《玉黎诀》残夜玖思

27、失策

　　关于浮春坊这个地方，师韵所知道的要比绫时和蒋文懿多上一些。在绣叶庄修整的那几日，颜惜错将当年她与姐姐二人，是如何随着戏班卖艺四海为家，如何遇到墨黎谷主，如何拜入幽谷门下，又如何定居五鹿城成为一舵之主，与小娘子细细聊过。但她有意略去了二人与师晏的交情，转而为师韵讲解了制作脂粉的原理。

　　颜惜错毕竟是长辈，她不愿直言，韵儿也不好追问。再说脂粉之事小娘子皆是喜欢，所以听得十分认真。一大清早的，师韵一边回味着颜惜错说过的那些话，一边闲逛起五鹿城的脂粉铺子。为不惹人起疑，她还特意管蒋文懿多要了些盘缠。

　　五鹿城的外城有那么六七家脂粉铺，师韵用了两个多时辰就逛完了。掂着布囊里几支瓶瓶罐罐，小娘子心事重重的。

　　师韵又回头望了一下最后走出来的这家铺子，暗自嘀咕道：这几家店的东西乍看各有特点，但仔细一研究却都大同小异。而且都是不大的小门脸，只做贩售，不做生产。既然如此，想必所售货物都来自一个源头。可无论她如何发问，店家都说东西是自家做的，搞得师韵没了脾气。

　　盛夏的正午又闷又热，师韵找了个茶棚歇脚。她将方才买来的胭脂水粉香药花露都摆在桌子上，一支支地摆弄查看。茶棚周围是五鹿城的日常，喧嚣吵闹，人们来来往往，忙碌又充满活力。忽地，一阵孩童的笑声和争吵由远及近。

　　“你别抢我的纸鸢！快还给我！”一个不大的娃儿气喘吁吁地追赶另一个手持风筝的孩子，眼中满是倔强和不甘，小脸蛋涨得通红。

　　“不给不给！有本事你追上我啊！”另一个娃儿做了个鬼脸，迈开大步往前跑。

　　两人你追我赶，眨眼功夫就跑到了师韵歇脚的茶棚前。他们打打闹闹的，不小心撞到了师韵的桌子。一不留神，两罐精致的脂粉从桌上滚落，罐子咣当坠地，四分五裂。

　　“哎呀！”两个孩子见闯了祸，一下就愣住了。他们对视一眼，然后十分胆怯地看向师韵。

　　师韵蹙眉一笑，摇了摇头。心说可不能让蒋文懿知道，不然又该听大公子唠叨了。

　　“没事儿，两罐脂粉而已。以后小心点，去玩去吧。”

　　两个娃儿小声地道了句歉，赶忙抓着纸鸢跑走了。

　　师韵叹了口气，看那两个孩子追逐嬉戏，不由得让她想到了绫时和蒋文懿。两人嘴上不说，但这么长时间相处下来，师韵觉得他们的之间的关系好多了。阿时会拿文懿打趣，蒋大公子也不再端着架子板着脸。师韵不止一次地看到，文懿偷偷望着绫时手上的布条陷入沉思，想来大公子是真的关心他。

　　“哎，要是不那么嘴硬就更好了……”

　　师韵喝掉碗里的茶水，弯腰拾起地上的脂粉罐碎片。在她将摔裂的几块水粉聚在一起，准备装回去的时候，忽然发现了什么。原本应是平滑的脂粉，底部却露出一种特别的压印。她赶忙将脂粉重新拼合，看出那压印是一朵精致的梨花，花瓣间隐约还有细密的纹理。梨花外面有一个圆环，环上有一缺口。

　　白梨花？

　　师韵仔细回想了一下，这梨花与阿时手中那枚白梨印的压印十分相似。她的心口猛地跳了一下，快速将东西都塞进布囊里，朝着先前去过的脂粉店拔足狂奔。

　　那铺子名为馨香阁，店面不大，货品却很多，每个搁架都堆得满满当当，店家还一口咬定他们是自产自销。师韵这回学聪明了，她根本就不进店，而是在后门旁边的树下藏着。刚才在里面逛的时候，她就听到店家吩咐丫头要从库房取些新的口脂。眼下后门正好停了辆马车，想来是要去拉货的。

　　小娘子守株待兔，不会儿功夫就见一丫鬟模样的女子上了车。她在暗处跟着，随马车一直出了城东门。城外官道平坦，师韵隐身于路边树丛，提着一口气追赶，东行了几里地便听水声潺潺。师韵躲在一棵大槐树后探头一望，见马车拐进了一个小村。

　　师韵拿出斗笠戴上，拉下纱帘遮住脸，也进到小村。很快地，她发现马车停在一个小院外。这小院甚是有趣，院外几株榴花树娇红似火，院墙之上满是蔷薇。朵朵精神叶叶柔，雨晴香拂醉人头。院后还有一清流环绕。如此雅致的院子，坐落于这么一座无人问津的小村，难免不引人心生疑窦。

