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10、第 10 章 ...

  •   宋明珍被宋妈妈请到明德堂的消息很快就传到了宋明珠的耳中,比起因此事而忿忿不平的立秋,和一脸不屑的立夏,立春和立冬都难得地保持了如出一辙的冷漠。宋明珠自然不可能把这种事放在心上,听后也不过轻笑一声。
      倒是来给宋明珠请安的叶娘子看到宋明珠的反应后,感到有些奇怪。

      “叶娘子一向不爱出厨房的门,怎么今天有空过来了?”
      叶娘子局促地站在一侧,听见立秋的话,沉默片刻道:“不知道大小姐可不可以允我一日假,奴婢想回去一趟看看母亲,她年纪大了,旧疾复发,奴婢实在放心不下。”
      宋明珠点了点头,淡淡地开口:“叶娘子一片孝心难能可贵,只是府里有规矩,新进府当差的仆役要到次月才有假可放。不过法理不外乎人情,叶娘子急事在身,一日之期就从下月扣上来好了。”

      可能是没有想过宋明珠居然会这么说,叶娘子一时怔在了原地,脸上闪过几分错愕。
      立秋站在一旁,看到叶娘子的表情,别过脸冲着立夏撇了撇嘴。这是打听到大小姐一向待人宽厚,以为可以从大小姐这里多拿几天假期出府吧,哼!得亏大小姐现在可不是那么好说话的性子了,不然这一个个的都要骑到大小姐头上去了!

      “怎么?叶娘子不愿意?”宋明珠扬唇笑道,“要不我为叶娘子单开一例,从月俸里面扣银子抵假可好?”
      叶娘子当然不会答应这种条件,最终出府探亲的一天假还是从下月提上来扣的。等叶娘子走后,最是藏不住话的立秋立即开口道:“她肯定想大小姐额外给她一天假的!”一定是这样没错!
      许是立秋这副打抱不平的样子过于可爱,惹得宋明珠也难得心情极好地笑出声来。这几天都没怎么开怀的宋明珠乍然露出灿若芳华的笑容,几乎是立刻就吸引了立秋几人的视线。

      “大小姐真好看,天仙下凡也不过如此了吧!”立秋舍不得眨眼,只觉得眼前这个眼波流转,秀眉舒展,唇边含着笑意的宋明珠灼若芙蕖,艳如桃李。“都说李丞相家的三小姐是京华第一美人儿,我看大小姐才是最好看的呢!”
      宋明珠难得的由着她一个接着一个的赞美之语往自己身上安,笑着说:“下午无事,咱们也去明德堂看看,顺便瞧瞧被放出来的二小姐现在怎么样了。”

      ******

      明德堂里“噼啪”作响的算盘声不绝于耳,徐氏支着额头坐在长榻上,宋妈妈站在一边给她递着手里的账簿。大冷的天儿,明德堂里熏笼热气蒸腾,坐在下首的宋明珍早脱去了披风和貂毛领的裙袄,额头上却还是沾着豆大的汗珠。
      宋明珠这次来明德堂,别说宋妈妈站在老太太身侧没有动,就连屋子里另外两个丫鬟也仍旧围在宋明珍的身边。立春解下宋明珠身上的狐裘披风,和立冬一起随着宋明珠上前给徐氏请过安后,就安静地退到了一旁。

      徐氏仿佛这时才发现宋明珠的身影一般,脸上客气地笑着:“外头冷,不是叫免了这几日的请安么,你这孩子怎么还是过来了?”
      宋明珠目光在一旁的椅子上扫过,立冬立刻上前在椅子上铺上了厚厚的一张毛毯,宋明珠这才笑着坐下,看着徐氏笑道:“日日来请安是父亲一早定下的规矩,老太太宽厚不计较,我却不敢不守,毕竟父亲向来在府里说一不二,言出必行。如果我仗着老太太的疼爱不来明德堂,那不是在打父亲的脸么。”

