《玉黎诀》残夜玖思

5、东京

　　东京汴梁，御史中丞府。

　　“老爷今天回来的挺早呀。是不是这几日连夜办公，得了皇上的赏？”

　　“朝里的事儿你少打听。”蒋离，字修远，官拜御史中丞，职掌御史台。御史本职是纠察官邪，肃正纲纪。但由于近来京城出了大案，蒋中丞也被卷了进去，连日无休。“今天府里怎么这么清净？人都去哪了？”

　　“回老爷，夫人恐怕还在路上，公子……这两日一直没见人……”

　　蒋离叹了口气，这俩人他哪个也管不了，只得摆手道：“与昨日一样闭门谢客，除了谕旨谁也不见。正餐送至书房，夫人回来让她来见我。明白了就退下。”

　　久闻东京汴梁城人口百万，富甲天下。置身其中才知此地繁华瑰丽，举世无双。绫时和师韵一进城便被眼前的喧闹景象深深震撼。二人一路前行，举目青楼画阁，绣户珠帘，闻新声巧笑于柳陌花衢，听按管调弦于茶坊酒肆。

　　按理说杭州城也是人声喧闹，但汴京可是无出其右。汴河两岸铺席林立，走街串巷的小贩卖着各式甜咸点心。听着他们吆喝，绫时这口水都要留下来。师韵拗他不过，终是买了些鸡肉脯，又来了两碗砂糖绿豆冰。

　　绫时嬉笑着接过。他扮做师韵的小厮，借口是来京城寻亲。他们边走边打听，没费多少功夫就找到了位于观音院桥东的嘉言茶肆。

　　“呃，两位说的这位师先生我并不晓得。眼下东家也不在，要么等他几时来了，我替二位捎个口信？”

　　“我们远道而来，盘缠有限，希望能尽快找到家父旧识……不知掌柜方不方便将东家住所告知，我们可以登门拜访。”两人赶路的这个把月虽没有遇到追兵，但师韵很担心绫时手臂的毒气蔓延。自是希望越早找到师晏的故交越好。

　　“这恐怕不妥吧……”掌柜推辞道：“东家将铺子交给我，就是因为他不愿意抛头露面。总不能仅凭你们三言两语，我就给他找麻烦事儿啊。照我说你们就把拜帖留下，在附近住个店。过两天再来看看，有消息我自会告知。”

　　绫时上前一步道：“掌柜的，我们知您守店如家，不过我家娘子寻东家确有急事。您不方便言明也没关系，给我们点线索也成。等见了东家，我们也不会多嘴。”

　　他见掌柜仍有虑色，便从包中取出一支玉簪。通体透白，尾刻一朵梨花。“此物乃是我家先生未及赠出的信物。我们并非前来捣乱的宵小之辈，望掌柜明鉴。”

　　掌柜似有动容，但还是摆摆手道：“来寻我们东家的人太多了。两位所言我都记下了，定会传话给他。”

　　师韵还欲争辩，被绫时使了个眼色，给带到一旁。“东京城太大了，骗子也多。他还是不相信咱们也有他的道理。咱先点一壶茶在门口稍坐，看看有什么办法让他松口。”

　　两人寻了个临窗的空桌相向而坐。绫时歪着脑袋琢磨着如何撬开掌柜的嘴。师韵则在暗自琢磨他。这个自称望海楼小伙计的少年，与师家药铺中跑堂的小二们截然不同，令她满心好奇。正出神的时候，茶肆门外传来一阵喧闹声。

　　“你这就是嘉言茶肆？”一行五六人皆提着棍棒，为首的长衫汉子面色不善。“姓蒋的在不在！”

　　“哎哟哎哟几位爷！”管家见势不妙，先给自家伙计打了个手势，然后急急忙忙冲出来。“不知几位有何高干？”

　　“少啰嗦！让姓蒋的滚出来！他不是嘴皮子硬么！我倒要看看能不能赢得过爷手里的棍！”

　　“不瞒诸位，我们公子他确实不在……要么几位给留个话，待他回来让他上门谢罪可好？”

