9、前因 ...
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话说第二日一大早，桥姬就以小妾的身份去给正室请安。梁爱珠自是早已知道李江琏的这个小妾生的如花似玉，以她大小姐的脾气，早就积了妒火，只等找机会来教训桥姬。桥姬是何等聪慧的女子，今日穿了件素白的裙子，发上连什么华贵的装饰都没，只是简单的插了根玉簪子。与梁爱珠比起来，一个是雍容富贵，一个是小家碧玉。梁爱珠通身珠光宝气，带着自娘胎里生来的那种娇气，看着桥姬奉茶过来，只是冷哼一声，迟迟不伸手去接。刚沏的茶，茶碗早已把桥姬纤纤玉指都烫的通红。人们都道十指连心，桥姬强忍着疼痛，又福了一福，道：“请姐姐喝茶。”
“姐姐？”梁爱珠瞪起眼睛：“谁是你姐姐？就你也配叫我姐姐？！一个小妾而已，你还真当自己是大小姐了。”
桥姬垂下双目，眼里淡淡的浮上了一层泪花，咬咬唇道：“是桥姬不懂规矩，还请大少奶奶不要跟桥姬一般见识。”
梁爱珠这才冷颜伸手接茶，茶碗刚接到手里，她便把手腾地一甩，一杯滚烫的茶水全泼到了桥姬还未收回的手上，茶碗掉到地上摔了个粉碎。梁爱珠娇声厉喝：“你想烫死我么？贱人？！”
桥姬浑身一颤，滚烫的开水泼到手上，手背手指顿时通红一片，片刻就起了豆大的水泡。眼泪在眼眶里打转，她声音发颤道：“我不是故意的，请大少奶奶息怒。”梁爱珠这才冷冷道：“快滚下去罢。没有家教就不要在这里丢人现眼了。”身边的下人们虽看不惯大少奶奶那仗势凌人的模样，却都低着头，不敢替桥姬说半句好话。
桥姬忍着眼泪，急奔而出。迎面撞上刚刚走来的李江琏，李江琏见她双目通红，伤心欲绝的模样，忙喊住她问是怎么回事。桥姬低着头，把手藏在身后，急急地朝他福了一福道：“无事。我见过大少奶奶了，有点急事，这便先去了。”说罢，就急急的冲出门去。李江琏想去追她，却听自家正室在屋里道：“相公，我有些事与你说。”他犹豫再三，只得进屋去。
这厢，桥姬伤心欲绝，竟跑回了娘家。家里老父老母都正在做家事。桥姬哭哭啼啼把早上的遭遇讲给爹娘，两个老人看着女儿满手的水泡，不由老泪纵横。打从桥姬嫁到李府，李府经常给二老一些生活的补贴，家里的生活是比以前好过了许多。二老曾经很庆幸自己女儿嫁到了一个好人家。而今看来，竟是一手把女儿推进了火坑。不由三人抱头痛哭。哭毕，也无计可施，只是软言安慰桥姬道人家梁府势力颇大，自是李家要重视梁家小姐多些，让桥姬忍一忍，好好对待梁家小姐，也许日后慢慢的，两人便会相处的好一些，不会再如此刁难。桥姬自幼懂事乖巧，是个孝女。听爹娘这么一说，也含着泪应了，三步一回头依依不舍的离开家，又回到了李府。可是谁能料到，日后等着桥姬的却是种种灾难跟折磨。
梁爱珠嫁入李府之后，就原形毕露，现出一副妒妇的模样。完全不似当初媒人所说的温柔贤惠，知书达礼。李江琏苦不堪言。李老太爷虽然心里也对这门亲事有些后悔，但是想到梁府带给李家的颇多好处，也便睁一只眼闭一只眼，由着梁爱珠在府里整日撒泼。
桥姬整天都提心吊胆，事事小心翼翼，惟恐触怒了大少奶奶。下人们都不想去服侍大少奶奶，那主儿挑剔不说，还对下人施用所谓家法，每每听见院子里下人被打的皮开肉绽惨叫连连，众人都胆颤心惊。李府的老管家曾经劝李老太爷管束一下这个儿媳，道这样下去，李府的下人们都不愿再在李府做事。李老太爷只是叹气，偶尔说了几次梁爱珠，她倒看起来低眉顺眼似乎是十分忏悔。转身就又是嚣张跋扈。李老太爷只有苦笑。
