13、潘家贺寿 ...
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13第一面，不过如此。第二面，原是如此。多的都让人无法察觉，他却硬是闯入心门，赶不走了。
江南夏日雨水多。今日才到了扬州地的城门楼，就起了风，砸下一两滴雨水来。
“大家快马加鞭，趁着雨势未大前赶到下个郡城，找客栈落脚。”
扬州文兴郡
烟雨朦胧，天边青色。
雨稍停，水洼低处泛起一圈圈细小涟漪。地上湿沥沥，那些过往行人一踩便是一脚泥水。
身旁的人，漠然。他望着天，我望着他。
两人这么在二楼转角的窗前站着。王少傅回了头，那明眸里是清淡也锐利：“谢大人，怎么不进房？”
我那点心思从面上是藏不住了，脸不红心不惊的莞尔一笑，“少傅，你不喜欢下雨吧？”
“并非不喜，只是算算行程，又要耽搁了。”
我此时站在少傅右侧，他与我身量相差无几，特意挨得近了些，眼看着就要抚上那人的手。
这时有人来给我添堵了。
“啊呀呀，谢大人与少傅大人好有雅兴，隔窗赏雨景。”公子归咬着把小折扇，乐呵乐呵的凑了过来，硬是挤进了我和少傅中间。
“这儿路窄，公子归你就别凑热闹了。”我暗地咬咬牙，缩回了手。
“咦，这雨是停了么？”公子归不知是不是佯装没听见我的话，伸了伸手到窗外。
“公子归，你真该减减膘了。”他那身材，怎么好意思挤过来？
“啊呀，大人你们快看，那边有位姑娘婀娜多姿，可惜长了一脸麻子。”装的倒真是满脸遗憾的样子。
公子归这种人呢，阿谀奉承，阴损圆滑，天下间比比皆是。只是，被这样的人缠上来，真是头疼。
来到此郡的第二日，白天依旧闷热得很。
“少傅？”我扣了几下门，房内也没有回应。
“谢大人啊！”公子归又从身后冒了出来。
“我问你，可知少傅去哪了？”
“说是与太子殿下去拜访此郡的一些故老。还唤我要好好伺候大人你呢！”
“伺候？我不用你跟着。”出了门，从东大街走至西大街，赏玩此地民俗。
“你非跟着我干甚？这也是太子静下的令？”莫不是还在防备我？
两次三番试着甩开公子归，结果他又跟了上来，偏偏站在离你不远不近的，打不着，骂不得。
心思转了个圈，我勾着手示意他过来。
“嘿嘿，谢大人，有什么尽管吩咐在下。”“有啊。”
反正百无聊懒，在这大街上晃荡，见到有趣的、好吃的就拿，我在前头走，公子归就在我身后跟着付银子。
突然轰隆隆的声，由远及近，几道电闪雷鸣横空而出。果不久，骤雨下了起来。我与公子归急忙躲到茶馆里头。
滴答滴答，雨水顺着屋檐而落。我拂去发上水珠，再看公子归，却见没了先前神采，一副愁眉不展的样子。
“谢大人，我讨厌下雨。”奇怪，我问他了？
“会让人记起那些颠簸潦倒的日子，很是凄苦。”“那时候只能乞讨着过活。碰上运气好，能吃一顿是一顿，难保你下顿就没了。若时运不济，就只能去跟野狗抢食。”“谢大人，如您这样的根本想不到，人饿疯了，见到有人给口吃食，就恨不得把人胳膊也咬块肉下来。”
“说实话吧，你给我讲这么个煽情的故事，是不是想吃我刚刚买的小食了？”
“哈哈哈哈，谢大人，这你都看出来了！”眉眼一开，又回到那一脸肉笑的模样。
“你拿去吃吧。”故事真假，我懒得去辩。
“好、好吃！多谢大人！”嘴里嚼着还嘟嘟囔囔的。
等到雨停了，泥土混杂着青草的气息顺风扑面而来，怡人清爽。