　　“不在？”为首者提棒在胸，“那老子就在这等他！”言罢，他身后的一队人呼啦啦冲进茶肆，食客四散，争先远离这是非之地。师韵正犹豫着当如何应对，却见绫时已然向为首的汉子走去。

　　“这位大爷，”少年恭敬一笑，抱拳道：“方才听您的意思，是和蒋公子起了误会。刚好我们大小姐是公子的朋友。您不妨将这误会与我们说上一说。我家小姐也可从旁调停。若能将事情说开，这不也省得诸位在这干坐着了嘛。”

　　汉子闻言往里一抬眼，见一屋的客人都跑没了，只有里面还坐着个小娘子。岁数不大，面对横生的变故，神色从容，毫无惧意。“你们是蒋文懿的朋友？”

　　“正是正是。”绫时开始信口开河，“乃是世交。我家娘子此来东京游玩，便是蒋公子作陪。这不，走的累了，在这喝口茶，歇个脚。”

　　师韵看着汉子，面不改色微微带笑，脚底下忙把包袱踢到板凳后面。

　　“哼！那姓蒋的不是东西！明知道我家公子不胜酒力，还拉他饮酒作诗，害他当众出丑！”

　　“呃……这听来就是朋友间的嬉闹嘛……”绫时心说你们这也太小心眼儿了吧。

　　“嬉闹？那你是不知他姓蒋的为人！此人奸邪狡猾！仗着能说会道，压踩他人为自己扬名！什么京师才俊首推蒋府，我呸！不过就是个考不上功名的死书生！你家娘子既然与他相识，便将之速速喊来！”

　　师韵约是听明白了，开口道：“若是喊来便当如何？”

　　“让他随我回府，与我家公子赔礼道歉！承认当日他是故意诳害我家公子，并当众发誓，再不以才俊之首自称！”

　　师韵起身离坐，阔步向前。三步之内环视扫过一众打手，心中有了算盘。

　　“同门曰朋，同志曰友。朋友聚居，讲习道义。蒋公子是才是俊，自有他人评判，但他这朋友交的真是不怎么样。品酒吟诗本为乐事，席间起了龃龉，也就一笑而过。小肚鸡肠之辈，竟来事后算账，堵人茶肆，阻人生意。”

　　说着，她怀中一道亮光闪过，喘息功夫，金扇压在汉子肩头。“我劝尔等速速离去，先前掌柜已然报官。你们再不走，不仅要受皮肉之苦，还得摊上扰民之罪去吃牢饭！”

　　汉子没想小娘子竟口出狂言，高喝一声横棍便打。但师韵身形奇快，轻飘飘忽悠悠，脚不沾桌，足不点地，一行莽汉抓她不着。她无伤人之意，只用手中宝扇取敌手腕，逼落兵刃。几个回合之后将这些人圈在一起，然后驱动机关，只听噗呲一声，一道粉末自扇中射出。

　　汉子们也是走过江湖的，初看那扇子刀枪不入便觉得不对劲，再被迎面这么一招呼，赶忙一面叫嚷着一面后退，口中呜哩哇啦。

　　师韵轻轻一笑，落回桌上，冷冷道：“七窍生烟散，劝诸位一刻功夫之内将之洗净。不然，恐有性命之忧。”

　　莽汉们骂着狠话奔逃而去，这一出闹剧才算将将谢幕。掌柜的着急忙慌闭了店门，对着师韵千恩万谢。“哎呀呀，师家娘子啊，这真是……若不是有二位在，我真的不知如何是好……”

　　绫时顾不上感慨，一脸苦相地看着师韵道：“大小姐你要使毒能不能提前招呼一声啊……”

　　师韵噗嗤一笑，“你站的离他们太近了不是？不碍的，只是些面粉罢了。”

　　绫时抬袖闻了闻，“只是面粉？”

　　“兴许加了点料。别愁眉苦脸的，一会儿给你买套新衣服。”

　　掌柜感叹小娘子的聪慧胆识，不觉赞道：“没想到娘子年纪轻轻，机智聪颖，武艺过人，着实令人佩服。”

