《笼中歌》六耳圆圆

2、困鸟在笼（二）

　　梦龄抬眸，歪着小脑袋看了会儿墙上的影子，弯起一双眉眼，捧着脸笑：
　　“哈，我被太阳公公抓到了！”
　　阿莲也笑道：“太阳公公真厉害，明明离得那么远，却能照出影子来抓咱们。”
　　梦龄眨巴着眼想了会儿，忽然收了彩线，离开小板凳，绕出墙上的影笼，一把牵起阿莲的手，撒腿就往屋里跑：
　　“阿莲，咱们去屋里，这样太阳公公就抓不到了。”
　　院里正乱成一片，仆人们一个个脚步匆匆，或抬着家具出去，或背着包袱离开，面容瞧起来疲惫又伤感。
　　然而孩童与大人的悲喜并不相通，她们不关注外面的动向，只一心沉浸在自己的小小世界里，银铃般的笑声散落空中，天真明媚，不识愁味。
　　两人鱼儿般在嘈乱的人群中穿来滑去，刚到堂屋门口，一名妇人迎面挡住，一把扯住阿莲手臂，低声喝道：
　　“阿莲，别闹了。”
　　阿莲顿住脚步，仰面来唤：
　　“娘。”
　　梦龄也停下，清脆的叫：
　　“奶娘！”
　　这妇人正是梦龄的奶娘，一听到这声呼唤，目中陡然划过一抹悲凉，微微蹲下身子，摸摸梦龄的小脑袋，柔声道：
　　“小姐，我们要走啦，阿莲不能再陪你玩了。”
　　梦龄这才注意到自己奶娘身上也背着包袱，眨巴着眼又想了会儿，拍手笑道：
　　“啊，我知道了！你们和小燕子一样，要往南方过冬是不是？”
　　奶娘鼻子一酸，张臂抱梦龄入怀，喉头涌上千言万语，却不知该如何开口，默了片刻，哽咽着道：
　　“小姐，你要好好的。”
　　说罢，她猛地松开梦龄，迅速起身，扯着阿莲的手臂快步离开。
　　“阿莲！”梦龄冲着她们背影喊，“你别忘了编手绳呀，等春天到了，你们回来了，咱俩是要交换的！”
　　“放心吧！”阿莲扬扬手上的彩线，远远地喊：“我一定给你留着！”
　　步至院门，奶娘不由自主回过身，眼底含泪，双手交叠，向这边遥遥一拜。
　　一声叹息自梦龄身后传来，仰脸一瞧，这才发现，自己父母不知何时立在那里，默默目送着奶娘，冲她轻轻摆了摆手：
　　“去吧。”
　　奶娘点了点头，拉着阿莲跨出门槛，于他们视线中消失。
　　张母心里不是滋味，悄悄偏过脸去，举起衣袖擦去眼角泪花，梦龄探过脑袋，好奇地问：
　　“爹，娘，咱们不和奶娘一起去过冬吗？”
　　张母苦笑：“咱们和奶娘去的不是一个地方。”
　　梦龄顿时兴奋起来，拽住母亲的衣襟追问：
　　“那咱们去哪儿？东方？西方？”
　　“明日就知道了。”张母轻轻推她进屋，好声哄着：“梦龄乖，去屋里玩，免得在外边磕着碰着。”
　　“噢。”
　　梦龄乖乖进了屋，厅堂里的家具早已搬空，只留四面墙壁，阳光打窗棱照进来，投下几道光影，成了唯一的点缀。
　　小孩子不觉凄凉，反觉自由许多，顺着那几道光影蹦来蹦去，和太阳公公玩起了捉迷藏。
　　渐渐地，光影越来越弱，太阳公公悄无声息地隐没，梦龄再也找不到它的痕迹，无处可玩，便出了堂屋。
　　静沉沉的夜幕下，又簌簌下起了雪。
　　那些忙碌的人影都已散去，院里变得空旷寂静，飘落的雪花为这里铺上一层厚厚的白毯，遮去了地上散乱的足印，抹掉了那些离散的痕迹。
　　张父张母携手立在廊下，静静扫视着自家院落，每一眼都透着不舍，唏嘘之间，张母又忍不住掉下眼泪：
　　“官职没了，家财散尽，往后就只剩苦日子了。”
　　张父亦是酸了眼眶，无奈安慰：
