《兰因絮果》姀颜

11、回归

　　阴沉的天空闪烁着雷电，狂风不断掀起海浪朝岸边击打。这种天气下，海边的渔民不会轻易出海。

　　一艘不起眼的小船在飘飘荡荡地在一处极其隐蔽的海岸着陆。船篷内走出两渔夫，暴露出的皮肤是常年在海上讨生活的人才有的肤色。二人上岸后，陡峭的崖壁上跃下三名黑衣人，朝直奔他们而来。两个渔夫却并不惊慌。

　　黑衣人距他们约五步时停下，动作整齐且迅速地做出三种复杂手势。两个渔民地回以三种截然不同的手势，而后示出一块漆黑的令牌。

　　见此令牌，三名黑衣人当即下跪奉上两个包裹。其中一个渔民接过后，挥手示意他们离开。三名黑衣人行了一礼便转身后撤。他们犹如轻燕般攀过崖壁，直接消失在视野。

　　两个普通的渔夫用黑衣人带来的包裹再次换装后，直接走上官道往酆都而去。

　　此二人，便是本该身处千里之外的寒原的谨世子司玄奕与其护卫疾羽。早在出酆都之时，就凭借天衣无缝的易容术脱离队伍，来到宣王朝沿海边境的滨沿。计划之事已完成，名义上被派遣查明并平复苍茫十二部暴动的谨世子，正在回酆都的路上。他们需要在此之前替换回来。

　　作为苍茫草原唯一的少主，名义上的司玄奕此次终于得以离开酆都回到苍茫十二部，是多方斡旋下的结果。若他未按照原定期限内，回到酆都天枢城。宣王朝便将终止与苍茫草原的坊市往来与货物流通。

　　冬天的草原本就粮食紧缺，一旦失去了粮食与货物的供给，很多部落都会陷入饥寒交迫的境地。

　　与之相反，若司玄奕在宣王朝的期限内平息了暴动并返回天枢城。天盛帝将按照承诺，在司玄奕的及冠礼上封他为王。

　　回到酆都的司玄奕，立于天枢城的天正门下神色淡漠。他看着这极尽奢靡的宣王宫，心中暗道：“不出五年，他必携千军万马而来，踏平这座象征着腐朽王权的天枢城。”言毕，朱红色的大门在他面前缓缓开启。

　　此时的他，怎么也想不到这个决策将会令他后悔一生。

　　大内总管的顺福公公从天正门内走出，带着笑意上前迎接司玄奕，行礼道：“谨世子路途辛苦，陛下此时正与几位大臣在崇政殿议事。先前就已吩咐，若您在此期间抵达，便领您去崇政殿一齐议事。”

　　司玄奕微点头，道：“有劳公公带路。”

　　顺福公公弯腰侧身道：“世子客气，请。”

　　崇政殿内，龙涎香暗自浮动，文臣武将左右而立，司玄奕在众人注视下缓步入内，行半礼，道：“司玄奕参见陛下，陛下万安。”

　　正值不惑之年的天盛帝面容威严，看着只行半礼的司玄奕，未开口让其起身。

　　司玄奕的一举一动，皆代表苍茫十二部的颜面。他从不行跪礼，除了父母，这天下无人可让他下跪。

　　封王的承诺与半礼的殊荣皆是司玄奕当年只身来到天枢城时，天盛帝所赐予的。他是宣王朝与苍茫十二部和平的纽带，这些表面的虚名和殊荣天盛帝向来从不吝啬。

　　据景州的刺史来报，司玄奕确实平息了苍茫十二部的事端。只是……，兰曦出自世子府一事，让天盛帝不得不深思。宣王朝的公主，他唯一的掌上明珠，面容与他足有五成的相似，竟在司玄奕府中不声不响地待了近五年。他是真的从未怀疑曦儿便是失踪多年的公主么？

　　天盛帝未发话，崇政殿内静寂的落针可闻。

　　忽而，天盛帝的笑声打破了平静，道：“谨世子怎还拘着礼，朕方才只顾着想该如何赏你才好，一时竟忘了你还未起身。”天盛帝继而转头看向一旁，道：“顺福，你这贴身总管是怎么当的，竟也忘了提醒朕？”

　　闻言，顺福公公顺势就扇起了自己耳光，道：“奴才一时疏忽，奴才该死，还请陛下恕罪。”

　　天盛帝看向司玄奕，道：“要不要宽恕你，还得问谨世子。”

　　司玄奕俯身行礼，不卑不亢道：“陛下此言折煞于吾，雷霆雨露，皆是君恩。吾感念陛下对苍茫十二部之恩德，君王之言皆奉为圭臬。”

　　听闻此言，天盛帝露出些许笑意，道：“谨世子能有此心，朕甚是欣慰。”

　　锦衣卫指挥使在此时出列，禀道：“启禀陛下，事关谨世子，臣有一事不明需当面询问”。

　　天盛帝眉毛微挑，道：“你且说来听听”。

　　正三品的锦衣卫指挥使阙疏，面对只有世子头衔的司玄奕时略带着些压迫的气势，问道：“不知谨世子是否知晓，您府上一位名唤兰曦的侍女，乃是我朝苦寻多年的公主殿下。”

　　此问意在试探。以世子府的能力当没有千里加急送信的可能。按时间来算，刚抵达酆都的司玄奕，应当还不知公主已然回归的消息。他要查的便是司玄奕究竟有无居心叵测地将公主留于身边，只为有朝一日用来威胁宣王朝。

　　司玄奕闻言，转头看向阙疏，眼神中带着三分诧异，问道：“竟有此事？”

　　他转而向天盛帝行礼，道：“还请陛下明鉴，侍女兰曦入世子府，是当年陛下赐予吾府邸之时一同入内的。她的容貌确与陛下有着几分相似，但吾只忧心会触犯天家威仪，所以鲜少让其出来走动。她心思灵巧，秀外慧中，被府中管事选拨为一等侍女。若兰曦真是天家苦寻多年的公主，那吾只觉这五年内对公主殿下冒犯的惶恐。”

　　司玄奕这番话，阙疏只信前两句。公主确实是随着赐下的府邸一同进入的世子府，但谁能保证这期间司玄奕就不会因容貌而去探究公主的身份，从而起了利用的心思。

　　食指轻敲着龙椅的天盛帝不语，那轻轻的敲击声仿佛是在敲打着在场所有人。他沉声道：“阙疏，你身为正三品官员，无凭无据便开口质问谨世子，实在有欠考虑。作为惩戒，罚你把管辖的郊西马场划分出来交于谨世子。”

　　阙疏俯首道：“臣遵旨。”

　　司玄奕跟随其后，平声道：“谢陛下赏赐。”

　　天盛帝抬了抬手，笑道：“谨世子，你冠礼在即，这郊西马场便当做提前送于你的贺礼。朕听闻，草原悍马无比凶勇善战。朕相信经由你调教出来的马匹也定然不会逊色，期待你大展身手啊。”

　　“承蒙陛下看重，吾必竭尽所能。”

　　抚着须的天盛帝，眼中透出一抹异色，道：“甚好，冠礼之事朕已命礼部着手去办。主持的大宾就由首辅文老担任，赞冠便由你亲自挑选。此乃你人生大事，苍茫十二部也该有亲眷前来观礼。礼毕后，便让他们在此久居一段时日，以感受我宣朝的风土人情与大好河山，谨世子以为如何？”

　　司玄奕神色淡然，淡漠的眼中却有一片凉意，道：“冠礼之事详尽周到，谢陛下厚爱。”