《小西策》刘尔珊

26、任性一次

　　小西默默地坐在台阶上，身后的长阳宫的院门紧闭。秋夜凉了，小西紧了紧披风，双臂抱着蜷曲的小腿，把头枕在膝盖上安静地看着天上的圆月发呆。
　　“明天就是中秋节了。”小西对着月亮轻轻地自言自语。
　　身后传来开门的声音，小西起身查看，朱棣站在门里面正瞧着她沉默不语。小西高兴地跳进门槛，关好门，凑近朱棣故作神秘地问，“这也有密道？”朱棣不自知地皱紧眉头，小西轻声解释，“在燕王府的时候，你就从正王妃院子的东偏殿里消失过一次。”
　　“只是个暗门，”朱棣很有深意地告诉小西，“要是在王府里挖了密道，朕很可能就活不到现在了……”
　　小西盯着朱棣的眼睛想了想，八卦地问，“有先例？”
　　“没有，”朱棣威严地轻声质问小西，“夏小西，见了朕为什么不行礼！”
　　小西忍着笑异常恭敬地行礼，“奴婢见过皇上！”
　　朱棣伸出左手握紧小西的右手，拉着她快步走进正殿。殿里很黑，小西跟着朱棣一起摸黑进了东暖阁。这里也没点蜡烛，窗户都大开着，皎洁的月光照进来撒满了大炕。
　　朱棣拉着小西一起坐到炕沿轻声说，“现在已经过了子正，陪朕过节吧！”
　　“好哒！”
　　小西帮朱棣脱了皂靴，自己麻利地蹬掉鞋子，两个人一起坐到了大炕上。朱棣伸出双臂把小西环入怀中，和她一起默默地仰望满月。过了会儿小西忽然笑出声，把头靠在团龙上轻声解释，“此时此刻，月宫里的嫦娥会不会也正在望着我们？”
　　小西被自己的话逗得哈哈大笑，朱棣受到感染嘴边也有了浅笑，伸手拉过炕桌，拿掉盖在上面的一块明黄色锦缎，露出安放在炕桌上的一颗硕大的夜明珠。夜明珠散发着幽静的柔光和皎洁的月光交相呼应。
　　“呀！”小西惊喜地叫出声，趴在炕桌上仔细瞅着。过了会儿，小西一脸期待地问朱棣，“我能摸摸吗？”
　　朱棣压低声音回答，“赏你了！”
　　小西笑着双手捧起夜明珠，重新窝回朱棣的怀抱饶有兴趣地把玩。
　　“以前读到过相关介绍，可一直没机会见到实物，和我想象的还是有些区别的。果然还是要理论联系实际！”小西转头一脸羡慕地对朱棣说，“皇上就是有钱！这么贵重的东西随随便便地就送人啦！”
　　“不是随随便便！”朱棣态度认真地纠正小西，“朕只有三颗夜明珠，一颗给了皇后，一颗给了你。”
　　小西的脸上没了笑意，双手捧着夜明珠小心翼翼地放回炕桌上，盖好锦缎，笑着婉拒，“这么贵重的东西我没地儿放，倒不如存在东暖阁里我想看的时候就看看。”
　　朱棣轻声提醒，“这个可比那块金子值钱的多！”
　　“我怕刺客拿到腰牌后知道了我的身份，然后逼我带着他们去行刺你。不过……”小西说到这里停下来很有深意地瞧着朱棣。
　　朱棣看着小西的双眼郑重解释，“你来历不明，朕自然要试探后才能放心！”
　　小西撅起嘴轻声应了声，“哦！”
　　“为何不愿做贤妃？”小西刚要胡扯就被朱棣抢白，“夏小西，朕要听实话！”
　　“我孤身一人在这里，被册封后没有家人会因此而飞黄腾达。于我而言，身处后宫成为众矢之的，被份位所累。并且必须搬离乾清宫，再不能像现在这样每天都能见到你，或者大半夜地偷跑出来和你单独见面。到那时不论我心里有多么焦急地想见到你，也要耐着性子，仔细斟酌利害关系，然后再找出种种借口才有可能和你匆匆地见上一面。”