晚些时候，我又去看了李念，惦记着他痊愈没。去的时候，才发觉里头热闹得很，听着说话的该是陈、沈二人。敲了敲门，见到的却是呼耶谟。这小子一瞧见我，就立马黑脸，低头侧身让我进去。
“大人。”“不必在意我，你们继续聊你们的。”
这屋里总共才五人，我看他们，他们看我。气氛微妙。
“嗯，李念啊。”我移开视线，看向床榻上的人，“今日好些没？能下床走动吗？”
“大人，我早无碍了。是文景兄与先禾兄，非得按着我休息。我觉着闷，他们就来侃侃。”李念面色红润，犹是那双桃花眼大放光华。
看来是痊愈了。我自然安了心。
“那好，我夜观星象，明日天晴，带你随着我出去走走吧。”
“大人--”李念一迟疑，眼角望了望身后的那三人。弄得我也是一愣，怎么？
“谢大人自然不知。”沈先禾开了腔，眼底藏了那么些许的得意，“今日我们随太子殿下、少傅大人去拜访了本郡名流。走的时候，此地大户潘家，明日设寿宴，已经请了郡守与我们赴宴。殿下特意让我们来邀李念的。”
我总算知道他哪里来的得意，原来是跟着太子静出门了。真是--岂有此理！
“哦，这事吗，我也知道，方才自个忘了。”
“你知道？”沈先禾一时忘形的反问，被一旁的陈文景劝住，给他使了使眼色，大概是提醒他在外头也切莫不把我这个大人放在眼里之类的。
这事竟然没人知会我一声？不消想，定是太子静不愿我去。
“如此，你们继续呆着，我就先回了。”刚要走，宽袖下的手却被人拽住了，一回头，是李念。“怎么？舍不得我走？”这话一说出口，连自己都觉得失礼了。
“呵呵。”李念轻笑的促狭，从怀里掏了样东西出来。一瞧，原来是我的玉牌。
“前几日一直未来得及还给大人，大人收好了。”说归说，李念却捏着玉牌的一端不撒手。叫我怎么接？
我侧头睨见陈、沈二人表情各异。倒是呼耶谟旁若无人的就这么站在门口处。
“谢大人啊，原来你在这！”来的好来的妙，这几天与公子归相处，只有这回是真心盼望他来的。
我趁机夺了玉牌，“公子归，我正好有事与你相谈，走。”也不管人跟没跟上来，我就一溜烟小碎步，快走回了房。
“哎哟喂，谢大人，等等我！您跑这么快干嘛？”公子归不停的平着气息，眼巴巴的望着我。
“砰！”我冷哼一声，拍了拍案桌。“公子归！好你个细作，敢情你不是一路照料我，而是防着我碍着我？是不是！”
公子归上气才喘完，没料到我这会就变了脸色，立马就跪下了，一脸苦相道：“谢大人，您冤枉在下了啊！在下没。”
“是么？”我放低身子，拍着他的脑门，“真是这样，那就让我看看。”说的不徐不疾，末了，又加了两字，“乖了。”
这公子归现下趴着，身子圆滚，活像只剥了壳的王八。至少我没逼得他脱光了身子，想来也不会有什么看头。
“谢大人？谢大人饶了在下吧！在下什么都不知道啊！”我可不喜欢动刑，也不过是拿着鸡毛挠挠他痒罢了。
“说说，太子静和少傅，你听谁的？奉了谁的令？”话音落，我就捏着那根鸡毛从他耳根开始，轻轻挠着。
“都不是啊哈，在下是、心甘情愿、央求太子殿下和少傅，过来照料您的，啊！哈哈！”
“不许笑得这么荡漾，给我乖乖躺平了。大人我只想听我要的答案，你说是不说？”手上的鸡毛从上至下，来回在腰侧旋转。
“痒！哈哈！受不住了、停，停下，大人，啊哈哈哈！”当然痒的受不住，我就是个例子。“最后一回，你不说的话，休怪大人我--”正要抓起他的脚，打算攻下脚底心那块最弱的，房门‘吱呀’自个开了。
瞅瞅也没进来人影。只听见外头有人清了清嗓子，“谢大人，入了夜还是别扰人的好。”这般清润悦耳的不就是少傅？
