《折狱录》烛泪落时

7、揽月（六）

　　“反正奴婢不愿再回去了，宁肯每日为大人铺床叠被，哪怕做个粗使的丫鬟也好。”双雁抓住一切机会向秦姜表忠献媚，“奴婢定会唯大人马首是瞻，伺候大人与夫人，只求大人不要将奴婢送回去！”

　　秦姜觉得好笑，“堕胎药，只是堕胎，不是要命。你就根据这个认定陶擎风是凶手？”

　　“自然不是，”双雁道：“其实继夫人死前那一日，是约了少爷……哦不，陶公子在漪园相会的。她那日午后出门，还让奴婢备好酒菜，所有的量都是按两人预备，出门前更是打扮一新，敷了厚厚的粉，看起来精神多了。

　　她不让奴婢跟着，只有一个马夫与她同去。回来后，那人说，他在漪园外头等候，便看见陶公子也进了园子，没过一会儿，却又怒气冲冲地走了。那晚继夫人回来，一句话没说，倒头就睡……”

　　说到这里，双雁沉默了一会，然后不知是说给秦姜还是说给自己听，“若是夜里听见她[呻·吟]，奴婢过去看一眼就好了。继夫人连在自己胳膊上划伤口都不出声，那晚必是痛苦极了……若是奴婢叫喊起来，总会有人来的吧……”

　　“所以你认为，是陶擎风在漪园里给谢夫人下了毒药？”

　　验尸格目上写得分明，谢蘅尸蒙白布，口唇黑紫，内有污血，推为[砒·霜]之毒，毒性发作不过一刻；而谢蘅从漪园回来，光是路上就需半个时辰，况据双雁所说，初回屋时并无症状，因此，中毒时间只能是回屋之后，而不是漪园中。

　　在双雁的认知中，陶擎风必然是凶手；但她从未想过，若他真是凶手，未必会让作为谢蘅贴身丫鬟的她活过主母的头七，杀人灭口么，自然越快越好——更遑论让双雁撒撒娇就在出现在席上，还被县令带回去。

　　想必陶擎风觉得，自己顶多给谢蘅下过堕胎药而已，并不是什么罪大恶极的事，就算县令大人知道了，也会看在陶氏的面子上，不予深究。

　　想到这里，秦姜又问了一句，“本官记得漪园有东西二门，陶擎风从哪个门进，哪个门出？当日如何装扮？”

　　“这……那马夫说，他原本在东门等候，正遇见陶公子，看他进园子，他那小厮便牵了马直接去西门等候；马夫便也想着去西门看河上花船，结果刚绕到西门，和那小厮没攀谈几句，陶公子便出来了。打扮得如何，奴婢并不知道，但听他们闲聊，说什么‘看那陶少爷，通身世家气派，这才是人上人’，想来必是精神十足吧。”

　　秦姜将所得信息在心中抽丝剥茧，串联在一起，对这起案子有了一些大致的方向，但依旧如云山雾罩，看不真切。

　　首先要确认是否是陶擎风杀了谢蘅——这一点，暂时被双雁无意中证实，陶擎风没有杀人的机会；

　　那么是否有人潜入谢蘅屋内，将人毒杀？——难以断明，但双雁听到屋内[呻·吟]，却没有呼救或者其他异响，除非凶手下手极快，瞬间切断死者呼救的苗头，迫她只能发出[呻·吟]之声……情理上说不通，这么好的身手，何不干脆将人杀死，难不成有折磨癖好？

　　再者谢蘅是否……真如陶擎风所说，系自杀身亡？

　　秦姜曾听说过这类事，某某人自绝于世，通常死前就有许多征兆，有的横遭变故，或流言中伤，甚至好端端就心情低落、茶饭不思——而自残、自伤之举，也不鲜见。

　　恰好谢蘅都一一吻合。

　　富贵人家没有秘密，凡主人有些什么事，都逃不过随身伺候的仆从，譬如双雁。

　　不过，有一点让她注意到，双雁是陶老夫人拨给媳妇谢蘅的，谢蘅出嫁，自己的贴身丫鬟为何不带？

　　再者，双雁说“继夫人心中另有他人”，成亲后每日待在后宅，谢蘅是没有机会得见外男的，这或许是出嫁之前的际遇。

　　……或者说，正是因为从前的丫鬟知晓谢蘅的隐秘，这才无法跟着小姐陪嫁？

　　这些都是尚未证实的猜测。秦姜觉得，要查明此事，还是要从谢蘅的肚子下手——五个月和七个月，差距可是非常大的，亲自前去一看，十分有必要。不过今日不方便，听说今日谢氏在做水陆道场，过几日可行。

　　另外要找个信得过的人，旁敲侧击向谢氏下人打听，谢蘅从前贴身用的丫鬟是否还在谢府，或者遣了、或者死了？

　　那她自己，现在去做什么呢？

　　秦姜摸了摸怀里的药粉。她得去找个大夫问问，这是否真的是堕胎药。

　　两人关上房门在屋子里待了一时三刻，下人们凑在廊下门前，八卦这位被县令带回来的姑娘。直到房门吱呀一声被打开，露出秦姜那张神清气爽的脸。

　　“你们挤在门口做什么？”她问。

　　仆妇厨子皂吏丫鬟，个个眼观鼻鼻观心，拿起锅碗扫帚腰刀，佯装干活，一哄而散。

　　秦姜走后，双雁在院子里转了一圈，明亮的杏眼扫过众人，露出一个清丽又不失羞涩的微笑，“大人说了，以后我就是大人的人了，还请各位多多担待呀——”

