69、东君易主（二） ...
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昔年，江永赴京颂冤路过常熟，曾在钱文斌的府上小住。十六岁上下的少年，曾经也是父母娇生惯养的宁馨儿、僚属众星捧月的官家子，彼时却要一力扛起沉重的生活负担与丧父的万古之痛。他精瘦、黝黑、疲惫、沉默，神情体态不似饱读诗书、满腹经纶的士子，反倒更像躬执耕穑、承星履草的农夫。那个眼中闪烁狡黠、唇边载满欢笑的孩童再不会回来了，钱文斌心疼地想，所幸父辈的教诲永远刻在了江永的身上：他的衣衫单薄短窄、补缀良多，却干净整洁、一尘不染。他请自己修改颂冤的状纸，背来一筐瓜果以为谢礼，坐在锦绣华堂中，神情不卑不抑——识遍人间疾苦方能不动于心，此子坚韧，来日定成大器。
那时咸嘉帝刚刚诛除阉党，在野多年的钱文斌正在家中苦候起复。赋闲居乡的年月中，他四处购求宋元古本，建成绛云楼专以收藏。他向江永大开阁门，任其取阅楼中藏书。江永对此千恩万谢。他每日早早登楼，目不窥园，手不释卷，不言不语，不饮不食，等到天黑得看不清字句，不需他人催促，便悄声退回住处。他的礼节由来周道，阅毕的书籍不玷不污，全以原样放回原处。直到某日文斌入阁探望，才知他一直钻研的，皆是《四书五经集注》、《六经正误》等科场应试之书。“少年人当放眼声利场外。只从圣人言中求功名，何异于反裘而负薪，买椟而还珠？” 江永收起书册，朝他歉然而笑。柳氏小声提醒丈夫江家的处境，钱文斌这才幡然悔悟，连忙拨转话头，“啊……若要高中乡试，其实不难。主司岂一一能通孔圣精蕴者耶？只需熟读时文百余篇，进场时做一日誊录生，便可得偿所愿矣（注3）……”
江永仍是微笑。钱文斌提出可以教他制艺、为他批改习作，他也仍是微笑。
并不是骄矜，事后钱文斌想，他只是不愿意同自己交心罢了。这世上会有些人，连不安都悄无声响。
起复不到一年，钱文斌便因一件莫须有的科场舞弊案为人构陷，不仅失去了会推阁员的资格，还被左右圣意的温体仁、周延儒联手逼出庙堂。归里闲住期间，江流曾来造访。那是一位面容和善的青年，与长兄江永相比，他更易于与人推心置腹。文斌与他说起江永借阅绛云楼的往事，语中颇为满楹珍本不得赏识而感到遗憾。江流听罢，也向文斌提及一桩旧事。“先父在时，兄长每于功课之余，常窃买野史佚闻、词话演义等杂书藏于帐中，待晚间父母睡熟方点灯阅读。晚辈与兄长同宿一帐，因为保守秘密，颇得了一笔好处，”江流苦笑道，“多年之后与母亲说起此事，才知彼时父亲早已知晓。虑及‘禁之则伤其迈往之气，姑以是诱其聪明可也’，一直未加阻拦（注4）。其后阉党乱国、父死冤狱，家境一落千丈。兄长独擎门楣，不得不一心仕途。面对满架孤本而不动心，非不欲也，实不能也。还请云老多加体谅。”
钱文斌心里一酸，生涩地将话题引向别处。身为当世文坛领袖，得晚辈后学日日拜谒，所见满腹草莽之辈逐臭慕膻、嗜名躁进，依托门下党同伐异，才隽倜傥之士鼓唇弄舌、摇笔成文，因己一言盗得虚声。他看惯了这些人，便自然而然地觉得江永的寡言是无知，沉默是软弱——然而他大错特错。三十年前初见峥嵘的性格，多年隐于云雾山岚，如今重现世间，注定会引发一场地覆天翻。
江永此人，只要决定去做一件事，便会排除万难，勇往直前。哪怕荆天棘地，哪怕算尽机关，哪怕粉身碎骨，也一定会去做，也一定会做到底。
