《折狱录》烛泪落时

15、磐石梅花（二）

　　他们两人似乎吓得不轻，连忙点头，“箜篌姑姑已经告知奴婢们了，奴婢们正睡着，什么都不知道！”

　　“箜篌姑姑？”
　　“是听风苑的掌事，”梅金缕接道：“在庄中已经多年了。”

　　梅花山庄足有一百多个年轻姑娘，光是住所就占了很大一片，因此划分成十个院子，每院有一名掌事，多是从以前留下的姑娘们中调上来的。青绮所在的听风苑掌事，便是这位箜篌姑姑。

　　秦姜将人也唤来，问：“青绮姑娘在庄中待了多久？”

　　箜篌道：“已有两年，因姿才甚众，本已有了买主，明日就要接出去，如今出了事，恐怕……唉。”

　　“哦？”秦姜问：“那买主是何人？”

　　而梅金缕略显歉意，拒绝了她的问题，“请恕奴家无可奉告，敝庄的客人向来是不对外泄露的。”

　　秦姜看向窦小侯爷，后者对她做了个“本侯也没辙”的表情。

　　她转而又问那两个小丫鬟，“你们来此多久了？”

　　一个答“一年”，一个答“一年半”。而当被问到青绮家住何处时，两人面面相觑，还是箜篌代替回答：“是从关外逃难来的，家中已没有别人，是个可怜的孩子。”

　　正说着，突然有个幼嫩的孩童之声咿咿呀呀上楼来，后面还跟着丫鬟的叫喊：“二小姐！你慢点儿！箜篌姑姑有事呢！”

　　咚咚哒哒，众人刚看向外，已有个团子似的小东西冲进来，黏在了箜篌的腿上，眨巴着大大圆圆的眼睛，口齿不大清晰：“咕咕、咕咕……”

　　丫鬟气喘吁吁跟进来，忽见屋内众人，磕头告罪：“二小姐闹着找箜篌姑姑，奴婢拦也拦不住，请饶奴婢冲撞之罪！”

　　箜篌神色温柔下来，向主人请示：“奴婢先将小姐抱下去吧。”

　　梅金缕点点头。

　　小女孩被箜篌轻轻抱起来，趴在她的肩上，怯生生的目光看着这群陌生的大人，虽然眼睛很大，但面色白中透青，嘴唇也并不红润，因换了单薄的春装，便露出瘦弱的身体来，显然不是什么身体皮实的孩子。

　　梅金缕道：“贵人莫怪，这是奴家的女儿，顽劣惯了，不知礼数。”

　　窦小侯爷看着窗外一大一小离开的背影，道：“有意思。”

　　秦姜若有所思。母女见面，却彼此视而无物；奴婢不是母亲，却胜似母亲。

　　看来梅夫人对她的女儿并不太重视。
　　花厅那边，侍卫已接来了悬壶馆的大夫——苏吴。

　　秦姜到的时候，苏吴正在为青绮施针。自从上次除夕，两人已经两三个月没见，再见面时，看着低头专心救人的苏大夫，她心里突然生出了一股不知从何而来的莫名郁结。

　　医馆这么忙吗？连偶尔来县衙看一看也没时间？
　　这时苏吴抬起头来，向几人略施一礼，“侯爷、大人。”

　　窦小侯爷被他这一眼又惊为天人，喃喃自语：“这善县果然是人杰地灵……”
　　秦姜抿抿嘴，面上四平八稳，问：“如何了？”

　　“许久不见，大人找我，果然又是有事。”苏吴却说了这么一句，接着在青绮脸上某处旋入一针。

　　直到扎完了，他才道：“她中了迷药，这才昏迷不醒；失血不过是拖延了她晕厥的时间。”

　　“迷药！？”

　　众人皆是惊诧。梅金缕惊疑道：“妖怪杀人，怎么会先用迷药？难道是……”
　　窦小侯爷问：“难道什么？”

　　梅金缕惊疑不定，摒退侍立两边的下人，这才一声轻叹，说出原委：“说来不怕几位笑话，奴家原先建立梅花山庄，其实是为了救济一些没有亲人的可怜孤女，但世道艰难，人越收越多，庄中原有的一些田产家业根本不够填这么多人之口。出于无奈，这才与姑娘们商量了，开门……做些风雅生意，除赚些钱粮之外，若姑娘们寻着了好的依靠，也可以出得庄去，自行生活。”

　　“但——诸位都是男子，或许不大明白，这女子众多的聚居之处……就会生出一些事端。”她接着说：“嫉妒、攀比、诬陷之事，屡禁不绝，更何况进出山庄的郎君非富即贵，多有姑娘们明争暗斗的先例。也正是因为如此，我才让她们都分开来住，没想到，连这样都不够，居然有人为了陷害青绮，装成妖怪……”

　　“这么说来，夫人你猜测是同庄的姑娘想要杀害青绮？”窦小侯爷道：“那凶手岂不是就在这一百余位女子当中？”

　　梅金缕幽幽点头。

　　窦小侯爷很是不乐，“那本侯岂不是没法毫无负担地和这些可爱的女子一起喝酒了？”

