7、娟眉绕山 ...
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一袭宫装的双髻少女敛目低眉，高擎手中的铜盆，供矮榻上的太后盥手。待用绢帕拭净水珠，太后闲闲抬眉，问跪在地上谢恩的女子：“那么，青奴予了你什么位份？”
“大王特赐妾五品孺人。”明音这样答。
太后很满意，两个宫人从外进来，将手中所托之物呈与她过目。太后看罢略一颔首，复道：“孺人的例赏不算丰厚，我这儿再给你添一份。”上下打量明音的衣着，笑，“女官服色固然轻便，却也欠缺了女子应有的柔美，记得去尚服局另做几身衣裳，你如今身份不同往昔，也该打扮起来了。”
明音举手加额行大礼，朗声道：“妾代大王，拜谢殿下玉成之恩。”
待她起身，宫人上前，将赏赐交到她手中，一件份量颇足的紫檀奁盒，一盘绒花头戴。明音再次言谢，捧着赏赐退行而出。行于西殿廊时，只听一阵清脆的击掌声响起，侧首回顾，几个与她相熟的内人躲在一扇半开的红漆格子窗后，招手让她过去。
内人们似乎是有备而来，明音甫一靠近，便被门后好几双手拉了进去，接着关窗闭门一气呵成，将明音团团围住，贺她进秩之喜。
她们一口一个“韦娘子”，说得明音有些心虚，勉力笑着向众人一一道谢。
谢内人满目歆羡地望着她，打趣道：“你如今算是咱们这群人里最有出息的了，往后还请多多提携才是。”靠近明音压声耳语，“倘或哪位大王宫中有空缺，可要记得举荐我过去呀。”
虽然明音不懂做了王侯姬妾和出人头地有何关系，也并不认为一个孺人有调派宫人的能耐，却还是笑着应下：“一定。”
这些内人大多自幼入宫，未经人事的少女，因为鲜少接触到齐全的男子，对所谓的男欢女爱有着强烈的好奇。一个懵懂无知的小内人趁机向众人请教：“话说……侍寝究竟是怎么一回事呢？韦姐姐和六大王睡在一处，盖一床被子，盖着盖着，肚子里慢慢就会长出小大王吗？”
她的问题，当然不会有人回答，年长者只是暧昧微笑，道：“我们哪里知道呢？去问你韦姐姐，在被子里和六王忙活些什么，怎么弄出个孩子来的！”
然而这小内人实在单纯，果真希冀地看着明音，等她答疑解惑。白缬忍不住一戳她脑门，笑啐胡闹：“小孩儿家家的，整日不学好，瞎琢磨什么呢！”
她们你一言我一语的揶揄，明音两腮飞红，忙将托盘推出去，岔开这个话题：“殿下赏了好多绒花，我一个人用不上这么多，好好的头面，闲置了多可惜。你们要是喜欢，就拿去罢。”
众人凑上前看，只见盘中花团锦簇，各色绒花做工精美，花瓣沿边缀有珍珠，金箔，翠玉，珍奢不菲。因太过贵重，内人们反倒犹豫着，不肯领受了。
白缬上前拿起一朵海棠，笑道：“同她客气什么！你们不要，我可全拿走了。”
有人在前面做表率，内人们亦不再拘礼，欢欢喜喜挑了各自喜欢的，跑到妆镜前争相比对探看，不时嬉笑着互相调侃。
白缬将方才挑中的海棠花簪于明音的幞头上，又牵了她的手，引她去另一端清净处坐下，问她：“六大王对你好吗？”
回想起他昨夜的宽宥，明音很认真地颔首：“大王很好，和一般的男子不同。”
谁知白缬噗嗤一声，笑得花枝乱颤：“你可是糊涂了，你又没跟过别的男子，怎么知道谁是一般好，谁又是二般好……”
