17、第 17 章 ...
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翌日清晨，来送早餐的山姆惊讶地发现，他的主人已经早早起床，在花园里给花儿们浇水了！他边干活边不时哼唱几句，嘴角漾着微笑，神采奕奕。
昨夜人皇在书房和他促膝共叙别情，之后亲自送他回到住所，并相约第二日下午前来接他一同到郊外散步。弗拉多这一夜竟然难得地睡得十分香甜，清晨醒来，精神饱满，一心期盼着约会时刻早点儿到来。
埃勒萨王的加冕大典定于三日后举行，白石城上下正在紧张筹备中，到处张灯结彩，人心雀跃，热闹非凡。
阿拉贡自是日日忙得不可开交，既要和众臣商议督办典礼的各项事宜，又要接见款待四面八方前来祝贺的宾朋使节。所幸的是，摄政大臣法拉米尔尽力从旁辅佐，连前些日子暂离刚铎的白衣巫师甘道夫也特地赶回来相助。法拉米尔殿下处事得体、风度非凡；甘道夫大师威严睿智、经验老到，有了两位的鼎力襄助，人皇陛下终于能在这日午后暂时抽身离开了白树王宫。
他换上一身骑马装，跨上宝马哈苏费尔，顺着城道缓步骑行至弗拉多的居所门前。而换上一身轻便衣服、手臂上搭着一件灰色披风的弗拉多则正在自己门前伫立张望，原来他早已等候多时。
少年举目仰望，只见灰色的高头大马哈苏费尔一身皮毛光亮整洁、英姿矫健；再看那金色马鞍上的人皇，一袭修身黑衣、腰束闪光金带，手勒金色缰绳，外加一件黑色镶金边的丝绒大氅，英俊神武、气宇轩昂。他此刻正面带亲切笑容，定定地看着马前少年，灰色双眸闪亮如金星一般。
弗拉多心生万分爱慕，微笑着向国王陛下躬身行礼。阿拉贡纵身跳下马儿，替弗拉多把披风系好，再稳稳地把少年抱上马鞍。他随后上马，右手臂将人环护在胸前，左手持缰，只轻轻一抖，宝马即刻飞奔起来，沿着宽阔的螺旋形城道奔向山脚下的城门。
白石道上马蹄声清脆，人皇黑发飘扬、衣袂翻飞，路旁之人皆立足仰视，口中连连称颂。
好壮的马儿好俊的人啊！
霍比特少年弗拉多的心此时早已飘扬出城，向着那久违的田野森林飞去。自从他走上死亡之旅，至今还没有机会再次亲近美丽的大自然。他的国王陛下永远是如此心思缜密，想他所想；他不辞辛劳，特意陪自己出游田间，怎不让他心中感动！
说话间骏马已经奔出城门，在骄阳之下驰骋绿野，马背上的弗拉多感觉自己好似久居笼中的鸟儿，终于可以自由飞翔。他只觉新鲜适意，兴奋不已，不由向后方抬头仰望。人皇纵马飞奔，忽见小人儿向自己望过来，一脸春意，甜蜜一笑。他看罢不禁喜上心头，右手臂再把人搂紧一些，左手缰绳一抖；马儿会意，撒起欢来，向着不远处的茂密树林跑去。
二人一马沿着大道飞奔，掠过大片绿茵草野，跨过山涧溪流，绕过一座山岭，来到一处青翠绿林。
哈苏费尔不愧为罗瀚的宝马良驹，虽然比不上甘道夫的坐骑马中之王捷影，也堪称马中翘楚，他一路闪电般奔驰却毫无疲累之相，而骑乘的人也始终可以稳坐其上，几乎不费半点心神。这当，他已在主人的示意下稳稳停下，深灰色的长尾悠闲地甩来甩去。
阿拉贡坠鞍下马，再把弗拉多轻松一抱而下。他走近马头，亲昵地用手轻抚他的爱驹，又和他额头相抵；哈苏费尔自从跟随人皇陛下征战犯险至今，深受主人的宠爱。他亦爱煞其主，温顺亲昵地蹭蹭人皇，快乐地发出一声嘶鸣。
阿拉贡拍了拍宝马，转过身来和弗拉多相视一笑。
“来吧，我的小朋友。”他向弗拉多伸出手。弗拉多心情无比愉悦，欣然走上前去，两人携手缓缓向林中走去。
