1、第一话 ...
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桃花又开了。
这庵堂远在辽州，与国都从州相隔很远，很远。
这里鲜少有人来。
呆在这里的女人有忧郁而死的，也有每日疯癫的，有啼哭不已的，也有默然不语的。但即便如此，都逃不过同样的命运。
或许是因为，从前的事情让白虎国的开国君主余封寅警醒。记得我还在杜府当下人的时候，便听人们说过，许多年前在大唐帝国的时候曾有一个奇女子，她作为先皇的妃子被送入庵堂，后来又凭借新帝的宠爱回宫，再后来她成了昭仪，成了宸妃，成了皇后，最后做了女皇。所以，余封寅这样聪明的国君，绝不能让白虎国已经去世的国君的这些寡妇们再有机会入宫祸害。
寡妇……这个词，我从来没有想过会与我有关。
因为我从来没有嫁过人，虽然在我十岁的时候我模模糊糊的想过，在我十三岁的时候我终于懂得了嫁人的意思，也知道新娘是可以有凤冠霞帔的，那身红可真漂亮！阿牛哥曾答应过我，他要娶我，让我做他的新娘，只可惜后来……
我感觉到脸上有一丝凉意，用手抹了下，才知道我哭了。
那已经是好多年前的事情了，我以为我早已忘了，却未曾想我还会流泪。
我站在桃花树前发呆，模糊地想着从前的事情……
在我开始有记忆的时候，我还是在秦州的丁府。
记得那天下了很大很大的雪，而我一早就被娘赶到厨房做活，她嘴里还骂骂咧咧道：“光吃饭不挣钱的小婊子，养着做什么用！这样的小蹄子，还不如埋了干净！你今日若是劈不完这些柴火，休想睡觉！”
我早已习惯了这样的谩骂，这样的对待。
虽然总是觉得饿，觉得冷，但是已经不太会哭。
因为年纪太小，我并不明白为什么我会被这样对待。
而厨房里的总管大娘游氏，一直待我很好。她会给我留好吃的。有时是一块饼，有时是一碗汤，有时是一个烤红薯。那便是我最大的快乐。每每那时，我总是会甜甜的叫声大娘，而大娘会用很柔软却很忧伤的目光看着我，摸摸我的头，并不说话。游大娘话很少，但经常会来帮我做活。因为她的爱护，厨房里的其他人从来没有欺负过我。他们基本上很少搭理我。
所以，在这里劈柴，也是好的。我有时想，如果我能住在这里的下人房，不必回到那个属于自己的房间，反而会更开心些。
我住的地方，是个单独的小院。在那个小院里，我虽然穿着很好看的衣服，但是婢女们和我说话的口气永远透着不耐烦和轻蔑，看我的眼神里永远充满着让我不舒服的东西，好似我是个多余的存在。
直到后来，我才渐渐明白，我确实是个多余的存在。
时常在厨房，免不了听下人们议论。听多了，我才模模糊糊的知道：我家很大，爹爹很有钱，有布庄，还有酒肆。而我现在的娘，并非我的亲娘，而是爹爹续娶的。我的亲娘，在我三岁的时候就没了。
爹爹，于我的印象也很少。
他不常在家。经常要外出。
爹爹不在家的日子，我都要去厨房做活。
而爹爹回来的日子，我就会穿上好看的衣服去见他，也不用做活。
比起现在的娘生的两个妹妹和一个弟弟，爹爹给我的关注少到几乎没有。
但是，我有时也盼着爹爹回家。
因为，爹爹会给所有的孩子带些小礼物，比如纸鸢，比如风车，比如糖葫芦……
那时，我也会感到新鲜和高兴。
后来，有一天，当我在厨房劈柴的时候，我被人叫到了爹爹的房中。
爹爹气若游丝地躺在床上，他似乎想要伸出手，却已经没有了力气，他昏沉的目光里不知是不是在看我，因为床前站着我现在的娘以及弟弟妹妹们。
他们都在哭，而且哭得好伤心。
我不太明白为什么。
直到很后来，我才知道那是我见爹爹的最后一面。
爹爹去世了。家里到处挂着白布。
很多人在哭。而我却没有哭。
后来，我也哭了，却不是因为伤心，而是因为周围人的哭声影响着我，让我觉得我也应该哭。
那时我还小，不知哭了几天，只是知道我又被送去了厨房，这次我如愿了，再也没有回原先自己住的小院，而是被安排呆在了下人房。
这次呆了很久。直到院子里的桃花又开了。
听了下人们琐碎的议论，我才知道，我现在的娘要成亲了。