　　脂粉店丫头的动作很快，不会儿功夫便拿了新货，驱车而去。师韵等她走远了，才摘下斗笠，来到院外轻叩柴扉。

　　“来啦来啦，你这小丫头总是丢三落四，今儿个又忘了什么啦？”一清秀女子闻声前来，她开门见外面站着的是个生面孔，不觉一惊，顿了一顿才道：“哟，不好意思哈。我还以为是翠儿折了回来。请问这位娘子是有什么事儿吗？”

　　师韵笑着点点头，拿出之前准备好的话术。“家主是做香料生意的，想在五鹿城开个铺子，让我来探路。我在城里打探了一圈，发现那些脂粉铺子都是从一个地方进的货。我问他们也没人肯说，索性就偷摸跟着来到这里。确实只是想谈生意，望姐姐莫怪。”

　　女子打量了师韵一番，听她还算坦诚，观其样貌也不像居心叵测之辈，便将她请进院中。“既是来谈生意的就进来坐吧，只是我家主人恰好不在。娘子若不嫌弃，先与我说说也好。”

　　若说院外花红柳绿令人欣然，步入院中可是让师韵大开眼界。小院隐逸深深，百花齐放似世外桃源。恰逢夏意盎然，蔷薇茉莉竞相开放，更有紫藤攀爬花架，香气醉人。院中清池睡莲静卧，丛中幽兰点点，堇花争俏。花海波光，移步换景，如临仙境。

　　“娘子称呼我剪秋就好”，女子将师韵请到花架下，为她端来一壶早上刚刚泡好的花草茶。茶汤顺着白瓷壶嘴缓缓流出，未至口中，已觉芬芳。

　　师韵也报了姓名，然后一边啜饮香茶，一边看剪秋忙碌。娘子纤纤素手正在采摘紫藤，制作花露。只见她手腕轻摇，将一串串藤花取下之后，浸泡于木盆之中。然后她又将先前泡好的花水分装入陶罐。一支支地放在灶台上加热。陶罐的盖子中有一孔，插入细细的竹竿。竹竿将蒸汽引到小池旁的铜制大桶中。桶底有口，设有水阀。打开之后，就有会冷凝出的花露滴滴留下，落入白瓷玉瓶。

　　剪秋步履轻摇，取来一支刚刚灌满的玉瓶递给师韵把玩。

　　“这就……做好了？”师韵打开瓶塞闻了一下，果然香气袭人。

　　“没有没有，离做完还早着呢……”剪秋掩口一笑，“这只是第一步。后面还要加入薄荷丁香以及其他的香药，调制配比，混合提纯。这做脂粉啊……”

　　“是最不能急的活计……怀敬畏之心，悟共融之理……耗得心力方能取得精华，不枉费天地的恩赐……”师韵月眉紧蹙望着剪秋，替她补上了后面的半句话。

　　剪秋的笑容凝固了。

　　师韵知道，错不了了。自她踏入小院起，这院中的花木，种植的方位都与颜惜错讲述的别无二致。还有那制作花露的特殊装置，以及自己手中这支白瓷瓶。师韵腕子一番，瓶底赫然刻着三个字——浮春坊。

　　“你是谁……？”

　　剪秋的双瞳中充满敌意。她一直替那些人守着这间院子，守着最后的希望。但在她心底，早已做了最坏的打算。倘若她小心散出这些花枝，未能带回她苦苦等待的人，倘若真有一日她不幸被擒。不论是谁，都别想从她口中问出一个字。

　　师韵没答她，只是试探性地问说道：“风起玉梨浓胜雪……？”

　　剪秋眸子一紧，心说没想到这一天这么快就来了。她快步后退，同时从腰带里抽出一支三寸来长的匕首。师韵暗道不想这娇娇娘子还有武艺，马上掏出了金扇。就在她准备起手应敌的时候，突然发现剪秋的动作不太对劲。

　　师韵惊呼一声，一个箭步近到剪秋身前，左掌探出拉她右腕，同时两脚一错，将她双臂强行别到身后。

　　“剪秋姐姐你做什么？！我不是坏人！不会伤你！你何苦自寻短见！”

　　剪秋双目噙泪，悲愤道：“他说了！但凡来此地打探墨黎谷的定是歹人！剪秋无能引狼入室！但你别想从我这里问出半句话！”

　　言罢她脸色一沉。师韵见了忙出手扼住她的下颚，怕她咬舌自尽。

　　“我不知你所指之人是谁！但他绝不会想见你这般轻贱自己！”师韵急着辩解道：“都说了我不是歹人！你听我把话说完啊！刚才那番话我是从叶夫人，就是颜惜错的口中听来的！我是兑舵舵主师长乐的女儿！此来五鹿城是想寻青鸳先生！我有急事与他相商！”

　　师韵看她还是一脸犹疑，就夺了她的匕首，打开了自己的断空扇。

　　“你是墨黎谷的人应该知道幽谷药师？这就是他的金扇！我真的没有骗你！”

　　剪秋自她手中挣脱，重新打量了一下师韵。小娘子十五六的年纪到是对的上，再说幽谷药师这四个字，剪秋不知多少年没有听人提及过。她擦去眼角的泪水，捂住剧烈起伏的胸口，幽幽问道：“你……是师晏师长乐的女儿……？”

