《边城》七里

10、第 10 章

　　浥城护城河是引自小关山的雪水，长年冰寒彻骨。水面平缓，底下暗流湍急。
　　三人落水之后便随水流向东而去，倏忽冲出里许。吴拓抓着徐冰从水里冒出头来，他不会水，呛了几口，冷得透了。刘骁志腿上伤重，在水里渐渐撑不住。吴拓无暇顾他，拖着徐冰想靠岸，人工开凿的河道本就防人攀爬，在急流里想扒着岸边停下也不容易。

　　关少钦把三人送下水，起剑斩了吊桥上的绳索，提着数丈长的绳子展开轻功沿岸追赶而去。城墙上兀自混战，李重转身要追击吴拓，陷在重围里。对岸的盗匪此行藏匿在戏班中，不曾备得马匹，现下欲追，全然及不上水流之速。
　　关少钦提气急赶，在城墙西北角追上三人。长绳挥出卷住河中浮沉上下的吴拓，吴拓一手抱着徐冰，一手伸开抓住身侧漂过的刘骁志。水势凶险，转弯处虽缓下许多，关少钦要提三人出水仍是吃力。只得慢慢往岸上拖。
　　拖近尺许，对岸异变陡生。一名葛衣大汉站在岸上，手上也抖开一条绊马长索，卷向吴拓三人。关少钦不得已撤开绳索迎上去，两条绳子凌空击在一处。两人沿岸疾奔，手中绳索在河上交错攻防，噼啪作声。
　　吴拓拖着两个人在水里颠簸，一边还要担心头上绳索，叫天天不应，唤河河不理。
　　眼看要打到浥城东门，对岸那人扬声道：“关少侠，且信我老巴一回，现下不能回城！”
　　那人便是巴洪疆了，他颌下红须上回被关少钦削去小半，索性全剃了。然而即便没了红须，三危山的“红胡子”巴爷仍是巴爷，言出如山总是不错的。
　　“好！”关少钦收势，抬眼看向城头，城防官兵一排弓箭齐齐指下，只因不辨几人身份不曾发箭。
　　巴洪疆卷起水中三人，他臂力远强于关少钦，提气大喝一声，将三人尽数提出水，向对岸飞落。关少钦一抖长绳，搭在巴洪疆绳末略一借力，飞鸟渡寒潭，轻飘飘飞跃数丈河面，倒先于吴拓他们落在对岸。

　　一番耽搁，北门的盗贼已经追近。
　　巴洪疆挟起吴拓要跑，他冻得不停打抖，只是抱住徐冰不放，巴洪疆索性将两人一并提起。吴拓一边磕牙，一边强指着地下晕迷不醒的刘骁志：“带上他，要回城还指着他呢。”关少钦提住刘骁志腰带，两人带着三个伤病员发力向小关山奔去。
　　他二人脚程本快，虽然带着人，一众盗匪却是追赶不及。奔了一程，五人已在箭矢射程之外，渐渐没了人影。

