《南宫记闻录》北方无要事

18、美人计

　　宁韫城上次见何阮阮，是大约半年前，二人在夏日一同去采购过几块墨，何阮阮好才情，喜爱诗词雅赋，对于笔墨这些东西，也是挑的用心的。

　　何阮阮今年十三岁，正是女儿家长身子的时候，只过了半年，宁韫城便发现她长高了好一些了，就算是如此阴冷的冬日，何阮阮手里也是拿了一把团扇，遮了半边脸，入门朝宁韫城万福道：“见过殿下。”

　　宁韫城还了礼，二人各自落座。

　　安静了半晌，何阮阮开口道：“前几个月在拾花楼听到五殿下作诗一首，觉得句子甚好，那句‘青罗帐下思君时，一人装做二人语’写的极得妾心。殿下文采斐然，只不知相思之诗若以女子口吻写，多半是写红罗帐下，为何殿下偏写青罗帐？”

　　宁韫城却暗自惊异问道：“此句只是我偶然涂鸦之作，怎的会被传到外面？”

　　何阮阮与手下丫头交换了一个眼神，道：“原来殿下不知此事，倒是我唐突了。此诗是由殿下府中小乌将军传诵在外的。”

　　宁韫城道：“原是如此。”

　　何阮阮还要说什么，宁韫城却暗道：“这两句诗并没有什么出彩之处，何家姑娘饱读诗书，怎会看的上这类句子？”

　　何阮阮向自己身侧的丫头使了个眼色，丫头忙将手里的东西奉上前来，何阮阮单手拿过荷包，笑着对宁韫城说：“妾身近来闲来无事，便给殿下缝了一个荷包，希望殿下不要嫌弃妾手艺笨拙。”

　　说完，便由丫头奉了上来，宁韫城接过荷包，细打量了一眼，阵线做的倒是极好，只是不年不节的，这礼送的蹊跷。只何阮阮送过来了，他也不便推辞，起身谢礼了一番。

　　何阮阮道：“妾只愿殿下喜欢心中便欢喜了。”

　　宁韫城愈发地疑惑不解了，他与何阮阮见面不过三四次，二人都是恭敬有礼却也是淡淡地，何阮阮年纪小面皮薄，宁韫城少有风花雪月的心思，故以二人虽是有婚约在身，相处起来却没没有多浓情蜜意，今日是怎么了，何阮阮这般频频示好。

　　宁韫城细观察过去，只见何阮阮脸色有些涨红，目中略有些为难之色，虽细声软语说着，眼神却飘忽闪躲，十分地不自然。

　　宁韫城道：“何姑娘可有什么不便之处，若须在下帮忙，可直言，若能帮，必定义不容辞。”

　　何阮阮面色更红了，一只手攥着扇柄，似要折断扇子似的。

　　“妾、妾希望能和殿下多多相处——”

　　宁韫城不想听到这样的回答，眼见何阮阮还有要说的架势，生怕二人说下去被旁人听到不好，便打定了主意离开此处，一打眼，忽见宁韫琅方才落在小几上未取走的手炉，心生一计道：“虽与姑娘相谈甚欢，只今日技痒，实则想与四皇兄他们一处投壶了，况且四皇兄手炉未拿——”宁韫城说着，一只手去拿手炉，只接触了一瞬，他立刻察觉到异样，忙改口道，“瞧我都想岔了，投壶要什么手炉呢。何姑娘可愿与在下一同去投壶处玩上一局？”

　　何阮阮也觉得十分地不自在，忙道：“如此甚好。”

　　二人说定了，宁韫城便起身带着何阮阮去后屋了。

　　宁韫城走在前侧，将方才摸过手炉的手指互相捻了捻，手指热了许多。宁韫城心道，这倒是意外的收获了。

　　方才他摸过去，那手炉是冰的。自然了，炭火烧没了，手炉亦会凉，只凉与冰也是有些区别的，就如同自然烧灭的炭火，便是烧没了一时半刻也是温温的，温热劲过了，手炉有锦缎外罩护着，也不会多凉，可他刚才摸过去，那锦缎却是冰冷冰冷的。

　　那不是炭炉，是冰炉，厚厚的锦缎也包不住的刺骨的冷，里面，放的是冰块。

　　宁韫城当场并未发作，只引了何家小姐往后面走去，刚出前厅没多久，就看见宁韫琅迎面而来。

　　“五弟一块玩去？”
　　“是了，四哥怎的回来了？”

　　何阮阮这边等两兄弟站定了，才蹲身行礼道：“见过四殿下。”
　　宁韫琅并未瞧她，只用手虚虚一扶，道：“何姑娘快别客气。我原因下面人没把手炉带来，特意过来取一趟。”这般说着，用眼神暗示身后小厮取手炉去，自己则又道：“让底下人去拿便是，你我一同去瞧瞧吧，刚才看点数，似乎是三哥输我许多呢，怕三哥要赖我们做弟弟的，五弟你跟我去做个见证。”

　　宁韫城应声，三人连带丫环小厮一同去了后厅。

　　投壶之处设在宽敞的后厅，后厅是个别致幽雅的花厅，就连冬日也养上了许多花卉，厅长而窄，设置了三五道屏风隔成一段一段，分别设了棋盘，投壶，茶室，书案，插花台等等供客人玩乐之所，便宜日常设宴前后，供自家人玩乐，屏风遮挡的极好，客人可自行分成几波，各玩各的不受拘束，也可分隔男女，便于避嫌。三人一道而去，厅门口挂了厚厚的帘子，三人刚走近了，便有老婆帮忙掀开了帘子，厅内热气逼人，宁韫琅走在前面，宁韫城跟在他后面，何阮阮踩着小巧的步子悄无声息地跟在最后。