原来她说的“好”，不是指的为人资品，明音大窘，扭身作羞恼状，不再理她。
白缬“哎呀”一声，一把抱住明音的胳膊，引她转过来，笑道：“我说真的呢，六大王对你好不好？”
明音依然是那句话，说完眉间却有愁色，道：“只是，我竟有些怕他……”怕那双含情的眉目，怕他靠过来吻她，欸，要是他还像小时候那样，没有这么复杂的感情就好了。
白缬不知内情，只当她与六王房事失和，便拿一则旧事来开导她：“你还记得咱们在尚服局学艺时，因手脚笨，被嬷嬷罚跪的那个王内人吗？”明音凝眉细忖，发觉确有其人，遂点头，白缬又道，“当年她被派至三王宫中侍奉，不久后便被三王瞧上。一次侍寝之后她找到我，怯怯说：‘白姐姐，三大王对我又摸又掐，弄得我满身淤青，好痛。’，我当即就笑她：‘咱们小时候日日被掖庭的阿姨责打，小臂粗的棍子敲在身上，连声都不敢吭，敢哭出来又是一棍，如今怎么连这点苦头都吃不得了？’。嗐，男儿有时莽撞了些，是因为他满心恋慕着你，情难自抑才会不知轻重，往后慢慢就好了。再说，六王算是你看着长大的，他是什么样的人，难道你不清楚吗？”
明音似懂非懂地点头，相比自己的境况，此时她更关心王内人，遂问：“那之后呢？她过得好吗？”
“那是自然。”白缬极为笃定，“王内人儿女双全，随郎君远赴藩国，游历大好河山，堪比一对逍遥快活的神仙眷侣。”
好在结局圆满，明音由衷地替王内人高兴，能够得遇良人，挣脱高墙深宫的束缚，远走高飞。
小姐妹叙谈许久，将近分别时，白缬倚着明音肩膀，不舍道：“你走后，我连个贴心的人都没有了，每日除了做事便是发呆，遇上好顽的，也不知道同谁说，只能憋在心底，简直要把我憋坏了。”说着牵起明音的手，细细审视，那十指略显浮肿，却未见皲裂，问，“你手上的冻疮，今年没有复发罢？你现在是主子，不必亲力亲为，那些杂活儿就交给底下小宫女做，且得把这双手好好养着，不说旁的，六大王等着你给他红袖添香呢。”
明音听得鼻尖泛酸，白缬于她，就如同胞的亲姐姐一样，嘘寒问暖，无微不至。
因勋国公叛逃为人不齿，明音初来含象殿时受父所累，备受旁人轻蔑。那时她跟人学规矩，调理她的内人很不喜欢她，对她冷眼相对，动辄打骂。别的小宫女也不待见她，以捉弄她为乐。明音在宫中举目无亲，受了欺负也无处申告，唯有忍气吞声，悄然垂泪。而白缬总会在这时候伸以援手，为她出头。
白缬年长她四岁，和明音不同，她性子爽利，甚至有些泼辣。她将欺凌明音的人堵在宫墙一角，揎拳捋袖，软硬兼施，好生胁迫了一回。那些原本飞扬跋扈的人从此惧于她的淫威，再见明音时，竟如老鼠见猫般，逃得飞快。
至于手上的冻疮，则是明音在掖庭服役时长的，一直没能养好。有一年冬冻疮恶化，明音十指肿大，痛痒无比，连捉筷子都成了问题。白缬听说三品及以上女官的节俸中有一种叫芙蓉膏的玩意儿，治疗冻疮有奇效，便趁着上元节众人外出观灯，无人值守的时候，独自潜入女官房中，用妆刀撬了一小块带给明音。
可惜芙蓉膏的疗效并不如传闻中的那样神乎其神，明音抹了几回却未见好，但这份雪中送炭的情谊却延续到了现在，直至今日，她们仍是彼此最好的朋友。
她本来热泪盈睫，在听了白缬最后一句话后不由忍俊不禁，两滴珠泪随着抖动的双肩跃落衣衫。一壁揩泪，一壁玩笑道：“要不，我向六大王引荐你，请他纳你为妾，这样一来咱们又可以长久作伴了。”
