《是夜风劲雨疾》薇风凛凛

42、第四十二章·今日可兑现吗？

　　贵妃既已女子之身坐首席，穆九重携女眷共同入席倒也不显得太过于突兀了。
　　原本便是左正逢不信他此前宫宴上的推婚之言才顺手搞出这一出来。

　　穆九重与邬落棠落座后未到片刻，左贵妃便扬手开了席面。
　　左家开的席面，自是可请得动昀京城中任何词、曲唱作名手及舞技最高超的舞姬。

　　案席上美食只做得如玉雕般，令人无从下筷，酒盏俱是金银器，筷箸亦是白玉做成。
　　穆九重只管喝了两盏旁人敬的酒，并不怎么动筷子，邬落棠纵使心大脸皮厚，这会儿也是生了几分局促，干脆不食不喝，只装作好奇看歌舞的模样，安心做起了穆九重旁侧的摆件儿。

　　打量的眼光自是少不了的，尤其是相隔两张桌案的刘柏。

　　邬落棠想到他会在，可上次照面时她是蒙着面的，便不大忌讳与他碰面，可没想到这人侧头几番观看，忽然便起身过来，他执酒盏向穆九重敬了一盏酒后，转而瞧着邬落棠便说道：“你的眼睛，我怎生瞧着这般眼熟？”

　　宴席之上的官员都是相熟的，哪个不知道刘柏好女色，在顷州都快翻了天，此时听他如此一问，左近之人俱都意味深长地抛眼过来。

　　邬落棠在心中狠狠啐骂了一句，穆九重亦蹙眉侧目，似要张口说些什么，邬落棠没给他机会，便已然对刘柏道：“当年我初遇将军时，将军也是这般说。如今我与将军情意甚笃，这位大人此番再说这话便实在唐突。”

　　她一句话便将刘柏的疑问转而变成了不合时宜的搭讪。

　　刘柏面色微变，留意到同僚间投过来的各种意味的目光，转而向穆九重道了句：“大将军恕罪，下官失礼，自罚一杯。”

　　说罢兀自满饮了一盏酒，退回到自己的席位旁。

　　邬落棠转头与穆九重目光撞到一处，眼中透着些许得意，说好了今日她帮他的忙，就要贯彻到底才行，总不能让堂堂承天上将军大人在同僚眼中落了下风。

　　左贵妃到底是宫中贵人，来此不过是给同胞兄长几分体面，亦不好长留于宴席之上，不过片刻功夫就离去了。

　　左正逢起身伴她出去时，刘柏的目光始终追随在她的背影上，与旁人目送贵妃的目光不同，他的目光颇有些隐晦之意。

　　左贵妃似有所觉，抬脚跨出门去时脚尖落地微微一顿，略侧了下头，左正逢会意，忽然回过头来，刘柏便一怔，瞬息间移走目光，左近同僚数人，好似并无人发现这耐人寻味的一瞬间。

　　待左正逢再回返时，宴席上的气氛便放开了些。
　　今日来此赴宴的，十之八九都是朝中支持改立太子的，此次左正逢来京述职，又办宴席，正是走动的好时机，故而纵使有些官阶高于左正逢的，亦对他揣着十足的客气。

　　昨日左正逢宫宴上欲为穆九重和自家胞妹做亲未成，既又以宴请名义邀了他来，自然是还想与他联络一二。
　　欲改立太子，便要有依仗、有兵权。

　　左贵妃的得宠如今便是依仗，兵权左家亦是有的，只是如今陛下并未发话，虽然穆九重除了那道兵符之外，并无什么实权，手下只三千甲兵，纵然勇猛可做万人兵，尚不足他顷州十之一二的兵马，可就正是那道兵符方令人忌惮。

　　当年穆九重于军中崭露头角，是时不过十七八岁，恰逢那几年边疆不稳，沿着界河的北国界线一路到北疆、东疆，尽是外族蠢蠢欲动，之间也曾攻下北琰数座城池。穆九重从普通兵士一路成为将军，不是靠银子使的，也不是靠嘴说的，那是他真刀真枪于战场上一路流血拼杀上来的。

　　他驱逐外敌将失去的城池一一夺回，是百年难得的将才，军中威名过甚。
　　皇帝欲赏，赏多了怕招国祸，赏少了怕遭口舌，故而封他为承天上将军，手中掌着可统天下之兵的一半虎符，还有三千兵马的自调之权。
　　为朝廷征战时，他有十数万兵马，论功行赏后，他只剩了三千兵。
　　行赏令字字是恩宠，可实则却是在保全他将军威名之下尽数分化掉他手中兵权。这样他便是只能由皇帝驱使的一把善战的刀。

　　当下时局，陛下若真有心罢黜二皇子的当下太子之位、改立三皇子为太子，首要的便该是将穆九重及他的三千穆家军调离界河郡，谁不知界河郡周榕乃是太子母家人，陛下无论是不是有心做此安排，欲拿穆九重手中悬而不决的兵权来掣肘周家和左家，但凡太子以登基后的兵权笼络他，他将来便必是改立太子之事的一大变数。