这片树林规模并不大，生长着众多挺拔美丽的杉树，树干颀长高直、针叶细密厚实，春风的吹拂为它们披上了最清新秀美的葱翠。杉树下是松软的褐色土壤和各种小草野花，高矮不一的大小岩石零星分布其间。二人携手行来，边走边呼吸林间新鲜湿润的空气，欣赏谈论林中的美景。
约莫走了百步光景，他们来到林子的中央地带。只见一棵巨大杉树下有一片郁郁葱葱的草地，草丛中只开满了一种玲珑别致的白色小花，其间立着几块干净的白石岩，极为清雅幽静。
“陛下快看！是‘国王草’呢！”弗拉多头一回见到这么一大片‘国王草’，不禁兴奋地嚷道。
“这里就是我的家乡啊，弗拉多！也是‘国王草’最初生长的地方。我终于回家了，我的小朋友！”阿拉贡含笑对少年说。他再一次环视四周，眼中饱含着深情。
“恭喜陛下！很荣幸能和你一起回家！”弗拉多无比诚挚地说道。
“我的家就是你的家，我亲爱的弗拉多！”
国王陛下的心底被那真诚甜美的声音激起一阵涟漪。此刻他只觉幸福满溢，不禁低头望向少年，却见那小人儿也正仰头望向他，双眸闪亮，面颊红润，微翘的小小鼻尖上沁出了细密的汗珠。他的大手紧握一握少年的小手，引着他来到一块宽阔平整的石台前。石台上干燥清爽，正好适于安坐。于是，他笑着对弗拉多说：
“弗拉多，你该走累了吧？咱们在这里坐下歇歇脚如何？”
弗拉多愉快地点点头，他对这方隐秘清幽的静地也颇为钟意，而大病初愈的他一路走来也的确有点力不从心了。
阿拉贡解下自己的大氅，在那块岩石上铺成厚厚的软垫，再把少年轻轻抱起，让他舒舒服服地坐了上去。人皇自己并未坐下，而是斜倚着石台，和弗拉多并肩聊起天来。弗拉多对三日后的加冕大典充满好奇与期待，他问了不少问题，阿拉贡始终微笑着一一耐心作答。岁月静好，时间就这样在不知不觉中悄然流逝。
接着，有好一阵子他们两人都没再说话。弗拉多俯身看那小小的白色花朵在微微的风中轻轻摇曳，抬头仰望那丝丝缕缕的阳光透过树叶洒下来，洒在身上、岩石上、草地上，那光影随着黄昏将至而渐渐变得暗淡起来。他今日穿着一件浅蜜色衬衫，外搭一件月白色马甲，灰色的精灵斗篷叠放在身旁。他看着眼前的美景，却不知在想些什么，只是安静地坐着。
人皇一时也没再开口。他此刻正凝视着小人儿的侧脸，看他嫩白透红的皮肤，小小巧巧的鼻翼，精致有型的下颌……多么美好的人儿啊，经历了那么多磨难，反而越发淡雅高洁，纤尘不染。阿拉贡看得醉了，看得痴了。这就是他的小人儿，他的宝贝！
他起身面对弗拉多站着，石台上的少年也仰头和他对视。
两人此刻挨得很近，阿拉贡双手捧起那张俊脸，细细端详。在林中有些暗淡的光线中，但见那少年蓝蓝的双眸幽幽深深的，仿佛化作两潭碧水，清晰地映出阿拉贡自己的身影。他忍不住吻一吻那双眼睛，再吻一吻那微翘的鼻尖，极轻柔又极郑重地吻着，让那身体的主人清清楚楚地感受到自己的一往深情。
少年一动不动地坐着，美目闭合，红唇轻启，微微仰起头等待着，仿佛他已知晓将要迎来的是怎样暴风骤雨般的激情时刻，仿佛他也正企盼那一刻的到来。看着眼前那魅惑甜美的容颜，阿拉贡只觉一阵激情上涌，双唇便随之吻了下去。
国王陛下用双臂圈住柔软颤抖的身躯，强有力的双唇紧锁那两枚娇嫩小巧的花瓣。两人唇舌纠缠在一处，彼此探寻抚慰，难舍难分。
一阵激吻，一阵缠绵，直到暮霭朦胧。
阿拉贡翻身坐上那块大石，再把小人儿打横抱起，令他侧身坐在自己的双股之上，以免他受岩石寒气所侵。弗拉多柔顺地将头依偎在国王陛下胸前，合上双眼，他能无比清晰地听到那宽厚坚实的胸腔内一颗强力跳动的心。他心神荡漾，无限的眷恋随着那心跳的节律一波一波袭来。啊！他满足地轻声叹息，自己从来没有觉得这么踏实、这么幸福过。他不禁把脸埋没在那片暖热之中，再埋得深一些。周围的世界不存在了，这一刻仿佛只有他和他，其他一切都不再重要！
