《桑青传》画中留白

21、第二十一话

　　陛下此次北巡，并不是微服出巡，而是早就明示各级官员的。

　　陛下明发上谕，不许扰民，不许修建行宫，除了所在地驻守官员，其他人等一概不见。各级官员务必各司其职，若有铺张浪费或作假布置的事情发生，定严惩不贷。

　　所以，晚上住在哪里，全看陛下的兴致。有时我们住在驿馆，有时我们住在某位大人的府里。

　　各地的奏折，则有尚书台每天按时派人送来。待陛下批阅后，第二天再由从尚书台来的人带回去。

　　我们走了七天后，来到了温泉县。

　　当晚，我们住进了温泉县县令的家中。

　　温泉县县令张鸣的政绩不错，家里的布置也很简朴，让陛下很是赞赏。不过，晚上用膳的时候，发生了一件有意思的事情。温泉县县令让他芳龄十六岁的女儿为陛下送饭。这姑娘长得很美，说话落落大方，看了让人欢喜。最重要的是她的歌喉极好，虽然歌唱技巧还不够，但胜在情感真挚。我看陛下的神色也是赞赏的。

　　所以，晚上就寝时，胡三将那姑娘的一根簪子递了过来，对陛下言道：“张姑娘让奴才递了东西进来，陛下看要不要顺了这姑娘的心意？”

　　陛下立即看向了我，似笑非笑道：“这姑娘知情解意的，确实比某人强了许多。”

　　我立即低下头，就当没有听见这话。我心里倒是默默祈祷陛下今晚可以留下这姑娘，免得陛下一会儿让我留下伺候，我又得单独面对他。这于我而言，实在算不上是件轻松的差事。

　　胡三不亏跟随陛下多年，我还不明所以，他已经领会圣意道：“奴才让张姑娘先退下吧。这簪子奴才先替陛下收着，以后陛下若是改了主意，还可以让她再来御前伺候。”

　　“就照你说的办吧。你现在去门口守着，别让任何人前来打扰。”

　　“是，奴才告退。”

　　胡三.退下后，陛下对我说道：“张鸣政绩不错，可堪重用，这位张姑娘也算温柔大方，人美歌甜。张氏父女既然主动献媚于朕，朕理该收下。而且朕若收了这姑娘，对张鸣也算是一种褒奖，从今往后他对朕会更忠心。”

　　我低着头默然不语，这种时候我说多错多，不说话才最稳妥。

　　可陛下并不愿意就此放过我，他道：“可今晚朕不让她来，你是知道原因的，朕想听你说朕为什么这么做。”

　　我装傻道：“陛下旅途劳累，今晚想要好好休息，等以后有了兴致，自然会有所表示的。”

　　“这姑娘美则美，可他不是朕今晚想要的人。再则，朕若收了她，之后便要带她一起北巡，多有不便。若是为了护住你，朕就得在她面前瞒住朕对你的心思，以免她回宫后管不住自己的舌头，同别人胡说八道。可若真的这样做，朕就是故意折磨自己，也枉费了朕特意带你一人来北巡的心意。”说完，陛下将我抱入了怀里，在我耳边低声问道：“朕今晚让你侍寝，好不好？”

　　我立即摇头道：“陛下，别这样……”

　　“朕是不是早就同你说过，你越是想逃，朕就越是想要捉住你。”

　　我不再言语，也不再动弹，以免引起陛下更大的兴致。

　　“你身上怎么这么香？”

　　我为了缓解暧昧，赶忙说道：“今天早上，奴婢看到了一株桂花树开得极好，就摘了一些花瓣放在荷包里。陛下若喜欢，奴婢一会儿再去采点花瓣，也放在陛下的荷包里。”

　　陛下随即放开我，从我的腰间拿下我的荷包，一脸兴味道：“不要这么麻烦，把你的给朕就可以了。”

　　“可……这是个旧荷包，针脚十分粗糙。陛下若是带着，会让人笑话的。”

　　“那你为朕做一个新的。”

　　“奴婢入宫前从未做过女红，这方面实在笨拙，远远不如宫里各位娘娘的手艺。”

　　“你不必推辞，你在针织局呆了七个多月，朕听说你天赋极好，才去了三个月长进就很大，调你出来时管事姑姑还特意留你，说你聪明乖巧、任劳任怨，做事仔细认真，最难得的是性子和顺，从不与人斤斤计较，她很看重你。”

　　针织局的管事姑姑在我刚去的时候，十分严厉，几乎天天责骂我。后来，她对我的态度开始变好了，但也从来没有当面表扬过我。我有些不敢置信地看着陛下，很是怀疑这些言辞的可靠性。

　　“朕没有理由骗你。你所有的调动都是朕亲自授意胡三去办的，所以你在每个地方的表现，朕都了若指掌。”

　　我早已知道一切都是陛下授意的，所以听到这话并不感到惊讶。

　　“你十二岁因罪入宫，在浣衣局呆了三年，一直都很本分乖巧。直到为了瑞王的事情，你大着胆子越矩行事，主动带着端妃的琴来找朕。若不是当初你故意毁了自己的脸，又故意对朕说了那番话，朕定然早就册封了你。当晚，朕碍着你脸上的伤和你的经历出身，不得不放你离开。但朕并未因此忘了你的琴声，一个月后朕还是派胡三去寻你。可胡三告诉朕，脸上有伤又会弹琴的宫女，宫里根本没有。从前楚王府罚入宫中的女子他都查过了，就连冷宫他也去过了，可还是没有找到人。朕的心里从那时就知道，你一定骗了朕。”