　　巴洪疆引着关少钦在山中纵岩跃谷，七折八绕的来到一处岩洞。洞口隐没在一片水潭旁的杂草中，天暖，水只有浅浅一洼，草木倒是茂盛起来，遮蔽了入口。俯低进去，曲折转入了一处宽敞地界，直有半个山腹大小。最高处有些缥缈白雾，却是透了天光的。
　　巴洪疆放下吴拓二人，去洞外寻了柴草来点起篝火。三人在护城河里泡透了，不暖一下只怕会生出病来。
　　“升起烟来不打紧么？”关少钦一边帮手一边问道。
　　“烟从上头出不去，洞顶只是一线裂缝，另有通气排烟处。”
　　“这山洞……”
　　“是我少时游山发现的，没带旁人来过。”巴洪疆想了想，又道：“似是跟曹二说起过，这小子心思机敏，难保几时想起来。不过要找到这里也不容易。”
　　“曹二？”
　　“我寨子里的二当家，领着兄弟们叛了。说起来还是拜关少侠所赐。”巴洪疆望着关少钦，咧嘴大笑。
　　月前小关山下一役，巴洪疆兄弟死伤颇重，大半折在关少钦手里。最后他又以比斗作数，自行认输放了二人生路。劫杀吴拓本是各路人马瞩目之事，别家寨子顾及巴洪疆威名，由他先出手，却闹了个无功而返，众兄弟均是不服。巴洪疆严令不许再生事。不想却给二当家曹翀借着群情激愤反了他。
　　巴洪疆不是拖泥带水的人，当即下山。兄弟中有念着往日情分的，仍是不断知会他寨中消息。曹翀与浥城城防通上了气，借着戏班做幌，要拿吴拓人头。打着的名号倒是要为前大当家的雪耻。
　　“他们就笃定了我会出城？”吴拓凑过来问。
　　关少钦瞪他一眼。巴洪疆笑道：“吴小弟，你的脾性只怕浥城百里方圆都闻名了。便算你贪生怕死不肯出城，曹二也有的是法子诱你出来。”
　　“曹大家是曹二的什么人？”吴拓心思转的倒快。
　　“他姐。”
　　“有意思，那曹翀想必也是个风采出众的，老巴，看不出你手下竟然也能有好看人物。”吴拓环抱着徐冰坐在火堆旁，一边解他衣服烤火，一边还是说些浑话。
　　“哈哈哈，我倒看不出你小子是这么个混人！他到底是草包的很了，还是算一号人物？”后半句问的是关少钦。
　　关少钦冷哼一声算作回答。吴拓笑道：“老巴先前桥头示警，水中飞绳，在下本当致谢。你既疑心我是草包，谢也不必了。”
　　巴洪疆又大笑起来，两人头次见面一个追杀一个逃命。现下这般境遇，没说几句却投了味道，相谈甚欢。

　　吴拓收拾好徐冰，又解自身衣物。卸下贴身软甲，露出伤处来。别处擦伤还好，肋下一箭势道凶狠，箭头仍在体内。巴洪疆在火上热了匕首，帮他挑出来。吴拓痛得吱哇乱叫，巴洪疆摁住他，扎好伤处又踢他一脚，“伤了这么久，现在想起来叫唤了？”
　　“疼啊，冷水泡久了不觉得，你这一刀下去还真要命。”
　　“真要了你的命，可是一辈子花不完的银子。”
　　“老巴，这可不好说笑。”吴拓看着巴洪疆手里的匕首，声音也打颤了。
　　“你小子是个怪人。”
　　巴洪疆说完又去扶起仍晕迷着的刘骁志，他腿上给箭矢射穿了，拔出箭来，包扎倒也容易。只是失血颇多，又在冷水中泡过，已经起了热度。
　　“得给他寻个大夫。明日浥城的叛乱大约平息了，送你们回去。”

　　“老巴。”吴拓忽然正色道，“今日若不是你一箭阻我，想必李重会命人升起吊桥来，留待戏班里埋伏的人来杀我。他拿箭射我，大约只是见我再不下桥，情急之下出手。”
　　“不错，城防在他手中，虽变起仓猝，难保各城门没有跟着作乱的，因此当时不可回城。待守备大营的官兵出来平了乱，也就无妨。”
　　“我出城之时，扮的是守备大人的公子王令越。‘吴拓’却给人抬回了府里。李重在城头高墙上，却不知为何认准了我？难不成他是想杀守备公子？”吴拓越说越是大声，却是看着地下的刘骁志问出来的。
　　他方才裹伤之时已经有些醒了，听到这里慌忙睁开眼，惨笑道：“吴兄竟疑心我？我若有心对吴兄不利，还不早早抽身，何至于弄到这般田地。”
　　吴拓笑得温和，“疑心谁也不会疑心刘兄啊？只是浥城人多路子多，景况实在有些复杂，若是贸贸然回去城下，别给当盗匪射穿了。咱们顶好还是等着刘太守派人来接。”
　　“吴兄说得极是。”
　　两人言语往来，没一句吐实的。巴洪疆听得不耐，自行躺下睡了。关少钦早早坐在一旁打坐运气，全然不理身外事。徐冰呆在火跟前，热气蒸的久了，栽着头犯困，吴拓揽他到怀里睡下。刘骁志伤病在身，躺在地下辗转许久，终于也睡了。