《凤非囚雀》鹿友闲人

19、初涉官署

　　天刚蒙蒙，华卿语便已匆匆上路，赶了有四坊之远的行程，终于在卯正一刻踏入了义宁坊。

　　她穿了一身简朴的葛麻衣服，肩肘处罗缀着大大小小的补丁。

　　皂色半臂上一块块或青或灰的碎布，仿佛五更夜色下若隐若现的远山树影。
　　只要阳光直直地一晃，就立刻露出寒酸相来。

　　这身衣裳是从估衣行中挑出来的，既合适华卿语纤窄的身量，又是件没干过三年五载体力活都磨不出来的旧衣服。

　　此时天光大亮，远处徐徐传来吆喝声，是摊贩们在叫卖用作朝食的蒸饼、馎饦。

　　朝廷各处衙署业已陆续办公，华卿语刚刚赶到大理寺门口，正迎上一个小吏卸了门闩，大敞开门来。

　　华卿语走上前去，才踩上第一级台阶，便被那人喝住。

　　“哪来的花子，也不瞧瞧这是什么地方！到别处讨饭去。”

　　华卿语无奈一笑，自己竟被认作了乞儿。

　　她一拱手：“老兄，误会了。我前日见了粉壁墙上的告示，是来应征役吏的。”

　　小吏伸了个懒腰，慵散地摆了摆手，打着呵欠道：“你来晚了，早招满了。”

　　华卿语正欲开口再问，忽听门内一声沉浑的喊声。

　　“马六，叫你开个门也磨磨蹭蹭的。瞧瞧大人们都忙成什么样子了，你小子还敢偷懒？”

　　那个唤马六的小吏冲院里一扭头，嘿然道：“曹司直，门口有个应召的小子，我打发了他，马上就来。”

　　还没等马六哄赶，华卿语立即接话堵住：“哎，老兄，署里是不是还缺人手啊？通融通融嘛，我什么活儿都能干的。”

　　马六揣起手，望着她嗤笑：“瞧你那细胳膊细腿小腰板，能做得了什么啊？”

　　他正嬉笑着，曹司直已经大踏步到了门前。

　　曹司直身高七尺有余，如一座黑塔，长着一脸的虬髯胡子。

　　“啰唆！”

　　曹司直气哼哼地瞥了一眼马六，马六赶紧板板正正地站直身子，蔫垂下头来。

　　曹司直神色有些疲怠，眼底却仍泛着精光。

　　他拿眼打量了华卿语一遭，沉眉道：“落了榜的书生？想从小吏往上混，转官入流可不是那么容易的。我劝你还是回去好好温书，等下一科罢！”

　　华卿语听出话有转机，立刻坦言道：“大人，我不是为了攀上衙署的关系，实在是没有生计，连回乡的盘缠都凑不齐。署里有需要的事，我都能顶，毕竟我还识得字呢。”

　　曹司直点点头道：“倒是还缺几个临时的杂役，不过没饷银，只管吃住，成吗？”

　　这段日子正赶上查办突厥细作的大案，长安城表面看是已平静下来了，但留给三司处理的案宗已经堆叠如山，牢里待审的囚犯也是不胜细数。

　　用以招募新役吏的特批银饷本就不多，这大理寺的吏职又是美差，关系着朝廷许多司法要案。
　　所以很多官员荐了家仆亲近来任，署里又不得不依情面留些俸禄高的差事，结果那点特批份银根本没多招上几个人。

　　想招些闲散人充数，却又正值农忙时节。
　　少有的几个应征者，一听那点微薄的酬劳，都扭头就走了。

　　华卿语正是想借着这个空当儿，混进大理寺，查清爹爹病死狱中的真相。

　　无论是秘密处死，还是同荀彧空盒自尽一样，爹爹也是遵暗旨自戕，她都必须探明本末细节，查个水落石出，也算是给九泉之下的爹娘一个交待。

　　这饷钱有无，她自然毫不在乎。

　　华卿语薄唇一勾，刚欲应下来，但一瞧见曹司直那双审视犯人似的黝黑牛眼，她立即倒吸了一口气。

　　险些中计！他在试探。
　　大理寺是司法重地，如果连报酬都不商量就急着应差，定是别有用心。

　　华卿语摇了摇头：“大人您真玩笑，没饷钱的差事谁干啊？一文都攒不下，我还怎么回乡？”

　　她一拉包袱扣子，转身作势要走，才迈出两步又被喊住。

　　曹司直喝道：“月钱三百文，不干就走！”

　　华卿语缓缓回头，犹疑地长长“嗯”了一声，又道：“也成罢。”

　　曹司直强调再三：“可说好，只是临时杂役。办不好差，随时走人。”

　　华卿语点头应下，曹司直便叫马六领着她到衙署里登记身份。

　　两人一前一后，才走到第二进院子当中，从东偏房里走出一个襕袍官员来，喊住了马六。

　　那官员两眼下透着黑渍，仿佛被打出淤青一般，显然已经几宿没能合眼好眠了。

　　他似乎刚刚用凉水抹了一把脸，颌下还挂着几滴水珠。
　　被冷井水激起了精神，他猛瞧见院内一个穷酸书生，止不住地犯疑。

　　他一面缓缓走过去，一面问道：“马六，你领了什么人进来？”

　　马六又捧出笑脸，答道：“回寺丞，是新招的杂役，还是个落第穷书生呢！”

　　一听“落第”二字，那人莫名起了兴致。
　　他绕步走到华卿语身前，猛揉揉惺忪的睡眼，想看一看清楚。

　　华卿语恍然听见喊声，有点耳熟，却一时想不起来，便一味地沉着头。

　　“诶？我是不是见过你……”