　　“会不会后悔？”
　　小西态度坚决地回答，“永远都不会！”
　　“很好！”朱棣点点头，“朕从此刻开始再不提册封的事情。”
　　“好的！”小西高兴地点点头。
　　朱棣把小西重新拉入怀中，把她的头轻轻地按在团龙上，双手环住她，仰头望着满月幽幽地说，“如果朕不是在帝王家，中秋节的时候或许会和兄弟、子侄们一起赏月、喝酒、作诗。”朱棣轻叹一声，自嘲地笑笑，“朕是天子，富有四海但却没有家人……”朱棣册封懿妃后又册封了两位婕妤和两位昭仪，现在他的后宫里一共有十一位妃嫔了。
　　小西把两只手都放进朱棣的手心里，他的手很大，指根处还有茧子。“皇后是你的正妻，是你的家人！”
　　“皇后很好！但她是皇后，朕不能过分宠爱，皇后也不能过分骄纵。”
　　小西赞同地点点头，“皇后是最好的皇后！”
　　朱棣低下头在小西耳边柔声细语，“夏小西，做朕的家人如何？”小西转回头吃惊地瞧着近在咫尺的朱棣，他的眼中有了丝丝柔情，“朕想任性一次，毫无原则地宠爱家人！”
　　小西想了想，转身和朱棣面对面坐好，盯着他的双眼担心地问，“要是我恃宠而骄，怎么办？”
　　朱棣被逗笑，轻声反问，“难道你现在没有？”
　　小西窝进朱棣的怀里，把脸颊贴在团龙上安静地听着他强有力的心跳声，局促地回答，“给我些时间，让我冷静地想明白，可以吗？”
　　“朕准啦！”
　　中秋节当晚徐仪华在永和宫安排了隆重的家宴，与后宫的众位妃嫔齐聚一堂，共度佳节。酉初三刻朱棣才匆匆赶来，徐仪华率先离席敬酒，然后是才进宫不久的懿妃张淑华。王夕颜还在永寿宫闭门思过，不能出席今晚的宴席。
　　朱棣喝完张淑华敬的酒，放下酒杯面带微笑地问她，“爱妃才进宫不久，今日恰逢中秋佳节，会不会想家了？”朱棣刻意大声提问，连坐得最远的美人呂氏都听得清清楚楚的，殿里的众人都齐刷刷地看向张淑华。
　　张淑华没料到朱棣会在这种场合如此明显地表露对自己的关心，在众人的注视中恭敬行礼柔声回答，“臣妾谢皇上关心！臣妾既已进宫，就把这里当成了自己的家，后宫的众位姐妹就是臣妾的家人。”
　　“很好！”朱棣满意地点点头。
　　张淑华恭敬地退回到自己的位子安静坐好。此后再无心思用宴，一心只想着朱棣此番的用意，不自知地微皱双眉。
　　“爱妃，你可喜欢这支舞？”
　　张淑华只顾着想心事并没有注意到朱棣已经站在了自己的身旁，连忙起身行礼，“皇上赎罪！”
　　朱棣伸手扶起她，语气和缓地问，“爱妃何罪之有？”
　　“回皇上，臣妾没听清您的吩咐。”
　　朱棣听了张淑华的话也不恼，笑着凑近她低声耳语，“今晚朕去你那里，可好？”张淑华红了脸，羞涩地点点头。朱棣重新坐回自己的龙椅轻声吩咐，“夏小西，”
　　站在朱棣身后的马去恭敬地小声提醒，“皇上，是奴婢。您有什么吩咐？”
　　朱棣没理睬马去，面沉如水地安静沉思。
　　今晚马去特意和小西换了值。小西给了灶间相熟的厨娘半钱银子弄了两个菜，一小瓶桂花酒和四块月饼，在自己的屋子里和李秋儿高高兴兴地过中秋节。马去和马福都在当值，小西给他俩都留了月饼。七月初，朱棣命马和到苏州督办造船事务。
