《松树林里有松鸦》鸳鸯湖

1、第 1 章

　　“亲爱的彼德森大人，现在是9月4日傍晚6时，我已经抵达基利埃市……”
　　“我将于明天下午抵达浦尔洛，与安德鲁克治安官会面。”
　　马车在小路上缓缓行驶，一摇一晃地驶入了这个偏远的小城。即使这里没有人认识弗拉蒙的格蕾丝警探，马车的咔哒声还是令路人侧目。格蕾丝时不时地望向窗外，路人戒备嫉妒的眼神令她心生不详之感。
　　这个小城令格蕾丝感到不适。她曾无数次走过弗拉蒙的街道，无论是恢宏的教堂还是郊区的泥泞小道，都不会像这里散发着这般腐臭的气息。弗拉蒙的街道也许风格不统一，两旁的房屋也像老人的牙齿参差不齐；基利埃的房屋却出奇的一致——快要倒塌的木屋靠着毗邻的石屋，石屋不堪重负地长满了藤蔓与青苔，路过时霉味与土腥味时隐时现，罕有房屋亮着灯。
　　这里是混乱的，格蕾丝想，这里的治安官去哪了？有没有警员在负责日常巡查工作？这里的居民似乎实在不太礼貌——她狠狠地瞪了鬼鬼祟祟、试图探头进马车的醉鬼一眼。对方表情呆滞，一手往车内伸来好像要摸什么，另一只手撑在车身上。格蕾丝反手握笔，正准备给那狂徒一点教训，那人的脚忽然被马一绊，刹那间向下倒去，瞬时消失在了视野内。
　　格蕾丝没敢往外看，心惊胆颤地听着，半响没听见惨叫声，才颤颤巍巍地落笔继续写信。
　　“在这趟旅途中，我愈发佩服您对弗拉蒙的治理。感谢您给了我这样的机会，让我看到了，没有明智的治安官治理的城镇是何等地野蛮、混乱。我会更加努力地成为优秀的警探，为浦尔洛人民的安全做出贡献。
　　“等我见过了安德鲁克治安官，我会再给您写信。”
　　似乎越接近市中心，石砖路越起伏不平。格蕾丝把抖歪的信纸回正，匆忙写下最后一句，“最后，也替我向莉莉丝夫人问安。格蕾丝”
　　把信收好，格蕾丝朝车夫喊：“够了，快点找个旅店歇下吧。明天我赶时间，凌晨就要出发。”
　　“行，大人，行。”
　　不多时，马车停在了一间昏暗的小旅店前。旅店老板殷勤地帮格蕾丝把东西拿进了房，老板娘也很快就端了食物和酒水上来，询问贵客的去处。格蕾丝礼貌谢绝了一同进餐的请求，独自在房中填饱了肚子。饭后，她询问了鸽房的位置，出门送信。
　　夜晚的基利埃跟在闹鬼一样，悉悉索索的行人声混杂在寒风了，不远处还有哭嚎声传来。黑暗中，三三两两的乞儿呆滞地站在路中间，格蕾丝只得从零钱包中拿出了几乎所有的小面额钱币，等他们争抢成一团，再快步经过。大约走了半个小时，格蕾丝才听见了鸽子拍翅膀的声音。朝着声音传来的方向走去，一间破败的小屋引入眼帘。环绕一圈，她找到一扇窄木门，试探地敲了敲，无人应答。敲了十几次后，才听见屋内有脚步声。
　　“谁啊，烦死人了。”来人声音沙哑，辨不出男女。
　　“很抱歉这么晚来打扰您，”又是一阵大风吹过，格蕾丝不由自主地提高了声音，“这里有一封信需要寄出。”
　　“大半夜的谁给你寄信！？明天再来。”
　　“我明天一早就要离开。现在请您收下我的信，您可以明天在寄出。”格蕾丝感觉来人要回去，上去一步贴着门缝喊：“我可以支付双倍的价格。”
　　门一下子打开了，撞到了格蕾丝的鼻子。格蕾丝痛呼一声，低头掩面。那人轻笑：“欢迎光临，钱多到没地花的小姐。不知您是否需要来喝个茶再走？”
　　自从来到这个小镇，就没有什么鲜花和掌声出现在这位年轻警探面前；尽管她也曾无数次面对平民罪犯的咒骂，这些都不比没来由的排斥来得闹心。格蕾丝深吸一口气，鼻间尽是鸽子粪便味。她抬头，看见这人——这女人穿着长裙，披着披肩，算是她来到这个镇上见到的穿着较好的人了。
　　“不用了。这是我要寄往弗拉蒙的信件，希望您尽快寄出。”
　　那女人接过信件，又索要了钱。格蕾丝交出一枚银币，女人接过来，回屋拿了盏提灯，道：“我这儿找不开。今晚天挺黑的，要不要买盏灯回去？你这种有钱的小姑娘，居然还敢晚上一个人乱跑，不怕迷路进了那森林里，被凶猛的野人切碎了？”
　　格蕾丝的视力很好，即使在黑夜也能看清。只是她听见女人用沙哑恐怖的声音说这话，居然笑了起来：“我记得狄裘斯伯爵的领地上不允许强买强卖，女士。被野人切碎？您是想说黑森林的杀人猎户吧。怎么，浦尔洛的故事能传到基利埃，法律不能？”
