《笼中歌》六耳圆圆

9、父子相认（三）

　　朱见深带着吉哥儿赶至太庙，面对列祖列宗的牌位，从太祖朱元璋一路磕到亲爹英宗朱祁镇，告慰完先祖，就轮到自己亲娘了。
　　乘着龙撵速速回到宫里，停在仁寿宫门口，一下轿，便抱着吉哥儿往里冲！
　　恰好周太后也晓得了皇帝认子的消息，她那急性子比儿子有过之而无不及，哪里在屋里待得住？一听说往自己这边来了，也不顾太后的仪态，双手提起裙就火急火燎的往门外奔！
　　这下可好，祖孙三代撞了个满怀！
　　摔屁股蹲儿的摔屁股蹲儿，原地打圈儿的原地打圈儿，看呆了随侍的众宫人，一个个愣了片刻，才回过神儿来，大家一拥而上，扶人的扶人，搀人的搀人。
　　“哎哟喂！”
　　周太后站稳之后，晃了晃脑袋，瞧瞧从地上爬起来的大孙子，眼睛一瞪，怒气冲冲走向自己儿子。
　　这边厢朱见深才被怀恩、张敏搀起，便见母亲黑着脸逼近，冷不丁地照着自己屁股就是一脚！
　　众宫人懵在当场。
　　朱见深也没反应过来，只见亲娘踹了一脚后还嫌不过瘾，咣咣又补两脚，嘴里骂骂咧咧：
　　“你个冒失鬼！跑什么跑？也不知道稳当点！瞧瞧，都摔着我的大孙子了！”
　　大庭广众之下，一国之君被老娘踹，属实不像话，好在朱见深从小习惯了她这暴脾气，加之今天心情甚佳，挨就挨了，也不挂脸，只一边躲一边喊娘。
　　周太后撒完了气，总算收了脚，狠狠剜了亲儿子一眼之后，转过头来，换了一副和蔼亲切的面孔，笑着向吉哥儿张开双臂：
　　“乖孙子，我的乖孙子，来让奶奶抱抱！”
　　吉哥儿不懂“奶奶”是什么概念，只目睹了她“殴打”自己亲爹的惊悚场面，心中正是惧怕，一见她盯上了自己，连忙往一旁跑开。
　　“乖孙子，我是奶奶，你亲奶奶！”
　　周太后只以为他怕生，又张着臂朝他扑去。
　　可她越扑他越躲，两人跟玩老鹰抓小鸡似的，他逃她追，她堵他绕，就是不进她的怀抱。
　　急得周太后直跺脚：“嘿，我的乖孙子，你躲什么躲呀？”
　　吉哥儿不应她，在一堆陌生人里穿来穿去，最后躲到亲爹身后，抱着他的大腿，说什么也不肯冒头。
　　到底是父子连心，朱见深看出了儿子的恐惧，哭笑不得，摸摸他的小脑袋：
　　“别怕，那是奶奶，爹的亲、亲娘，她不会伤、伤害你的。”
　　吉哥儿这才放下了戒心，试探着冒出头来，眨巴着眼睛，好奇地望向爹的亲娘。
　　周太后连忙蹲下身子，重新张开双臂：
　　“乖，奶奶盼你很久了。”
　　“去吧。”朱见深轻轻推了下儿子后背，“让、让奶奶抱抱。”
　　吉哥儿慢慢从父亲身后走出，一步步来到周太后面前，轻轻唤了一声：
　　“奶奶。”
　　“诶！”
　　周太后笑容大展，一把将他搂入怀中，对着小脸叭叭亲了两口，真是一个喜不自胜。
　　朱见深看在眼里，也露出笑容，忽地，想到了什么，转身就往外走。
　　周太后瞅见，赶紧叫住：
　　“我儿，你干什么去？”
　　朱见深回过头来：“这、这天大的好消息，儿要告诉贞、贞儿姐姐去。”
　　周太后登时急了，但又不敢在儿子面前讲万贞儿坏话，只道：
　　“你个缺心眼儿的！孩子才刚接出来，你就折腾来折腾去，也不怕把他折腾出病了！莫不如让他在我这儿歇着，好好拾掇拾掇，明儿个好带着去见大臣，给朝野上下吃颗定心丸。”