　　师韵见她总算听进了自己的话，可是松了口气。“是的姐姐，我姓师名韵，来自杭州。我……”

　　“出去……”剪秋长眉皱起，握紧双拳。温柔的双瞳之中敌意更甚。

　　师韵闻言一愣。她本以为对方知晓了自己的身份，接下来就可以为她引荐。韵儿以为听错了，站在原地没有动。

　　“请你出去……！”剪秋四下一望，抄起自己平日整理花草藤蔓的大剪刀，对着师韵怒气冲冲地低喝道：“你给我出去！我这院子里不欢迎师家人！你走！别让我再看见你！你走！！”

　　师韵当然不能跟她动手，无奈地被剪刀逼着飞步后撤，转眼功夫就退出了小院。

　　“剪秋姐姐！”

　　小娘子话音未落，面前两扇柴扉重重关上。她还听到门闩合闭的声音。接下来不管师韵如何敲打呼喊，剪秋再也没有回应过。师韵急的泪水上涌，她好不容易找到了救治阿时的希望，却被人不分青红皂白地拒之门外。于她而言，想要探身进院只是两脚一蹬的事儿，但她打不开的，是对方紧闭的心门。

　　此时此刻，同样心怀懊恼在门外徘徊的，还有蒋文懿。

　　虽然说是分头打探浮春坊的消息，但蒋文懿心里一直揣着另一件事。故而一早离开碧波园后，就直奔药铺医馆。

　　“夜凝霜叶啊……”药铺的掌柜摇了摇头，“公子寻的这味药可是有些稀罕，我们这等小店是不敢进的。非得去那宫城脚下的大名药馆才能有。不过公子别怪我多嘴哈，眼下正是盛夏，夜凝霜叶是深秋采得，经过晾晒柔取烘制诸多工序，初冬才会上市。现在卖得都是存货，即便有，肯定也不多了……这物以稀为贵的道理……”

　　蒋文懿谢过掌柜，没再听他废话，转身就奔大名药馆。进到药馆一打听，还真让那人说对了，库存的夜凝霜叶只剩最后一斤，而且一两银子一两叶，要白银十两才可购得。蒋文懿是个细心的人，故而担下了保管盘缠的责任。文懿不可能带着这么多银子在街上逛，于是和大名药馆的掌柜做了个约，转身折回碧波园取钱。

　　可等蒋大公子取来银钱，匆匆忙忙回到药馆一摸怀里。突然就惊出了冷汗。

　　“公子啊，咱这夜凝霜叶给您称好了，您来这边结账吧？”

　　蒋文懿笑着点点头，但上下一摸索，怀中确实空空如也。文懿仔细回想，从大名药馆到碧波园来回也就一炷香的功夫，自己一路疾行，没在任何地方停留过，好端端的钱袋子怎会没了呢？

　　“掌柜的您先忙……”文懿尴尬地笑了笑，“我再点下钱数……”

　　掌柜的瞥了一眼，类似的窘况他见多了，也没多话，就去招呼其他的客人。

　　蒋文懿退到医馆的角落又仔仔细细地找了一圈，确信方才自己揣进怀里的钱袋真的没了。文懿皱着眉头再度回想，突然想起自己在进药馆之前，和一个往外走的人碰了一下。大公子一下子就明白了。文懿愤然扭头看向外面，目光略过掌柜的时候，察觉到了什么。涉及为绫时祛毒，文懿也顾不上读书人的面子了。

　　“掌柜的！”蒋文懿大步向前瞪着掌柜的怒道：“你开药馆的当心怀苍生！为何勾结扒手，设下圈套，诳我银钱？！”

　　老掌柜嘴角一勾，维持着客气的外表。“公子此话从何说起？我这大名药馆乃是五鹿城中有名的老店，岂会做出这等下三滥的事！”

　　“别以为我没看出来！”蒋文懿怒不可遏，“你先是开出天价售卖夜凝霜叶，逼得客人不得不去取钱。然后又让你的扒手小弟在门口蹲守，客人一进来，你们就故意撞上，偷走人家的钱袋！”

　　“哈？”掌柜怒极反笑，“我说这位公子，你没钱买东西也别污蔑我们啊。我大名药馆是正经营生，怎会做出这等事！”

　　蒋文懿喝道：“分明就是你安排人故意撞我，偷去我的钱袋！将我银钱还来！”

　　“笑话！我大名药馆生意兴隆，谁会诳你的钱！简直胡说八道！”老掌柜长臂一挥，“你们几个！有人在这里寻衅滋事，还不快把他赶出去！”

　　几个粗壮的打手立刻围了上来，连推带赶地把蒋文懿推出了店门。文懿站在街上，怒火中烧，却也无可奈何。眼下一没证据，二没了银钱，还得罪了唯一售卖夜凝霜叶的药铺，大公子气得直跺脚。

　　此处不比江陵府，蒋文懿并无亲眷，不知何处去酬盘缠。而且这件事绝对不能让绫时知道，不然还不得被他笑话死？文懿揣着一肚子闷气在街头踱步想办法，忽被一个小院引起注意。

　　蒋文懿歪着头稍一琢磨，提袍走了进去。