人皇把人抱得再紧一些，再把少年的披风拉过来为他盖上。他双手紧搂着弗拉多娇小的身躯，下巴在少年的发顶轻轻摩蹭，柔软的触感让他一阵心旌摇动。
阿拉贡好想完完全全地拥有这美丽的人儿。可是，他心里明白，那天使般的纯真质朴容不得他有一丝一毫的亵渎。他的宝贝他珍惜还唯恐不及，又怎么忍心让他受到一丝半点伤害？！但他心底深处的隐忧从来没有消失过。
他深爱少年，想和他一直这么相亲相伴；他知道少年也爱自己，他想满足小人儿那迫切的对爱的渴求；但自己的爱对他来说会不会本身就是一种伤害？毕竟他是大人族，毕竟他重任在肩、身不由己，毕竟他无法给他全部。然而，那弱小的人儿已经如此依赖他、渴慕他，他又怎么忍心无视他的一片真情！阅历深厚如他，何尝不知那爱恋之火一经点燃，断难熄灭。而他自己何尝不是一样已经无法自控！也许他从一开始就不该让自己爱上他，不该抱他吻他，自私纵欲。
现在后悔只怕为时晚矣！
阿拉贡思虑及此，不免心中怅惘。他无声叹息，只把脸颊紧贴在弗拉多的发顶。
“咱们是不是该回城了？”怀中的少年突然小声问道，他的脸还埋在男人的胸口，声音听起来闷闷的。其实他一刻也不想离开这温暖安稳的怀抱。
听闻此言，阿拉贡当即收拾起心情，暗暗下定决心。也罢，他珍爱的人，也当由他来守护。他将尽其所能，好好待他！
于是，人皇振作精神对弗拉多说道：
“是的，我的小朋友。天色已晚，咱们这就快马加鞭赶回去吧。你也该歇息啦！”
他的语调轻快低柔。
两人走出杉树林，再次骑上哈苏费尔，打马回城。弗拉多坐在阿拉贡身前，忍不住回头仰望他的国王陛下。待男人俯身低首冲着他微微一笑，他便迎上去，在那丰唇上印下深深一吻。
“今日我好开心！谢谢你，我亲爱的国王陛下！”少年的大眼睛闪亮闪亮的，话语由衷真挚。
“我也和你一样开心，亲爱的弗拉多！”
骏马撒蹄向白石城飞奔而去。
一抹夕阳染红了远处的半边天际，夜幕不久就要降临。
距离加冕盛典仅有三日之遥，阿拉贡诸事缠身，无暇游玩享乐，一切事务起居皆在王宫内。
弗拉多闲来无事，就和另外三个伙伴们一起结伴出行，有时也跟着他们光顾一下白石城里的酒馆之类的地方。梅利和皮平原本就爱没事儿喝喝啤酒，抽抽烟斗；山姆因为思念他心爱的姑娘，也时不时去喝上几杯。要知道在夏尔，那罗丝·科顿就是她们自家酒馆的酒娘招待，山姆也正是在那里迷上了这位身段丰满、性情活泼的姑娘。
两日后的这一晚，三个霍比特人又在一家他们最近常去的酒馆聚会。酒馆里近来日日宾客盈门，前来庆祝欢聚的人们络绎不绝；人人都在津津乐道国王加冕这件大事，毕竟再过一天就是好日子了。可是这回弗拉多却推辞没去，他不知怎么总觉得有些意兴阑珊，只想独自一人呆在房间里清静清静。
夜深时分，弗拉多依然坐在灯前发呆。每每想起人皇的热吻，他就心跳加速、面热气喘，一忽儿觉得温馨甜蜜，一忽儿又觉得一切终究太虚幻，仿佛做了一场美梦，醒来却是一场空。
他正自胡思乱想，只听门口响起了敲门声，接着山姆推开门走了进来。他刚从酒馆出来就直奔主人的居所来了。这时，他的面色比平时更加红润，看着弗拉多欲言又止，一副心神不定的样子，显然在犹豫些什么。
弗拉多心下讶异，又有点好笑，不由问道：
“山姆，你是喝醉了吧？皮平是不是又硬拉着灌你酒了？你是哪里不舒服吗？”
山姆摇了摇头，有点无精打采的。他又看了一眼主人，才开始说道：