薛青玄的营私专擅、冯渊的倒行逆施，江永如当初接受八股、礼教，以及命运加诸的所有苦难一般接受了它们——然而接受并非认同，有时则是在积攒抗争的力量。薛青玄回京后，没有因临阵脱逃而被责，反以保护銮驾而受赏。顾潜与冯渊西逃徽州，前者路遇马贼而丧命荡产，后者辗转南下，先托庇于朱瀚，被当地士绅驱逐后又转徙绍台。他在官府暂住，每晚执板顿足，高唱凯歌为诸公侑酒，及至宴毕，便随诸公回房剧谈，一房入睡则另寻一房，直至天明亦不肯稍歇。台州的大小官员始而敬其官级、赞其文才，继而厌其聒噪，畏其搅扰，偶有劝者曰，“公精神异人，盍少睡一休息。”被冯渊得意洋洋地回应道，“吾生平不知倦欲休，六十年犹一日也。”
事后想来，那时的冯渊已经陷入某种程度的躁狂。北兵尽撤长江的消息传来，冯渊仰天大笑，“望天天护佑，仗三尽龙泉，扫除腥垢。肯做画虎无成，反落他人后。逾垣入，匕首投，这羯奴头在吾手。”他催促下人备马，随自己一同回京。其间有人见他面容有异，托台州知府好心劝道，“老汉不宜肿面，君可相谓，不如暂留台州，待大病痊愈，再上路不迟。”
“我何病？我虽年六十，能骑生马，挽强弓，铁铮铮汉子也。幸语诸公，我仇人多，此必有东林、复社诸奸徒，潜在此间我，愿诸公勿听。”冯渊一口回绝，策马扬长而去（注5）。
如今阁臣三人，青玄为首，江永次之，冯渊居末。自江永丁忧回乡，东林已有十年无人入阁。如今局势一变，譬如游鱼滑入死水，很快搅起满潭泥沙：先是兵饷问题。留都倾危，各地勤王之师齐聚京畿，仓廪和府库纵有储积，在几十万人马的消耗下很快磬尽。然而地方粮饷久调不至，军中渐起哗变的风声。薛青玄无可奈何，只得先停百官俸禄聊以支应，承诺待兵饷运至，再为诸公补发。
“无非挪借追补，老爷何需多虑？”柳氏笑意盈盈地为钱文斌斟上一盏茶，“就算朝廷不发俸禄，但凭府上余财，诸公也短不了杯酒寸衣。”
“溪壑可盈，欲壑难填，尔觉此事微不足道，然嬗变之机正蕴其间，”钱文斌接过茶盏，叹道，“高官勋贵积财储物，遇此国难，自有以度之。然而京城中还有城门仓廪之官、皂衣黑绶之吏，尺板斗食，正靠薪俸养活家小。京中米珠薪桂，半月无从进项，如何聊生？此番元辅招怨，可谓多矣。”
“朝廷式微至此，薛公招怨也不是一回两回了，怕什么？”
“可是薛公招怨，又是谁在市恩呢？”
柳氏的神情这才严肃起来，“老爷是说，江恒之？”
“川湖所运粮饷最多，然而先发而后至。若是恒之有意为之，那可真是妙至毫巅，”钱文斌疲惫地阖上双眼，任由爱妾为他按揉头穴，“希望是老夫多思过虑，若不然，南京又要掀起狂风暴雨了。”
若说粮饷之事尚可笑自己杞人忧天，但面对为宋景迁议谥引发的满朝争议，钱文斌身为礼部尚书，却不能闭目塞听。宋景迁曾为左都御史，为天子耳目风纪之官，因与薛青玄不合而去国还乡，后虽出山，不过为程督师帐下幕僚，名声固隆，地位实卑。礼部拟谥“文烈”，既扬其安民遵业之鸿德，又颂其不屈殉国之壮举，足可谓名副其实——然而江永却不以为然。他亲自上疏，坚持为恩师请谥“文正”。需知“文正”乃谥之极美，本朝开国以来，唯有李东阳、谢迁两位名臣得此殊荣，便是才贤功高如赵涉川，也只获赐“文忠”。宋景迁既无力挽狂澜之能，又无佐理政事之功，如何当得起“文正”二字？众人皆知此事不可为，但江永却将其当作与守土抚民、追责奸佞同等重要的事务看待。诚如钱文斌所言，只要他下决心去做，就一定会做到底：江永屡次入宫，在皇帝面前陈奏恩师功绩，走访各级官署，在大臣之间争取最大支持。他与同门编撰恩师年谱、整理恩师文集，不仅亲写序文、自费刊印，还赠予同僚、广为流传。消息传回大内，皇帝被他的一片孝诚打动。终于亲笔赐下“文正”二字，刻在了宋景迁的神主之上。
