《[红楼]我替迎春薛蟠做媒》昭君兰尼

49、生财

　　张德辉建议薛蟠从香料生意做起。“三月佛诞、五月端阳，都是香料生意最好的时候，之前合作老了的掌柜那里进一批香料，他必不好意思按照市面上的价钱给大爷，比市面上的价钱低了多少，大爷转手就能多赚多少，是笔只赚不赔的稳妥生意。”

　　薛蟠听得双眼发亮，连连点头称好，于是二人定下五日后动身。又说了几句闲话，薛蟠告辞回到家中，把即将出门做生意的事和薛姨妈、迎春一说。

　　薛姨妈第一个反应便是反对，实在是薛蟠从前行事太过任性，用她的话说，像匹没笼头的马，放他出去只怕他又惹出祸事来。

　　张了张嘴，想起迎春之前劝她的话，更重要的是，如今薛家眼看到了穷途末路，眼看又要添上一张嘴，用银子的地方更多些，阻止的话只能咽回肚子里。

　　拉着薛蟠细细叮嘱，“出门在外万事都要小心再小心，不可吃酒，更不许与人争闲气，遇事多问多看，多想想娘和迎春，还有迎春肚子里的孩子。”

　　薛蟠半跪在床边，对着薛姨妈赌咒发誓，“我也是快当爹的人了，再不学好，还像从前一般胡闹，还叫个人吗？娘不说，我自己都瞧自己不起。”

　　“娘只管放心，我这回是真心悔改了，你只看如何行事就是了。”

　　薛姨妈不放心也只能放心，担心累着迎春，亲自带着下人连日替薛蟠打点行装，到得与张德辉约定的日子，天不亮便送他出门，一直看着他坐在马上转出巷口才回。

　　薛蟠走后，家里只剩下妇孺，薛姨妈便命人关起大门，保留下角门出入采买。探春想着找些活计赚些银钱贴补家用，薛蟠走的急，没来得及帮忙找活计，只好趁着贾宝玉过来向老夫人的机会，找他帮忙。

　　贾宝玉并不比探春多多少见识，这段时间一直也想找些营生，只是没能找到，听完探春的主意，颇为为难道，“一时间我也不知去哪里找活计，倒是经常看到洗衣妇四处兜揽生意，打听过一回，洗一件衣服只取两文钱，便是不眠不休，一天下来也赚不下买米的钱。”

　　林霜差点被贾宝玉逗笑了，这位生在富贵乡里的公子哥儿，显然还没有适应新的身份，更不知穷苦人家的日子是怎么过的。

　　见姐妹三人一筹莫展，相对无言，想了想，帮着出主意，“洗衣服的活计，只要有把子力气，谁都做得来，自然赚不到多少钱，越是没人做得来的事，赚钱越容易。”

　　没人做得来的事？

　　姐妹三人陷入沉思，搜肠刮肚思考虑自己有什么别人不会的技能。

　　想来想去，自己会的无非是琴棋书画、针线女红之类的，而且学这些只是打发时间，哪样都算不得精通，越想越没信心，感觉自己像废物一样。

　　林霜只要说的更明白一点。“针线活人人会做，做的好不好却大有不同，比如家里丫环个个会打络子，为什么都求着莺儿帮忙？自是她手艺比别人好，眼界也不一样。”

　　姐妹三人豁然开朗。

　　“正是这个道理，绣花人人都会，细致与否却也有高低，我们姐妹别的不会，绣花总会的。”

　　“烦请二哥哥去裁缝铺子里问一问，可有绣活需要人手。”

　　“不论赚钱多少，先做起来，总比整日混吃等死强。”

　　贾宝玉出去问了两天，还真找到一家新开的成衣铺子，因刚开张没多久，缺少绣娘。也不问价钱是否合适，接了十件绣补子的活计回来。

　　补子有固定的制式，对绣工的要求也不高，只要针角细密些，看起来像那么回事就成。所以价钱也很便宜，十件加在一块，也只有一百文工钱。

　　探春却很高兴，“赚的少些也比不赚强，掌柜见我手艺好，不糊弄人，自会给我更多活计，没准以后我也能被人称作第一绣娘呢。”

　　公侯家的千金沦落到靠做绣活赚钱，迎春只觉心酸不已，却不忍心坏了探春的好心情，背过身抹去夺眶而出的眼泪，转回头挤出一脸笑，“正是如此，我和你一起做活。”

　　探春可不敢劳累到迎春，好说歹说劝住她，只让她做一些分线、配线的零碎活儿，饶是如此，薛姨妈知道了，还念叨了几天，隔上一会儿就打发同贵来看看。

　　丫环们闲着也是闲着，帮着探春一起，十件补子只用了三日时间便绣成了，托贾宝玉送回铺子里，掌柜一见绣活针角细密，半点不糊弄，夸了又夸，也更加放心把绣活交给贾宝玉。

　　探春姐妹们每天做绣活，看着赚的铜钱越来越多，暂时忘了家道陨落的苦楚，脸上的笑容都多了起来。

　　老夫人甚感欣慰，和薛姨妈说起揬春姐妹，语气里透着不加掩饰的自豪，“受得苦方能享得福，不是我自夸，我这几个孙女个个都不差。”

　　薛姨妈也跟着夸，“老太太亲自教养出来的孩子，再差能差到哪去？不是我当着老太太的面说好听话，我见过的千金小姐，没有一个比得上您这几个孙女。”

　　正说着，迎春三姐妹手挽着手，笑吟吟走来，请过安后说起正事。“我们姐妹想着，给别人做活，不如自己开个铺子。”

　　“我的嫁妆铺子租给别人倒不如拿回来自己用。”

　　说起嫁妆，老夫人看向薛姨妈，“迎春嫁到薛家，便是薛家的人，嫁妆如何用，自是要差距过姨太太。”

　　薛姨妈忙道，“迎春的嫁妆如何用，她自己看着佃就好，我这个做婆婆的怎么好多过问？”

　　迎春这才意识到，自己没有事先请示过薛姨妈，便自作主张将铺子拿来给姐妹们用不合适，连忙向薛姨妈赔礼。

　　探春也帮着她解释，“原是我们姐妹方才一时兴起，没有考虑周全便跑来，实在是失礼了。”

　　薛姨妈笑着扶起迎春，“我说过，你既进了我薛家的大门，便和我的女儿一样，想做什么只管去做，我只有替你高兴的。”