《折狱录》烛泪落时

9、揽月（八）

　　毁坏尸身有罪吗？
　　有罪。

　　看一眼尸体呢？
　　——撬棺的那种。

　　当日仵作前去验尸，谢氏不知是出于什么样的原因，却将尸身蒙上白布，只有肚腹凸起，根本看不出月份。连验尸时，都仅掀下脸上白布，并未让仵作进一步查验。

　　那肚子越是遮掩，就越是让人起疑。
　　为着开棺验尸的事，她苦思冥想，最后定了个计策。

　　第二次去悬壶堂，秦姜就轻车熟路多了。

　　她抬脚迈进门槛，丝毫不在意窄而老旧的门脸儿，见里头有病人，便不着急，寻了张凳子坐下，左右观瞧，一副悠然自得的模样。

　　柜台里，苏大夫为最后一个病人诊完脉，写下药方。秦姜无事，便凑过去看，见那字丰肌劲骨，果真字如其人，端方如玉，不禁赞道：“好字，可胜颜柳！”

　　“不敢比大家。”苏大夫头也不抬。
　　送走病人，他收拾笔墨，看向秦姜：“小公子又来品鉴什么药？”

　　秦姜清澈的目光任他检视，摆出的姿态极为友善，说话也很是诚恳：“只知大夫姓苏，不知名讳为何？”
　　“苏，吴。”他道。

　　“原来是苏吴大夫，果真年轻有为。”秦姜又道：“苏大夫初来善县，不知衣食住行，一应可都习惯？”

　　苏吴黑眸沉沉，似有锐利的笑意，“小公子是来拉家常的？”

　　“敝姓秦，单名一个蓟字，苏大夫唤我姓名就好。”秦姜言笑晏晏。

　　苏吴欠身，阳光在鼻尖和侧脸跃动如粼粼水波，眉眼眨动间，如春涧秋泉，乍见让人觉得温和，却琢磨不出更深的真情实意。

　　“原来是县令大人驾到，某有失体统，恕罪。”他道。
　　秦姜摆手，“我既微服，便不要叫我大人，我们平辈相称即可。”

　　苏吴不语，等她下文。

　　她以前在河里抓鱼，总要在岸边盯着清澈的河水，看那些鱼神气活现地在水底摇头摆尾，愚蠢的鱼眼珠子看不见隐藏在大石旁的她，便以为水面只有青天白日，殊不知在捕鱼人面前，只有四个字可形容。

　　——无所遁形。

　　今天被这个苏大夫盯着，她忽然有了一种那些鱼的感受。

　　仿佛她是一翁肤浅的容器，一眼就能看穿到底。

　　不像白衣，又不像什么世外高人，连她也能看得出来，此人脚步虚浮，面色虽白却不红润，更像是气虚所致，也不知这么好的医术，为什么不给自己治一治。

　　那么有可能是哪家的王孙贵胄，下到偏远之地来历练几载？

　　她把这些不切实际的胡思想乱抛诸脑后，问：“不知苏大夫这里，可有让人睡得香甜的药？”
　　苏吴道：“安神香即可。”

　　“要睡得再安宁一些。”
　　“辅以丹参、五味子、酸枣仁，可堪使用。”

　　秦姜微笑：“要那种……吃了就能睡、睡得极其安神的。”

　　苏吴道：“蒙汗药。”
　　她点头。

　　苏大夫一笑，秋日如春，百花灿烂。

　　“秦公子好雅兴。”

　　秦姜不大解，只得继续报以微笑。

　　但见对方不再说话，从几个药格里取出几味药来，“要碎还是粉？”
　　“粉。”

　　苏吴便拿出一套碾子，一一将药材过了，期间看他动作，秦姜还关切了一句，“苏大夫小心，别吸到鼻子里去。”

　　回应她的是苏吴隐约的停顿，然后继续碾磨的动作。

　　苏秦心中上上下下，却只有一个想法——他刚才是在笑吗？

　　好笑吗？
　　有什么好笑的。
　　苏大夫笑起来真好看。

　　付了足够多的银子，秦姜又画蛇添足描补几句：“还请苏大夫替我保密，我不会拿这药害人。”

　　苏大夫首肯的很是敷衍，“嗯，好的，秦公子慢走。”