      话音未落,就见一旁还拨着算盘的宋明珍俏脸一白,就连徐氏脸上的笑容也慢慢退了下去。
      仗着老太太的疼爱不守规矩,这说的不就是宋明珍吗?宋明珍抿着嘴唇,僵硬地直起身来,嗫嚅着向宋明珠道:“长姐,我……”
      宋明珠笑着望过去,瞧着倒像是脾气温和的样子。“我可不是在说你,你不用多心。老太太这里正缺个能帮忙的人,我是对管家理账没头绪的,难得你在这方面有些用处。老太太用你也是好事,可见平日里周姨娘凡事不叫你插手都是小看了你。往日里你常说老太太不疼惜你,现在可好了,老太太既肯叫你来明德堂,自然心里是十分喜爱你的,日后你也不必总在背后自怜自艾了。”
      这话一说,宋明珍眼圈儿陡然红了,杏眸含泪,可怜巴巴地看向徐氏:“幸而老太太不嫌弃珍儿愚笨,念着珍儿还能帮衬一二。珍儿感激都还来不及,怎么会背后说起老太太不疼我的话呢。”

      “行了,行了。珍儿是我让解了禁足的,你父亲有什么不满只管叫他来找我就是。”
      徐氏眼中露出几丝不悦,看了一眼宋明珍那副畏畏缩缩的样子,眉头一皱,“站着做什么,赶快把账册看完也好早些休息。我这把老骨头还想着多活几年呢,这么多的账册没个贴心的人帮着看,还不知道要到猴年马月才有的喘口气。”
      说着,又拧着眉头去看宋明珠,“你父亲罚她也是因为她一时疏忽,使得你吹了风着了凉。现下你身子好了,她也知道错了,难不成真要关她几个月不成?谁家小姑娘家没个口角争执的,珠珠啊,我知道你是受了些委屈,可你是长姐,更要心胸宽阔,总捏着妹妹的错处计较也太没个样子了不是?”

      说来说去话里话外流露出的,都是对宋明珠的不满。不满宋明珠不识抬举为她分担家事,加上现在徐氏打算抬举宋明珍,自然对之前告状的宋明珠生出了更多的不快。徐氏的话说完,站着的宋明珍怯生生地看了一眼宋明珠,见她没有开口驳了徐氏的话,这才放心坐了回去,又低头翻看起账册来。

      宋明珠笑道:“老太太既然这么说,我自然是不敢说个不字的。不过——”
      波光潋滟的桃花眸缓缓地看了一眼坐在上首长榻上的徐氏,宋明珠唇边笑意温和,“就怕下面那些仆役瞧着没个规矩不是?毕竟从前都是有旧例可依的,一时主子换了人来做,下面不少人还忐忑着,现在又这么着,不免惹人闲话了。”
      徐氏被宋明珠的话噎住,好一会儿没想到怎么回答。

      宋岚在做驸马之前,宋家平平无奇,也不算什么高门贵府,顶多称得上一个“书香门第”。那还只能从宋岚祖父辈计较起,再往上那真是没一个能拿得出手的。哪怕如此,宋岚的祖父也不过是个秀才出身。宋岚的父亲倒还算争气,好歹挣了个举人的功名,可惜也仅仅止步于此了。
      若是在荥阳,出了举人老爷的宋家姑且还能算得上清贵,再加上宋老太爷年轻时也是荥阳有名的俊美男子,否则当年家道富贵的徐氏也不会愿意嫁给清贫的宋老太爷。可抛开这些,宋家要想指望着靠自己在京华立足,那可真是无异于痴人说梦了。
      宋老太爷一辈子最大的愿望就是想要在京华立足,好不容易供出一个宋岚,离扎根京华的目标也远得很。若不是因为宋岚的相貌才华恰好入了华阳长公主的眼,这种一步登天,平步青云的机会怎么会轮到宋家呢。

      宋明珠的这番话落在徐氏的耳中,简直刺耳至极。这么多年来,把宋府在京华立足当做理所当然的徐氏早就忘了,当初要不是靠着华阳长公主,整个京华压根不会有人多看他们宋府一眼。哪怕宋岚的确长相清隽,那也逃不出外放到偏远地区做个芝麻小官的命运。
      徐氏心中羞愤,恨不得将刺破真相的宋明珠撵出去。可面前的少女年纪虽小,身份却贵不可攀。徐氏对上宋明珠那双肖似生母华阳长公主的桃花眸,心中便一阵本能的发憷。
      公主之尊,不容亵渎。哪怕华阳长公主在世时,对徐氏恭敬有加,可徐氏却仍旧无法真真正正的亲近华阳长公主。
      无他,只因徐氏自觉身份卑微,在华阳长公主面前根本撑不起架子,也不敢撑起架子。