　　宁韫琅刚刚跨过门槛，便听一声软媚的娇呼在身后小声地响了起来，回头一望，只见何家姑娘绵软的身子正全然落在了宁韫城的怀里，二人一只手交握在一起，宁韫城的另一只手看不清在哪，从宁韫琅的角度看，十分像是搭在了何家姑娘的细腰上。

　　“呦，这是怎么了？”宁韫琅惊呼道。

　　宁韫城面色不佳地将何家姑娘扶正了，何家姑娘刚一站好，脸就红了个透顶，连忙蹲身万福道：“妾该死，没留意门槛，冲撞了五殿下。”

　　宁韫城似乎不想搭话，倒是宁韫琅帮忙说话道：“本就是一家人，倒也不必这般忌讳，何家姑娘没站稳，合该五弟去扶，自家人的事，都在自家门内，出了门也不会有别人知道。”

　　何家姑娘脸红的太甚，听的这话，更是头也抬不起来，蹲了蹲身子道：“是妾的过失，妾方才崴了脚，不能陪两位殿下玩乐了，扫了两位殿下的雅兴，望两位殿下恕罪。”

　　说完，便急急忙忙地遁去了。

　　宁韫城一直不曾说话，宁韫琅搡了他一把道：“五弟你这样虎着脸，可是会吓到人家姑娘。”

　　“四哥说笑了。”宁韫城敷衍道，便又引着宁韫琅往前走，只盼他别再提这事才好。

　　便宁韫琅是个热心肠，没走两步，就拽过宁韫城耳语道：“要四哥说，你若真想早些软玉在怀，也不是不行，只别太扎眼就是，总归你们是有婚约的，私下见上一两面旁人也说不得什么，若大庭广众拉拉扯扯，怕是姑娘害羞，得不偿失呢。”

　　此话便是把宁韫城说成了亟欲占姑娘便宜的登徒子了，宁韫城自问吃了冤枉，方才明明是何家姑娘先拽过他，再硬是摔在他怀里的，倒让旁人觉得是他不尊重了。然而宁韫城本就没有与旁人解释的习惯，再加上若是说出来了，臊的是何家姑娘的脸，便用沉默权当默认了。

　　宁韫琅说完，见宁韫城不辩解，便觉得自己说对七八分了，还好心到底顺带介绍了几处便与相处之所，同时还说，若是宁韫城想在乌堆长公主这里幽会，他也能帮着遮掩一二。

　　宁韫城只觉得宁韫琅今日也太过热心了，只推辞敷衍着，快走几步，投壶在后面了，早些走到了，宁韫琅自然也就闭嘴了。

　　果然如宁韫琅前面所说，二人还未过去，便听到宁韫京阴恻恻地声音，带着点尖锐，刺声道：“本皇子绝不会输，定是个你个糊涂东西数错了点数，不长眼的东西，若真害三爷我输了这一局，失了彩头，看三爷不打死你。”

　　宁韫琅宁韫城二人闻言站定了，宁韫琅向宁韫城撇了撇嘴，无声地表达了他要说的话：“你瞧我说中了吧。”

　　那倒霉到家的仆人战战兢兢地再去数，实则是相差太多，他只是个伺候的底下人，也不敢睁眼说瞎话得罪另一位贵人。

　　宁韫琅朗笑一声，率先过了屏风，在众人面前露了脸。

　　“当什么大事呢，三哥有什么好计较的，要我说，这个点数也证明不了什么，方才我手下有失，趁着三哥不注意，蒙混过去了，便是我赖了三哥，倒让我赖赢了，三哥技艺上胜过弟弟，就别揭弟弟的脸，只当把彩头赏给弟弟玩吧。”

　　宁韫城紧跟着进了来，瞧见宁韫京正阴着脸，一双吊梢丹凤眼更显阴沉，他本就有些女气，面容上随李嫔多些，小时候只是性子有些阴冷，长大后更觉得阴森森地，偏他又是个瘦高个，刻薄多怒的性子，平日里最爱斜眼剜人更显他少些阳刚之气。

　　他今日本因要输了彩头又输了面子生气，方才宁韫琅一找补，倒让他心里舒服了些，面色刚刚缓和，就见宁韫城来了，一张脸又沉下去了。

　　“呦，五小子也来了，”宁韫京斜眼剜了宁韫城一眼，眉眼里尽生刻薄鄙薄之意，“正巧我拾箭的小厮累了，后面我跟四皇弟再开一局，便让五弟帮忙捡箭吧。”

　　宁韫城只装作听不见，行了礼便立在一侧。

　　宁韫琅嚷嚷着要拿走彩头，宁韫京不大爱放手，俩人又开始言语上来往。

　　有个小丫头趁乱瞧瞧进了来，走到乌堆长公主面前说了几句什么话，长公主笑道：“当什么大事呢，京儿的彩头原是带来给我的，我也舍不得交出去，不然这样，晚些重开一局，姑母来赏彩头，我哪还有几副和田玉的镯子，玉质温润，另还有几个瓷瓶，前朝的古董了，描花手艺一绝，都拿出来给你们可好？”

　　京、琅听的这话，都开了笑颜，连声叫好，乌堆长公主便趁机出去了。

　　听丫头说，宁韫重夫妇来了，只在外面等着呢，不知是怎么个意思。乌堆长公主心下冷笑，怎么个意思？是要她亲自去迎的意思罢了，二小子自从去年太子薨了之后，愈加地把自己当回事，出门摆谱，入门端架子，虽说这几位皇子也都是乌堆长公主自己从前厅迎进来的，但谁能有二小子嚣张呢，人到门口却不入，只等主人大门来迎，当真是狂妄透了。