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　　县令夫人昨夜发了一梦，梦见谢氏女谢蘅亡魂归来，向其诉说哀情，并求夫人为之颂祷，以脱罪孽，上达极乐。

　　为此谢氏的女主人还率了仆妇丫鬟来谢罪，说自家惊扰了贵人。

　　吕椒娘执起谢大夫人的手，诚恳道：“既是亡者所求，我作为生者，自当无所不应，这便去觉海寺替贵侄女颂祷，也替自己积一些阴德。”

　　谢氏众人感恩戴德。更言明若县令夫人有此深明义举，谢氏必倾尽全族之力，为夫人在寺中塑一座金身，日日焚香跪拜。

　　县令夫妇伉俪情深，夫人为亡者祝祷，县令定要陪同，交办好衙门公事，带上随从，乌泱泱出发了。

　　谢蘅的棺椁盛放在觉海寺的后殿之中，日夜有八名僧人不停念经，如今来了县令夫人，僧众是不能在此的，因此依旧在前殿伺候。偌大的后殿被随行的衙役包围，以确保县令夫人的安全。夫人向众人说得清楚，颂祷时或有亡魂出没，决不可有多人在场，阴阳冲撞，因此她只会带一名丫鬟前往。

　　听到颂祷可能会引来鬼魂，丫鬟们噤若寒蝉，你推我我推你，都不愿陪同。最后只有一名小丫鬟名叫兰儿，犹犹豫豫地自告奋勇，说要陪着夫人一道。

　　晚间素斋过后，几人坐等到亥时时分，眼见着一弯残月已高高挂起，丫鬟兰儿在外等候，终于，夫人款款从厢房走出来，一身素雅青衣，头戴幂篱，将半身都隐隐遮住，走动间袅袅婷婷，即便看不清面容，也仿佛月下仙子。

　　尚亮着灯光的屋里，窗边投下县令的身影轮廓，待人走后，便吹熄了烛火，一夜无话。

　　夫人挎着精巧的竹篮，丫鬟想要接过，夫人却道：“无妨。”

　　两人一前一后，来到空无一人的宝殿之中。

　　厚重的棺木呈现在两人眼前，哪怕没有风，也让人感觉毛骨悚然，寒意陡然而升。兰儿关了门，心里打了一万次退堂鼓，懊悔自己为什么出这个风头，但现在已无退路，只得战战兢兢地在夫人身边坐下，觉得周围冷飕飕一片，又悄悄地把蒲团向夫人挪近了一点。

　　夫人真是镇静，不愧是县令夫人，自从在蒲团上跪下来，便低头默诵，身姿也是端正秀丽，一派闺秀风范。兰儿平日里只能在外院伺候，是没有机会靠近夫人的，因此此时悚然之外，看着夫人窈窕背影，更多出了一股钦佩景仰之情，学着她的模样，掰直了身子。

　　撑了一会，殿中仿若黑了一下，原来是乌云遮蔽了月光，黑黢黢的窗户外，忽然传来几声夜鸟啼哭。一条条垂下的白色经幡上写满符咒，重重垂下，下摆映着明暗不定的烛火，好似被一只无形的手拨动，飘飘摇摇。

　　兰儿从心底往外地抖了一下。
　　只听夫人开口：“冷？”

　　兰儿觉得自己的声音在微微颤抖，努力想显得勇敢一点，便摇摇头，“奴婢不冷。”

　　说完才发现，浑身鸡皮疙瘩都竖起来了。

　　夫人不言，只是轻柔地从篮子里拿出一个酒瓶，又递给她一个小小的酒杯，斟了一些，让她喝下，“暖暖身子。”

　　兰儿心中一暖，感激地望向夫人，正看见夫人也自斟了一杯，微仰脖颈，在幂篱下喝了，本来还犹豫着“寺庙中饮酒是否不妥”，见此情状，便欢欢喜喜地也喝了。

　　夫人继续默祷，很是虔诚的样子。
　　兰儿觉得，有夫人在，好有安全感啊……

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　　后头的呼声均匀响了起来。

　　一只手推了推她，“兰儿？”