事出反常，必有蹊跷。钱文斌被排挤在整件事的运作之外，但他心知肚明，从来就没有无缘无故的“帝心震恸”。江永在一片深情中夹杂着对各方权力的试探，皇帝则用“浩荡皇恩”掩饰着自己对于朝局的无力。至于江永与薛青玄进行了哪些交换，做出了多少妥协，达成了何种平衡，外人无从尽知。唯一能看出端倪的，则是皇帝突然加重的病情。宫中传出风言，近来皇上一夜几惊，醒来时神志疯癫，状如邪祟上身。医家、道家、佛家各展其能，皆无济于事，唯一可做的只有等待“邪祟”自行离去。“皇爷得的是那种病，本来就没人愿意侍候，如今动不动又发起疯来，谁还敢凑到他跟前？”某日钱文斌至内阁办事，碰巧看到厂督陈公明在为江永冲水泡茶。江永见到文斌，神情先是一滞，随即迅速恢复如常，“钱尚书来此，不知有何贵干？”
目送文斌走远后，江永重新走回座位，“抱歉，我不知此时会有人来。”
陈公明不以为意地摇摇头，“茶凉得刚刚好，江公请用。”
“多谢，”江永接过茶杯，继续问道，“皇上的病情到了何种地步？果真就没有救治之法吗？”
“病可医而命不能救，因果有报，无人可逃，”公明语气淡漠，“至于病情有多严重，其实也没什么，只不过一直喊着要杀江公而已。”
“江永要杀朕！”弘光帝从噩梦中醒来，涔涔冷汗急雨一般打向被面。他一把抓起身后的枕头，向暗中全力掷去，“来人！去给朕杀了江永！快来人啊！”
江永苦笑道，“尔等御前侍奉，还应多作防护才是。”
“做奴婢的，就是这个命。倒是江公，时不我待——”门边传来一声轻响，陈公明立刻止住话头。待那阵疾风完全掠过东阁，江永才收回目光，安慰他无需赘言。
逆臣跳梁，猃狁犯边，令皇帝躬罹逼胁，露处郊畿，如斯大辱，岂有不追责按惩之理？自古行罚先贵近而后卑远，以令不犯（注6）。然而世俗浇薄，越是“贵近”，越有乘间构煽、拥兵倒戈之举——此乃罪之一等，而临阵脱逃、意存折节的高官勋戚更是俯拾即是，若要穷究狠治，朝堂若不沦空，则必为左袒东林的官员所掌控，而这又是皇帝与首辅不可承受的局面。于是利剑悬在所有人的头顶，无人知其轻重，偏又迟迟不落。利益的交换、势力的妥协代替严明的法度，让任何匪夷所思都变为理所当然。钱文斌做了这么多年的甘草国老，口不言人非，语不标新异，东风起时便顺东风，西风过处便从西风。当对弈者将满朝文武设为赌注，他便成为了棋枰上一枚灰子。或白，或黑，或荣，或辱，或生，或死，不在于他自己，尽在执棋者一念。
故而钱文斌接到江永的拜帖时，几乎当场就晕了过去。
钱文斌被灌下满嘴药汁，醒来时发现婢女们正围拢在自己身边，手忙脚乱地为他换下被涎水与汤药脏污的衣衫。他喝开众人，用颤抖的双手将腋下的扣子扣好，也不顾巾帽歪斜、丝履倒挂，踉跄着便往门外走去。等他终于赶到前厅，却见久候的江永已斜靠在案边，支颐阖目，沉于梦乡。
玄色道袍自他的颈间流泻而下，仿如云鹤垂翼，天然一股风流。若非眼窝深陷、眉间微蹙，钱文斌几乎要忘记，这不是儒雅倜傥的清佳公子，而是炙手可热的当朝权臣。许是被厅中的动静惊扰，江永的身体猛地一摇，立时清醒过来，“抱歉，江永失礼。”
“恒之身肩巨任，夙夜在公，委实艰辛之极。今日屈尊枉驾，不知有何见教？”
江永喝了口香茗，将眼中的迷离驱散，“北面兵患初平，种种困难急待整理。江永力微德薄，曷足堪用？今后还要请云老竭诚襄赞、不吝赐教，”真是只言生春，轻描淡写的一句话，于钱文斌不啻佛语纶音。江永见他眸中神聚，更宽慰似的一笑，“今日冒然请见，实是有桩紧要的私事需同云老商议。”
“恒之但说无妨。”