　　“想开点吧，大哥落在西厂手里，破财消灾，总好过全家发配边疆，一个个客死他乡呀。”
　　梦龄来到他们身前，不解地问：
　　“爹，娘，你们在说什么？干嘛一直站在这里呢？”
　　张母连忙敛去伤感之情，冲她笑笑：
　　“明天就该搬走了，爹和娘想再好好看看咱们的家。”
　　话音方落，院门外传来一阵踏雪之声，似有人往这边而来，张父立刻抬头：
　　“谁？”
　　张母神色一凛，惴惴不安：
　　“不会是公差吧？”
　　只听门外之人朗声一笑，悠悠吟道：
　　“野水千年在，闲花一夕空；近来浮世狭，何似钓船中。”
　　说话间，那人迈步入院，头戴斗笠，身披蓑衣，迎着漫天风雪大步流星地走来。
　　张父眼神一动：“这诗，这声音——”
　　那人步履矫健，须臾便到了廊下，摘掉斗笠脱下蓑衣，露出里面一袭淡青色的道袍，于雪夜之中更显仙风道骨。
　　再细看他面容，朗目疏眉，器宇轩昂，明明身上衣裳洗得发白，发间也只插了一根木簪，眉宇间却自有一股矜贵之气，犹似谪仙下凡，风度翩然。
　　这道士叫周辰安，早年曾在张家借宿过，因气质出众谈吐不凡，令张父过目不忘，因此一下认出了他，惊喜叫道：
　　“周道长！”
　　周辰安朝张父拱了拱手，微笑道：
　　“一别经年，再见张兄，恍若梦中啊。”
　　张父拱手还礼，望着他的清俊容颜，不由得感慨：
　　“多年未见，周道长风采依旧，我们家却是天翻地覆，今非昔比了。”
　　提及此处，张父忽然变了脸色，又歉疚的拱了拱手：
　　“道长，非是张某不愿再招待于你，只是家兄犯了事，族中上下皆被牵连，官职被免，家财散尽，大家都怕雷霆之怒未消，再掀新的风波，如此节骨眼上，您还是快快去吧，免得被我们连累。”
　　周辰安不以为然地笑了笑：“若怕连累，我又何须专程到此？”
　　张父一怔：“啊？您是专程来的？”
　　周辰安颔首：“听闻张兄家中出了变故，辰安特来慰问，以报当年的款待之情。”
　　张父面现感动，一把握住周辰安的双手：
　　“道长有心了，您是得道高人，高明远识，还请指点一二，我们全家该如何绝处逢生，东山再起？”
　　周辰安轻叹：“辰安半生坎坷，深感生在这无常的人世间，富贵如云，荣华似烟，福祸相依得失难料，张兄，劝你一句，名利亦是罪戾，莫要执着于此，不如看淡世俗物欲，随遇而安。”
　　张父面上一红，嗫嚅道：
　　“是，周道长说的是。”
　　张母垂眸，敛去眼底的失望之情。
　　一片安静之中，梦龄仰着小脸，好奇的打量周辰安，奶声奶气地问：
　　“你是画里走出的人吗？”
　　周辰安莞尔，瞟眼看来，谁知这一瞟，竟被梦龄的面容吸引住，惊讶道：
　　“宽额凤眸，此乃母仪天下之相呀。”
　　张父闻言，眼睛先是一亮，后又黯了下去：
　　“这孩子打一出生，就被算命的说有福相，然父母刑克，兄弟无靠，易被六亲所累。唉，此话果然应验，家族沦落至此，做女儿的长大了，哪有资格入选良家女进宫选妃呢？道长，张某这一生埋于尘土，不敢再有奢望，但实在心疼小女，委实不忍她跟随我们夫妇挨苦受罪，还请您收她为徒，带她去往异乡，另谋出路吧。”
　　周辰安微一沉吟，道：“我与令爱颇有眼缘，收徒自是不难，只是究竟去往哪里，需得看一看她的八字，才好定夺。”
　　张父一听，忙不迭的请他入屋，当即点灯铺纸，研墨落笔，写下梦龄八字，恭敬递于周辰安。
　　周辰安端详片刻，摇了摇头：
