《小西策》刘尔珊

65、无聊的宫斗

　　二月二十日午朝后朱棣亲自到长安宫为张淑华举行贵妃的册封仪式。朱棣正襟威坐在长安宫正殿上首的椅子里，马去一字一句地朗声诵读册封诏书。身着华丽的贵妃服色的张淑华端正地跪在正殿中央态度恭敬地安静聆听，额前的珍珠步摇随着呼吸轻轻地左右晃动。
　　朱棣默默地看向跪着的张淑华心里盘算着，‘朕今日给了英国公府莫大的荣耀，但愿此举能令他们惊醒！’
　　朱棣想到这里不自知地轻哼一声。站在一旁正在唱礼的马去被朱棣的这个小动作吓住了，嘴边的‘贵妃接旨’四字还未出口就又被硬生生地咽了回去。马去看向朱棣恭敬地轻声询问，“皇上，您……”
　　朱棣语气缓和地朗声宣布，“朕今日很是高兴！”
　　马去随之有了笑容，继而挺直腰板大声宣布，“贵妃接旨！”
　　“臣妾谢皇上圣恩！”张淑华恭敬地三叩首后双手接住马去递上的圣旨，站起身捧着圣旨侧身而立。
　　同一天的早些时候去年年底朝鲜国进贡的六名美女也分别被朱棣册封，初次面圣就备受青睐的权银姬毫无悬念地被册封为贤妃，赐永和宫单独居住。
　　沉寂了很久的后宫因为这个变故又热闹起来，没有皇后的挟持后宫嫔妃之间不时地就会上演一出精彩的戏码，尤其是王夕颜和才被册封的权银姬，一位是跟随朱棣最久，后宫份位最高的贵妃，另一位是正得盛宠的妃位之首，经常联手欺负其他嫔妃。小西看不惯勾心斗角的宫斗戏，婉拒了王夕颜的拉拢，和后宫众人都保持距离，以为这样做就可以置身事外，但事实证明是她太天真了。
　　三月初的一个午后张淑华和权银姬不约而同地到永寿宫探望偶感风寒的王夕颜。许是生病的缘故王夕颜今天没有了以往盛气凌人的态度，取而代之的是一副温婉贤淑的面孔。王夕颜半靠在床上，看向坐在床边的张淑华和权银姬语气温和地说，“难得两位妹妹探望，本宫甚是感激！”
　　张淑华微笑着回答，“贵妃姐姐这样说就见外了，咱们姐妹之间哪里用得到‘感激’二字！”
　　“就是！就是！”权银姬学习了两个多月，汉语水平大有长进。
　　王夕颜轻叹一声话里有话地说，“本宫这一病暂时不能伺候皇上起居，辛苦两位妹妹了。”
　　张淑华听出了王夕颜话里的弦外之音微笑着没接茬儿。权银姬毕竟年轻些一时没领悟王夕颜的别有用心，委委屈屈地回答，“贵妃姐姐这样说就真的误会懿贵妃姐姐和妹妹我了！”
　　王夕颜佯装疑惑地问，“看权妹妹的样子难不成是受了委屈？”权银姬沉默着转头看了看站在身后的宫女们。王夕颜冷着脸吩咐，“你们都下去吧！”
　　“是，娘娘！”陈阿娇领着宫女们无声地退出了暖阁。
　　权银姬压低声音回答，“贵妃姐姐，据我所知不论是哪宫侍寝皇上都不会留宿，最晚亥正的时候必定是要回乾清宫的。皇上是为了……”权银姬伸出四根手指很有深意地瞧着王夕颜。
　　张淑华紧皱双眉沉默不语。
　　权银姬说中了王夕颜心里的痛处眼中泪花闪烁，伸手握住权银姬的双手感动地轻声说，“我的好妹妹，难得你和本宫如此贴心！”
　　权银姬顺着王夕颜的话回了句，“妹妹和贵妃娘娘是一条心！”
　　王夕颜收回手压低声音说，“先皇后薨逝后皇上下旨再不立后，你们知道这是为什么吗？”
　　“皇上和先皇后感情深厚，皇上说在他心中先皇后是无人企及的！”张淑华轻声转述朱棣的原话。
　　王夕颜撇撇嘴，一脸不屑地反驳，“那是因为她没有家世背景，不能被册立为后！”
　　“啊！”权银姬吃惊不已，“这也是为了夏小西！”权银姬一激动还是说出了小西的名字。
　　“就是说呢！”王夕颜心里得意得不行，脸上却装出一副楚楚可怜的表情，愤愤不平地继续挑拨，“她有什么了不起的！不就是仗着自己和先皇后年轻的时候有几分相像嘛！”