“我们仨在酒馆里遇到了小矮人吉穆利，就聚在一起喝酒聊天。”
“哦，吉穆利回来了吗？那莱戈拉斯一定也回来了吧？”弗拉多眼睛一亮，听说老朋友们归来他也很开心。
“嗯。” 山姆哼了一声。接着他停顿了一会儿，低头看着自己毛茸茸的大脚。过了一会儿，他又说：
“其实是有十几位精灵一起来的……当然有莱戈拉斯，还有精灵王埃尔隆德……和他的女儿阿尔文公主……”
房间内一阵静默。
“山姆，你还听说了什么？都告诉我吧。”弗拉多平静地问，看不出他此刻是什么情绪。
“……听吉穆利说……埃尔隆德王是来送嫁的。他还说阿拉贡陛下……加冕后，将和阿尔文公主……成婚。”山姆觉得对主人说这些实在是难以启齿，于是他只是小声嗫嚅着，间或小心翼翼地看看弗拉多的脸色。
“理当如此。白石城的确需要一位王后。阿拉贡陛下登基加冕，万众归心；他与公主佳偶天成，真是可喜可贺，我为陛下感到高兴！”弗拉多说，语调如常。
山姆忙点头称是。但是他十分了解他的主人，无论何时何地何事，他自有一套落落大方、镇定自若的本事。此刻多说无益，徒增他的烦恼罢了。于是，他自回房睡去了。
山姆走后，弗拉多依然坐着一动没动。他说不清自己眼下是个什么心情，只是怔怔地兀自发呆，心里面好似空荡荡的，又好似塞满了什么东西，闷疼闷疼的；又好似结了冰似的，寒意一点点扩散至他的四肢百骸。
“弗拉多啊弗拉多，你就是一个不折不扣的大傻瓜！”慢慢地，他开始喃喃自语，用了最鄙夷的口气骂自己道：“你好傻啊！你明明知道！你明明早就知道他注定会和貌若天仙、尊贵非凡的精灵公主成婚！他们早就相知相爱，你明明知道！醒醒吧，睁开眼睛看看你自己，一个孩子般的又矮又弱小的霍比特人！陛下他怎么可能和你厮守，他压根儿就不属于你，你真不该痴心妄想！他只是怜惜你，同情一个死过数回的少年罢了……他是个好人，不是吗？”
说罢，弗拉多不禁悲从中来，两行清泪从他冰冷的面颊上流下来。
他思虑过度，黯然神伤，几乎彻夜未眠。
翌日，弗拉多在房间里无心茶饭，郁郁寡欢；亦不想找朋友们玩耍，只觉胸中烦闷难当。于是，他索性独自在城道大街上漫无目的地四处游荡，好让自己的脑袋停止思考，停止哀怨。
他走着走着，却已来到最高层的王宫墙外。此刻，他正站在墙角处的一丛花草前。
阿拉贡从罗瀚返回白石城的那晚，曾经带他走过一条从御用书房直通宫外的近道，走廊尽头有一道隐密的暗门，对外的一面掩闭在花木丛中。门上是甘道夫亲自施了咒语的一道秘密门锁，如果不知道暗语的话，无论里外都无法将门打开。人皇告诉他说，这道开门暗语只有甘道夫和他自己知道，为的是应对突发状况。阿拉贡仿佛极其信任弗拉多，当即就把暗语告知少年，好让他在想来书房读书的时候方便进出，这样一来也不大会被别人打扰；当然，他还吩咐宫廷侍卫，霍比特人弗拉多除了议事厅外在宫中可以畅行无阻。
如今弗拉多竟然下意识地走来这道暗门前，连他自己也还是糊里糊涂的。他在这里站了片刻，终于忍不住拨开花草，看了看暗门上刻着的那行奇特的符文，仿佛是出于好奇，他试着念了一遍人皇陛下教他的暗语。只见那些符文瞬间精光一闪，那扇门随即被打开了。弗拉多心中暗暗称奇，又想到当晚阿拉贡如何亲切地对他面授玄机，不禁鼻头一酸，几欲落泪。
弗拉多踏入门内的通道，回头看时，那扇暗门已经自动关闭。门的内侧也刻着相同的符文，只需再念诵暗语，即可回到宫墙外，果然既隐秘又方便。