　　“这——难呐。”
　　张父忙问：“道长此话何意？”
　　周辰安道：“我隐居南方，可令爱偏偏是壬子日出生，水木两旺，南方属火，恰与她五行相克，若随我前去，怕是难以持久。”
　　“啊？”张父皱眉，“那、那该怎么办呢？”
　　周辰安放下宣纸，负手在屋内来回踱步，飘逸的袍角随着步履上下来回起伏，一如翻飞的思绪。
　　张父也不敢催问，只静静的等着。
　　坐在母亲腿上的梦龄完全听不懂他们在说什么，只觉两人对话乏味，不说话则更乏味，再加上白日玩得累了，不知不觉间竟靠着母亲的怀抱合上眼睛，渐渐进入了梦乡。
　　也不知过了多久，周辰安总算有了决断，缓缓停下脚步，目光落在熟睡的女童脸上：
　　“她命里带贵，利北方，不如送往紫气皇城，当一名普通宫女，我会助她一臂之力，届时或可转祸为福，另有一番作为。”

　　次日，年幼的梦龄在父母的引导下，对着上座的周辰安端端正正磕了个响头：
　　“师父在上，请受徒儿一拜。”
　　周辰安唇角含笑，招手示意她到近前：
　　“来。”
　　梦龄乖乖起身，到了他面前，周辰安温声道：
　　“梦龄，从今以后，你便是我的俗家弟子了，咱们师徒一场，为师送你一个礼物。”
　　他自怀里掏出一枚小小的麻核桃雕，那桃雕的中心打了孔，由一根红绳穿成吊坠的形态，轻轻挂在了梦龄颈间。
　　梦龄好奇的拿起小小桃雕，辨认着上面雕刻的图案：
　　“梅花鹿？”
　　“对，寓意永享禄寿。”周辰安慈祥地摸摸她的脑袋，“这是为师赠你的护身符，你贴身戴着，切记，十五岁之前，若非遇到危险，不要轻易示于人前。如此，方能在关键之时护你性命，化危为安，保你周全。”
　　梦龄似懂非懂，张母俯身帮她把护身符小心放于领内，嘱咐道：
　　“记住师父的话，千万别弄丢了。”
　　这时梦龄想到一处，掏出兜里彩线，一脸犯难的模样，竟叹了口气：
　　“唉~”
　　张母嗔道：“你这个孩子，师父送你礼物，你看这彩绳做什么，快收起来！”
　　张父则赶紧向周辰安陪笑：“小孩子想一出是一出，道长莫要见怪。”
　　“无妨。”周辰安笑着摆了摆手，耐心询问：“梦龄，你因何叹气呀？”
　　她拨弄着指间彩线，撅起了小嘴：
　　“师父送了护身符给梦龄，梦龄也想送师父条五彩绳，可是梦龄正在编的这条答应好了要与阿莲交换，怎么办呢？ ”
　　周辰安哈哈一笑，捏捏她的小脸：
　　“梦龄的心意，为师心领了，送不送五彩绳不打紧，只要你与人为善，此心光明，便是送师父最好的礼物了。”
　　梦龄重重点头，童音响亮：
　　“好！”

　　行完拜师礼，周辰安并未多做停留，在一家三口的目送下，戴上斗笠穿上蓑衣，迎着风雪飘然远去。
　　紧接着，梦龄跟随父母搬去新宅。
　　那是一处偏僻残败的小院，院里长满荒草，房梁下结着蛛网，破旧的家具铺满了灰尘，简单的打扫归置后，张父便一个人出了门，剩下的留给张母操持。
　　张母被仆人服侍惯了，如今需得自己生火炒菜，着实生疏，沾了满脸的黑烟不说，做出的饭菜亦难以下咽。
　　梦龄一口吐出夹生的米饭，冲母亲喊：
　　“娘，我不要吃这个，我要吃驴肉火烧，我要喝羊肠汤！”
　　张母叹气：“梦龄乖，家里没别的了，忍一忍，先吃这个垫垫肚，等去了皇城，好吃的多着呢。”
　　“皇城？”梦龄眨巴着眼想了下，“是我过冬的地方吗？”
