《辰星》银十二

21、朋友

　　山谷里云雾未散，月色朦胧，显得格外冷清。
　　柳长烟在药房的三面墙之间来来回回忙了一天，歇下来才想起自己没吃什么东西，听着肚子的咕咕声，她也只是喝了口水，盯着手腕上的勒痕发呆。
　　一颗小脑袋突然探了进来，“长烟姐姐。”
　　“阿元？你怎么来了？”
　　“给你送饭呀，那么多好吃的错过了多可惜。”
　　“庆典怎么样，好玩么？”
　　“你和小师叔都不在，哪能好玩啊。”
　　“兄长不在？”
　　“嗯，师爷有急事要他去做，走得比你还早，我都没来得及告诉他你有着急的病人不能参加庆典了。真巧，每次长烟姐姐你有事的时候小师叔也都会有事，错过的刚刚好。”
　　柳长烟默了片刻，浅浅笑了笑。
　　“长烟姐姐你手好些了么？”
　　“嗯，不过是摔了一下，没事。”
　　“那还有什么事要做，我帮你。”
　　“去药圃看看吧。”
　　季正元提着灯笼走在前面，柳长烟跟在他身后，路过灵芝崖，一团人形的东西突然从天而降砸在了不远处的地方，面朝下，半截埋进了烂泥里。
　　“长烟姐姐，你退远一点，让我来！”
　　柳长烟笑了笑，给面子地退到了丈许开外。
　　季正元往前走了两步，烂泥里确实躺着个人，一动不动，他小心翼翼地将人翻了过来，用力抹开脸上糊满的烂泥，突然“咦”了一声，“怀……”
　　死尸一样的人猛地睁开眼，在他遮挡范围内伸手捂住了他的嘴，微微摇了摇头，季正元一头雾水地盯着他看了会儿，视线慢慢挪到了他血迹斑斑的肩头，含糊不清道，“你受伤了？”
　　状况出乎意料，怀芹一时有些不知如何是好，只能继续捂紧，拼命摇头。
　　“阿元，怎么样？”
　　季正元往后一撤，摆脱了他的控制，“是个人，受伤了。”
　　“什么人啊？”
　　“我认识的人。”
　　柳长烟慢慢走近，怀芹眼睛闭也不是，睁也不是，这戏……到底还要不要演下去？
　　季正元低头凑到了他耳边，“别装，骗不了长烟姐姐。”
　　犹豫间，柳长烟已经到了跟前，她一边查看他的伤口，一边闲聊道，“你是阿元的朋友么？”
　　怀芹悄悄看了季正元一眼，季正元咧嘴一笑，他便轻轻点了下头。
　　“怎么从那上面摔下来了？”
　　“有狼。”
　　“还好，只是断了根肋骨，肩膀被树枝挂了一下，好好包扎，休养一阵子就没事了。先去清理一下吧，阿元，你帮他洗一洗，换身衣服，千万别碰到伤口。”
　　“放心，交给我吧。”
　　半盆热水兑半盆凉水，温度稍高，一瓢一瓢慢慢浇在后脑勺上，混着泥土从发梢流下来，在脚边汇成了一道细流，任他一动不动地盯着，蜿蜒远去，流入夜色。
　　“你是在执行任务么？”
　　他思考了片刻，答了“是。”
　　“有人在追杀你么？”
　　“没有。”
　　“那你想躲在这儿干什么？”
　　“我……不能说。”
　　“你可以不说，但你最好不是图谋不轨，不然，我可是会不客气的。”
　　“我不是。”
　　一时没有人应声，让他忍不住想确认，但刚一动头便被按住了。
　　“别乱动呀，衣服要湿了。”
　　“哦……”
　　“不是就行了。”
　　他小心翼翼地保持着头不动，默默在腰侧摸索了一会儿，解下了钱袋，“这个，给你。”
　　“哇，这么多钱！都给我了？”
　　“嗯……”
　　“怀芹！”
　　季正元丢了瓢，一下子跳到他背上，差点将他扑倒。
　　“你一定要陪我去永安！我们可以一起去一方居吃糕点，去迎丰楼喝酒，去小楼园听戏……”
　　怀芹一只手撑着地，一只手扶着背上高兴得跳脚的人，认真听他絮絮叨叨。