　　听到这里，我挺惊讶的，我没想到事情的经过是这样的。我曾以为弹完琴后陛下就派人跟踪了我，后来陛下亲口告诉我他是在我和瑞王见面的时候才发现我的，所以我理所当然地认为陛下在这之前从未找过我。

　　“朕问过太医，太医告诉朕，世上有药草可以将脸弄成你那个样子。朕放不下你，瑞王也放不下你。朕把你对朕说的话，告诉了瑞王，却没有告诉他你脸上的伤是假的。当初朕没有找到你，之后瑞王也不可能找到你。那次你和瑞王见面，还特意蒙着面，朕便知道你不仅对朕没有非分之念，对瑞王也没有。可为了隔开你和瑞王的联系，也为了让你生活得好些，朕让胡三找人悄悄调你去针织局。朕每半个月，都要听胡三汇报一次你的情况。朕越听就越想将你调到身边伺候。但是，为了不让别人对你有所关注，朕必须忍耐。朕担心从针织局调你过来太显眼，还特意让你去咸福宫王美人那里呆了三个月。咸福宫偏远，加上王美人身体病弱，平时又不爱和人来往，对下人也不苛待，朕料想你去那里不会受人欺负。为了让你来御前不显眼，朕特意寻了一个由头，打发了几个宫女去了别处，这才让胡三将你和绿萝还有其他几个宫女一起替补了进来。朕让胡三在各个宫都找了一两个人来，而且来了之后只让你们做杂役，谁也不会觉得奇怪。你在正阳宫做了一年多的杂役，朕也只有在出入宫门的时候才可以见到你。你还是和之前一样过日子，从来不愿费心装扮自己，既不涂脂抹粉，也从不簪花带首饰。可是她们不懂，淡极才知花更艳。那日的折子让朕看了生气，不知怎地，朕就想见见你，听你弹一首曲子。你果然不叫朕失望，你身上总有一种质朴，让人觉得安宁舒服。听着你的琴声，心绪自然可以平复。真正的美，由内而外，这是你与众不同的地方。朕留你在身边伺候后，便时时可以看到你。可你除了做好分内的事情，从来不多说一句话，连眼神也比旁人规矩许多。朕其实很明白你的心思，朕珍惜你的这份心思，可也恼怒你这心思。所以朕册封了绿萝，作为对你的刺激和试探。她被册封后，你每次和她在一起说了什么，朕都知道得一清二楚。”

　　我看着陛下，意外地问道：“我和绿萝时常单独在一起说话，是谁告诉陛下的？难道……是绿萝自己？”随即，我又摇了摇头，这不该是这个问题的答案。

　　“当然不是她，是别人，绿萝身边伺候的人都是朕安排的。你们说话再当心，也防不住隔墙有耳。”

　　我恍然大悟的点头。高高在上的天子，自然做什么都轻而易举。

　　“朕知道你永远不会主动献媚于朕，所以只能由朕主动出手。朕等你的时间比等任何女人都来得要长。朕对你的心思，也不是半年前才有的，是在你第一次给朕弹琴的时候，朕就对你动心了。等明年开春，你就满二十岁了，你可想过以后要怎么办？”

　　我跪下身子，将头伏在地上，对陛下实话说道：“奴婢只想老老实实的做个宫女，本本分分地做好自己分内的事情。陛下的的眷顾珍贵无比，奴婢心中感念陛下的厚待，可奴婢身份微贱，实在不配沐浴天恩。陛下若是体恤奴婢，可以打发奴婢去别处。不论以后去何处当差，奴婢都不敢忘记陛下的殊恩，必定日日向上苍祷告，祝愿陛下身体康健。”

　　“你觉得朕可能放你走吗？朕同你说了这么多，不是想听你说这样的话。宫里宫外有多少女人都巴望着朕的眷顾，为何你要如此与众不同，总将朕的心意抛在一边不屑一顾，你这是在欲擒故纵吗？”

　　“陛下说过不要奴婢敷衍你讨好你的，这是奴婢的心里话。”

　　“朕也说过朕有耐心，我们来日方长。”

　　“可是……”

　　“没有可是，你起来吧，该服侍朕就寝了。”

　　我无奈道：“奴婢遵旨。”

　　我刚刚站起身，就被陛下抱入了怀中，他在我耳边低语道：“朕的年纪比你大了一倍还多，让着你些也不妨事。可你老是这般恃宠倨傲，不留情面的拒绝朕的心意，实在是让朕伤心。罚你明日起，为朕做两个好看的荷包赔罪。”

　　我小声辩驳道：“奴婢不是倨傲，而是……”

　　我的话还未说完，就被陛下的亲吻阻断了。陛下在这件事上耐心十足，即便我一直坚持不打开牙关放他深入，他仍旧可以抱着我亲吻许久。

　　我推不开他，也无法开口拒绝他，所以只能承受他这样的轻薄。每每这种时刻，我都会觉得害怕。我怕陛下总有一天会没有耐心对我用强，我也怕自己会越来越习惯这种亲密。

　　从前在宫里，陛下只是偶尔这样，可出来这些天，陛下几乎每天晚上都会这样对我。明明我和胡三应该轮流值夜的，但陛下却逼着我天天值夜，而我值夜的方式不是站在一旁守着他，而是被他搂在怀中一起睡下。我因此失眠过好几晚，可这两天我终究因为太困而不再失眠。

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作者有话要说：