　　朱见深想想也有道理，便放弃了这个念头，又道：
　　“那儿、儿让礼部会同翰林院，给孩、孩子拟个名字。”
　　周太后微微松了口气，点了点下巴：
　　“嗯，去吧。”
　　谁知朱见深刚走出两步，亲娘就又叫住了他：
　　“诶，等等！”
　　朱见深停住脚步，等候示下。
　　周太后竟露出不好意思的神情：“你顺道去下钦安殿，替娘跟真武大帝说几句话呗。”
　　朱见深诧异：“何话？”
　　“前些日子，娘向真武大帝许愿，若能赐娘个大孙子，娘愿减寿十年。可现在一看，咱们原本就有啊，不用他赐，所以你替娘跟他商量商量，看看这十年寿命能不能不减了。”
　　朱见深有些无奈，但还是点了点头，拔开双脚才又迈出，亲娘的声音再次从背后飘来：
　　“诶，还有呢！”
　　朱见深只得又停下，回首望向她。
　　周太后拍拍怀里的大孙子，道：
　　“这孩子接出来了，孩子的娘也得接出来呀，那可是头号功臣！该拨住处拨住处，该给名分给名分。”
　　“是。”
　　朱见深应下，却不动身，仍旧站在那里，看着自己母亲。
　　周太后扬扬下巴：“怎么不动身呀？”
　　朱见深迟疑：“娘——没、没有别的事了？”
　　周太后利落地一摆手：“没了！”
　　朱见深还是不走：“要不，您——再、再想想？”
　　“嘿！”周太后眼珠子一瞪，“又想挨踹了是吧？”
　　朱见深急忙摇头，快步离开这里。
　　周太后牵起吉哥儿的手，眼睛笑得眯成一条缝：
　　“乖孙子，走，跟奶奶进屋去。”

　　吉哥儿这边热热闹闹，梦龄那边也闹了一出乌龙。
　　她随着沈琼莲到了南海子，一起来尚寝局的官舍报到，值守在此的女史欢喜非常，又是给她们端茶，又是给她们拿果脯，语气里透着兴奋：
　　“我在这儿熬了三年了，终于有人来顶替了，这次回宫，我就可以升职了。”
　　沈琼莲眼睛一亮，问：“值守在这儿也能升职？”
　　“当然。”女史眉毛一挑，“听说是先帝还在位时，姚尚寝定下的规矩，普通女史只要来南海子值守个三年，当好差事，等回宫里，最低也能升个掌苑呢。像您呢，原来是司宾，眼下就算降成典苑，回去也该升个司苑吧。”
　　沈琼莲大喜：“那——怎么才算当好差呢？”
　　女史道：“第一，管好帐，第二，护好人，只要这两样做好，便算当好差了。”
　　沈琼莲想了想道：“帐我明白，自然是那些海户的工钱不能算错，人的话——海户的收录奖惩皆归上林苑监管，咱们能怎么护呢？平日里多为他们说些好话？”
　　女史笑着摇摇头：“咱们与他们无亲无故的，只需看着他们干好活就行，隔着衙门，哪管得了那么多？我说的护好人，是另有其人。”
　　“哦？”沈琼莲好奇，“是谁？”
　　女史往后院瞅了眼，道：“她这会儿正午睡呢，我先带你去巡园，回来等她醒了，再让你们认识。”
　　“嗯。”沈琼莲点点头，又向梦龄嘱咐：
　　“梦龄，姑姑出去一下，你先自己在这儿待着，记得，千万不要离开这个院子。”
　　“好~”
　　梦龄乖乖地应。
　　沈琼莲随着女史出了院门，起初梦龄坐在屋里一个人吃果脯，后来实在无聊，便去院里玩起竹蜻蜓。