结果白缬摇头不迭，嫌弃地撇嘴：“我可不来你们中间横插一脚。”
明音失笑，想起白缬曾与董氏有过交集，便留心打探：“姐姐可知，六王宫中的那位董典饰是哪里人士？何时入宫，家中还有谁？”
白缬道：“她入宫在你之前，比我晚两年，听掖庭的老人说，她老家在湖州，至于旁的，我从未见她提起。”
董氏虽被逐出宫外，可她的宫籍仍然会封档留存。这些消息在宫籍上记载详尽，凭六王的手段，查起来应当不难。明音便追问她在禁中与谁交好，与谁来往密切。白缬道：“她性子孤僻，常常独来独往，与谁都交情泛泛，没有特别要好的朋友。”然后奇怪地睇住她，“你怎么问起她来了？”
明音抿唇一笑，但说好奇，怕白缬起疑，便让她着意自己手中的紫檀奁盒，道：“我忖了下，盒子重量不大对，里面应该装了东西。”说罢打开，果见其中堆金积玉，竟是满满一盒的琳琅钗环。
白缬举起一只赤金短钗对着光源看，钗头錾雕了龙凤花纹，工艺复杂，制式贵重，宫中女眷通常只有两后才有资格使用，想来这些都是太后从自己的妆奁里挑出来的。
“果然是天下第一家，纵观整个长安，殿下这份爱屋及乌之情也算首屈一指啊！”白缬赞叹不已。
“喜欢吗？喜欢就送你了。”在白缬的熠熠眸光中，明音将妆盒放在她膝上，笑道，“喏，这里还有，请姐姐随意挑选。”
之后回到明义殿，明音向内侍打听了六王去处，便直去了南边的书斋。
李崇符立于案后，展托着一部《九成宫醴泉铭》碑文的拓帖品读。案头点了一炉沉水，明音悄然入内，隔着缥缈的轻烟薄雾，唯见执卷的一双手，和被卷副遮挡的，隐隐若现的冠发。
她轻声向他回禀：“董氏行事缜密，从不落人口舌。不过，她在来明义殿之前，曾在后宫衹奉过几位娘子，那几位娘子品阶不俗，且都生养过皇子……倘若要追查，恐怕得从此处着手。”
董氏的用意可谓昭然若揭，如果巫蛊案构陷成功，非但六王前途尽毁，作为六王生母的中宫也势必会遭受牵连，母子俩轻则失宠，重则性命堪忧。也许少了一个晋王不算什么，可少了一位皇后，多少嫔妃趋之若鹜的后位空悬出来，那些原本见不得光的欲望，也能够大方示人，能够各凭本事，正大光明地争夺了。
本以为李崇符会紧咬这条线索追查下去，可他的话却大出明音意料。
“董氏受命于谁，已经没有探讨的必要了。”他将帖子收卷起来，准备临字。明音心领神会，趋步走到他身边，俯身拿起镇尺抚压宣纸，以便他稍后书写。
虽然很好奇这句话背后的缘由，可如履薄冰的宫廷生涯养成了她谨小慎微的性格，职责之外的事绝不探听，所以，她还是选择了缄口不言。
李崇符频频转顾她，她却始终低头，不发一语，冷漠得就像暴雨天躲在出檐下的□□，拿木棍戳一下，蹦一下，戳一下，蹦一下……可谁让他喜欢眼前这只□□呢？将帖子一股脑塞进画筒里，他有些置气地说：“我把她杀了。”
明音心下一惊，依然不语。强作镇定放下镇尺，又面不改色地磨墨，最后放下墨条，以四字评价他的做法：“大王英明。”
如此缜密周详的谋略，岂是英明二字就能概述的？她就不能多说些好听的，让他得意得意吗？李崇符小声嘟囔，像个深闺怨妇似的斤斤计较了好一通，然后又勉强说服自己，罢了罢了，她就是这样的性子，既然墨都给你磨好了，那就好好练字罢！