　　“是啊，毕竟基利埃跟浦尔洛这么近，就是浦尔洛的垃圾场、下水道。很遗憾，森林里的野人、森林里的女巫、森林里的吸血蝙蝠，尽管我在这里生活了几十年从未听说过这些流言的起源，但它们的阴影仍然会笼罩基利埃。而所谓的法律，哦，那种好东西不是基利埃能享受的。傲慢的大小姐，你的金发和尖牙保护不了你，还是快些去浦尔洛享受你的小蛋糕吧。”
　　门被甩上，格蕾丝再次碰了一鼻子灰。她有些疑惑，这小破镇的人心思还挺敏感。不过信送到就行了，若非有案件发生，她不会把精力耗在这种小人物身上。
　　只是格蕾丝没有想到，打脸来得这么快。
　　“真是对不起，小姐，”旅店老板一脸谄笑，老板娘低头哭泣。“咱夫妻二人没有可靠的伙计，只有这不成器的儿子……实在抱歉，小姐，我们只能靠这店维持生计。若是小姐想要什么补偿，喏，”他踢了下地上被打得半死的小男孩，“这小子随你处置。小姐想要他打工偿还，就把他带走；想泄愤，就……”
　　“指责一个孩子有什么用？”格蕾丝的平静中隐藏着愤怒：“应该受到惩罚的是盗窃犯！”
　　“是是是，盗窃犯，”老板连声应和，“只是小姐，您看，房间的锁都被撬坏了，那贼早就不见踪影，再怎么找也找不着啦……”
　　格蕾丝仔细观察起案发现场——她的眼神在这种时候一向很好使。摸了摸门锁被撬开的痕迹与房屋情况，她心中大致有了决断。
　　格蕾丝说：“找不着？你看这锁坏的地方，痕迹清晰干净，定是手法娴熟，力气大的老手所为；你们几位都没有目击到嫌疑人，我回来的路上也没有看到任何可疑人员，更是说明对方善于隐蔽，对周边很了解；这贼偷走的都是寻常的财物，且十分克制，显然没有什么销赃渠道。只要收集这里的盗窃案报告，分析案发的时间地点，再对比前科犯……”
　　旅店老板表面为难，心里笑开了花：“实不相瞒，小姐，我们从未听说过什么盗窃案报告，也不会有什么前科犯。像小姐这样损失不算严重的，是不能劳烦警探调查的；真的有罪过大的，轻则断手断脚，重则直接处死，哪里还能再犯案哟。”
　　格蕾丝经常见到这样的笑容。她心里明白，这是平民戏弄了贵族后志得意满的讥讽。好，好。格蕾丝的怒意已然无法遏制：“你们的治安官呢？他有责任调查处理辖区内的犯罪事件。我要见他。”
　　“呃，治安官大人也许很忙，也许不在……我这种小人物哪能知道他老人家都行踪呢……”
　　“原来如此。”格蕾丝冷笑。她没有说出口的是，这种旧式的木屋根本没有什么隔音效果，这对虚伪的夫妇不可能在铁锁从门内被撬戳出木板的情况下一无所知，更何况这门板比旅店的其它部位新了太多。在过去不知多少年中，只要有警探调查过一次，这家旅店就不会营业至今；或者说，这家旅店也不会成为基利埃唯一的旅店了。
　　正如鸽房老板所说，基利埃离浦尔洛太近了。基利埃的居民中有很大一部分是在浦尔洛生活不下去的逃犯或失信人，没有人会关心他们的下场；而在基利埃有一技之长又不甘堕落的人，只用花一天半的时间就能走到浦尔洛讨生活。只要没有过于残忍的罪犯影响到浦尔洛，领主大人就会睁一只眼闭一只眼；而她格蕾丝，作为没有受到重大损失的旅客，根本没有办法追诉。
　　旅店老板见格蕾丝没有说话，自然地招呼她睡觉，给她安排了另一间房。老板娘没有说话，把小男孩柃到了别处，又回过身来要熄灭桌上的煤油灯。格蕾丝假意困倦，管好了门，却转身脱了外裙，打开了窗户。
　　今夜不是个月明之夜。在常人眼里，屋外的响动只是老鼠活动的声音，但格蕾丝却能看到，那“老鼠”身型矮小，行动笨拙，似乎还在喘——是那个被打的孩子。那孩子刚刚被老板娘从前门赶了出去，现在却又从侧边饶了回来，往马棚去了。等他进了马棚开始翻找草垛，格蕾丝小心地踩在窗框上，转身翻上了屋顶。从屋顶上看到男孩翻到了什么东西后，又放回去，从另一边回房了。又仔细听了一阵，没有交谈声，这一家人已经睡了。

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