“是是是。”我哪管得上公子归，直奔了出门，在外头站着的果然是少傅。
“少傅，这、你这是来找我的？”
他不着痕迹朝屋里看了看，凤眼颇有深意，顿了下才说道，“看来谢大人与公先生相处的十分，好。”
“呃，这，算是吧。少傅你还未说来找我有何事？”心道，难不成特意为了知会我明日一同去赴宴？
“无事，便不能来找谢大人了？”他此刻神情透了几分古怪。
我暗暗所思，今夜除了我、怎么连少傅讲话，都奇了怪哉？
“谢大人，少傅大人。”公子归从屋里头步了出来。对着我和少傅点了点头，就匆匆离开了。
“哈，当然不是。王少傅你若想来，我求之不得！”
“是么。”他凤眼半阖，淡淡回应。
“少傅你，不是有话对我说？” “有吗？”依旧不咸不淡的语气。
喉咙顿觉一堵，这要我如何回话？来找我的分明是你，来了又没话与我说。少傅--你真磨人。
正打算领人进屋，他却缓缓说道，“是有一件。明日我们去本郡潘家贺寿，有劳谢大人准备一二。”
我满心欢喜，少傅毕竟还是想着我的，不然就任凭太子静不告知我了。
潘府
这潘字，是个好姓。前朝不就有个叫潘安的，人夸其天下第一美男子。当然，这府里头拜的显然不是一个坟头的祖宗。
一听说郡城里迎来的是上京来的贵戚近臣，各个裂开了嘴笑。这潘府当家人正是做大寿得这位，腰弓背驼，慈眉善目，两鬓如霜。
“这位气宇不凡定是殿下吧！”那老人家说着，拄着拐上前。就要下跪，却是对着王少傅。
“阿爹，错了错了。”旁边叫唤着，迎上来一中年男子，阔步前行，冠袍带履，眉宇间有些恃才傲物的感觉。此人就是潘家的大公子。
“呜呼呼，啊哈哈，老眼昏花，老眼昏花，不中用啊！”
这些年来，士庶间一直争论不断，无外乎是在朝用人只中门第不重才学，和民间豪贵肆意挥霍，搞得那些寒人生活艰难。瞧瞧这潘府的园子修葺的华贵，若是让我爹也来，定会指着那家人痛骂一番！虽说我们大家族的子弟也不乏过些放荡豪奢的日子，不过我谢家门风严谨，一向比较刻制。
依我看，太子静正是想借用这些富户的财力，来相抗衡其他把持朝野的大族。
一行人落座。观那满桌台的珍馐味美，且一律用了琉璃器具盛上。其中又一味蒸乳猪肉，肥美诱人，口味奇佳。我问那潘大公子，府上厨子有何秘制方法，他笑答，“用人乳浸泡后蒸熟。”众人错愕间复而扬笑。
稍后，就领着我们去了宅子的另一处。啧啧，真是好手笔！
这宅舍园池胜过我谢家那乌衣巷的府第，潘大公子双手一合，有歌伎飘飘然涌了出来，婀娜多姿，傅粉施朱，手如玉笋，身姿轻盈。他大笑着说宅内还开凿了水渠，长十多里，供私下里泛着轻舟游乐。
“真是败家啊败家！”我瘪了瘪嘴不满道。
“谢大人啊，您这是吃不着葡萄说葡萄酸，这样不好。”公子归凑了上来，非要与我同席。
“啰嗦。”我没好气的翻个白眼，转头看向少傅那边。少傅原本就颀长肤白，今日一身蓝襟白衫在众人间更显得风姿英发。
“贵客，我给您斟酒。”旁边也不知何时来了个人，端着酒盅递给我。“哎呀！”叫唤的自然不是我，而是一旁的公子归被洒出来的酒正巧泼在了面上。
这斟酒的男子不敢怠慢，赶紧喏喏连声的赔礼，样子恭顺的倒叫我想起陆小安了。
“罢了吧，不过是小事。”我递过巾布给公子归，对那人道，“下次小心些。”
“我还是去洗洗吧。”公子归刚站起半个身，前头就有人窜过来拉扯刚才斟酒的男子。
“二--你怎么出来了？快跟我进去，要是让老爷和大公子瞧见，非打我不可。”