过了一年，李家二少爷也娶了房媳妇，便是后来的二少奶奶。李家二少爷名李茂。是个油头粉面的花花公子。二少奶奶是个大家闺秀，因为家道中落才被迫嫁给李茂为妻。李茂整天在外面花天酒地，二少奶奶竟也不闻不问。有时候在园子里遇到了梁爱珠，梁爱珠总作出一副怜惜的模样道：“这么个妙儿人，二弟却不知道珍惜。真是暴殄天物阿。”二少奶奶总是默默福一福，问个好便匆匆离去。梁爱珠便恨恨道：“也是一个不识抬举的。”
一年下来，李江琏也渐渐变得十分惧内。有时眼见桥姬受了委屈，甚至被责罚，他都只敢私下里去送些药，送些钗环糕点来弥补心里的内疚。殊不知，这些悄悄的举动被梁爱珠看在眼里，更是在心里多把桥姬记恨几分。桥姬愈加消瘦，看起来弱不禁风。在梁爱珠眼里，竟是觉得她一副我自犹怜的媚态，愈发看她不顺眼。竟起了歹心，想了一条狠毒计谋。她私下里，故意经常让桥姬去二少爷李茂院里跑东跑西。一来而去，李茂竟垂涎上桥姬的美色。梁爱珠看李茂上钩，心里自是冷笑不已。一日，她在桥姬饭里下了迷药，桥姬食后自是头昏脑胀，便说要早点去歇息。梁爱珠支开李江琏，让他陪自己去布庄看看生意，又私下告诉李茂说桥姬仿佛有点身体不适，而自己要去布庄，让他没事的话帮忙去给她拿点药。李茂正是求之不得。这边李江琏刚走，那边李茂便潜入桥姬所住偏院。中了迷药的桥姬睡在床上，对危险一无所知。李茂就趁着桥姬昏迷之际，把她强占了。正在欢愉之时，突然有人破门而入。竟是梁爱珠带着李江琏与众人闯入。正是一个抓奸成双。桥姬浑浑噩噩被破门声，大骂声醒过来，看见的就是床上李茂□□的身子与门前满脸惊愕愤恨的李江琏。
梁爱珠得意万分，却装作大惊的样子道：“相公听说你不舒服，匆忙赶来看你。谁知道你二人竟做出此等苟且之事！真是不知廉耻，丧尽天良！”李茂气急败坏地用被子裹住身子跑出去，只留下床上木然躺着的桥姬。她现在忽然可怕的意识到自己被算计了。但是又能怎样。众人在议论什么，梁爱珠在大声喊着什么，她都听不清了。此刻，她唯一想做的就是想去死。她多么希望李江琏能够揽她在怀，还她一个清白。但是不可能了，这简直就如同白日说梦。下人给桥姬披上一件外袍。她被揉搡着推到前院去。此刻，她就像是一具行尸走肉，所有期翼都在李江琏那道鄙视愤怒的目光里死去了。她想，大概现在府上的人都觉得她是个人尽可夫的浪□□子罢。这消息传出去，她不敢想家里的双亲会怎样。
桥姬一滴眼泪都没有掉。不是没有悲伤。而是人到了悲伤的无法宣泄的时候，反而就沉寂下来，安静的诡异。
李老太爷自是气的病倒在床上，派了家丁把李茂按家法重重打了一顿，便把这事交给李江琏处置。桥姬跪着，等着李江琏发话。虽然心如死灰，却还生了一丝小小的希翼。
然而李江琏冷冷的看了她一眼，那一眼里赤裸裸的厌恶，把桥姬刺的体无完肤。他道：“你回去把。改日，我会把休书送到府上。”桥姬怔怔地跪着。一直到院内空无一人。
那夜，桥姬跪在院里，不知道在想些什么。天快亮的时候，下人们才发现院里已是空空如是。下午，便有传来桥姬跳水的消息，尸体打捞起来已经是无药可救，尸身都被水泡的发青，应该是夜里便跳了水的。桥姬的双亲自是哭的肝肠寸断，白发人送黑发人。这让许多围观者都忍不住掬了一把同情之泪。李府的休书，也还是无情的送到桥家。二老只能草草地把桥姬葬了。