我不明白成亲的意思，也没有问。只是听到有人说：“这个女人真不要脸，老爷尸骨未寒就勾搭外面的小白脸！”还听到她们中有人说：“这个女人心肠真毒，要将大小姐卖掉！”
这个人的话音刚落，她们所有人的目光即刻都转向了我，那种眼神里含着怜悯。
我当时并不明白这怜悯背后所蕴含的深意，只是平静的挑着菜叶，用心地想将游大娘吩咐给我的事情做好。
自从这次来厨房，游大娘便给我换了工作，不再让我劈柴，而是让我挑菜叶。这个活比砍柴轻松很多，我知道这是大娘待我的好。我喜欢游大娘，和她在一起我就觉得安心和快乐。哪怕她什么也不同我说，只是看着我笑笑，偶尔轻轻抚摸我的头。那时，我总觉得，她的手很温暖，很温柔。其实，游大娘的一双大手很粗糙，上面都是做活留下的茧。但是在我心里，这双大手，比天下所有人的手都漂亮。即使之后我看过无数柔荑，那样不禁一握，那样细皮嫩肉，那样珠光宝气……我仍旧觉得，她们的手，都不如游大娘的手让我觉得美。
那时，我只想一直拉着游大娘的手，就这么安静地生活下去。
可惜，已经为我决定好命运的人，并不理会我这样卑微的向往。
不过一炷香后，我就被一个叫张牙婆的女人给带走了。
之后，我被迫跟很多孩子挤在一个马车里。
马车走了好些天，我们这些小可怜就在车子里睡睡醒醒，偶尔分着一张不大的饼，接过一个水袋分水喝。
虽然我们都是要被卖掉的孩子，虽然我们都处于这样可怜的情景，但也照样有人恃强凌弱。
那个比我们都长得高大的男孩，总会抢到最大的一块饼塞入嘴里，也总是第一个喝水。
由于饼本来就不大，水也不多，所以他每次抢劫过后，留下的饼和水就更少了。而车厢里少说也有二十个孩子，因此就难免有人要饿肚子，或感到渴。
所以，就在那个大个男孩横行了几天后的又一天，在张牙婆的男人将饼丢进来的时候，马车里靠最里面缩在一起的六个孩子，发起了一次行动。他们中的五个，先是将那个大个的男孩，死死的压在了屁股底下，使他不得动弹。另外一个，则是拿过饼和水，得意的笑看眼前的一切。他以王者的姿态对车厢里所有的孩子说道：“只要你们服从我，我保证每个人都可以公平的分到饼和水。”
除了刚刚这七个发生过战斗的孩子，车子里的其他孩子，基本都与我一般大，即使看上去比我大的孩子也都只是点头。
于是，我们的车厢里有了首领。从此，分饼和分水就是他的权力。
我隐约的知道，这场争夺并不是那么单纯的，而是有过准备的。
之后，那个大个的男孩，因为险些丧命于某人的屁股之下，所以不得不乖顺起来，虽然他的眼里总是有着不服气，我经常看到他暗暗地瞪着我们的新首领。
可是我们的新首领并不在意，因为从那次后他的周围总是有很多孩子围着，而他每次多给其中一个孩子多一点点的饼或者水，都会引起一阵羡慕和嫉妒。
而我只是缩在角落里，和之前一样沉默。若他们能分给我饼和水，我便接受。
如果没有，我便安静地呆着。
不过，自从有了这个新首领，我总是可以吃到一点饼和水，虽然无法让我觉得饱，但至少不会总是看着别人吃，这多少也算是一种小小的安慰。
所以，我也觉得有这个首领挺好的。
其他孩子，更是喜欢这个首领，每天他们都会围着和他说话。而他很爱笑，还很会说故事，每次当他说故事的时候，大家都会听得好认真。
我也爱听他讲故事，倒不是因为他说得事情有什么意思，我从来对他讲的事情不关心，我只是喜欢看他多变的表情，喜欢他讲话时总是带着激情的声音。因为，他是自我小时候，从未见到过的一种人。
自从他出现，车上不再沉默，时而有欢声笑语。
当大家都习惯了这样的氛围，却不知必须面对改变。
那日，张牙婆招呼着所有的孩子下车，站在马车旁站成一排。
然后出现了一个华服的男子，张牙婆叫他沈管家。
沈管家打量了一圈，从中挑了四名孩子，其中两名，一个就是那个大个的男孩，还有一个就是我们的首领，另外两个是女孩。
这时我们才知道，那个大个的男孩叫赤野，我们的首领叫虎子，另外的两个女孩则叫花花、小容。
很多孩子这时都为和首领虎子分开而难过，有的甚至哭了。
可张牙婆无动于衷，她只是不耐烦地把沈管家挑剩下的孩子都赶上车。
