《锻铁匠与画壁师》Nienna

11、村里儿歌

　　雨过天晴，空气如被雨洗过一般，清新干净。

　　远远见了柳家村，微霜的俊颜上，蓦然绽开无比真诚的笑容。他就是闲的，作孽请了两尊不说话的大爷同乘，人家一小对儿在冷战，他上来凑什么热闹。

　　他自觉尴尬，捂住脑袋，暗暗埋怨：过后一定要扣探子的报酬，光说姓颜，是颜家家主有什么用？名呢？被吞了？

　　不过，他倒是没想到雨筠兄，会是楚颜家主，煊儿也没同他说起。即是雨筠兄，此后暗探还是不在用了。

　　马车停下，颜雨筠草草谢过微霜，跃下马车，而后回身，抚着柳楼曦的手臂，托她下来。

　　待柳楼曦下了马车，落地站稳后，立马挣脱开他的手，张开双臂，深呼吸一口气。空气湿润清爽，吸入体内，一扫杂乱的思绪，心情好了些。

　　她神情淡漠地看着他，开口说道：“我回家祭祖，你回去吧。”

　　颜雨筠右手不安地握拳，松开，再握拳，又松开，随后左手拇指狠狠按了几下太阳穴，语气中带着几分恳求：“我想陪你去。”

　　“随你。”柳楼曦心里清楚自己拗不过他，于是扭头就走，任由他跟在身后。

　　清明是祭祖的节日，大户人家讲究家风规矩，而村子里多讲习俗。

　　在柳家村，清明上坟，是家中男人的事，妇女与孩子不能去。女子需要留在家中做饭，折元宝，烧纸，哀悼……

　　这天，她们有忙不完的事。

　　至于孩子们，属于清明的悲伤基调，分毫没有影响他们的心情，趁父母都在忙，悄悄三两成伴，偷溜出来，聚在村口跳花绳。

　　柳楼曦刚进村子，就瞧见了他们。

　　七八个孩子围在一起。其中两个男孩做木桩，绷着羊肠绳；其他孩子，则是一边哼着儿歌，一边轮流跳过去。

　　“柳家村，村南面；面朝西，溪水右；有一家，打铁匠。”

　　“铁匠的家里有什么？”

　　“寡老母，歪刺骨；鼠眼儿，三只手；怪力女，夜度娘。”「1」

　　柳楼曦停下脚步，童言无忌如寒风刺骨，令人通体发寒。她听着孩子们又唱了一遍，忍不住走过去，弯腰半蹲，脸上挂着僵硬的强撑着的笑容，表情大抵算得上和善，语气尽可能亲切，温声问道：“孩子们，你们在唱什么？”

　　做木桩的平头小男孩听到声音，扭过头一看到她，急忙双手捂住双眼，扯着嗓子厉声尖啸：“快跑啊！夜度娘来了！”

　　七八双欢快的眼睛，顷刻间，被惊恐侵袭，齐刷刷地扭过头，盯着柳楼曦。

　　上一刻还在玩耍的孩子们，转眼四散而逃，嘴里不停叫唤着：“是夜度娘！夜度娘出来抓人啦！快回家！”

　　柳楼曦维持着身子半蹲，上身前倾弯腰的姿势，手杵在膝上，头慢慢垂下。先前被雨淋湿了的黝黑长发，还没有干，凝成一缕一缕地挡住面容，也遮住了她脸上的表情。

　　一直不远不近跟着她的颜雨筠，暗自记下孩子们逃窜的方向，走到她身后，温声安慰：“不怪孩子，有人教的，我去找大人。”

　　柳楼曦闭上眼睛，鼻子出气“哼”了一声，直起腰，张开双臂伸展开，自言自语道：“算了，不和小孩子计较，回去了。”

　　没几步，两人走到柳家，柳母和柳玽已等候多时。

　　他们遵从村里的习俗，颜雨筠同柳玽一道进山上坟，柳楼曦则留在家中陪柳母烧纸祭拜。

　　桌上有两个牌位，一个书有柳父的名字；而另一个，则是一块无字牌。在原主的记忆中，柳家是外地迁来的，此前清明从不祭拜，亦不上坟。

　　今年应只有柳父的牌位，遂她惑道：“母亲，这块无字牌祭奠的是谁？”

　　柳母正向香炉中插香，闻言，愣了一下，沙哑道：“我女儿。”