　　张母一愣，随即点头：“对，是你过冬的地方。”
　　“太好了！”梦龄笑逐颜开，“这儿又冷又破，东西还难吃，我一点也不喜欢，娘，咱们赶紧去皇城，吃那些好吃的！”
　　说着，她放下碗筷，就要拉着娘亲的手离开，张母哭笑不得，连忙拽住她哄：
　　“傻孩子，皇城哪是说去就能去的？得等你爹爹找人疏通完关系，才能送你去呢。”
　　“啊？”梦龄蹙起眉心，“那得多久啊？”
　　“快了快了，来，先把饭吃完，不然饿着肚子，你可上不了路。”
　　张母重新把碗筷递回她手中，在去皇城过冬的信念支持下，梦龄一口口吃下那难咽的饭菜，每日里巴巴望着院门口，等着父亲归来。
　　终于，她等回了父亲，还有一辆马车。
　　马车上下来一个未曾见过的中年男人，父亲对他毕恭毕敬，请进屋内又是奉茶又是陪笑，母亲更是大方，直接花钱置办了一桌席面。
　　时隔月余，梦龄终于又尝到肉的滋味。
　　耳旁传来客厅里父亲频频敬酒的声音，眼侧掠过母亲频频进出的身影，都分散不了肉香的吸引力，虽只分了一个鸡腿，她也一个人窝在后厨吃得满嘴流油津津有味，吃完还意犹未尽的舔舔鸡架子，嘬嘬手指头，不放过任何一点油星子。
　　等父亲宴请结束，梦龄被母亲换了一身最干净漂亮的衣服，仔细擦了脸，扎好小辫，拉着到了中年男人面前，行了个大礼，叫了声伯伯，接着便随他一起出门。
　　登上马车，梦龄开心的像只小喜鹊，欢欣雀跃：
　　“好喂！要去皇城过冬喽！”
　　张父张母的脸上也漾着笑意，你一言我一语的嘱托：
　　“梦龄，皇城不比家里，那里规矩森严，你这咋咋呼呼的性子得改改，可不能再乱跑乱喊了。”
　　“对，你要学阿莲，听话乖巧，勤快周到，切莫与人冲突争吵。”
　　“尤其到了贵人面前，更要谨慎谨慎再谨慎，万不可出丁点差错。”
　　“梦龄，一定要好好表现，咱们家的前程，爹娘的余生，全指望你了。”
　　梦龄一句一句听着，懵懂的点头，见他们说了这么多，仍在地面站着，忍不住催促：
　　“爹，娘，你们怎么不上车啊？”
　　张父与张母对视一眼，神色变得尴尬，支支吾吾道：
　　“呃，皇城、皇城是梦龄去的地方，爹娘去不得，在家等着你就好了。”
　　梦龄一听，起身就要下车：
　　“那梦龄也不去了！”
　　“哎，那可不行！”
　　张父赶忙来拦，张母厉声喝道：
　　“别闹，快坐回去！”
　　梦龄鼓起腮帮子，气呼呼道：
　　“不，梦龄想和爹娘在一起！”
　　张父张母皆是心中一软，再舍不得对她说丁点重话，到底是张母更了解女儿，很快想到了说辞：
　　“梦龄乖，你不是要送师父五彩绳吗？可咱家没彩线了，留在家里，你怎么编你怎么送？皇城就不一样了，那里不仅有好吃的好穿的，还有好多漂亮的彩线，只有去那里，你才能给师父编五彩绳呢。”
　　“噢......”梦龄明显被说动，却仍不甘心：“可爹娘为什么不能陪我一起呢？”
　　路口的桑葚树落入张父视线，他顿时有了借口，指着那棵树道：
　　“爹娘要守着这棵桑葚树，给你摘桑葚吃啊。”
　　“桑葚？”
　　梦龄循着他的手指望过去，不由自主地舔了舔嘴唇。
　　“是呀。”张父道，“你平日里最爱吃桑葚，但咱家现在哪有钱买给你吃？只能等开春了，树上结了果摘给你吃。可这桑葚树不是咱一家的，它长在路口，人人都能摘得，爹娘要不在家守着，等你回来，树上的果早被人摘完了，你怎么吃？”
　　“好吧......”