      见徐氏闭口沉默不语,宋明珠也懒得再开口,只看向宋明珍道:“我还以为你是真心知错了,可今日见你,却好像和先前并无区别。从前我念着你年纪小,即便你偶尔忘记向我请安,我也没多做计较。恰如老太太所言,我身为长姐,应该对你多加包容。可眼看年后你也要是十二岁了,寻常人家的姑娘在你这个年纪也是明理懂事得很,我若一味纵容你,怕不是疼爱,反是害你了。”
      “今天当着老太太的面儿,我也该拿出长姐的样子来。先前父亲罚你禁足三个月,我看短了些,禁足五个月吧。也省得你见天儿往外头跑,待在屋里的时日长了,磨磨你莽撞的性子,好好儿地学学规矩。”

      立夏站在角落里和立春相顾无言,内心不免咂舌。大小姐好厉害呀,就这么轻飘飘的几句话功夫,愣是把二小姐又重新关到芳华苑里去了。而且一开口就是禁足五个月,等二小姐能从芳华苑里出门,夏天都过一半了吧!

      宋明珍坐在椅子上浑身僵直,嘴唇哆嗦着又不敢直视宋明珠,只能无助地看向徐氏,眼中满是委屈和慌张。徐氏有口难言,毕竟刚才宋明珠已经敲打了一番,她总不至于为了宋明珍给宋明珠脸色瞧!
      想了想,徐氏只当没瞧见宋明珍的委屈,冷哼道:“既然是你长姐要训诫你,你做妹妹的就该听着。明日起——”对上宋明珠含笑的双眸,徐氏声音一顿,“宋妈妈,等用了晚膳后你亲自送二小姐回她的芳华苑去,叫芳华苑里服侍的人仔细些,别叫二小姐出院子门,免得又坏了规矩!”

      宋明珠满意地看到宋明珍在听到徐氏的吩咐后,眼眶里滑落的泪珠,笑道:“好妹妹,这可不是我心狠呀,你瞧,要是我说的不对,老太太第一个就要驳了我的话。现下没驳回我的话,可不就证明了老太太心里也正是这么想的么?”
      徐氏当然没法儿反驳宋明珠的话,默不作声地吃了个哑巴亏,收在袖子里的手指都气得颤了颤。年纪尚小的宋明珍还没学会遮掩情绪,当即呜咽一声,在宋明珠含笑的目光里委委屈屈地把苦水全部吞了回去。

      ******

      宋岚来的时候,明德堂已经亮起了灯火,宋明珠坐在徐氏身侧,眼圈儿红红的宋明珍耷拉着脑袋站在一边,身侧则是满眼心疼的周氏。
      “怎么今儿个明德堂这样安静?珍儿怎么眼睛都红了?”

      徐氏轻哼了一声,周姨娘连忙堆起笑容解释道:“亏得老太太看得起珍儿,叫了珍儿来明德堂帮忙整理账簿,这孩子从前没经手过这些,本来就生疏得很。又想着老太太怜惜她,一心想表现得好些,埋头苦看了一整日,可不就把眼睛都熬红了么!”
      这话说得十分巧妙,既恭维了徐氏,又抬举了宋明珍。徐氏满心的不快在周姨娘的刻意恭维下,总算也散了些。至于宋岚,他不过是看到了宋明珍眼睛微红,随口一问,倒也没指望能问出个什么来。听到周姨娘的解释,不轻不重地安抚两句也就揭过了这个话题。

      倒是徐氏,见宋岚红光满面的样子,不由得生出一丝好奇。“瞧着你倒是有些喜事要告诉咱们似的。”
      “到底是母亲厉害,儿子有什么心思都瞒不过母亲的这一双眼睛!”宋岚说着也笑了起来,伸手从怀里掏出一张烫金的帖子,满脸的喜悦遮也遮不住,“午后接了燕王府的帖子,刚好可以让珠珠和珍儿出去走动走动。”
note 作者有话说
第10章 第 10 章

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