　　呼——薄薄的竹片子转啊转，顺着风飘荡，掠过花丛，掠过树干，掠过房檐，渐渐飞至最高，接着又斜斜下落。
　　吧嗒，跌在后院门口。
　　梦龄哒哒跑来，蹲下身子正要去拣，地面上陡然现出一片阴影，结结实实罩住了她的小身影。
　　抬眸瞅去，一个不到四十岁的女子，身着女史官服，只是神态却好似一个三岁小儿，一面傻呵呵的笑，一面眼睛盯着地上的竹蜻蜓，拍手笑道：
　　“哈哈，蜻蜓！飞啊飞，转啊转，好玩，好玩。”
　　她这举止模样不禁让梦龄想起在西苑碰到的映雪，当时自己不过和对方唱了支歌儿，搭了句话，就被姑姑狠打了一顿，现下又冒出一个，如何敢理？
　　见对方俯身来拾自己的竹蜻蜓，赶紧抢先拿在手中，拔开两只小腿就往前厅跑去，那女子愣了一下，追着喊道：
　　“蜻蜓，蜻蜓，飞，接着飞。”
　　四岁小孩哪里跑得过大人？才到前厅阶下，地上的阴影便又笼上，定睛一看，果然是那女子先她一步到了门口，严严实实的堵在那里，还笑呵呵的伸手来拿她的竹蜻蜓：
　　“给我玩玩，玩玩。”
　　“你别过来！别过来！”
　　梦龄连连后退，急得快要哭出声，谁料退着退着，忽然撞到一个人身上。
　　是大人的身体！
　　“姑姑！”
　　梦龄惊喜回头，然而现在眼前的，却是一张男人的脸。
　　约莫四十多岁，身着宦官服，怀里抱着一个锦盒，眉目之间透着精明干练，好奇又兴奋的打量着梦龄：
　　“嚯，哪儿来的小娃娃呀？”
　　在他身后，还站着几名内侍，一个个拎着铁锹等物。
　　梦龄在宫里见过，通常是大太监才有这排场，不由得愈发害怕，也不敢应声，猫着身子就要从他身旁蹿走，却被他一把提溜回来：
　　“嘿，别走！我在这南海子待了十多年，头一次见到小娃娃来，有趣，有趣，让我多瞅瞅。”
　　那边的女子听了，拍着手学他的话：
　　“有趣，有趣，让我多瞅瞅。”
　　两人一前一后，将梦龄夹在当中，堵死了她的出路，这个摸她的头，那个捏她的脸，崩溃无助的梦龄哇地一声哭了出来，嚎得像个小毛驴。
　　“梦龄！”
　　院门口终于传来沈琼莲的声音。
　　那男子闻声回首，趁他这一松手，梦龄飞也似地扑进沈琼莲怀里，指着那两人，抽抽搭搭的告状：
　　“姑姑，是他们非要理我的，我没跟他们唱歌，也没跟他们搭话。”
　　“嗯，姑姑晓得，梦龄一向很乖。”
　　沈琼莲摸摸梦龄的头，抬眸瞅了眼那男子身上的宦官服，立时心下了然，微笑着福了一福：
　　“想必这位就是上林监监正艾公公吧。”
　　令人惊讶的是，一旁的女史却没有跟着行礼，浑不见外的模样，还语出嗔怪：
　　“哎哟哟，艾公公，你说说你，来看晓羽就看晓羽，还带这么多人，显摆你能耐呢？”
　　那艾公公不仅不生气，还不好意思地笑笑：
　　“我这不是听说你们后院房子漏水，才带这么多人来修嘛。”
　　“修就修，你别吓着我们小娃娃呀。”
　　“嗨，难得见个小娃娃嘛，心里实在稀罕得紧，就忍不住想亲近她，别见怪，别见怪啊。”
　　说罢，他挥了挥手，几名内侍拎着工具去了后院，自己则搂住旁边女子的肩膀，往石桌前坐去：
　　“来，晓羽，咱们吃点心。”
　　女史低声向沈琼莲介绍：“吃点心的是晓羽，十多年前因被人陷害，得了一场病坏了脑子，从此就被安排在这里疗养余生，你往后需要照顾的、保护的，就是她。艾公公呢，是她相好，但凡你遇到什么难事，或有什么需求，尽管使唤他，千万别委屈了自己。”