　　小西和李秋儿面对面地坐在通铺上，小西用喝水的瓷碗倒了两碗底的桂花酒，笑着递给李秋儿一碗，自己举起碗真诚地说，“秋儿，咱们一起干了这碗！”
　　李秋儿轻轻地和小西碰了碗，高兴地说，“小西，能和你一起过节真好！”
　　酒很柔和，两个人都一饮而尽。
　　李秋儿抢着倒了酒，举起碗笑着说，“小西，这第二碗酒祝愿我们俩都能早日寻得佳婿！”
　　小西举着碗逗李秋儿，“好个不知羞的姑娘！”想到今早的事，小西的脸上有了幸福的笑容，欣喜地和李秋儿都喝光了酒。
　　李秋儿续了酒，两个人同时举杯，小西笑着问，“秋儿，这第三杯酒祝什么呢？”
　　“嗯~”李秋儿盯着碗里的酒沉思片刻，抬起头歉疚地回答，“小西，我实在想不到了，还是你想一个吧！”
　　小西不假思索地说，“秋儿，那就祝愿我们俩的友情天长地久！”
　　“好啊！好啊！小西，祝愿我们俩的友情天长地久！”
　　两个人高兴地碰了碗都一饮而尽。李秋儿探身过来，抓住小西的手腕看着她的手绳喜欢得不得了，好奇地问，“小西，你怎么会编这个？”小西想到紫衣心里有些难受，李秋儿只顾着看手绳没发觉小西的异样，笑着问她，“小西，你能给我编一条大红色的吗？”
　　小西笑着点头同意，“没问题！”
　　“小西，谢谢你！”
　　“要不现在就编吧？”
　　“太好啦！”
　　只一会儿功夫小西就编好了一条大红色的手绳，仔细地帮李秋儿戴在了左手腕上。李秋儿欣喜地翻来覆去地瞧着，“小西，我真的非常喜欢！从今往后我再也不摘下来了。”小西高兴地点点头，两个人继续有说有笑地吃饭。
　　饭后，小西和李秋儿各自拿着一块月饼，坐在屋外不远处的连廊里边赏月边吃月饼。
　　“小西，你家里都有什么人呀？”
　　“家里有我爹，我娘，我哥和我。”小西说到这里沉默了，望着满月沉思，‘我的家人们，你们都还好吗？’
　　李秋儿一脸同情地问，“你也是为了给你哥娶媳妇才被卖进王府的呀？”
　　小西被问懵了，想了想才明白过来，忙不迭地否认，“没有！没有！我跟着我爹娘来应天府找我哥，半路上我们遇到了劫匪只有我逃了出来，我一路乞讨着来了应天府，可是没找到我哥。我走投无路想要跳河的时候被王爷救了，然后我就留在了王府里。后来王爷登基，我就跟着进宫了。”
　　李秋儿在心里默默地重复了一遍小西的话，确定都记住了才笑着继续轻声问，“小西，皇上是不是很喜欢你？”
　　“没有啊！”小西心里略过一丝不安，‘这么明显吗？’
　　李秋儿把手里的月饼举到小西眼前言辞凿凿地说，“去年的中秋节皇上只赏了你月饼，连马和和马去两位公公都没有！”
　　小西佯装镇定地反驳，“那晚正赶上我当值，再说今年不就没有了。”
　　李秋儿不肯罢休继续追问小西，“宫中女官最高的品级是正五品，可你是从四品！”
　　“那是皇后给我的恩典，皇后说我在王府的时候差当得很好，所以给了我从四品以示嘉奖。”小西心虚地辩解，“马和公公差当得更好，所以皇上给了他正四品呢！”
　　李秋儿饶有兴趣地问，“小西，如何好好当差才能成为女官呀？”
　　“这个……”小西认真地想了想，一本正经地胡说八道，“专心当差，忠心事主！”