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　　善城是个普通的江南郡县，有秀河穿城而过，蜿蜒几个来回，将不大的地面分割成天然的几个新旧民区，又有小桥互相连通，划分得不甚分明。

　　一般来说，东面是富户乡绅的居所，街面铺就深深浅浅的青石板路，朱门高墙随处可见；南面是茶肆酒铺、米行缎庄，每日清晨熙熙攘攘，买卖不绝；北面住的是平头百姓，黄土路、茅草屋，也有门口支着简陋茶棚的，大碗凉茶一个铜钱能喝到饱；西面最是繁华，河畔酒家，河上娼家，是烟花柳巷之所，因河道畅通，往来常有外地花船，不得消停。

　　这就是孩童们口中唱的“南最早、东最严、西最晚、北最闲”——南城起得最早，东城门关得最严，西城睡得最晚，北城人穷，自然就闲。

　　不过有一个行当却不大受限制，便是药行。

　　治病救急，药铺分布在东南西北的都有，没有只在一个地方的道理。像那家悬壶堂就开在东北之间，可能离正当中的县衙门更近一些。

　　秦姜从后府门出来，换了便衣，仍是男子装束，没带任何随从，独自撑着伞向记忆中的方向找去。

　　上午在轿子里只是匆匆一瞥，当再次站在悬壶堂门口，她才发现，这间药铺门面果真是小，想来原本是大门脸，却被隔壁卖蜜饯糕点的挤掉了一半，两家共用一间铺子，只用一道薄薄的木板墙隔开。匾也老旧，朱漆掉了许多，门框门槛一色斑斑驳驳，水幕从屋檐上滴下，串成雨帘，旧瓦缝隙里支棱着秋草，顽强地劈开雨水，昂首向天。

　　往里看去，光线略有些昏暗，但一眼扫过，药柜、桌椅、门帘也都是用了多年的陈旧模样。外屋并没有人。秦姜跨过门槛，将滴着水的纸伞靠门搁着，闻着幽幽的药香，叫了一声：“苏大夫？”

　　很快里头一个声音应道：“何事？”

　　很年轻，也很好听，像今日的秋雨落在青石板上清隽略凉。

　　秦姜掀帘的手顿了一下，不知为何，忽的生出一股近乡情怯的思绪。

　　下一秒，布帘从对面被掀开了。一个修长的身影立在自己眼前，伴随而来的是更浓一些的药味，秦姜蓦然抬头，目光撞进了一双黑沉如夜的眼眸中。

　　对方将布帘卷起，侧身把秦姜让进来，很随意的样子，又问：“来抓药？”

　　他像个书生模样，有些瘦，但很高，行止如翠竹青柏，招待并不殷勤，转身继续配刚才的一一副副药，背影磊落，动作间奇异地糅杂隽雅与利落，窗纸透来的天光照亮半边侧颜，眉眼如玉，俊朗非常，只是略有些苍白。秦姜看得呆了，竟一时想不起躺在法华寺后茅屋里那人模样，明暗交错间，有一种荒谬奇异地错觉，心头涌现的只有一句话：

　　大抵美人，都有相似之处吧。

　　那人配完了一副药，撩起眼皮看她：“客人不会说话？”

　　秦姜这才反应过来，自己不知盯了他多久，面色有些发红，将怀中的药取出摊开，清了清嗓子，道：“请先生帮我看看，这是什么药？”

　　苏大夫略看了一眼，目光又在她身上多停留了一秒，短短的一瞬，似乎要看到人心神里去。

　　他反问：“府中人有孕？”

　　秦姜面色如常，瞎话编得十分圆满：“惭愧，内子有孕，但妾室房中搜出这个，怕是什么不好的东西，因此来问。”

　　“一妻一妾，公子好福气。”苏大夫微微一笑，“红花、麝香、夹竹桃，都是滑胎的药，公子当心。”

　　“大夫，您……”秦姜不大放心，委婉道：“您不用再确认一下？”

　　苏大夫道：“你指的是什么？闻一闻、舔一舔？”

　　秦姜只得也笑。

　　“若是信不过，别处也有药铺，公子可以再去一问。”

　　“我信的。”秦姜点点头，将药收好，放下酬劳，想了想，又问：“大夫是新来的？”

　　“嗯。”

　　“听闻您医术精湛，不知从前在哪里高就？”

　　苏大夫那那角碎银子收入匣中，不疾不徐地问：“公子也要与我做媒？”

　　秦姜笑：“只是闲聊罢了。”

　　话被堵死，又有些不甘心，便再度开口：“那大夫可曾去过通州？”

　　“不曾。”

　　她叹了口气。

　　不再多问，只是行了一礼，起身离开，临走时道：“我在通州法华寺有一恩人，想要报恩，却失其踪迹，故有一问，是我唐突了。”

　　待要出门，身后那人却道：“此药药性浓烈，即便不是有孕，月信期间，也当少触碰为妙。”

　　秦姜猛地转头。

　　唯见布帘微摇，人影重归于静，檐外依旧秋雨潺潺，如梦似幻，门楣木匾上“悬壶济世”四字映着天光，从雨水中折射出灰白的神采来。