　　柳楼曦点点头，没再多问，心里想到：应是她前几年，意外流产的那个孩子吧。

　　祭拜完，柳楼曦打算去锻铁房，赶一赶昨晚欠下的进度，再有两三日《白兰粉棠图》就能收尾完工了。

　　就在这时，门外传来妇人泼辣的叫喊声：“开门！你个该死的杀千刀的，给老娘开门！”

　　柳楼曦以为有什么要紧事，急慌慌跑过去打开门，只见隔壁王婶怒发冲冠，手举锄头，自头顶袭来。

　　她仓促侧身，锄头擦破雪嫩的面颊，一道鲜红刺目的血痕，突兀地浮现在白皙的脸上。

　　“你做什么？”柳楼曦右手手指下意识轻触火辣辣的脸庞，自伤口流出的黏稠的血，慢慢渗进甲缝。

　　“你个破烂户，青天白日，做什么吓我娃子？”王婶指着她的鼻子，唾沫星子喷得满天飞，“不知道被多少个男的睡过的破鞋，还好意思穿白裙子。”

　　一个黑脑袋，小平头，从她肥胖的身子后探出来，正是方才在村口当木桩的那个孩子。

　　王婶嗓门极大，这么一嚎，左邻右舍全听见了。

　　村里没什么娱乐消遣，一有丑事爆出来，人传人，来得可快，不过几息，柳家四周便围满了人。

　　柳楼曦抬手，反手用袖子擦去淌到脖颈的血液，正言厉色，提高音量：“谁在村里造谣生事的？”

　　“还有脸说谁造谣的？”王婶抹了一把脸，手一甩，比出将脸皮丢在地上的动作，沾满泥浆的鞋，用力跺了几脚，“赶牛车的老李亲眼瞧见的，你个破烂不堪玩意，还有脸说你不是？”

　　柳楼曦从炎枫楼回柳家，再从柳家去炎枫楼，都是坐的那位李姓老汉的牛车。

　　她每日都去青楼，这是事实。一时间，柳楼曦竟想不出，自己要怎么反驳。

　　“老娘还不了解你？你个贱婆娘，天天穿的花枝招展，在村里来来去去，就指着钓汉子，给你钱耍。”王婶朝着地上吐了口痰，“你们一家子都不是什么好玩意，那二狗子，尖嘴猴腮。前日里，我还瞧见他来俺家偷东西，把俺唯一的一根金簪拿去当了。”

　　“赔钱！吓了我娃的钱和二狗偷的钱！”王婶卡了一下，接着吼道，“你赔五两银子，今儿的事，老娘就不和你计较了。”

　　柳母挨着柳楼曦，从门框挤出来，挡在她身前，柔声柔气：“王婶，玽儿不会偷东西的，许是你瞧错了。赔礼我给，但……少点行吗？家里实在没钱了。”

　　“我呸，老寡妇一个，你怎么不死在那赌狗窝子里？”

　　“住嘴！”柳楼曦面色凝重，王婶骂她可以，青楼的事，她辩驳不了；说柳玽偷东西，她并不清楚，不做评价。

　　但深巷小房那事，柳母是受害者，村里人不分青红皂白，光凭眼见和口传，就开始编造扭曲事实。

　　难怪柳母从巷子回来后，她的精神状态就不是很好，这段时间白天不敢出门，夜里时常被惊醒，不能再被刺激。

　　柳楼曦抢过王婶手里的锄头，远远丢开，接着她用力正反手，两巴掌扇过去。王婶的老脸登时红肿起来，随后她又一掌过去，直接将王婶扇倒在地上，坐了个屁股蹲。

　　这下子，王婶脸也疼，屁股也疼，一双手上上下下，不知道揉哪。

　　围观众人瞪大双眼，都被柳楼曦出乎意料的举动惊到了。

　　她神情倨傲，昂着头，抬高手掌，对着围观的所有人，一字一顿：“从现在开始，你们所有人，再说我母亲一个字的不是，我的巴掌可不会留情。”

　　蓦然，场面陷入一种诡异的僵持，或是村民惧她自小怪力，相互暗示，拉扯着衣袖。竟没有一人愿意主动上前，搀扶平日里“热心肠”的王婶。

　　少倾，人群后传来一个闷着不悦的声音：“她不是青楼女。”颜雨筠拨开围观的人，挤到人群前面，站在柳楼曦身边，手垂在身侧，毫不犹豫握住她的手。

　　原是颜雨筠上山走到一半，挂着那首“儿歌”，折返回来，想查清楚是谁编的。

　　不料，却发生了这样的事。

　　他心里长松一口气，庆幸还好回来了。

　　看着她脸上醒目的红色血迹，颜雨筠心里一紧，面向围观的村民，凛然道：“她是我的正妻。”