谁知过了一年，梁府也传来丧事，梁太守暴毙府中。李府自是元气大伤。少了梁家的权势，生意也突然冷清了不少。又过了半年，先是李茂不知怎的病了，整个人瘦的只剩骨架，整日胡言乱语像是受了极大的惊吓，没过多久就病死了。接下来，大少奶奶梁爱珠某夜忽然惊呼有鬼。李府的人都以为她是梦魇，就也没有放在心上，结果第二日，她竟疯疯癫癫胡言乱语，把当日之事都通通说了出来，李江琏听的是又悔又悲。派了许多下人看着大少奶奶，怕她疯疯癫癫跑出府去乱说。下人们晚上去送饭，却发现房门紧锁。砸开门后，看见大少奶奶自己吊在梁上，双目圆睁，只穿着血淋淋的中衣，舌头竟像是被人生生的扯了出来，丢在地上。下人都吓的魂飞魄散。李府将这事情隐瞒下去，就速速把梁爱珠安葬了事。这些事情离生都是大概晓得一些，那时候老管家刚殁了。他被分到二少奶奶院里当小僮。后来也倒风平浪静。
一夜，李江琏翻来覆去、彻夜难眠，便穿着中衣到书房去。月光惨淡，走过园子的时候，竟觉得份外阴冷。李江琏从不相信灵异神怪之事，所以当他看见一个女子远远的站在假山处的时候，不由愣了一愣，并没有惶恐。那女子穿着一身素衣，看起来非常瘦弱。冷风中长发飘飘，裙裾翻飞。李江琏脑海中顿时想起一个人，便犹豫着唤道：“桥姬？”那女子没有作声，只是在阴影里凝视着他。李江琏往前走了几步，却忽然失去了那女子的身影。他不由大惊。只听见空中一个阴冷的声音，桀桀笑道：“李江琏，你负我。我要让你亲眼看着李府的人一个个死掉。”那阴冷的声音让李江琏身上起了一层鸡皮疙瘩，也让他更确定那是桥姬。他不由双腿一软，一屁股坐在地上。
那时，刚好郭管家从园子里路过。那声音便消失了。郭管家发现自家老爷瘫坐在地上，赶忙把他扶进书房。李江琏把事情一五一十全对郭管家道来，郭管家不由大吃一惊。
后来，到了元宵赏灯，二少奶奶与离生溺水。离生被韶华所救。而桥姬出城竟没找到离生尸身，便恨恨的回到李府，附身在二少奶奶身上，吸干了二少奶奶精魄。至此以后，二少奶奶院里的下人就一个一个莫名其妙的暴毙，死时的神态都万分惊恐，瘦成一副干尸。开始李江琏跟郭管家并未怀疑是二少奶奶所为，去求了许多符纸贴在二少奶奶院子之外。怕桥姬进去加害于她。谁能料到，桥姬已经将二少奶奶害死，占用了二少奶奶的肉身。于是尽管贴了符纸，死的下人一批一批还是不断增加。这时，李江琏才怀疑是二少奶奶的缘故。
那日离生突然死而复返，这事下人们传的很快。自然桥姬也就得知了消息。桥姬急于找到离生。便弃了二少奶奶的肉身，前去探寻离生所在。也就有了后来二少奶奶突然殁了，细细却又看见化身二少奶奶的桥姬的种种事情。
此时，听到这里，细细不由叹道：“人间都说一日夫妻百日恩，那李老爷对自己的小妾真真是无情无义呵。桥姬虽然是个恶鬼，但听她身世，真的很是可怜。”
韶华淡淡道：“这便是所谓可怜之人必有其可恨之处，而可恨之人也未必没有可怜之处。”
离生打断了韶华，问道：“为何桥姬非要寻我呢？我跟她又没有什么深仇大恨。”
细细也好奇道：“就是就是。难道桥姬看上了我们家离生？”离生臭着脸白了一眼细细道：“鬼才愿意被她看上。”
韶华看着离生，并不想回答他这个问题。
离生焦急地望着韶华：“为什么她非要寻我？你快点说啊，韶华！”
韶华抽了口水烟，低低叹了口气道：“该知道的，早晚总会知道。也不妨告诉你罢。桥姬要的是你的精魄。你跟别人不同。有了你的精魄，她便从此不必害怕和尚道士，也不必再担心自己有天魂魄尽灭，不得超生。”
细细惊道：“哇！没想到这小子这么奇妙！”她瞄着离生，眼放绿光，作出一副饿极的模样，仿佛想要把他拆吃入腹。
离生也惊道：“为何我的精魄这么神奇？”
韶华道：“为何为何，哪来那么多为何。只要记住，你跟一般人不同即是。”
作者有话说
第9章 前因