　　兰儿直挺挺倒了下去，被对方手疾眼快地扶住，安安稳稳地放在一边。紧接着，那只手摘下了幂篱。

　　秦姜长长舒了一口气。

　　她扭了扭脖子，将烛火吹灭几盏，让剩下几盏继续亮着，但又不至于将自己举动的影子投在窗上，然后立即翻找起竹篮来。

　　里面有撬东西的工具，镐、凿、锤、斧，无论是楔子还是钉子，她都有把握能撅开。

　　她将袖子往上卷了卷，看着眼前又厚又大的棺材，心中默念一句叨扰了，然后开始寻找棺钉的痕迹。

　　谢蘅走得突然，棺材只得临时购置，故不是什么极难对付的厚棺椁，加上钉子只钉入一半，这就给了秦姜可操作的空间。她一寸寸地摸索，很快便摸到了第一颗钉子所在。

　　本以为钉入一半的钉子也要花费好些力气才能撬下来，没想到还没怎么撬，那铜钉便直接落地，发出叮当一声脆响，倒把秦姜吓了一跳。

　　第二颗也是如此，不过秦姜有了准备，伸手去接，几寸长的铜钉便直接落入了她手里。

　　第三颗，她用手拔了拔，发现是松动的。

　　事情透着蹊跷，看来在她之前，已有人偷偷开过棺了。
　　厉害啊！

　　她兜了这么大一个圈子，又是编瞎话又是蒙汗药的，才得偷着查验尸身，却有人在不知不觉中做了这事，而且还没有惊动念经的和尚。

　　她突然想起了那个夜半潜入谢蘅屋中，轻功精妙的高人。
　　会是同一个人么？

　　没花多大气力，几颗铜钉便都被卸下来。棺板沉重，秦姜使足了力，缓慢推动，先出现的应该是尸体的头，因盖着白布，看不见更多。

　　她使劲将棺板推开了一半。

　　蒙着白布的尸体躺在最中间的棺里，椁里则陪葬了一些金银玉器、人马车俑。这些陪葬——秦姜觉得，以谢氏女这个身份来看，并不算丰厚。

　　前些日子在谢府灵堂，棺木都有冰镇着，如今不用冰块，自然腐坏加速，有一股子窒闷的尸臭弥散开来，好在秦姜备了藿香，捡了几根含在口唇里，有一种直冲天灵盖的苦涩之感，令人心神为之一清。

　　百无禁忌、百无禁忌、百无禁忌。

　　做好心理准备，秦姜身子微俯，身手捞起白布——

　　眼前一黑，有什么东西掠到了自己身后。

　　秦姜汗毛乍竖，冷汗瞬间渗出，若不是口鼻被紧跟着捂住，恐怕尖叫都要岔了音。

　　一个低沉闲雅的声音在耳边离的很近，“嘘，别怕。”

　　她心口似被什么东西拨动了一下，恐惧、熟悉、后怕……种种感觉排山倒海一样袭来，紧紧抓住了那只手腕。

　　那是一个男人的手。

　　“苏……苏大夫？”

　　苏吴松开了捂住她口鼻的手，另一只手仍覆在她双眼上。黑暗中，秦姜听见这个本不该出现在这里的人说：“未免你见到尸体大声尖叫，让我跟着吃挂落，只得冒犯大人，唐突了。”

　　秦姜一时有些反应不过来，“你放开我，我不叫。”

　　于是苏吴从善如流，撤下了另一只手。

　　“你怎会在这里，你怎么进来的……”秦姜一边问着，精神松懈下来，下一刻看到棺中画面——

　　“啊……唔唔唔……”
　　好在苏吴当机立断重新捂住了她的嘴巴。

　　秦姜的眼睛瞪得老大，眼前画面给人的冲击太强，她胸脯急速起伏，浑身发寒，回头看去，苏吴大夫好看的脸就在旁边，沉静的眼眸里闪烁着“我就说吧”这样欠揍的笑意。

　　谢蘅的脸色青黑，中毒的症状明显无疑，不过尚算完好，殓服也华丽精巧，肚腹隆起，但身下有脏污的褐色液体流出，弄脏了整个裙面。哪怕有衣裙遮挡，秦姜还是清楚地看到，溃烂的腿间有一团小小的、野猫尸体一般的怪物，包裹着一层胞衣，青青紫紫，腐烂得看不清颜色的肉瘤状系带像风筝线一样，钻进胞衣之中，与那东西融为一体。

　　那是个已经成形、连鼻子眼睛都看得一清二楚的胎儿。

　　谢蘅在棺材里，尸体一边腐烂，一边生下了这个跟随母亲而去的死胎。