少年沿着通道轻轻走来，在第一个路口向左转弯就看到了书房的大门。弗拉多用手试着转动那只镶金门把手，门便开了。原来这扇房门并没有落锁，但王宫内的所有人都知道这里是国王陛下的私人禁地，阿拉贡每日必在这里独处一段时间，他习惯自己清扫房间并为壁炉添柴，自己整理书籍和处理重要的信札文件。而他，霍比特人弗拉多，则是唯一一个得到特许入内的人。
弗拉多再次站在这个宽敞明亮的房间里，高高排齐的书架、林林总总的各色书籍、那张人皇的书桌、那团炉火和长明灯，还有那壁炉前的软椅，都让少年感到说不出的温暖亲切。
他顺着阶梯来到书房的第二层，沿着环廊走上一圈，手指尖时不时摸摸那些厚重的书册。徜徉在阿拉贡的书海，一种充实感顿生。国王陛下饱览群书，英明睿智，着实令人钦佩敬仰！少年发现自己对人皇满怀的钦慕之情依然在与日俱增，根本无法停止。
弗拉多幽幽地叹了一口气，默默回到楼下。他走上前去参观人皇陛下的书桌，地图、书籍、信札……琳琅满目，铺满了整张桌面。他的眼睛扫过一张写到一半的纸笺，忍不住用他小小的手指轻轻触摸那些苍劲美观的字迹，一股暖流仿佛又从他的心头流过。
他从底层书架上挑选了一本北方游记，想了解更多关于杜内丹人的知识，他们皆是阿拉贡的族人。他拿着书坐进那张软皮靠椅里。那张椅子对他而言过于宽大。于是，他干脆把双脚蜷缩上来，把书摊开在膝头翻看。书页中有几张手绘插图，图中的杜内丹人身材的确都很魁梧高大。那些游侠乍看和人皇外表上确实有几分相似，但阿拉贡的王者之气则是与生俱来、独一无二的。
看着看着，弗拉多已经疲惫不堪，他把昏沉的脑袋轻倚在靠背上，闭上双眼，几天前那晚的回忆潮水般向他涌来！还有那无尽的思念！
那一晚，那个男人仿佛真的曾经属于过他，他的阿拉贡，他的国王陛下！弗拉多想起那绵长的、炽热的人皇的吻，那么令他心醉神迷，令他幸福不已……
阿拉贡，吾王！你今朝又在何处……
人皇在加冕前的最后一个傍晚，到处寻不到弗拉多的踪影。连山姆他们几位也不知道他究竟去了哪里。
阿拉贡虽然万分担忧，也只能回到王宫大殿再做打算。殿内此时已空无一人。他心中焦躁，开始在王座前踱步，只走了一圈就忽然想到了什么，转身朝着大殿右翼走了过去。他的矫健长腿迈开大步，瞬间来到了那属于他自己的书房禁地门前。差一点儿没破门而入的他突然在门前收住脚步，伫立片刻，才轻手轻脚地推开门走了进去。
果不其然，他一眼望见他的小人儿正在那张软椅中斜倚着，一动不动。阿拉贡轻手轻脚地走近看时，见那少年正在睡梦中。他的身体蜷缩成一团，紧紧偎依在那厚实的靠背上，似是因为寒冷而微微颤抖；他眉头紧蹙，仿佛是在梦中受了什么委屈，亦或苦难；他的面容光泽几乎失去大半，眼角处尤现泪痕。
人皇陛下的心中骤然一阵痛楚袭来。仅仅分别三日，他那清甜可爱的小人儿就变得如此憔悴不堪，看了令他好不心疼！
阿拉贡在软椅前跪伏下来，垂首看见那本摊开的书，轻轻拿起来看时，见那书页上画着一名持剑的北方骑士，那身材样貌和人皇颇有几分相像。阿拉贡顿觉眼眶一阵酸痛，泪水险些夺眶而出。原来这孩子那么伤心，就是因为他自己！他到底还是伤了他的心！
他强忍住将人紧紧拥抱的冲动，默默地把书本拿开，再将自己的披风解下来，轻轻盖在少年身上。
“对不起，我的好弗拉多！都是我的错！请你再耐心等等我好吗？等到明日典礼完成，我就会来陪你！”他极小声地说着，竭力克制自己，不去触碰睡梦中的少年，以免惊扰到他。他的小人儿一定是太累了，需要睡眠。
“一定等着我，弗拉多！”
他最后呢喃一句，站起身，恋恋不舍地再看一会儿那小小的身影，转身走出了书房。
今夜他注定无眠。
作者有话说第17章 第 17 章