“今日什么日子，我不过想出来给父亲斟酒祝贺，你也不许吗？”那青男子说的哀怨，垂头丧气。
父亲？祝贺？莫非他也是潘家公子？我心道纳闷，瞧他那身衣衫破旧，手上瘦的青筋毕现，照实不相。
“我说，你是？”我一发问，那男子未开口，旁的那人就说，“是，他是，不，他不是--哎，小的不会说话。”一句话词不达意的，没听明白。
“你怎么在这？！”这时，潘家大公子引着太子静几人走了过来。“还不把人带下去！”一句便威吓的那奴才赶忙扯这男子的臂膀要走人。
“且慢。”我一时来了兴致，非得搅明白不可。“不知这位与贵府有何干系啊？”
“这--”潘大公子一犹豫，看了看潘老。潘老原本老迈，缓了口气，说道：“都是鄙人三十年前贪酒误事，一夜风流，就遗下了这贱种。各位见笑了，见笑了。”“我们也是士族富户，礼仪名分的，也不敢有差错。你还不快下去！”
他这么一说，我倒是明白了。向来士族排斥与寒流通婚，那算作侮辱门楣，这男子命不好，怕是只会被当成下人看待。
见那人站着不肯挪步，我开口劝道：“既然来了，不如让他说句贺词再走，今日大好日子，何必扫兴？”
潘老和潘大公子碍着太子殿下点了头，就不敢再做声。
“按着礼数，还是大哥先来吧。”男子微微弯腰退后，倒是谦让的潘大公子脸色不大好看。
“儿子祝阿爹如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔承。”说完三个叩首跪地。
寿词，难于倘尽言是富贵则显得庸俗；尽言功名则显得阿谀；尽言神佛则是迂腐虚诞。
这大公子果然中看不中用，如他这般蠢的，我都懒得解释。
反倒是这二子，要不是男子甘于平庸，就是他颇有心计。明知今日这等场合还要不自量而现，必是有所图。他一出口，果然不凡。
“甚今年，容貌八十，见底道，才十八。莫道寿星香烛，莫祝灵椿龟鹤。只消得，把笔轻轻去，十字上，添一撇。”
“好！”“好！”“好！”潘老老脸堆笑，颇是享用。一周人等也是啧啧称道。
“对了，听闻今日也还来了位谢家公子，不知哪位是也？”那男子一发问，我突觉不太妙。与我有干系？
“这位替你美言的不就是了！”潘大公子方才吃瘪的气正巧没处撒，手一直指着我，便观望过来。
“原是谢氏的公子，是我怠慢了。”“既然是谢家人，早就听闻数风骨最是谢家一流，不知今日书画琴艺，能否为我等瞻睹一二？”这男子一番话说得，我的好心反倒陷自己不利了！
“就是就是，谢公子请！”
大公子一挑拨，齐刷刷都将目光聚了过来。少傅面上淡淡的，也不知什么意味。太子静倒是事不关已，一副准备看我出丑的姿态。周围的人都掩嘴私语，除了李念，倒真有些担忧在眉宇间。
恼的敲了敲桌--对着挑衅就觉得莫名其妙。以为我会丢了谢家门面吗？“劳请笔墨纸砚。”
拿起砚台旁的狼毫笔，沾了沾墨汁，洋洋洒洒的就在宣纸上走了一遭，搁笔。见那贺词，字迹端正，只有一句，“千年王八，万年龟。年年高寿。”
噤若寒蝉，也不知谁人发声，老人家笑脸如菊花，众人豁笑开来。
回去的时候，少傅与我还有太子静同坐一辆马车。
经过刚刚那一出,我虽不喜，可还是提了个醒。“这庶子看似平庸无奇，实则城府颇深。他大哥是外强中干，以后定不及他。他虽出生不好，将来若有一日，定是他坐上家主之位。”
少傅与太子静闻言都望着我不言语，似在思悟什么。
朗月星稀，风卷着吹来暑意消消。
作者有话说
第13章 潘家贺寿