13、第十三章 ...
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赵月查出来的消息非常重要，京城鹤龄堂果然是北戎的秘密据点。那陈大少不是别人，正是北戎太医世家鹫氏后辈中的佼佼者，名叫鹫如一。鹫氏虽出身杏林，与北戎皇室的关系却密切非常，族里出过两位皇后和数名王妃。这鹫如一幼年时便与萧拓结交，一直是他的重要智囊。可见北戎皇帝为了此次南侵，可是下了好大的本钱。
赵长歌在池子里已泡了大半天，热水送了一茬又一茬，澡也洗了一遍又一遍，这位主子还是不满意。赵月知道他在为雍王元琛的事犯毛病，只好干瞪眼陪着。幸好段子堇推门进来，大叫道：“啊呦喂，小祖宗，还要洗到什么时候啊！您一身的上好皮子都皱了，快赶上陈贵妃养的那只小古怪啦。”所谓小古怪者，乃异域进贡的沙皮狗是也。
赵长歌瞪他，再瞪，狠狠地瞪，最后终于肯从水里爬起来了。
段子堇递过一个蜡封的银管，又说：“赵峰放了鹰回来，十万火急，你快看看吧。”
长歌打开，阅毕一笑。赵月忙问：“主子，什么事高兴？”
“海奇山被北戎设计用毒箭重创，已不能视事，他上表请辞主帅一职，目前暂由杨飞代理军务。”
“好！杨将军正好大展拳脚。”
赵长歌却说：“主帅病危，北戎必定乘机猛攻，杨飞须顶住这一轮才能建立威望，顺理成章地继任为主帅。阿月，你立刻通知我们在边关的人，派刺客潜入北戎军营，暗杀将领，为杨飞争取一点时间。”
“是！”
“鹤龄堂必须端掉，你想办法通知兵部和大理寺，但不要让人知道是爷我在插手。”
“是！”
“海奇山一倒，吴王想必就不会再全力支持北边的战事了，粮草我们自己要先备下一些。”
“是！”
“爷叫你准备的火器都妥了吗？”
“妥了。”
“你派人押运，秘密送到赵峰手里。为了研制这几门火龙大炮几乎花光了咱们整整三年积攒下来的钱。嘿嘿，小峰啊，小峰！你可不要叫爷失望！”
赵长歌这几天忙得足不沾地，偏偏表面上还得装成清闲无比，时不时去茶楼酒肆露个脸。几天后消息传来。鹤龄堂在十万包行军散里下毒被兵部发觉，大理寺出动大批精干人马拿下全部人犯。海奇山重伤退回后方请医修养，北戎大军乘机猛攻雁门关，却被周游和杨飞两人仗着火炮犀利，拼死挡住。这一仗虽不能算胜，但危急关头，周杨二将表现可圈可点。绍帝欣慰，大大封赏了一番，不过这主帅的位置却依然空悬着，仍只叫杨飞暂代。
这天一大清早赵长歌便听下人来回禀，说门口有两人求见。月泠见了他便哀哀哭诉，说鹤龄堂陈大少是被人陷害的，他绝不可能是北戎奸细，求长歌救他一命。赵长歌不理他，只看凤卿，将平时的嬉皮笑脸和玩世不恭都收了，眼厉似刀。凤卿的脸渐渐变红，终于“扑通”一声跪下，说：“我们对你不起，一直欺瞒于你。可这人确实救过我们兄弟性命，望小王爷最后再帮我们一次。”
“爷若是不帮呢，你待怎样？”
凤卿咬牙道：“性命相拼而已。”
“很好，”长歌说，“你总算说了实话，不象你哥哥把爷当成傻子。”凤卿刚才开口说话时，月泠的脸色已变了，此时更是苍白如纸。
赵长歌端起茶碗，浅尝一口，继续说：“想救鹫如一，叫你们的主子用九叶灵芝树来换。”
月泠身子一晃，几乎厥倒。他颤声说：“原来你什么都知道了！是我们兄弟愚蠢，害苦了恩公。”