他提笔汲墨，悬腕落笔的动作缓而稳，声音也很慢：“有人，想置我于死地，想让阿娘从后位上摔下来……这回让我侥幸躲过一劫，那人又怎会甘心呢？董氏不过是一颗棋子罢了，谁又知道我身边有没有安插别的细作。你留在我身边，要做的事不难，管束宫人，守好门户，助我肃清内外，揪出幕后主使。”他似乎已经知道那人是谁了，示威般地哼笑一声，“越想让我死，我越不会如他的意，且行且看罢，到底是谁的手段高超，谁能笑到最后。”
言讫停笔，审视自己写下的一行正楷——居高思坠，持满戒盈。明音悄然观之，但觉纵横跌宕，气韵萧然，笔法很是精妙，颇有欧阳学士的风范。
忽然他一转话锋问：“今晨，大母和你说了什么？”
明音道：“殿下说孺人的份例不多，又赏了妾一些服玩之物。”
亲王姬妾分为孺人和媵妾两阶，李崇符让她自行应付，明音便在太后面前随口诌了一个孺人位份。
“孺人…孺人…韦孺人。”他仿佛听见了一个耐人寻味的笑话，一壁品咂，一壁发出轻嗤，深深看了她一眼，然后再次提笔，朝纸上书去。
果然，他对昨晚的事很介意，只是当时没有形之于色罢了。
明音默然不语，他的脾气向来如此，来得快去得快，隔天便消气了。然而过了五六日，他再见到明音，还是一副耿耿于怀的模样。
“如今后宫时兴高髻，娘子也梳一个罢！簪上殿下赏的首饰，脸上敷胭脂贴花子，大王看了一定喜欢。”察觉到李崇符对明音的冷落，银銮和方惜在晨起梳妆时向她建议。
银銮和方惜，就是那夜侍寝前为她沐浴梳妆的小宫女，不过十二三岁光景，却很懂得察言观色。按说初尝情事的男女应当如胶似漆才对，可是自那日召幸后，娘子便一直居于偏殿，六王未再召她同宿，就连平时的交谈也甚少。
再这样下去，以后六王纳新，韦娘子的地位便岌岌可危了。
方惜往她发梢抹桂花头油，轻声道：“听说昨日大雪，太液池畔的树木结满了雾凇，跑马楼地势高，是绝佳的观景地，娘子可要去瞧瞧？”
与跑马楼毗邻的含冰殿近日设了经筵，六王公务之余常去听讲，真要过去，兴许可以“偶遇”。
可明音却摇头：“时候不对，再等等罢。”
银銮两人听得云里雾里，争宠这事……还需要伺机而动吗？她们在想方设法帮明音固宠，明音则苦于没有合适的契机，同他平心静气地谈一谈两人之间的关系。
如此又过了几日。那日清晨，六王已起身多时，久候赵典衣不至，正欲着人去问，只见赵典衣身边的小侍女匆匆进来求助，说典衣突发急症，晕厥在半道上了。六王即刻派左右前去施救，又命人请了太医署的医正过来诊治。医正在望闻问切后，称赵典衣四肢逆冷，脉象细沉，乃是伤寒症状。开了几贴药，再三叮嘱一定要静养，方可痊愈。
典衣是侍奉起居的女官，一日也不得闲，倘若真要撇开职事养病，难免会怠慢了六王。思及此，小侍女面上颇有难色，唯恐六王怪罪。
李崇符一向善待左右近侍，温声对小侍女道：“无妨，等赵典衣醒后，你告诉她先安心将养，每月如常领七品薪俸，待康复后，再听从尚服局的调派。”至于谁来填赵典衣的缺……他目光掠过诸人，最后毫无意外地，停在边缘侍立的明音身上，“赵典衣养病期间，就由韦孺人暂任典衣一职，掌供本王穿戴服饰一事。”
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