　　沈琼莲微微蹙额：“他是上林监监正，怎么说也是这南海子的一把手，咱们使唤他，不会得罪人吗？”
　　“得罪？”女史挑眉，“哼，他欢喜都来不及呢。别看他是南海子的一把手，其他衙门都要巴着敬着，可唯独到了咱们尚寝局，他得矮三分，还得反过来巴着敬着咱们。”
　　沈琼莲奇道：“这是为何？”
　　“不晓得。”女史摇头，“十多年了，一直这么过来的，其中缘由，怕是只有咱们老大姚尚寝清楚吧。”
　　“哦~”
　　沈琼莲不再去想这个问题，蹲下身子，把抽泣的梦龄抱在怀里，轻轻的抚她后背。
　　石桌前的艾公公笑着摇摇头：“这娃娃，胆子比老鼠还小，不过同她说句话，就吓得哇哇哭。”
　　沈琼莲含笑解释：“小家伙在宫里挨过罚，这是怕了。”
　　“哎呦，天可怜见的。”艾公公朝梦龄招招手，“来，艾公公请你吃点心。”
　　晓羽最喜与人分享吃食，立马把锦盒往梦龄的方向推了推：
　　“一起吃，一起吃。”
　　锦盒里式样繁复的点心，看起来精致诱人，竟不输宫里。
　　梦龄舔舔嘴唇，却不敢动身，向沈琼莲投去一个询问的眼神，沈琼莲笑笑：
　　“去吧，艾公公和晓羽姑姑都是自己人，不必拘礼。”
　　梦龄这才抬脚过去，艾公公迫不及待的抱她坐在腿上，拈起一块点心喂进她嘴中：
　　“好不好吃？”
　　此情此景，像极了在家中父亲疼爱她的样子，梦龄一下对他亲近了许多，小脸绽出笑颜：
　　“好吃。”
　　艾公公笑着笑着，眼睛竟有些湿润，摸摸她的小脑袋：
　　“艾公公命不好，这辈子是无缘子女了，天可怜见，南海子多了你这个小娃娃，以后啊，你就是艾公公的掌上明珠！旁的不敢说，在这南海子，只要万岁爷和娘娘们不来，其他时候，随你横着走，有艾公公罩着，谁也不敢找你麻烦！”
　　梦龄眨巴着眼，呆萌地摇摇头：
　　“横着走不快，还是竖着走好。”
　　“哈哈哈哈哈哈。”
　　艾公公笑弯了腰，沈琼莲与女史也掩面笑个不停，晓羽虽听不懂，脸上却呵呵跟着笑。
　　梦龄一脸茫然，但从那畅快爽朗的笑声中，她隐隐约约的感觉到，自己进入了新的天地。

　　吉哥儿亦是如此。
　　沐浴过后的他焕然一新，换了干净的锦衣，头发全剃了去，仅留前额那一片，修剪成寿桃型，带到周太后面前时，先前的寒酸破败荡然无存，取而代之的是满身贵气，天之骄子。
　　望着他吉庆可爱的模样，亲奶奶那是越看越喜欢，笑得合不拢嘴：
　　“好，好，不愧是老身的亲孙子，真是哪儿哪儿都好，就有一点，太瘦了些，看看这衣服多显大。”
　　林林解释：“事发突然，尚服局那边实在赶不及，只能先找出件旧的凑合着穿，过两日，量体裁的新衣就好了。”
　　“嗨，等什么尚服局呀，老身这儿就有！”
　　周太后起身离榻，亲自去床头的黄绿釉陶箱里翻出一叠新衣，抱了过来：
　　“老身之前盼孙子盼得望眼欲穿，闲着没事的时候，就做衣服，做了好多呢。来，给乖孙子换上！”
　　周太后说着，从中拎出一件，就要去给吉哥儿换，衣服一展开，不禁哑然失笑。
　　她手中衣服只有婴儿大小，吉哥儿如何穿得上？