“月儿，你们还是孩子，这阴谋权术本来就不是你们兄弟俩能做的事。回北戎去吧，爷不想看见你们死在这里。”长歌的声音又柔又软，话却不留一丝回旋的余地。他温柔和煦的时候固然可以把人化成了水，冷酷狠心时也一样有能耐叫你冻成冰柱。月泠被他气势所摄，竟然连话也不会答了。
“多谢阁下提醒，但主上有令，我们不敢不从。”凤卿见大家既已见了真章，索性连称呼也改了。他们俩个平时虽大多由月泠出面做主，真到危急关头，反而是这个做弟弟的比较绷得住些。他又道：“阁下作伪的功力比我们兄弟强多了，今日输在这里，我们兄弟心服口服。”
赵长歌见他顶撞，反倒乐了，“凤卿真倔啊。”
月泠也跪下，低头说道：“我们兄弟本是人家的奴隶，被主人虐待，十岁那一年差点就死了，是国主和鹫先生救下我们。两国为敌，小王爷不肯援手也是正理，月泠不敢放肆，但也不能眼看着恩人丧命。我兄弟二人这就拼死去劫狱，大不了把性命还给人家就是了。”
长歌冷笑道：“月泠不用说得这般可怜，只要萧拓肯拿九叶灵芝树来换人，爷就包那姓鹫的平安无事。”
月泠凤卿对望一眼，九叶灵芝树是世间解毒至宝，赵长歌索要此物难道是因为身边有至亲的人中了无解的巨毒吗？他们心意相通，同声说道：“九叶灵芝树虽是我北戎镇国之宝，但国主一向更看重他的忠心部属，我们这就上呈天听，若此事可行，万望小王爷不要失言。
赵长歌懒洋洋地一笑，端茶送客。两人无奈，只得起来告辞。等走到房门口，听得身后传来长歌的声音，“你们的身份已被人识破，今日就走，否则必死无疑。”
才送走了两人，宫里来人下旨，皇帝要召见赵长歌。受过君臣大礼后，绍帝问他，“边关战事胶着，长歌怎么看？”
赵长歌挠挠头皮，为难地说：“皇上再多派几个将军过去，不行吗？两个打一个，微臣想这总可以打得赢吧。”
“哈哈～～～”绍帝大笑，“又不是市井小儿打群架，长歌真会说笑话，不如朕就派你去吧！”
“扑通”一声，赵长歌吓得面色苍白，跌倒在地。绍帝又是一阵大笑。他身边的大太监洪德赶紧过去搀起赵小王爷，忍着笑扶他坐好。长歌拍拍胸脯，长舒一口气后说：“无量寿佛，吓死微臣了！原来～～原来陛下是和微臣开玩笑的。”
绍帝笑着说：“好了，不吓唬你了，真把你吓坏了，太后可要跟朕急了。”
赵长歌赶紧又跪下磕头，说道：“陛下金口玉言，说过不叫微臣上前线的，这话可要算数。”
“哈～哈哈！你还怕朕失信与你吗？哈，哈哈！”绍帝感到一阵畅快。他总忍不住要戏弄一下赵长歌，瞧他脸白唇青地摔在自己脚下，心里竟然有说不出的适意。虽明知这种行为有些恶趣，大失人君的体面，但看见赵家的人终于匍匐屈从在他的皇权之下，多少能出一口当年所受的闲气。赵家对他从没有不敬过，但这些人太出色了，出色到天下人只知道有赵家，不知道有他这个皇帝。就为了这个，年轻的皇帝当年不知道暗中摔碎了多少古董摆设，直到三杰亡故，赵家隐退。
满足了自己不为人知的虚荣心后，绍帝心情大好。他叫洪德拿出几个卷轴，展开来让赵长歌一一细看。他说：“长歌也该娶妻了，这是下面送上来的画像，都是些大家闺秀。长歌相中了何人只管说，朕和太后为你做主。”
赵长歌赶紧谢主龙恩。这些小姐燕瘦环肥，容貌不同，但却有一个共同点，家里在朝为官之人都是皇帝亲手提拔的嫡系。他眼睛看着画，心里想的却是皇帝到底不放心他赵家，想安插个枕边人负责监视他。洪总管指着一张画像，赔笑说：“依老奴看，刘尚书家的千金容貌更胜人一筹。”