接着，张牙婆又命令她的男人坐在车子外看着我们，而张牙婆自己则是和沈管家讲着价，两人说了好一会儿才完。
待张牙婆拿着一些碎银上了车后，马车又开始了颠簸。
就这样，不知颠簸了多久，在我渐渐睡着的时候，张牙婆又招呼我们下车。
这次，我和另外的两个女孩，一共三个人，被一个叫王妈的留下了。
王妈长得很胖，声音也很大。张牙婆和她讲价的时候一直赔着小心，最后还是王妈一挥手决定了价。
张牙婆脸上虽然有些不甘心，但还是收了几吊钱走了。
而我，就此被留在了杜府。
王妈先是问了我们三个都会做什么。
两个女孩支吾地说，跟着父母一路讨饭，所以没做过家事。
当王妈问到我的时候，我很老实的说，从前在厨房做过事。
于是，和我一起留下的两个女孩都被分到了洗衣房，而我因为从前在厨房做过事，所以被分到了厨房。
这次，我们连彼此的名字都不知道，就分开了。
王妈让身边的一个婆子，带我来到厨房。
这个婆子，又将我交给了一个叫罗婆子的手上。
罗婆子看上去有些矮小干瘪，但说话中气仍然很足。
她看我年纪小，似有点不满意地对那个婆子说：“她这么小，能做什么？”
那个婆子回道：“这是王妈的决定，你若有异议，自己和王妈说去！”
罗婆子又看了我一眼，撇着嘴没有再说话。
那个送我来的婆子走后，罗婆子便开始拉着我的耳朵训教我：“这个厨房，我说了算！你这小蹄子，要是敢偷懒耍滑，看我不扒了你的皮！你给我仔细着！”
我早是听惯了警告威胁和谩骂侮辱的人，对于挨打体罚也不陌生，所以并不曾觉得害怕，但还是赔着小心，一贯乖顺地回道：“是。”
虽然这里已经没有了游大娘，但是看着厨房那些熟悉的用具，我多少有些亲切。我想，日后我可以看着这些，想我的游大娘。
就在我走神的那刻，罗婆子又来拉我的耳朵，对我恶狠狠地问道：“我说的话，你是故意听不见，还是聋了？”
我这才知道，她是要我跟着她走。
我忙道歉，然后乖乖地跟着她。
到了地方，我才知道，她是要我帮忙洗菜。这个活，我很熟悉，所以做起来并不觉得吃力。
罗婆子看了我一会儿，大概是觉得我做的不差，便扭身走了。
接着，坐我身边的女孩，便和我说起话来。
她说，她叫翠儿，今年十一岁。又问我几岁，叫什么名字？是不是刚刚进府就分来了？
我见她神情欢喜，便也有一丝高兴，笑着对她方才的问题一一诚实回道：“我叫桑青，今年七岁，今日刚被张牙婆卖到这里。”
翠儿叹了口气，说道：“两年前，我也是被张牙婆卖来这里的。其实这杜府，待下人挺不错的！每天都给馒头吃，逢年过节还有加菜。太太吃斋念佛，所以待下人们都很好，不许轻易打骂的！”
我见翠儿一个劲地说这儿好，心里便有些踏实了起来。因为从前很少有人和我聊天，所以我不知该说什么，只能点头回应翠儿。
所幸翠儿并不介意我的木讷，继续同我说道：“所有的婆子里，罗婆子最是喜欢欺负人的一个！只因她死去的男人，从前是老爷的侍从，便得了这个差事！罗婆子的儿子，如今正跟着大少爷，大少爷很得老爷的喜欢，所以罗婆子即便狐假虎威的，别人也不敢说她！但是她怕一个人，就是王妈！因为王妈是太太的陪嫁丫头！”
我从小就晓得，厨房总有许多议论声。我听着翠儿说话，心里模糊地想着：大概不论那里的下人们在一起，总是爱说主人们的是非。但不得不说，他们能让我知道很多本来不晓得的事情。
所以，如今对于这样一个愿意和我说话、肯主动跟我讲许多府里事情的人，我是欢喜的。
翠儿说得很随意，想到那里便说到那里。因为这里只有我们两个，所以她也没什么顾忌。而我总是很认真的听她说话，虽然不太会接话，但是我会点头会微笑，所以她一直说得很开心。
是晚，我做了梦。却没有梦到我日思夜想的游大娘，而是梦到了虎子，我看见他两手叉腰，用一贯耍笑的嗓音，喜笑颜开的对我说道：“不就是换个地方过日子嘛，有什么可怕的！”
直到长大后，我才知道为什么我会常常想起游大娘和虎子，因为游大娘是我心里最初的温暖，而虎子让我明白——无论如何，要对生活充满希望。
，还差
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