　　“真是恬不知耻！”权银姬的汉语词汇量有限，“两位贵妃姐姐放心！单凭妹妹我一人之力就可以把她整得服服帖帖的！”
　　王夕颜感动不已，亲亲热热地回答，“有劳妹妹了！”
　　张淑华犹豫片刻起身告辞，“时辰不早了，臣妾告退！”不等王夕颜回答，张淑华行了礼转身快步出了暖阁。
　　权银姬也站起身恭敬行礼，“打扰多时，臣妾告退！”
　　“回去吧！”王夕颜温柔地笑着目送权银姬出了门，心里高兴得乐开了花。
　　权银姬转天就开始行动，故意挑剔每天送到永和宫的水果不够新鲜漂亮，晚上的炭火也不够她半夜总会被冻醒，扬言小西是公报私仇还要告到朱棣那里去评评理。小西不愿为了这些小事和她争执，更不想朱棣因此而烦心，亲自去了趟永和宫隐忍着态度恭敬地赔礼道歉，自掏腰包地全部满足了权银姬的要求。小西回来后在朱棣面前只字未提，照常平和地过日子。权银姬见此举没有效果，也担心真地惹恼了小西她会向朱棣告状，也就安静下来不再生事。小西担心暂时的平静后面是巨大的惊涛骇浪，忽然有了如履薄冰的感觉，加倍小心谨慎地辅助王夕颜管理后宫事务。
　　午朝后朱棣在乾清宫里单独用过晚膳，坐在罗汉床上休息。小西坐在他对面专注地核查皇店、皇庄的账目。
　　马去撩起门帘走进来轻声问朱棣，“皇上，永寿宫和永和宫都派人来问……”
　　“朕知道了！”朱棣打断马去的话，连眼皮都没抬淡淡地回了句，“朕今晚哪也不去。”
　　“是，皇上！”马去行了礼退出西暖阁传话去了。
　　小西抬起头先看了眼御书案，转头看向朱棣笑着提醒，“奏折们还在等着皇上‘临幸’呢！”
　　朱棣隔着炕桌拿掉小西的毛笔，握紧她的双手轻声说，“午朝后少师单独觐见的时候告诉朕，顺天府的燕王府已经整修成行宫。朕会安排近期去趟顺天府。”
　　小西的脸上有了惊喜的神色，起身跑到朱棣这边钻进他的怀里轻声问，“能去长城吗？”
　　“当然！朕的承诺一定会兑现的！”
　　“真好！”小西搂住朱棣的脖子狠狠地亲了亲他的脸颊。
　　朱棣低头瞧着小西态度诚恳地说，“朕不会容忍她们很久的！”
　　小西盯着朱棣的双眼笑着摇摇头，轻声劝解，“都是些鸡毛蒜皮的小事，你不要记挂在心上。”
　　“夏小西，做得很好！”
　　小西凑到朱棣耳边低语，“朱棣，我是你的家人！”
　　朱棣扣住小西的后脑温柔地吻住她，小西笑着回应他的甜蜜。
　　凌晨时分小西突然在睡梦中大哭起来。朱棣被惊醒，借着夜明珠的光亮抱住小西柔声安慰，“小西，不怕！就是一场梦，都不是真的！朕在呢，不怕！”
　　小西止了哭，害怕地搂紧朱棣的脖子，默默地回味着刚才的噩梦。
　　“你有很长时间没有做恶梦了。”
　　小西不想搬弄是非，轻声辩解，“没什么，”
　　“那件大事已经开始实施了，若是他们聪明朕会手下留情……”朱棣的话明显只说了一半，“夏小西，朕会尽力保护你不受委屈！”
　　小西轻轻叹口气，“这是你第二次说这话了。”小西抬起头盯着朱棣的双眼认真地说，“你放心！就算是我受了委屈也没关系，我知道我是你心尖上的人！”
　　朱棣凑过来和小西枕在同一个枕头上柔声安慰，“如果将来朕让你暂时离开朕身边，那是朕为了保护你的权宜之计，朕保证一定在合适的时机尽快把你调回身边。明白吗？”小西噘起嘴使劲摇头，眼眸中有了闪烁的泪花。朱棣用自己的额头抵住小西的额头柔声哄劝，“也不是一定会这样。你跟着朕这么久了肯定了解朕的行事风格，朕向来是往最坏的方向考虑，朝最好的方向努力！”小西还是一个劲儿地摇头，朱棣宠溺地凑近她耳语，“小西，朕心里只有你！朕永远都要你！”
　　小西安静下来，忽闪着一双会说话的大眼睛盯着近在咫尺的朱棣。片刻后小西乖巧地点点头轻声说，“不在你身边的日子度日如年！”
　　朱棣抱紧小西柔声回答，“夏小西，朕亦是如此！”