　　华卿语心脏狂跳起来，思绪早已中断，唯一考虑的是该不该拔腿就跑。
　　可是，这里是大理寺啊，岂不是做贼心虚又自投罗网？

　　那官员向来不故作姿态，所以索性半弓下腰来，仰脸探目瞧她。

　　“呦嗬！是你——”他嘿嘿一笑，“花兄弟！”

　　华卿语听得一愣，甫一抬眼，也惊呼出声来：“冯岚！”

　　她抱拳笑道：“冯兄，真是巧了，你如今在大理寺任职？”

　　冯岚负过手去，把腰杆绷得笔直。
　　他咧嘴一笑：“蒙陛下登极大放恩科，去岁及第，如今得了个大理寺丞的职务。”

　　华卿语拊掌道：“恭喜冯兄，果真龙池一跃，挂了荷衣。”

　　冯岚得意之余，才想起华卿语落第一事。
　　他自认不是势利之辈，忽见旧识潦倒，自己怎堪再洋洋得意呢？

　　冯岚收敛起笑容，眉头轻皱道：“呃，花兄弟，你最近是不是遇到了什么难处？”

　　华卿语这才想起，自己于旧友眼中，已成了一个从云端跌落泥池的富家落魄子。

　　她解释道：“家中遭变，千金散去，我也只得随遇而安了。”

　　华卿语只怕是多说多错，出了破绽。

　　冯岚却以为她是碍于脸面才不愿多言，便不再问。
　　他心想着打个哈哈就赶紧抽身，也省得她因旧事感伤。

　　冯岚拍了拍华卿语肩头，咋舌道：“嗐，世事难料。不过以花兄弟你的才学，下一次定当高中，独占鳌头之时可千万别忘了愚兄啊。”

　　华卿语勉为一笑：“谢冯兄吉言。”

　　冯岚应和着点点头，又一指自己道：“你瞧我这黑压压的眼圈，都忙了几日几夜了，还有一摞子案卷呢！”

　　他偏头一觑马六，说道：“花兄弟可是我至交，你好好照拂着。”

　　“一定，一定！”

　　马六正陪着笑脸，冯岚已阔步而去，又回了公署内室。

　　这一次马六不再在前方昂首领道，而是几乎并肩而行地张臂引路。

　　华卿语一道随他，心中暗暗慨叹，世事无常，奈何人心更无常！

　　按照早已背得烂熟的身份，华卿语登了名字籍贯。

　　她所报户籍不在长安，又正值朝廷公事繁重，区区一个杂役哪值得费力核对，简简单单地蒙混了过去。

　　华卿语换了仆役的粗布衣裳，上着赭绿短褐，下穿靛青垮裤，倒比之前那一套体面得多。

　　“花——”

　　马六刚要喊她，才想起冯寺丞唤她兄弟，自己也这么叫未免有点僭越。

　　华卿语见他出言又止，噗嗤一笑道：“马兄，我在家行三，你叫我花三郎就成。”

　　“好！”马六了然道，“那你先跟我到牢里送饭去。”

　　马六是个狱吏，这段日子大理狱人满为患，他也忙得捉襟见肘。

　　如今新来一个杂役，不如揽到自己手下。
　　一来能多个人轮值，二来她与寺丞有旧，说不定将来能替自己说上话。

　　这一来，其实也恰恰合了华卿语的意图。
　　或许有狱吏知晓她爹爹病故那日的内情，正是突破之处。

　　华卿语随着马六，手提了两个四层食盒。
　　食盒每层三碗糙米饭，饭顶点缀着两根菜，有的是蔫叶，有的是菜帮。

　　长安城分长安和万年两县，县衙各有牢房，京兆府又另有京兆狱，所以平常身份的犯人都关在这几处。
　　能被关入大理狱的，不是朝廷罪官，就是涉及要案的重罪之人。

　　牢中大多是单人独间，其实数下来也不过二三十人，但较平日确实多了不少。

　　在牢房间穿梭了半晌，华卿语手里的两个食盒已经空了，只有马六手里的一个还是沉甸甸的。

　　马六领着华卿语，来到一处双扇铁门前。
　　原来这狱中还有一重监狱，门上还捆了两根铁锁链。

　　马六从怀里摸出一串大小相同的钥匙，旁人看去自然没分别，但他只一眼，就麻利地挑出了一把。
　　守门的狱吏也掏出一把来，两人各开一锁，这才将门打开。

　　门尽头黑洞洞的，墙壁上的烛火幽微如豆。

　　马六一边带路，一边指点道：“这扇门里关的都是要犯，官不及五品都没资历进来。以后当差，得千万小心，别太过跋扈。万一人家又得了势，都是咱们惹不起的。”

　　马六忽一回头，一面用手捂着，一面贴在华卿语耳边说：“先前国舅爷就是关在这。如今怎样？陛下一登基，没几日就调回长安了。现在真可谓一人之下，万人之上！”

　　华卿语心知他说的是李君策的亲舅，蒋宁岁。

　　如今许家覆灭，华家失势，最得志的便是蒋家了。
　　朝中再一人能与之齐肩的，唯有帝师吕庚。

　　吕庚是个洁身自好的老儒，一生清贫，不置田产地业，膝下一子竟仍守着老家茔田耕种为生。

　　华卿语望着森森铁牢，猛想起昔日爹爹就被关在这，又在这不明不白地故去，一下子悲从中来，噙着泪咬了咬唇。

　　她思绪正浓，忽见马六停下，把食盒搁在地上。

　　马六向一间牢房深处大声招呼道：“萧老，该用饭了。”

　　借着昏黄的火光，华卿语隐约瞧见墙角的干草毡子抖动了一下，一个干瘦颀长的人影从乱草堆里钻了出来。