江永放下嘴角，从袖中取出一沓书信，“这是程督师留下的五封遗书，云老请看，”钱文斌赶忙双手接过，听他继续沉声道，“程公生前认部将程绍为义子，嘱其为己了全后事。而后程公遇害、扬州见屠，程绍返京报讣，因尊程太夫人之意，将督师遗书全数交予在下。”
钱文斌将程言的遗书逐字读过，五封遗书，一封致君，自陈败军负国、死有余恨，请以骸骨归葬钟山之侧，求太（河蟹）祖高皇帝鉴此忠心。一封上母，责己受今上恩，不能保疆土；受慈母恩，不能备孝养，求母亲视己之殉国为天数，善待程绍，勿复过悲。一封遗妻，言当相俟泉下。一封遗伯叔父兄弟，一封付程绍，勉其承己遗志，摅忠报国（注7）。其言恳恳而其意殷殷，文斌读罢，已是泣涕沾襟，“你我当联名上书，请陛下为此等忠勤之士覃恩封赏。”
“请恤之事，江永自当效劳。然程绍寻我之由，非止于此。”
“恒之此话何意？”
“国库捉襟见肘，只能先顾生者。偌大哀荣，却不及身上寸衣、锅中一粟，”江永叹道，“留都诸物腾贵，程公清廉，不曾遗家余财。今丧，则府上生计愈艰，非借贷售产不能维持。在下虽竭力支给，所奉仍不过杯水车薪，故不得不前来求助云老。”
“这……”
“若云老不愿，可视江永暂贷赀费，待百事平靖，在下定陆续补还。”
“恒之误会我了！同僚共事一场，老夫岂会吝惜身外之物？只是……只是程家亲眷众多，恩怨虬结。若在下冒然应允，来日陷于众难群疑，恐难脱身……”
程言之母、之岳母、之妻、之弟同栖于一屋檐下，妯娌之掣肘、婆媳之不睦都人尽知。钱文斌言之以“恩怨虬结”，已是十分委婉。江永苦笑道，“非永执意劳烦云老，实是近来公务倥偬，在下分身乏术，家妻远在蜀地，亦无法襄理此事。云老乃朝中重臣、东林领袖，于程公既有同僚之情，又有同道之谊。若云老推拒，江永不知还能再寻何人。”
“可是这——”
“如若江阁老不弃，便将此事交予妾身吧，”柳氏手端茶盘，从后门款款走出。先是自己的话被打断，后是发现新茶已凉，钱文斌感到万分窘迫，又见江永神情淡然，似乎对有人在门后偷听并不介意，心下更是懊丧不已。他皱眉看向自己的如夫人，却发现对方也责备似地回盯着他——然而一瞬之后，柳氏又恢复了笑颜，“妾身与程夫人素来亲善，督师殉国之后，因京城兵连祸结，一直未来及探望。前几日老爷还向臣妾催促此事，纵无江总督吩咐，我们也正要如此呢。”
经柳氏话里话外的点拨，钱文斌终于意识到自己先前的短视——程言既死，府中之事便是再一地鸡毛，又能闹到哪里去？反是以此卖江永一个人情，等他来日飞黄腾达，定能受用无尽。他正不知要如何补救，便听柳氏继续说道，“薛冯把持朝政有年，对东林官员百般摈斥。我家老爷每恐遗祸他人，不敢稍加亲近，个中原委又难以明言，只能推之琐细，还请总督莫要为怪。”
江永饮下凉茶，笑着摇了摇头，“云老与夫人有此心意，江永感激不尽。”
钱文斌见状，欣然顺水推舟，“夫人既已将话挑明，便是外界攻讦不止、猜忌不休，老夫也不能再虚与委蛇了——明日仆便遣人登门探问，今后程家钱粮衣帛一应事务，皆由鄙府负责到底。恒之尽可专心国事，无需再以此为念。”
“多承恩助，容当后谢，”江永起身作揖道，“夜已深沉，明日在下须往钟山勘察山陵，请允就此告退。”
皇后梓宫尚厝宫内，皇帝病势已入膏肓，寿宫既需容前者入土为安，亦需为后者早做预备。江永此话说得含糊，背后的关窍却是不言自明——分明是薛青玄、冯渊等人欲专掌国事，遂借皇帝之口将他排挤出京。钱文斌的心又一次悬了起来，“朝局瞬息万变，恒之此时离京，恐非良策啊。”
江永停下脚步，回身向他宽慰一笑，“云老无庸过虑。”
作者有话说第69章 东君易主（二）