3、第 3 章 ...
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后来我也不清楚自己是何时昏沉睡去的，再次醒来，便看见床头的几包煎好的中药，还有房东太太摆在床头柜的留言。原来她照着我先前给她的药方，从药店里买好了。每天按时加热服用即可。
大约一周之后我基本病愈。
说来也巧，此时已临近冬天，附近几所大学的学生们企图在第一场雪来临前举办场舞会，地点就在当地的市政厅。房东太太还调笑说我病愈得正是时候。
似乎每年都有这种舞会，除了主办学习的师生以外，当地一部分居民也会受到邀请函。房东太太将这张邀请函递到我手里，说：“它差一点就要浪费了。”
我几乎要反问：不是还有休斯先生吗。
但不知出于什么原因，我张了张口，终究忍住没问。直觉告诉我，有些话一旦问出口就无法挽回。①
舞会在周六晚上举行，可我直到周五才想起来礼服的事情，顿时我把简洁的衣橱翻了个遍，甚至将床底下的行李箱都拖出来进行一番“排查”。如果要我在一群西装革履、锦衣华服的同龄学生中间穿着棒球服和牛仔裤——这画面何止太美，简直沁人心脾！一定不会有人邀请我跳舞的……
万幸的是，我唾弃完自己以后，还是从行李箱里找出了一件看得过去的裙子。尽管离标准的晚礼服相去甚远——但终归是条裙子。
大病初愈我也不敢太掉以轻心。市政厅里暖气十足，所以我路上也只披了件羽绒服保暖。好在欧洲的冬天不似家乡那般湿冷，衣服隔开了寒气，走在路上一点也不觉难熬。
市政厅的大厅相当漂亮，已经有不少当地学生布置完会场，正准备接待工作。我出示邀请函后，签到的女生问我是不是没有男伴。我愣了一下，发现的确忽略了这个问题。未等我来得及尴尬，那名女生赶紧补充，“舞会开始前我们会为没有男伴女伴的参与者随机分配搭档完成第一支华尔兹。当然，后面还有机会交换舞伴。”
我很感谢她体贴地讲解，进入会场后找到地方寄存羽绒服外套，随后我慢慢踱步审视着这个我今生可能只涉足一次的大厅。
四处布置的音响开始放起华尔兹舞曲。所谓的随机分配，就是男女排成两对依次进入舞池。我的随机男伴质量颇为上乘。笔挺的西装恰到好处得勾勒出他的身材，一条酒红色暗纹领带，胸前甚至配着同色系的手帕。明明一身低调内敛，却将在场其他男宾们衬托成了穿制服的保险推销员。我仿佛能感觉到身后那些姑娘们戳在我背脊上的眼神。
相较之下，我的裙子则显得太过随意。到正式跳舞时，我发现他对华尔兹相当熟练，旋转、前进、后退，到后来我已经将脑海中本就寥寥无几的舞步忘得一干二净，无可奈何地被他带着跳。
我心下暗暗奇怪，像他这样的男生怎么会没有女伴。
可我觉得没必要问出口。我能隐隐感觉到他似乎对我不甚满意，与他的缘分恐怕也仅仅只能维持在这支舞。果不其然，交换舞伴环节刚开始，他就毫不犹豫地将我换掉了。值得一提，他的新女伴倒是妆容精致，并且衣着华丽。其实，他不是没有女伴，整个舞池多的是女士可以成为他的舞伴。
第二个男伴的舞技十分糟糕，我带着他跳了一圈便感到心力交瘁。于是，我默默谅解了一下前任舞伴将我抛弃的心情。一曲结束，我离开舞池，随便拿了杯汽水走上二楼。
倚到二楼栏杆后我才意识到高脚酒杯中装的怎么可能是汽水，带股酒精味的透明液体一度让我怀疑它是否产地中国。喝了一口，发现产地俄罗斯。
也许是热气往上跑的缘故，二楼异常暖和。楼下欢快的舞曲一首接一首，热气混着酒精熏得我开始犯困。我渐渐感觉不到楼下的人到底换过几茬，这个舞会究竟持续了多久？是几十分钟，还是已经几个小时了。也就前两个星期，我还趟在床上难受到怀疑自己即将因病客死他乡，而今晚，我居然就靠在市政厅的二楼，边喝着小酒、边看一群快要为期末考试熬夜复习的大学生在楼下跳华尔兹。
世人眼前的繁华在缠绵病榻者的眼中，美好的简直像个笑话。
在欧洲封建时期，上流社会的集体舞会犹如一场变相的相亲舞会。男男女女必须不间断地交换舞伴，争分夺秒抓住这短暂的机会互相攀谈，打听出对方的身价。由于社交舞会女多男少的普遍局面，所以到后期就形成许多不成文的规定。比如一曲结束后要立即交换舞伴，再比如一对男女不可以跳四支舞以上。
以前从网络上道听途说来的欧洲轶闻走马观花地在我脑中上演。那些在油画上，拿着折扇一头卷发的贵族女子，拼命地学习刺绣、音乐为自己增加筹码，最终也不过是在一场场舞会上就决定了自己的归宿。
哦，对了。她们似乎还有一套扇语。放在心上表示姑娘我看上你了，遮住嘴唇表示“约吗”，还有快速摇扇子表示……表示什么来着？
这只托着高脚酒杯的手正随着思绪不自觉地晃动，晃动，终于无力地靠上肩头。杯中酒已被饮去大半，然而剩余的液体也足以使衣料多出一块明显的深色。原先昏沉的睡意瞬间抛至九霄，手忙脚乱了一阵也只来得及摆正酒杯，阻止杯中液体进一步倾倒出来。可已经攀附上衣料的那些却是无能为力了。
“喏，请用。”
酒红色手帕被一只干净洁白的手递到了面前。我愣了下神，决定先接过它擦拭着肩膀衣料，而后才迟钝得反应过来这块帕子的颜色其实挺眼熟的。
酒红色手帕——那个抛下我的第一个舞伴的胸前配饰。
作者有话说
第3章 第 3 章