　　虽然这么说，但中午时分，金缕夫人设宴之时，窦小侯爷依旧搂着姑娘，喝得很是畅快。梅金缕特地放下身段，在秦姜身边亲自作陪，为她斟酒布菜，很是殷勤周到。她还格外唤来一人，端的丰神俊朗，又极会看眉高眼低，见窦小侯爷看惯了歌舞无聊，便自荐剑舞，席间助兴。

　　梅金缕笑道：“此是奴家之子，名唤梅继业，今年一十八岁，可惜我这梅花心法更适合女子一脉，无法传授与他，便另为他延请了一些高人，如今也学得一些皮毛，侯爷若不弃，便让他舞上两回，请侯爷多加指正。”

　　她满面笑容，看自己儿子的目光里充满了赞赏，秦姜看得出来，这是发自内心的骄傲与满意。

　　一个慈祥的母亲看自己出类拔萃的儿子时，正是这种目光，就像曾经母亲看秦蓟一样。

　　窦小侯爷来了些兴趣，让他领了剑，在席间展示。

　　不得不说，梅继业的剑法极为出色，动作如行云流水，虽然刻意消减了些杀意，又多添了一些观赏性的舞姿，但连秦姜这个外行也不难看出，与其说是剑舞，它更应该被称作剑术。

　　劈、挑、砍、刺，纵、掠、腾、跃，每一招都有条不紊。梅继业身穿白衣，举动间，便像一只翩翩白鹤，飞腾在青云缭绕之间。

　　苏吴一目不错地看着他。

　　窦小侯爷也看得有些入神，直到一舞毕了，这才连连抚掌称妙，问：“你师从何人？”

　　梅继业道：“家师乃一闲云野鹤，平常自称松云道人。”

　　窦小侯爷便扔开美人，让梅继业到自己身边，与他交谈，又劝他饮酒，很是亲昵的模样。

　　秦姜看得咂舌，回看梅金缕，却并没有发现她有任何不忿神色，反见她挠了挠自己的脖子，似乎有些红疹。

　　“大人恕罪，奴家自小有些花粉之症。”她歉然一笑，似乎是担心秦姜嫌恶，便主动坐远了一些，“一到春日就如此，已经习惯了，过了这一季就好。”

　　说着，她叫来一个丫鬟，道：“红露，你去花园给我采一些雷公藤叶子来。”

　　叫做红露的丫鬟应了一声，便要走。

　　“哎，别那么急。”梅金缕无奈，又叫住她：“切记戴上手套去摘，免得树皮的毒液弄坏双手。”

　　嘱咐完，这才又让红露去了。

　　看着她的背影，梅金缕道：“红露是个好姑娘。原先那客人想要买的是她，其实是我从中作梗，因青绮年纪更大，也稳重一些，我便擅作主张将她订给了客人；想来是缘分天定，青绮终究没这个福气，若她能醒来还好，若醒不来，客人那边，也只能让红露顶上了——只是她有些冒失，性子也急，怕会让客人不高兴。”

　　秦姜道：“各人自有缘法，夫人不必操心。你要那雷公藤的叶子做什么？”

　　“这是个治奴家花粉症的偏方。拿叶子揉碎了，擦一擦皮肤，红肿即消，很是有效。”梅金缕道。

　　她似乎实在难忍，为秦姜换了个陪侍，便告罪退下，自行休息去了。

　　苏吴是个大夫，不仅在今日宴席中身份最低，恐怕也是往来山庄的客人里，最不值钱的一个，要不是秦姜相邀，压根连门也进不去。梅金缕走后，为他布菜的丫鬟便懈怠下来，不大愿意殷勤侍奉。苏吴便执杯擒盏，把自己换到了秦姜那一桌。

　　秦姜尚在偷看主桌的窦小侯爷和梅继业，一面捞起酒杯，身边人斟了一杯。她喃喃自喟，“果然成大事者，不拘小节，只有小侯爷这样的心胸，方能体会更多的人生乐趣……”

　　她将酒杯放下，后面又搛来一口塘鳢鲜脍，她就着筷子吃了，一面慢慢回想上午所见之景，不知不觉，又喝了一杯。

　　再要喝第三杯的时候，一只手覆在了玉盏之上，低沉悦耳的声音劝诫道：“多饮伤身，大人吃些菜。”

　　惊觉回头，秦姜发现苏大夫已经坐在了自己旁边，噙着淡淡笑意看着她。

　　“桃花梨酒虽甜，但后劲大，我可不想看到大人喝完，再睡在谁家门口。”他道。

　　秦姜微红面颊，瞪了他一眼，只是眸中含着酒后的水汽，倒像是隐秘地与人撒娇。

　　苏吴看着上首饮酒的两位，转而问了一个不相干的问题，“你说，世上会有面貌极其相似之人吗？”

　　“自然有，我和哥……”秦姜想也不想便，恍而想起场合不对，“血亲之间，相貌相似者比比皆是。”

　　“血亲。”他将这两个字重复了一遍，“可惜纵然相貌相似，举止神态也不尽相同。”

　　没有酒喝，她只能吃几口菜，期间问他：“那位青绮姑娘何时会醒？”

　　“不好说。我已经开了药方，让人照方煎熬。服过药，也许明天前能醒来。”苏吴道。

　　她直觉有些不把稳，便道：“要不要我们亲自盯着煎药？”
　　他微微一笑，“无妨。”