绍帝也笑吟吟地点头，说：“刘小姐素有才名，应是长歌良配。”
事情就这么定下了。刘尚书是当今皇帝从科举中一手提拔起来的嫡系，绍帝要赵刘联姻一是为了牵制赵家，另一个目的就是为了绝断大皇子党想借赵家权势的念头。赵长歌心里清明如镜，嘴上却一个劲感恩戴德。他从宫里返回，衣服刚换下一半，就见听差奔进来急报，“雍王殿下来了～～～”
赵长歌大怒，从早上起就一直不消停，这大热天的还让不让人活了。喝斥道：“不见！就说我不在。”
那人惶恐地回答：“同来的还有皇后李娘娘。”
赵长歌可以无视雍王，却不能对中宫皇后无礼，只得再次整装来到正厅。李皇后无惧酷暑炎热，凤袍冕服，含笑端坐，脸上不见一点汗渍。雍王侍立在旁，虽穿了一身凉爽丝袍，鼻端却有细汗。长歌从元琛眼神里看出似有隐隐期待，况且皇后近身的宫女太监们一个个都站在正厅门外，并无一人跟随在侧，已猜到两人来意。李氏外戚与大皇子的势力过大，渐渐威胁到了皇帝。绍帝近日忽然大力提拔新人，打压在朝老臣，明显是要消弱李太师的权力，大皇子党果然沉不住气了。李氏如今的情形与当年鼎盛时期的赵家如出一辙，甚至更糟。赵家好歹还有一位德高望重的皇太后在，退让隐忍后不至于被赶尽杀绝。李家如败了，必定全族覆灭。
长歌上前拜倒，李后笑道：“不必多礼。哀家心中一直有个疑问，今日贸然过府，就是想请小王爷为哀家解惑。”
赵长歌躬身连称不敢。李后搭了元琛的手臂站起来，闲走几步，貌似漫不经心地问：“如有一人位尊才高势大，且得民心，皇帝陛下当如何处置？”
长歌心中一凛，人人都说李后贤良，却不想竟是如此厉害的一个人物，只可惜生为女子，一身才能难以尽情施展。皇后没有多余废话，直奔主题的勇气令他激赏，而她轻轻一句话就戳在了赵家的死穴上。好一剂对症猛药！赵长歌知道无可回避，一咬牙回答道：“要是真有这样的人，封又封不得，赏又赏不得，更加贬斥不得，那就只好待天下大治后杀掉了事。”
李后轻笑道：“小王爷果然聪慧过人。木秀于林风必催，除非～～～”她收住话头，转向自己的儿子问：“琛儿，你说该如何处置。”
“除非人君有包容雅量，更兼君臣情谊非常，这样的人才自当好好为国效力。损毁容易，得之太难，儿臣以为当善自珍惜。”雍王躬身回答。
“好，说得很好！”皇后赞许点头，“听说小王爷最近身体不适，哀家带了些滋补药物来，望小王爷保重。”
赵长歌抬头看一眼她殷殷的笑脸，心想：“真是个明白人！我装了十年，终于不下去了吗？好！那就不装了！”绍帝最近动作频频，元琛为求自保，势必反击。李皇后既然已把来意挑明，赵长歌也就无需忌讳。他一句“任凭皇后驱使”就是同意两家正式结盟了。
等送走客人后，赵月问：“他们打算怎么下手？”
“为君为父，不能明着忤逆，只有下毒暗杀一条途径。另外～～”他沉吟道，“还需要一个替罪羊。”
“会是谁？”
“吴王。”
“一箭双雕？”
“多半会如此设计。”赵长歌感慨道，“想不到皇后竟然是个烈性的人，为了儿子和父兄，不惜亲身涉险，与皇帝翻脸。”
“凭他们能成吗？皇帝早在防备了。”赵月又问。
“如果爷我真心帮他就行，只可惜，为人火中取栗的傻事，赵家是再也不会做了。”赵长歌阴阴地说，“由他们自己去争吧，爷要做一回姜太公。”
作者有话说
第13章 第十三章
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