　　“嗨！”周太后一拍大腿，“一直以为等来的会是个刚出世的孩子，哪想得到，会忽然冒出个这么大的孙子呢？”
　　说罢，她自己笑了起来。
　　殿内众宫女也乐作一团。
　　吉哥儿被这快活的氛围所感，逐渐褪去了生涩，放松了不少。
　　“罢了，就等尚服局吧。”
　　周太后抛开那不合身的衣服，俯身抱起吉哥儿，一块儿坐在榻上，又将紫檀嵌银丝小案桌上的朱红漆彩绘点心盒往他面前一推：
　　“乖孙子，吃吧。”
　　枣泥酥饼、松子百合酥、香滑芝麻糕、椰香糯米滋......点心盒里的品类令吉哥儿眼花缭乱，只咽口水。
　　他拣了一块阳春白雪糕送入口中，尽情地感受它的美味。
　　周太后轻抚他的小脑袋，声音里满是宠溺：
　　“多吃点，瞧你瘦的，得好好补补。”
　　不想吉哥儿吃下一块竟停了下来，扭过头，试探着朝她喊：
　　“奶奶。”
　　“诶！”周太后喜出望外，“怎么啦？乖孙子。”
　　吉哥儿指指盒里的点心：“我想把它们带走，分给其他人吃，可以吗？”
　　周太后哈哈一笑：“我的好孙子哟，你放心的吃，敞开了吃！想给其他人分，奶奶再让人给你包几盒就是，要多少有多少！”
　　吉哥儿第一次感受到富足的快乐，粉扑扑的小脸绽成一朵花：
　　“宫里真好，有这么多好吃的。”
　　说着，他再无顾忌，又拈起两块塞进嘴里，美味的糕点把他的腮帮子撑得鼓鼓的，嚼起来一动一动，像只可爱的小金鱼。
　　周太后是看在眼里喜在心里，忽地想到一处，正了颜色：
　　“不过你要记住，在这宫里，知人知面不知心，可不是谁给你的东西都能吃。”
　　见吉哥儿不甚明白的样子，她又进一步解释：
　　“尤其是万安宫那位贵妃娘娘，不是什么善茬，别看面上和风细雨，实际上，那肚子里不知藏了多少坏水！不管她给你什么吃的，都别接，就说你已经饱了，免得她偷偷给你下毒药，记住了吗？”
　　吉哥儿乖乖点头：“记住了。”

　　如果说从前的日子，是老天亏欠了吉哥儿，那现今的日子，简直是要补偿他。曾经缺失的光明、亲人、地位、物质，一股脑儿的全塞给他。
　　他获得了只在歌声里听到过的父亲；他被带到朝堂之上接受群臣的礼拜；他的母亲被封为淑妃，赐住长乐宫，拥有了正式的名分；他终于可以尽情地暴露在阳光之下。
　　对，阳光之下。
　　当他与母亲搬入长乐宫时，他撒欢似地在阳光下奔跑，银铃般的笑声此起彼伏。
　　负责侍奉他的小宦是纪氏选的，名唤平安，约莫八九岁，也是一脸的稚嫩。纪氏看重的就是这一点，年纪小，能陪着吉哥儿玩，没那么多心眼子。
　　平安略有些呆头呆脑的，素日里被人嘲惯了，晓得自己资质一般，以为会在冷衙门里守一辈子，不想会被纪氏选上，对他来说，相当于天上掉下个金饭碗，因此极为珍视这个机会，生怕出现一点差错，目光始终锁定这位金尊玉贵的皇子，一边追逐着他，一边伸臂护着，还不忘提醒：
　　“殿下，小心别摔着！”
　　主仆二人就这样绕着院子跑，一会儿穿过廊道，一会儿钻到树后，不消停。
　　张敏陪着纪氏立在廊下，笑道：
　　“殿下这是闷得久了，又在母亲面前，一下子便释放了天性。”
　　纪氏却轻松不起来，面露担忧：
　　“吉哥儿被接出来后，贵妃娘娘是何反应？”