　　“不过随家父学了些傍身之计罢了。”师韵谦逊道：“掌柜的也是辛苦，赶上这么一位东家，定是得有百般办法应对闹事之辈。我这雕虫小技，让掌柜见笑。”

　　掌柜苦笑着摆摆手，“诶……我也是年过半百之人，也盼着过个看店收钱的清闲日子……但我也真没向娘子撒谎，他确实不在茶肆里。”

　　“可掌柜的也没告诉我，能去哪里找到他？”

　　掌柜的看看师韵又看看绫时，“也不是不能说……只是这地方，二位怕是不太方便一去……”

　　夜幕降临，月上西楼。汴京又是另一番景象。繁华不出马行街，烛光绚丽，急管繁弦。酒肆饭楼门窗大敞，游人食客络绎不绝。东西两巷凤楼鳞比，嘉气非烟。以街角莳花楼为首，灯烛荧煌，笑筵歌席。

　　“我这样……真的能成嘛……？”绫时缩在树荫里，一脸尴尬地看着师韵。他换去了原先的仆从装扮，穿上一身天青缎面交领长袍，腰挂沉檀荷香，手捏三寸折扇。一副翩翩君子的扮相，只是脸色透着滑稽。

　　“一路跋山涉水，躲明枪暗箭的不害怕，去青楼妓馆听个曲儿哆哆嗦嗦的！也不嫌寒碜！”师韵倒是换上了一身小厮的行头。“再来对一遍词儿！你是打杭州来，要与他谈茶叶生意的绫公子。经茶肆管家引荐，寻至此处。记住了没？”

　　绫时点点头，然后深吸口气，带着师韵昂首阔步地迈入莳花楼。

　　莳花楼闻名京师风月之林，全靠水晶帘后的无双舞姬，若檀。此时楼里人头攒动，纷纷盼着一睹汴京第一舞姬的芳容。绫时初次踏足烟花之所，手脚都不知当往何处放。满楼莺歌燕舞浓妆淡抹，身姿曼妙罗袜生尘。他想看又不知当不当看，手心渗出冷汗。

　　师韵见他局促地样子，忙替他打发前来迎客的女妓。

　　“这位公子面生呀，是头次来吗？”一朱衫娘子步履轻摇来到绫时面前，“哎哟，怎么逛凤楼还带个小厮啊。来来来，我陪公子说会儿话。”

　　绫时从没受过这般待遇，不觉有些飘飘然，便被她拉着往内厅走。还没走出两步，突然觉得后背一疼。

　　“公子也真是，怎么美色当前就忘了正事呢。”师韵一脸假笑着从旁蹿出，在绫时后腰上狠狠一拧。“我们要找老鸨问话，望娘子带路。”

　　女妓面带不悦地随手一指，飘然离去。

　　“你别生气啊！我没忘了正事……只不过……”

　　“只不过什么？看着美娇娘，身上的毒都不用解了？”师韵眸子一翻，瞪着他。心说也不知是谁替谁着急。

　　“哎呀不是……就这香味熏得头昏脑涨的，想找个地方透透气！我看到老鸨了，这人恐怕也不好说话，一会儿见机行事哈！”

　　两人来到老鸨面前，道明原委，本以为又要多费唇舌。不料对方出奇地好说话，“来寻蒋公子的？正好正好。你赶紧把他带走，好让我们若檀出来待客！”言罢还专门找人将他们带去后院花楼。

　　二人不明就以，揣着一肚子疑惑来到后院，忽听一支清曲飘出窗来。佳人素手轻拨，浅吟低唱，叹春色匆匆。丝竹悦耳，绫时驻足门前犹豫着要不要打断。迟疑之际，听得屋内之人道：“都走到这了，还怕扰我雅兴？”

　　屋门一开，罗绮飘香，罗汉床上斜卧一人，柳眉星目，玉肌樱唇。似披月华在身，长发如瀑，挽一金丝绦。

　　“你……就是蒋文懿？”