　　柳楼曦看着身前他宽厚的背肌，心里淌过一股暖流。

　　“这么大的小伙子了，净瞎说。”赶车的李老汉也在人群里，“我每天都送她去窑子。”

　　“我是这一任楚地颜家的家主。”颜雨筠从怀里拿出来一个玉牌，其上一面刻有“楚”字，另一面刻有“颜”字。

　　“那家青楼，是颜家二房夫人曹枫的产业，柳姑……楼曦是颜家主母，这段时间在同曹夫人学习接手账本，打理家产。”

　　“今日大家先行散去，明日下聘，到时请诸位用席。”他真话混着假话，三言两语洗去柳楼曦的污名。

　　围观村民不懂什么是楚颜家，但都清楚有身份牌的，不是凡人这一道理。加之，惧于颜雨筠的气势与过于常人的体型，渐渐有胆小懦弱的人离去。

　　有了第一个，就有第二个，没一会，村民们基本走尽。柳楼曦瞅着没人，又狠狠踹向还在地上哭嚎的王婶。这铆足劲儿的一脚，让她在地上滚了好几圈，好巧不巧，刚好“噗通”一声，掉入一个泥水坑。

　　至此，闹剧暂时落下帷幕。

　　颜雨筠拥着柳楼曦进门，等柳母也进屋后，合上门，对着她们淡淡开口：“搬家吧。”

　　柳母偏过头，捏着手帕擦拭泪水。

　　柳楼曦见状心中难受，直接拒绝的话收了回来，抿唇小声回道：“没有其他住的地方。”

　　“我有一个别院，你们先住过去。”颜雨筠打量了一下柳家内饰与物件，“东西重要的带上，其他的，我让下人来收拾。”

　　“正好明日随聘礼一起走，礼正，还可以堵那些村民的嘴。”

　　见柳楼曦神色有些抗拒，他补充解释道：“留下来，对柳母不好，也影响你锻铁的心境。”

　　柳楼曦向来听劝，而且顾及柳母的身子，琢磨了一下，柳家村是不能再呆下去了，情况确实如他所说，该搬家了。

　　“铁画怎么办？锻铁的炉子是就地砌的，挪不走。”

　　颜雨筠并不觉得这是个需要纠结的问题，直接给出了解决方案：“买一家铺子，改成锻铁屋。”

　　“我没有这么多钱啊，而且颜家不是落没了，也没钱吧。就算有，估摸也不能拿出这么大一笔花我身上。”柳楼曦拧着眉，颜家早上那事，她可是还没揭过，便半玩笑，半嘲讽，拒绝了他的提议，“城里一个铺子约莫价值百金，我可以每日继续来回青楼和柳家村锻铁，就不劳你破费了。”

　　颜雨筠脸上头一次，露出不理解的表情：“百金罢了，金银俗物，颜家向来不缺。”

　　柳楼曦嘴角抽了抽，这可是百金，不是百两，于是试探中带着些阴阳怪气：“想问一下，颜家很有钱吗，不都落魄了？帐上有多少？”

　　“可以不说，我只是单纯有点好奇。”

　　“帐现在是荟煊在算，约莫几千两金子？之后你管帐就知道数目了。”颜雨筠从没算过钱，也不管钱，只有个大概印象。

　　为了让自己的未婚妻相信，他又补充道：“我去年做成一单，在榕城，十日功夫，报酬七百两黄金。”

　　柳楼曦望着他，眨眨眼，还是不信，“哦”了一声，“先搬家吧，铁画的分成倒过来，你七我三，多四成抵作房租。”

　　颜雨筠本想拒绝，但怕柳楼曦不搬了，毕竟早上颜家的事，她好像还没消气，于是点点头，没吭声。

　　回来的路上，柳楼曦一路没搭理他，现在好不容易和他说话了，不想她又恢复沉默，便起了下一个话头：“柳玽偷东西了？”

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作者有话要说：　　「1」：歪刺骨：亦作“歪辣骨”，亦作“歪剌姑”。 比喻卑劣下贱的人。詈词，旧时多用于妇女。
三只手：比喻小偷。
夜度娘：古乐府清商曲辞名，亦指娼妓。
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24.1.23