　　景县，矿山绵延出来的小树林。
　　阳光透过枝叶照在脸上，有些晃眼，翻个身，满目血色渐渐褪去，发丝开始微微发烫，总之是个睡觉的好天气，除了不知何时就会响起的“轰隆”巨响。
　　今天的第三声，依旧是尾音参差，拉得很长。
　　待到第四声响过，夕阳晚照，风过微寒，天要黑了。
　　柳无夜打了个寒战，睁开眼，跳下树，捡起箱笼背上，朝最近的村子走去。
　　到的时候天已经黑透了。
　　借宿的人家只有老两口，见他是读书人，招待得格外用心，将他安置在了自己外出未归的儿子屋里。桌上散落着几本圣贤书，还有纸笔，只是砚台里的墨已经干涸很久了。
　　“令郎也赶考去了么？生徒还是乡贡？”
　　老妇人将叠得整齐的被子抖开铺平，轻声叹了口气，“嗨，没那个命，他爹倒是希望家里出个读书人，所以送他去念了几年书，后来他爹出了事干不了活，他就去顶他爹的职挣钱了。”
　　柳无夜随手捡了本书翻开——大道之行，天下为公——旁边一列注解，思考颇深，蝇头小楷，十分工整，末段留了名字，丁平章。
　　“可惜了，字很漂亮。”
　　老妇人眼中喜色难藏，“是吧，私塾的先生也夸过他，说是好好读书，一定能当个秀才。”
　　“家里是只有他一个么？”
　　老妇人眸光又黯淡下去，“大概是前世造了孽，孩子总也养不大，九个就活了他和一个丫头，丫头去年嫁了人，过得……也不好，全指着他这个哥哥帮衬。嗨，穷人家，就这样，没什么说的，不像小郎君，一看就是很有福分的人。”
　　“我也有个妹妹。”
　　“哟，很漂亮吧。”
　　“嗯。”
　　“可许了人家了。”
　　“她还小。”
　　“那小郎君你肯定是娶亲了吧。”
　　“功名未就，顾不上。”
　　习字纸上写的也都是经史，往下翻，突然出现了满篇“搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者”。
　　“令郎是不是喜事将近了？”
　　“嗨，别提了，他天天在矿上，十天半个月不回来一次，哪个姑娘愿意啊，好容易说上一个，他还一万个不愿意，跟他爹大吵一架，这不，两个多月没回来了。”
　　“对家不合心意么？”
　　“哪啊，他就是不愿意娶亲，说什么矿上危险，不想像他爹这样，苦了一家老小，要等什么新啊变啊的，嗨，就是想的多太……”老妇人顿了会儿，又小心翼翼压低了声音，“但我觉得吧，他既然读了那么些书，说的……也总该有些道理……小郎君，你说呢？”
　　“景山铜矿是官家的营生，若是在矿上做工受了伤，不是会有补偿么？”
　　“有……倒也有……”
　　老汉的拐杖敲击门槛发出了一点声响，打断了两人的谈话，他堆着笑，语态讨好，“公子是明儿一早就要走么？”
　　“嗯，还得赶路。”
　　“那，那能劳烦公子帮忙写封信么？”
　　“当然，请讲。”
　　“嗳，也就是跟我那儿子说一声，他妹子有事想见见他，让他得空去趟他妹子家。”
　　“好。”
　　“老婆子你也别打搅公子休息了，走吧。”
　　他们将家里唯一一盏油灯留了下来，柳无夜看了眼灯底所剩无几的一点灯油，迅速写好信，然后吹灭了。
　　老妪话里有话，老翁有苦难言，丁平章，矿工，读书人……
　　他摸索到床边，躺了下来，脑袋昏昏沉沉，思索中很快就睡了过去。
　　梦里火光耀眼，自己却挪不开视线，被火光扭曲了身影的那个人一直在向自己挥手。
　　——不，我不走，您说的都对，可年复一年，您至少让我在梦里任性一回。
　　一声疑问落入脑中——“你说什么？”——意识捕捉到了言语，但眼睛却无论如何都睁不开……额上覆了一层冰凉，令人贪恋……
　　“少侠？”
　　猛然惊醒。
　　没有摸到自己的剑。
　　一身热汗迅速转冷，手麻到了指尖。
　　“是我，玉子木。”
　　剑在箱笼里。
　　脑子稍稍清醒，柳无夜勉强坐起身，揉了揉自己肿胀的太阳穴，开口，语调不耐，“你跟踪我？”
　　“你在发热。”
　　“你是来关心我发不发热的？”
　　玉子木默了一下。
　　“你想知道我要做什么我可以告诉你，没必要偷偷摸摸。”
　　“我不想知道……”
　　“那不送。”
　　柳无夜一头栽倒。
　　“你刚刚，是说梦话么？”
　　心头又是一个激灵，指尖微微蜷缩，他慢慢睁开了眼，“什么？”
　　“不？”
　　一刹那的静默。
　　柳无夜盘腿坐了起来，撑着自己滚烫的额头，“能给我点水么？”
　　水碗递过来，他一边喝水一边打量着他——抱着剑，目视前方，一动不动，似乎连眼睛都不会眨。
　　“你会睡觉么？”
　　“不会。”
　　柳无夜不禁笑了笑，将空碗递了回去，“子木……”
　　“嗯？”
　　“今晚可以留下么？”
　　玉子木手心一紧，扣住了碗沿，余光里，柳无夜薄薄的嘴唇一张一合……
　　“陪我……”
　　“啪”一声，碗裂了开。
　　“去矿上看看吧。”
　　他打了个长长的哈欠，再次躺倒，很快便睡了过去。
　　屋子里只有自己的呼吸声渐渐粗粝，他盯着他眉舒目展的睡颜，慢慢松开了手。放下碗，掌心抹过唇齿，一阵腥甜。
　　血……