，母亲，我害怕呀！母亲，你救我！”

　　楚临轻蔑一笑，走到他面前说，“我太喜欢现在的局面了！但是真是可惜，你居然不来求我，去求你那无能的母亲。你知不知道先皇在世的时候，并不待见她，觉得她又丑又黑，听说她在卧房里使尽了浑身解数，才熬成了皇后，如今顺利成了太后，是因为我觉得她好操控，而不是她真的值太后这个位置，你懂吗？”

　　颜公公在旁边问，“那皇上，你要怎么处置楚明王呢？”

　　“那就将他骟了吧。”

　　太后怒斥，“你敢！”

　　“我一路委曲求全，为的就是今日的骨气，不听你敢不敢之类的废话。”楚临转头再问颜公公，“按照宫规，若有其他男子睡了皇后，该如何处置？”

　　颜公公说，“五马分尸，株连九族。”

　　楚临说，“太后，念在你对我还有些许的养育之恩，株连就算了。我再开恩，留下他一条命，不过是骟了，疼了一刀就结束了，太后不必忧心，他还是男人，又有子嗣，不算辱没了你们。”

　　太后走到楚明王面前，威胁皇上，“你要骟了他，先杀了我！”

　　楚临说，“太后你太自信在我心中的地位了，你死不死的我无所谓。”说着就朝颜公公招了招手，“来人将太后送回宫中休息。”

　　颜公公指挥两个侍卫和三个太监将太后束缚住，太后说，“你们敢！你们愧对先帝恩德的照拂！”

　　楚临说，“太后要是想在一旁看，也没关系。”

　　皇后意识到不对，抬头问，“看什么？”

　　“看什么？当然是看楚明王受刑，就在这宫中被骟。”

　　太后赤目瞪去，“你敢！”

　　楚临问颜公公，“那位手艺精巧的师傅什么时候到？”

　　颜公公回话，“刚刚派人去传唤了，估计还有一炷香的时间。”

　　楚临问太后，“太后，您着急吗？”

　　太后不解，“着急什么？”

　　“着急看亲生儿子被骟呀？”楚临得意地说，“如果着急的话，那现在就从御膳房找个杀鸡的厨子来，估计大同小异，也有这手艺。”

　　太后大喊，“贺楚临，你最好让我晚点死，不然我去先皇那将控诉你的罪状，看你怎么有脸面尊享太庙，去和老祖宗交代！”

　　楚临说，“太后别着急，宫中这么多太监，你担心什么？看他们面色红润过得滋润，就连颜公公在京城也娶了几房姨太，总比窝在鱼仓郡那不毛之地强得多吧？而且，等他恢复了，还能留在宫中，时刻伺候在您身边尽孝，多好！”

　　太后大喊，“荒唐！荒唐！贺楚临，你不是人，你是个畜生啊！”

　　楚临说，“无论我是人还是畜生，都叫您一声母后。”然后看向颜公公，“给太后搬把椅子，让她好生坐着，今夜无论多晚，都要等到那位师傅进宫，不然过了明日，又不知有什么变数。”

　　太后被按在座椅上，渐渐恢复了平静，试图以礼动人，“楚临，你虽不是我的亲生儿子，但多少我也尽过母亲的责任，你作为先皇的长子，能够被封为太子，也是看重我身为皇后的身份。你病了，我给你找太医治病，你被先皇骂了，我去替你说情，你这样恩将仇报，就不怕日后你心爱的人，以同样的方式背叛你吗？”

　　楚临让颜公公点上沉香，用手推着太阳穴说，“我累了，忍气吞声了太多年，这会儿要是再言听计从的，那我不是白拼了这些年的心酸？”

　　殿中有一瞬间，什么声音也没有，连皇后的哭泣声都微乎其微。