　　故而宴席之上，以左正逢为首的三皇子派朝臣频频执酒相敬，以示亲热。
　　穆九重酒量自是不浅，只管来者不拒，他面色冷肃，饮酒便饮，亲近倒也是不必。

　　左正逢拿他无法子，又借故问起军饷一事，以试探他对此事态度，并言道：“今日户部同僚在此，下官与他相熟些，可需我来为将军周旋此事？”

　　户部官员上下俱与左正逢素来来往密切，今日皆来参宴了，可兵部却无一人来，因那兵部尚书乃是太子一派，手下纵然有三皇子安插的人，为了避嫌此等宴请自也是不敢来。

　　穆九重只不甚在意道：“军饷之事只按部走流程便是，无甚可担忧，不必忧劳左刺史。”

　　他这般油盐不进，让左正逢颇感无法笼络，左右也不曾听闻他对太子派有过亲近之意，心中也算少许宽心。

　　酒尚未过三巡，穆九重便自案席后起身，今日目的已然达到，无非是借着姻亲不成的由头告诉左家无意结盟。

　　一众品阶在穆九重之下的文官们纷纷过来，与穆九重施礼告辞。

　　刘柏亦过来施礼，方才他暗处瞧着邬落棠，不知怎么，她的身形和那双眼睛越看便越觉得仿佛在哪里见过，偏她的相貌虽是好看，可他确然是记忆中不曾见过的。

　　军中之人本就观察力敏锐非常，他虽是疑心，倒也不敢再多问些什么，只是暗自琢磨着，目送穆九重和邬落棠出了宴席厅。

　　待二人出得五谷楼，僮仆便即刻引着马夫将马车牵出，二人同登车后，马车便欲行驶向棠花弄去。

　　只是这条街每到晚上竟是比白日繁闹，往来行人众多，又时有车马并路而过。二人所坐马车走一时停一时，并不顺畅。

　　故而在马车这般驶出一段路后，邬落棠实在忍不住，忽然开口道：“来昀京城数日，还不曾晚上出来过，我欲下车走一走，将军可愿相陪？”

　　左右她刚帮了他的忙，此时若连这点小小要求都不应，便实在有些太过不近人情，况且马车上空间狭窄，于他九尺的个头来言实在坐得憋屈，便索性叫停车夫，只命他先行归家去了。

　　两人走在昀京城的街道上，看路边各色酒家门前悬着酒帘，内中灯火明亮，街上行人三五成堆，时而又有行商推摊路过，摊子上各色物品皆有，女子的钗环首饰、胭脂水粉、绣袋荷包，男子的折扇、纶巾、石扳指等，以及一些笔墨纸砚和蜜饯果子之类。

　　邬落棠只左看右看，待询价时却又嫌贵，摊贩便免不得要向她身后穆九重说上几句：“娘子这般好看，官人都不舍得花些银钱讨娘子开心吗？”

　　穆九重知她故意而为，等闲最贵不过每件百十个铜板的货价，她怎就会嫌贵了。
　　他却也懒得戳穿邬落棠，只任她故作姿态，随后在袖袋中随意取出点碎银子，往摊铺上一放，只道：“喜欢什么，自行挑选吧。”

　　“那便多谢官人了。”
　　邬落棠顺着摊贩的话，抿唇笑着说道，之后倒也不与他客气，林林总总颇挑选了一些稀奇样式，权作过几日回邬寨带给兄弟们的礼了。
　　摊贩将她所挑选之物尽数装好，又用一个细绳捆成可方便提拎的模样，十分有眼力见儿地抬手交到了穆九重手中。

　　穆九重微愣之下，倒也是接过来了。

　　二人自街巷繁华处走出来，再择了一条离棠花弄最近的路拐进去，两边不再有商铺，而尽是民巷，耳边霎时又清静了。

　　穆九重平素本就话不多，自出了那条繁华街市后，邬落棠话也少了下来，有很长一段路两个人谁都没有说话。

　　顺着这条下路七拐八拐，用不了多久就会走到棠花弄，只是巷子两边的民居灯光晦暗，路上又时有些柴垛、竹筐等物拦路，免不了便走得更慢一些。

　　邬落棠刚绕过一个石墩，没留意面前几步外尚有竹竿乱支着，穆九重道了句：“当心”，顺手扯住她手臂带向另一边，随即又松开了手。

　　邬落棠抬头看他，光线不明，看不清他面上神色，只是觉得他的身形被这般夜色一勾勒，比平常愈显高大。

　　她问他：“将军那日答应允我一个要求之事，今日可兑现吗？”

　　穆九重步伐不停道：“你且说来听听。”

　　邬落棠上前两步拦在他面前，令他不得不停下脚步来看着她。

　　她在他的注视中一步一步走到他身前，忽然双臂自他腰际环过，猝不及防将他抱住。

　　穆九重一愣之下，伸手欲推，却听她道：“我的要求便是将军此时不许推开我，这个要求可是过份？