　　梦龄终于不再闹腾，乖乖坐了回去。
　　张父张母总算松了口气，中年男人见孩子已被哄好，便向他们道：
　　“那我们走啦。”
　　张父肃了面容，端端正正朝他作了个揖：
　　“犬女就拜托你了。”
　　中年男人点点头，上车放帘，马夫一甩鞭子，车轮滚滚转动，向遥远的皇城驶去。
　　张父张母望着马车离去的背影，目中燃起希望的光：
　　“都说咱们梦龄有福相，这去了皇城，不会真做了娘娘吧？”
　　“不好说，反正啊，往后日子再苦，总算有了盼头，心里也好受多了。”
　　“爹！娘！”
　　车帘忽然掀开，梦龄探出小脑袋，冲他们大喊：
　　“那桑葚你们记得给我多摘点啊！我、我可能吃了，只一盆可不够！”
　　张父莞尔，扬声回道：“放心！等桑葚一结果，爹第一个上树，把头一茬最鲜最甜的，全给你摘了！摘一大筐，让你吃个够！”
　　“好！”
　　梦龄嘻嘻一笑，呲着一口小白牙，放下帘子，满足地退回马车。
　　张父笑着摇摇头：“到底是个孩子。”
　　“是啊，才四岁嘛。”张母说着，脸上笑意陡然僵住，喃喃道：“四岁，她才四岁呀。”
　　在这一刻，她忽然意识到，一个四岁的小女孩，远离父母，去往陌生的异乡，意味着什么。
　　不舍、心疼、担忧......后知后觉的浮上，猝不及防的盖住先前带来喜悦的“盼头”，击得她心底一颤一颤，眼泪夺眶而出。
　　“梦龄！梦龄！”
　　她不管不顾的往前跑，追着远去的马车，用尽全力喊话：
　　“天冷，晚上别踢被子，千万盖严实了！还有！别老光着脚在地上跑！在那儿着凉生病了，可没人给你诊脉！”
　　张父经她一提醒，也急步来赶：
　　“梦龄！梦龄！爹忘了说，这历来啊，做的多错的多，你别太实心眼，要学会偷懒，遇到事能躲就躲，出了错全甩给别人，知不知道？”
　　然而马车已经去远，人力如何追上？
　　雪地又滑，没几步张母便滑倒在地，连累得张父也跟着摔下，两人撞在一起，大腿绊着大腿，胳膊拦着胳膊，更难起身了。
　　车帘却始终未曾掀开，眼见女儿离自己越来越远，跌坐在地的夫妇二人别无他法，只能扯开嗓门追喊：
　　“梦龄，你听到没有啊？梦龄！梦龄？”
　　行驶的马车在浩瀚的天地间逐渐化为一个小点，那一声声梦龄注定得不到回应，无助地湮没在冰冷的空气中，凛冽的寒风吹过，吹散了母亲心碎的哭声：
　　“梦龄，我的孩子，你半夜闹腾的时候，谁唱歌哄你睡觉啊。”

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作者有话要说：　　感谢大家捧场，没想到刚发就有评论，很开心，今天加更一章~